يوكا فلات

غرب قاع البحيرة الجافة، عند قمة ممر يوكا، تقع نقطة التحكم، أو CP-1، وهي مجمع مبانٍ تبلغ مساحته 31,600 قدم مربع (2,940 متر ^مربع ) ويضم معدات اختبار ومراقبة للتجارب النووية، بالإضافة إلى كافتيريا تتسع لـ 32 شخصًا. تُطل CP-1 على منطقتي يوكا وفرينشمان فلاتس. واليوم، تُعد نقطة التحكم مركزًا لدعم جميع الأنشطة في محطة التجارب النووية. ^{[ 5 ]}   

تُستخدم فوهة هبوط أرضي في المنطقة 5 المجاورة لتخزين حاويات الخردة المعدنية الملوثة والحطام؛ ويتم قياس نشاطها الإشعاعي بشكل دوري.

جاء أول تفجير تجريبي في يوكا فلات بعد خمسة تجارب جوية في المنطقة 5 المجاورة كجزء من عملية رينجر . في 22 أكتوبر 1951، تم تفجير تجربة "إيبل" ضمن عملية باستر أعلى برج في المنطقة 7 ، مما أسفر عن قوة نووية أقل من كيلوغرام مكافئ من مادة تي إن تي؛ وكانت التجربة فاشلة . وكان هذا أول فشل لجهاز نووي في العالم. على مدى الأسبوعين التاليين، أجرت طائرات قاذفة أربع تجارب ناجحة أسقطت أسلحة نووية فوق المنطقة 7.

كان أول اختبار تحت الأرض في NTS هو تفجير "العم" ضمن عملية جانجل . تم تفجير العم في 29 نوفمبر 1951، داخل نفق تم حفره في المنطقة 10 .

في المنطقة 9 ، أُجري اختبار "هود" النووي بقوة 74 كيلوطن في 5 يوليو 1957، ضمن عملية "بلومبوب" ، وكان أكبر اختبار جوي يُجرى على الإطلاق داخل الولايات المتحدة القارية؛ ^{[ 6 ]} إذ بلغت قوته ما يقارب خمسة أضعاف قوة القنبلة التي أُلقيت على هيروشيما. حمل بالون "هود" إلى ارتفاع 460 مترًا (1510 قدمًا) فوق سطح الأرض حيث تم تفجيره. شارك أكثر من 2000 جندي في الاختبار لتدريبهم على تنفيذ العمليات في ساحة المعركة النووية. أطلق الاختبار 11 ميغاكوري (410 بيتابيكريل) من اليود-131 ( ^131I ) في الهواء. ^{[ 7 ]} ونظرًا لقصر عمر النصف لليود ^-131 نسبيًا، والذي يبلغ ثمانية أيام، فإنه يُعد مؤشرًا مفيدًا في تتبع حوادث التلوث النووي المحددة. يشكل اليود-131 حوالي 2% من المواد المشعة في سحابة الغبار الناتجة عن التجارب النووية، ويسبب مشاكل في الغدة الدرقية عند ابتلاعه. ^{[ 7 ]}   

كانت تجربة إطلاق صاروخ "جون" على بلومبوب، في 19 يوليو 1957، أول تجربة إطلاق لصاروخ " إير-2 جيني" جو-جو ذي الرأس النووي، المصمم لتدمير قاذفات العدو القادمة بانفجار نووي. انفجر الرأس الحربي الذي تبلغ قوته كيلوطنينين على ارتفاع حوالي 4.8 كيلومتر فوق خمسة متطوعين ومصور كانوا يقفون دون حماية في "نقطة الصفر" في المنطقة 10، وذلك لإثبات سلامة الأسلحة النووية في ساحة المعركة للأفراد على الأرض. ^{[ 8 ]} كما أظهرت التجربة قدرة طائرة مقاتلة على إطلاق صاروخ ذي رأس نووي وتجنب التدمير في هذه العملية. أطلقت طائرة نورثروب إف-89 جيه الصاروخ. 

