خطاب حالة الاتحاد لعام 2004

بدأ الرئيس بوش خطابه بالتأكيد على أن أعظم مسؤولية تقع على عاتق الحكومة هي حماية جميع الأمريكيين من التهديدات الإرهابية. ^{[ 1 ]} كما أشار إلى مرور عدة سنوات على هجمات الحادي عشر من سبتمبر. ورغم مرور عدة سنوات "دون وقوع أي هجوم على الأراضي الأمريكية"، ^{[ 1 ]} إلا أن ذلك لا يعني زوال الخطر تمامًا. فبعد أحداث الحادي عشر من سبتمبر، استمرت الهجمات في أنحاء العالم، في بالي والقدس وبغداد ومناطق رئيسية أخرى. ^{[ 1 ]} وركز الرئيس أيضًا على كيفية تخطيط أعداء الولايات المتحدة باستمرار لهجمات من مختلف الأشكال. وذُكر قانون باتريوت كنقطة محورية، إذ يمنح وزارة الأمن الداخلي الأمريكية جميع الموارد اللازمة للعثور على المجرمين وتحديد سيناريوهات الهجمات المحتملة. ^{[ 2 ]} وكان من بين المواضيع المتكررة في الخطاب أن "أمريكا في وضع هجومي" ^{[ 1 ]} وأنها تلاحق باستمرار أعضاء تنظيم القاعدة وحركة طالبان . ثم شرع الرئيس بوش في مناقشة كيف ساعد حلفاء أمريكا في إقناع العديد من الدول بالتخلص من أسلحة الدمار الشامل.

تحدث الرئيس بوش عن تطور الشعب العراقي منذ التدخل الأمريكي والإطاحة بالزعيم العراقي صدام حسين . وتطرق إلى كيفية بدء العراقيين مسيرة الاستقلال التام، وكيف تقبلوا تدريجياً مسؤولية تنظيم أمنهم بمجرد أن يقرر الأمريكيون الانسحاب، أياً كان موعد ذلك. ^{[ 1 ]} كما تحدث عن كيفية ترسيخ الديمقراطية تدريجياً في العراق بفضل رغبة الأمريكيين الدائمة في فعل ما يُعتبر "صواباً". ^{[ 1 ]} وفي إحدى لحظات خطابه، شكر الرئيس القوات وعائلات الجنود المنتشرين في جميع أنحاء العالم، مؤكداً لهم توفير كل الموارد اللازمة لنجاحهم في الخارج. كما أكد مجدداً أنه طالما بقي الشرق الأوسط بؤرةً للاستياء الأمريكي، فإن أمريكا ستبقى حاضرة فيه، ساعيةً إلى تحويل المنطقة إلى منطقة سلام تجاه الولايات المتحدة. وأشار إلى النتائج الأولية لفريق مسح العراق ، الذي كان يرأسه آنذاك ديفيد كاي ، والتي خلصت إلى اكتشاف "أنشطة برامج متعلقة بأسلحة الدمار الشامل" في العراق. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

ركز الرئيس في الجزء المخصص للاقتصاد من خطابه بشكل أساسي على إنجازات الشعب الأمريكي. وشكر الشعب الأمريكي على تخفيف الضرائب الذي ساهم في تحفيز الاقتصاد. ^{[ 1 ]} كما استمر في استخدام ضمير المخاطب "أنتم" عند الحديث عن النجاحات الأمريكية في مجالات مثل تخفيض الضرائب على الشركات الصغيرة، والإلغاء التدريجي لضريبة التركات ، وتخفيض الضرائب على جميع المواطنين الذين يدفعون ضرائب الدخل. ^{[ 2 ]} واختتم حديثه الاقتصادي بالتأكيد على أن الاقتصاد دائم التغير، وكذلك التكنولوجيا، وأن هناك حاجة مستمرة إلى وظائف ومهارات جديدة. ^{[ 1 ]}

