جائزة تشالمرز لعام 1910

كانت جائزة تشالمرز لعام 1910 من أوائل المحاولات لتكريم أفضل لاعبي دوري البيسبول الرئيسي . وقد أطلقها هيو تشالمرز ، رئيس شركة تشالمرز للسيارات ، ووعدت الجائزة اللاعب صاحب أعلى معدل ضرب في موسم 1910 بسيارة تشالمرز موديل 30 الفاخرة. وقد رمزت هذه المبادرة إلى العلاقة الناشئة بين الرياضة والإعلانات التجارية.

أصبحت الجائزة محور جدل كبير شمل تاي كوب من فريق ديترويت تايجرز ونابليون لاجوي من فريق كليفلاند نابز ، وكلاهما من أساطير اللعبة . كانت المنافسة على اللقب شرسة، وبلغت ذروتها في اليوم الأخير المثير للجدل من الموسم، حيث تم التشكيك في نزاهة التكتيكات التي استخدمها فريق سانت لويس براونز ضد لاجوي. وقد منحت جامعة تشالمرز سيارة لكل من كوب ولاجوي.

تُعدّ جائزة تشالمرز لعام 1910 جديرة بالذكر ليس فقط لما أثارته من جدل، بل أيضاً لدورها في تشكيل معايير التكريم في لعبة البيسبول. فقد أرست سابقةً في تقدير تميّز اللاعبين، مما أدى إلى استحداث جائزة أفضل لاعب في العقود اللاحقة. وكانت جائزة تشالمرز تُمنح سنوياً حتى عام 1914، حين توقف منحها.

قبل انطلاق موسم دوري البيسبول الرئيسي لعام 1910 ، أعلن هيو تشالمرز من شركة تشالمرز للسيارات عن عرض ترويجي سيتم بموجبه منح سيارة تشالمرز موديل 30 لأبطال الضرب في الدوريين الأمريكي والوطني لدوري البيسبول الرئيسي . ^{[ 1 ]}

في بداية اليوم الأخير من الموسم، كان تاي كوب، لاعب فريق ديترويت تايجرز، متقدمًا بفارق ضئيل في سباق لقب أفضل ضارب في الدوري الأمريكي، متقدمًا ببضع نقاط مئوية فقط على ناب لاجوي، لاعب فريق كليفلاند نابز . ^{[ 2 ]} كان كوب مكروهًا عمومًا من قبل خصومه، بينما كان لاجوي يتمتع بشعبية كبيرة. ^{[ 2 ]}

لم يلعب كوب في آخر مباراتين لفريق تايجرز في الموسم ^{[ 3 ]} وانتهى بمتوسط ​​ضرب بلغ 0.385. ^{[ 2 ]}

لعب لاجوي مباراتين متتاليتين في اليوم الأخير من الموسم ضد فريق سانت لويس براونز . يُزعم أن جاك أوكونور ، مدرب فريق براونز، أمر لاعب القاعدة الثالثة المبتدئ ريد كوريدن باللعب على العشب الخارجي. ^{[ 2 ]} هذا الأمر منح لاجوي فعليًا فرصة تسجيل ضربة ناجحة لأي كرة يقوم بضربها. أنهى لاجوي الموسم بثماني ضربات ناجحة من أصل ثماني محاولات ، مما أسفر عن متوسط ​​ضربات بلغ 0.384 (227 ضربة ناجحة من أصل 591 محاولة). ^{[ 2 ]} أسفرت محاولته الأخيرة عن رمية خاطئة إلى القاعدة الأولى ، والتي سُجلت كخطأ . [ ^{2 ] وفقًا} لقواعد البيسبول، عندما يصل لاعب إلى القاعدة بسبب خطأ في الدفاع، تُعامل هذه المحاولة على أنها محاولة بدون ضربات ناجحة، مما يُخفض متوسط ​​ضربات اللاعب. ^{[ 2 ]}

بعد انتشار خبر الفضيحة، زعم كاتب في صحيفة سانت لويس بوست : "انتفض سكان سانت لويس غضبًا من هذا المشهد المؤسف، الذي افتُرض بغباء ونُفذ بدافع الغيرة". وعُرضت القضية على رئيس الدوري الأمريكي، بان جونسون ، الذي أعلن جميع معدلات الضرب رسمية، وكوب بطلًا (0.385069 مقابل 0.384095). ومع ذلك، منح تشالمرز سيارات لكل من كوب ولاجوي، معلنًا بذلك تعادلهما. ^{[ 1 ]} أُوقف أوكونور والمدرب هاري هاول ، اللذان حاولا رشوة مسجل النقاط الرسمي لتغيير الخطأ إلى ضربة ناجحة، عن ممارسة لعبة البيسبول لدورهما في هذه القضية. ^{[ 4 ]}

في الموسم التالي، منحت تشالمرز جائزتها لأفضل لاعب في الدوري بدلاً من اللاعب صاحب أعلى معدل ضرب. ^{[ 2 ]} فاز كوب بجائزة تشالمرز عام 1911 في أفضل مواسمه، محققًا معدل ضرب 0.420. استمرت تشالمرز في منح الجائزة حتى موسم 1914 ، ثم توقفت بعدها. ^{[ 2 ]} توقفت تشالمرز عن العمل عام 1923، على الرغم من أنها كانت سلفًا لشركة كرايسلر الحديثة . انتُخب كوب ولاجوي لاحقًا لعضوية قاعة مشاهير البيسبول . ^{[ 2 ]}

في عام 1978، اكتشف بيت بالمر، إحصائي رياضي ، خطأً في إجمالي عدد الضربات الناجحة لكوب خلال مسيرته الرياضية عام 1910، ونشرت صحيفة "ذا سبورتينغ نيوز" الخبر في أبريل 1981. ^{[ 5 ]} يُنسب لكوب 4191 ضربة ناجحة طوال مسيرته (وهو الرقم المُسجل حتى الآن على موقع MLB.com)، ولكن تم احتساب نتيجة مباراة ديترويت تايغرز عام 1910 مرتين في حسابات نهاية الموسم. تسبب هذا الخطأ في منح الإحصائيين كوب ضربتين إضافيتين من أصل ثلاث، مما أدى إلى احتساب ضربتين غير موجودتين له، ورفع معدل ضرباته لعام 1910 بشكل خاطئ من 0.383 إلى 0.385. ^{[ 2 ]} وبما أن معدل ضربات لاجوي في ذلك الموسم بلغ 0.384، فإن الرقم المُعدّل كان سيُفقد كوب أحد ألقابه الـ 12 في الضرب، ويُخفض معدل ضرباته إلى 0.366، ويمنح لقب بطولة الضرب لعام 1910 للاجوي. ^{[ 2 ]} وصف أحد الكتاب الخطأ الرياضي على النحو التالي: "يمكن القول إن عام 1910 أنتج اثنين من معدلات الضرب الرائدة الزائفة وبطلًا واحدًا مشكوكًا فيه." ^{[ 6 ]}