كان اختبار "سيدان" ضمن عملية ستوراكس في 6 يوليو 1962، وهو اختبار مختلف تمامًا ، عبارة عن تفجير بقوة 104 كيلوطن ضمن مشروع بلوشير الذي سعى إلى اكتشاف إمكانية استخدام الأسلحة النووية لأغراض سلمية في إنشاء البحيرات والخلجان والقنوات. أدى الانفجار إلى إزاحة 12 مليون طن من التربة، مُحدثًا حفرة بعرض 390 مترًا وعمق 98 مترًا في المنطقة 10. بالنسبة لتفجير تحت الأرض، فقد انطلقت كمية كبيرة نسبيًا من الطاقة إلى الغلاف الجوي، تُقدر بنحو 2.5 كيلوطن (7.4 بار من الضغط). ^{[ 9 ]} تصاعدت سحابتان من الغبار المشع من الانفجار وجابتا الولايات المتحدة، إحداهما على ارتفاع 3000 متر والأخرى على ارتفاع 4900 متر . وقد أسقطت كلتاهما جزيئات مشعة في أنحاء الولايات المتحدة قبل أن تعبرا إلى سماء المحيط الأطلسي. من بين العديد من النظائر المشعة الأخرى، حملت السحب 880 كيلو كوري (33 بيتابيكريل ) من اليود ^{-131 .}          

تمت إضافة فوهة سيدان إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في عام 1994. ^{[ 10 ]}

استضافت المنطقة 8 تجربة "بينبيري" ضمن عملية إيمري في 18 ديسمبر 1970. انفجرت قنبلة بينبيري بقوة 10 كيلوطن على عمق 270 مترًا (900 قدم) تحت سطح الأرض، لكن طاقتها تسببت في تشقق التربة بطرق غير متوقعة، مما أدى إلى حدوث صدع بالقرب من مركز الانفجار وانهيار العمود والغطاء. ^{[ 11 ]} انطلقت سحابة من اللهب والغبار بعد 3.5 دقيقة من بدء التجربة، ^{[ 12 ]} متسببة في تساقط الغبار على العمال في مواقع مختلفة داخل محطة التجارب النووية. أطلقت السحابة المشعة 6.7 ميغاكوري (250 بيتابيكريل ) من المواد المشعة، بما في ذلك 80 كيلوكوري (3.0 بيتابيكريل) من اليود-131 . ^{[ 7 ] [ 13 ]} بعد أن تساقط جزء من موادها محليًا، حملت العواصف الشتوية والتيارات النفاثة جزيئاتها الأخف وزنًا إلى ثلاثة ارتفاعات، لتترسب بكثافة على شكل ثلوج محملة بالنويدات المشعة في مقاطعتي لاسين وسيرا شمال شرق كاليفورنيا، وبدرجات أقل في جنوب أيداهو وشمال نيفادا وبعض الأجزاء الشرقية من ولايتي أوريغون وواشنطن. ^{[ 14 ]} نقلت طبقات التيارات النفاثة الثلاث المتباعدة النويدات المشعة عبر الولايات المتحدة إلى كندا وخليج المكسيك والمحيط الأطلسي.     

تعرض نحو 86 عاملاً في الموقع للإشعاع، ولكن وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية، لم يتلق أي منهم جرعة تتجاوز الإرشادات المحددة للموقع، وبالمثل، لم تعتبر وزارة الطاقة أن الإشعاع المتسرب خارج الموقع يشكل خطرًا. ^{[ 15 ]} في مارس 2009، صنفت مجلة تايم تجربة بينبيري كواحدة من أسوأ الكوارث النووية في العالم. ^{[ 4 ]}

نتجت قضيتان أمام المحكمة الفيدرالية الأمريكية عن حادثة بينبيري. توفي اثنان من عمال شركة NTS، تعرضا لمستويات عالية من الإشعاع من تجربة بينبيري، عام 1974، وكلاهما بسبب سرطان الدم النخاعي الحاد. خلصت محكمة المقاطعة إلى أنه على الرغم من إهمال الحكومة، فإن الإشعاع الناتج عن تجربة بينبيري لم يكن سببًا مباشرًا لحالات سرطان الدم. أُيّد قرار محكمة المقاطعة في الاستئناف عام 1996. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في إطار عملية تيندر بوكس ، في 24 يونيو 1980، تعرّض نموذج أولي لقمر صناعي صغير ( DSCS III ) للإشعاع الناتج عن تفجير "هورون كينغ" في اختبار خط رؤية عمودي (VLOS) أُجري في المنطقة 3. كان هذا برنامجًا لتحسين قاعدة البيانات الخاصة بتقنيات تصميم التحصين النووي للأقمار الصناعية الدفاعية. تضمن تكوين اختبار خط الرؤية العمودي وضع جهاز نووي (أقل من 20 كيلوطنًا) في قاع بئر. وُضع قمر صناعي للاتصالات أو تجربة أخرى في غرفة اختبار مفرغة جزئيًا تحاكي بيئة الفضاء. رُكنت غرفة الاختبار على مستوى سطح الأرض أعلى البئر. عند لحظة الصفر، انطلق الإشعاع من الجهاز عبر أنبوب رأسي إلى غرفة الاختبار السطحية. ثم قامت أقفال ميكانيكية باعتراض الأنبوب وإغلاقه، مانعةً موجة الصدمة الانفجارية من إلحاق الضرر بالأهداف. فُصلت غرفة الاختبار فورًا عن الأنبوب بواسطة جهاز تحكم عن بُعد، وسُحبت بسرعة إلى بر الأمان قبل أن تنهار الأرض مُحدثةً حفرة. بلغت تكلفة اختبار هورون كينغ 10.3 مليون دولار أمريكي في عام 1980 (ما يعادل 40.2 مليون دولار اليوم). ^{[ 18 ]}