ركز الرئيس بوش في محادثاته حول التعليم على آثار قانون "عدم إهمال أي طفل ". واستخدم مجددًا ضمير المخاطب "أنتم" عند الحديث عن النجاحات الأخيرة في مجال التعليم. كما ذكر الرئيس أنه منذ عام 2001، زادت مخصصات تمويل المدارس بنسبة 36%، إلى جانب رفع مستوى المعايير وتعزيز التواصل بين المدارس وأولياء الأمور. ^{[ 1 ]} وأضاف أن قانون "عدم إهمال أي طفل" قد أنهى عهد ترك الطلاب ينتقلون من مرحلة إلى أخرى دون التأكد من استيعابهم للمتطلبات التعليمية . ^{[ 1 ]} كما أعلن الرئيس بوش عن تمويل إضافي للمدارس الثانوية مع التركيز على البرامج التقنية ضمن برنامج "وظائف القرن الحادي والعشرين". ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

تركز حديث الرئيس عن الضرائب على حقيقة أن الإصلاحات الضريبية على وشك الانتهاء، وأنه ما لم يتخذ الكونغرس إجراءً حيال ذلك، فإن الضرائب سترتفع إلى مستوى أعلى. ^{[ 1 ]}

كان حديث الرئيس عن الطاقة يهدف في المقام الأول إلى مطالبة الكونغرس بإصدار تشريعات جديدة من شأنها تحديث قطاع الكهرباء وزيادة ترشيد استهلاكها. ^{[ 2 ]}

اقترح الرئيس إصلاحًا جديدًا لقوانين الهجرة، يقضي بمنح المواطنين الأمريكيين الأولوية في التوظيف. وفي حال عدم وجود مواطنين أمريكيين راغبين في شغل الوظيفة، يتم اللجوء إلى العمال الأجانب لتحقيق التوازن في القوى العاملة. ^{[ 1 ]} كما أعرب عن معارضته للعفو العام، لأنه سيشجع المزيد من الناس على الهجرة غير الشرعية إلى أمريكا وانتهاك القوانين. ^{[ 1 ]}

تحدث الرئيس بوش عن التطور السريع للتكنولوجيا الطبية، وكيف أن تكاليف الرعاية الصحية في ظل هذه التقنيات الجديدة آخذة في الارتفاع. ودعا الكونغرس إلى التعاون مجددًا للحفاظ على تكاليف التأمين الصحي عند أدنى مستوى ممكن. ^{[ 1 ]} وصرح بأن هدفه الأساسي في مجال الرعاية الصحية هو منح جميع الأمريكيين فرصة الحصول على رعاية صحية خاصة ميسورة التكلفة، مصممة خصيصًا لتلبية احتياجاتهم الفردية. كما ركز على فوائد رقمنة السجلات الطبية، والآثار السلبية لنظام الرعاية الصحية الذي تديره الحكومة. ^{[ 1 ]}

ركز الرئيس بوش على شباب الأمة وحثهم على اتخاذ "خيارات صائبة" في الحياة. وتحدث عن الأثر السلبي لإهدار الأطفال لحياتهم في المقامرة وتعاطي المخدرات ^{[ 1 ]} ، وعن رغبته في أن يخصص الكونغرس تمويلًا إضافيًا للمدارس لإجراء فحوصات الكشف عن المخدرات بهدف إنقاذ الأرواح. كما أشار إلى الدور المحوري الذي تلعبه الرياضة في المجتمع الأمريكي، ومع ذلك، فإن للرياضات الاحترافية تأثيرات سلبية عديدة. وطالب الرئيس أيضًا بزيادة التمويل لتسهيل حصول الشباب على وسائل منع الحمل. كما أشار إلى قانون الدفاع عن الزواج وضرورة الالتزام به للتأثير إيجابًا على الأطفال ولصالح جميع المواطنين الأمريكيين. ^{[ 2 ]}

تحدث الرئيس عن الدور الهام الذي تؤديه الجمعيات الخيرية والمنظمات الدينية، بغض النظر عن معتقداتها، في خدمة المجتمعات المحلية في جميع أنحاء البلاد. وأشار إلى أن الحكومة رفضت منح العديد من هذه المجموعات منحًا للعمل الخيري، لكنه خصص مبالغ كبيرة من المال لها لمواصلة عملها الخيري. ^{[ 1 ]}