مختبر معارض المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي

مختبر المعارض التابع للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، أو قسم المعارض، هو فريق فني وبحثي متعدد التخصصات في المتحف، يُعنى بتصميم وإنتاج المنشآت المتحفية، والبرامج الحاسوبية، والأفلام. تأسس المختبر عام ١٨٦٩، ومنذ ذلك الحين أنتج آلاف المنشآت، أصبح العديد منها أعمالاً فنية شهيرة. يتميز القسم بدمجه للبحوث العلمية الحديثة في الفنون التفاعلية وعروض الوسائط المتعددة.

يتألف فريق المعارض حاليًا من أكثر من ستين فنانًا وكاتبًا ومُعدًا ومصممًا ومبرمجًا. يتولى القسم مسؤولية إنشاء ما بين معرضين إلى ثلاثة معارض سنويًا، مما يجعل متحف التاريخ الطبيعي الأمريكي أحد أكثر الجهات إنتاجًا للمعارض في العالم. عادةً ما تجوب هذه المعارض الواسعة النطاق متاحف التاريخ الطبيعي الشقيقة في جميع أنحاء البلاد . وبفضل العلاقة الوطيدة بين المختبر وقسم الأبحاث والتقييم في المتحف، كان القسم من أوائل من قدموا مواضيع جديدة كليًا للجمهور. وقد أنتج، من بين أمور أخرى، أول المعارض التي تناولت التطور الدارويني ، ^{[ 1 ]} وتغير المناخ الناتج عن النشاط البشري ، ^{[ 2 ]} والانقراض الجماعي في حقبة الحياة الوسطى بسبب اصطدام نيزك .

أصبحت مجسمات المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي (AMNH) بحد ذاتها معالم تاريخية بارزة، وربما أشهر أعمال مختبر المعارض. ومن أبرزها قاعة أكلي للثدييات الأفريقية التي افتُتحت عام 1936، قبل انتشار التصوير الملون على نطاق واسع. ^{[ 3 ]} تعرض القاعة الحياة البرية الأفريقية المهددة بالانقراض في أماكن يندر فيها الوجود البشري، وتضم مجسمات فائقة الواقعية للفيلة ، وأفراس النهر ، والأسود ، والغوريلا ، والحمير الوحشية ، وأنواع مختلفة من الظباء ، بما في ذلك السيتاتونغا المائية النادرة . ^{[ 4 ]} يصل ارتفاع بعض المعروضات إلى 5 أمتار (18 قدمًا) وعمقها إلى 7 أمتار (23 قدمًا) .      

مع افتتاح قاعة ثدييات أمريكا الشمالية عام ١٩٤٢، بلغ فن الديوراما ذروته. استغرق إنشاء المشاهد المصورة في القاعة أكثر من عقد من الزمان، بما في ذلك ديوراما للبيسون الأمريكي بمساحة ٤٣٢  قدمًا مربعًا  (٤٠  مترًا مربعًا) . وقد أعادت الإدارة مؤخرًا تصميم القاعة بهدف إحياء التأثيرات الفنية المعاصرة. ^{[ ٥ ]}

اليوم، ورغم أن فن الديوراما لم يعد أسلوباً رئيسياً في المعارض، إلا أن أمثلةً رائعةً من هذا الفن لا تزال تُستخدم أحياناً. ففي عام ١٩٩٧، سافر فنانون وعلماء من المتاحف إلى جمهورية أفريقيا الوسطى لجمع عينات وصور فوتوغرافية لإنشاء نموذج مصغر لغابة مطيرة استوائية في غرب أفريقيا، بمساحة ٣٠٠٠  قدم مربع  (٣٠٠  متر ^مربع ) ، وهو نموذج غابة دزانغا-سانغا المطيرة في قاعة التنوع البيولوجي. ^{[ ٦ ]}

تم ترميم العديد من المجسمات البارزة الأخرى، التي يعود تاريخ بعضها إلى ثلاثينيات القرن العشرين، في قاعة ميلستين لحياة المحيطات . تبلغ مساحة القاعة 2700  متر مربع  (29000  قدم مربع) موزعة على مستويين، وتضم نموذجًا دقيقًا لحوت أزرق بطول 29  مترًا  (94  قدمًا) يسبح تحت وحول شاشات عرض الفيديو ومحطات الكمبيوتر التفاعلية. من بين المجسمات البارزة في القاعة مجسم " حوت العنبر والحبار العملاق "، الذي يمثل مزيجًا فريدًا بين الفن والعلم، إذ لم يُشاهد لقاء حقيقي بين هذين المخلوقين العملاقين على عمق يزيد عن نصف ميل. كما تضم ​​القاعة مجسمًا آخر شهيرًا يمثل "شعاب أندروس المرجانية" في جزر البهاما ، وهو مجسم بارتفاع طابقين يُظهر تضاريس جزر البهاما والعديد من الكائنات الحية التي تعيش في الشعاب المرجانية تحت سطح الماء.

فيما يلي قائمة جزئية بالبرامج التي أنتجتها الإدارة. ^{[ 7 ]}

• 2013 – " قوة السم " 
• 2012 – "المطبخ العالمي"، "مخلوقات الضوء: التلألؤ البيولوجي في الطبيعة" 
• 2011 –"Beyond Planet Earth: The Future of Space Travel", "The World's Largest Dinosaurs"
• 2010 –"Brain: The Inside Story", "Extreme Mammals", "Race to the End of the Earth"
• 2009 –"Traveling the Silk Road", "Horse"
• 2008 –"Climate Change: The Threat to Life and a New Energy Future", "Mythic Creatures"
• 2007 –"Water: H₂O = Life", "Lizards and Snakes: Alive!"
• 2006 –"Anne and Bernard Spitzer Hall of Human Origins" (Redesign)
• 2005 –"Darwin", "Dinosaurs: Ancient Fossils, New Discoveries"
• 2004 –"Totems to Turquoise", "Petra", "Exploratorium/AMNH" (designed with Exploratorium, San Francisco)
• 2003 –"Chocolate" (designed with the Field Museum, Chicago), "Vietnam: Journeys of Body, Mind and Spirit", "The First Europeans: Treasures from the Hills of Atapuerca", "Milstein Hall of Ocean Life" (Redesign)
• 2002 –"Baseball as America", "Einstein"
• 2001 –"Pearls", "Meeting God: Elements of Hindu Devotion", "The Genomic Revolution"
• 2000 –"Fighting Dinosaurs: Ancient Fossils, New Discoveries", "Vikings: The North Atlantic"
• 1999 –"Epidemic: The World of Infectious Disease", "The Endurance: Shackleton's Legendary Antarctic Expedition"