كان الاختبار الأخير في يوكا فلات (وآخر اختبار في موقع نيفادا للاختبارات النووية بأكمله) هو اختبار "دايفايدر" ضمن عملية جولين، والذي أُجري في 23 سبتمبر 1992، قبيل تعليق جميع التجارب النووية مؤقتًا. كان اختبار "دايفايدر" تجربة أمان تم تفجيرها في قاع بئر محفورة في المنطقة 3.

تم إلغاء ثلاث تجارب نووية كانت مقررة عام ١٩٩٣، اثنتان منها في يوكا فلات. وكانت الجمعية العامة للأمم المتحدة قد دعمت بقوة معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية عام ١٩٩١، وبدأت المفاوضات بجدية عام ١٩٩٣. وفي ٣ أكتوبر/تشرين الأول ١٩٩٢، علّقت الولايات المتحدة جميع برامج تجارب الأسلحة النووية تحسباً للتصديق النهائي على المعاهدة. وتنتشر الكابلات والأبراج والمعدات الخاصة بتجربة "آيس كاب" في المنطقة ١ وتجربة "غابس" في المنطقة ٢ ، والتي لم يتم تجميعها بالكامل، وسط الأعشاب والغبار المتطاير، في انتظار استئناف محتمل للتجارب النووية. أما تجربة "غرين ووتر" فتنتظر مصيرها في المنطقة ١٩ في باهوت ميسا . وكان من المقرر أن تكون تجربة "آيس كاب" حدثاً تجريبياً مشتركاً بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. ^{[ ١٩ ]}

أصدرت وزارة الطاقة الأمريكية تقريرًا في أبريل 1997 حول مشروع فرعي من مشروع نيفادا لإعادة تأهيل البيئة. يشمل المشروع الأكبر أنشطة إعادة تأهيل البيئة وتخفيف آثارها في موقع نيفادا للاختبارات النووية، وميدان تونوباه للاختبارات ، وميدان نيليس الجوي ، وثمانية مواقع أخرى في خمس ولايات. يركز المشروع الفرعي لمنطقة الاختبارات تحت الأرض على تحديد حدود المناطق التي تحتوي على مياه غير آمنة ملوثة بالنويدات المشعة الناتجة عن الاختبارات النووية تحت الأرض. يُكلف المشروع الفرعي الجاري حاليًا بالتنبؤ بمدى انتشار المياه الملوثة مستقبلًا نتيجة التدفق الطبيعي، ومن المتوقع أن يحدد الحدود الآمنة لصحة الإنسان. تم تصنيف يوكا فلات كوحدة عمل تصحيحي. ^{[ 20 ] [ 21 ]} نظرًا للتكلفة الباهظة والاستحالة العملية لتنظيف موقع نيفادا للاختبارات النووية، فقد وُصف بأنه " منطقة تضحية وطنية ". ^{[ 22 ]}

في عام ٢٠٠٣، جمعت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) بيانات المغناطيسية الأرضية (MT) والمغناطيسية الأرضية الصوتية (AMT) في موقع اختبار نيفادا من ٥١ محطة بيانات موزعة في منطقة يوكا فلات ومحيطها، وذلك بهدف الحصول على صورة أدق للجيولوجيا ما قبل العصر الثالث الموجودة في وحدة العمل التصحيحي ليوكا فلات (CAU). وكان الهدف هو اكتشاف خصائص وسمك وامتداد التكوينات الصخرية ما قبل العصر الثالث التي تؤثر على تدفق المياه الجوفية. وعلى وجه الخصوص، كان من أهم الأهداف تحديد وحدة الحصر الرسوبية العلوية (UCCU) في منطقة يوكا فلات. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]}

تُشكّل المواد المشعة الموجودة على سطح الأرض في المنطقة 1 بيئة ملوثة إشعاعيًا لتدريب المستجيبين الأوائل . ^{[ 25 ]} ويتعرض المتدربون لأساليب الكشف عن الإشعاع ومخاطره الصحية. ويُجرى المزيد من التدريب في مناطق أخرى من مركز التدريب الوطني. ^{[ 26 ]}