آكل النحل الأخضر الأفريقي

يُعدّ طائر الوروار الأخضر الأفريقي ( Merops viridissimus ) نوعًا من الطيور ينتمي إلى فصيلة الوروار (Meropidae ). ويتواجد في جميع أنحاء منطقة الساحل القاحلة في أفريقيا من السنغال شرقًا إلى إثيوبيا ، وقد توسع نطاق انتشاره شمالًا إلى مصر خلال العقود القليلة الماضية.

على الرغم من وصفها في البداية كأنواع منفصلة، ​​فقد جمع سيبلي ومونرو في عام 1990 بين طائر آكل النحل الأخضر الأفريقي والعربي ( M. cyanophrys) وطائر آكل النحل الأخضر الآسيوي ( M. orientalis ) تحت مسمى آكل النحل الأخضر. إلا أنه في عام 2014، صنّفها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) ومنظمة بيردلايف إنترناشونال مجدداً كأنواع منفصلة. وفي عام 2020، كشفت دراسة عن اختلافات جوهرية في الشكل والصوت بين الأنواع الثلاثة، ما دفع الاتحاد الدولي لعلماء الطيور إلى فصلها عن بعضها في عام 2021. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

يتم قبول ثلاثة أنواع فرعية حاليًا: ^{[ 3 ]}

• M. v. viridissimus : معظم أفريقيا من السنغال شرقًا إلى إثيوبيا
• M. v. flavoviridis : من تشاد إلى شرق السودان
• م. ف. كليوباترا : شمال السودان ووادي النيل في مصر

أظهر تحليلٌ تطوريٌّ أُجري عام 2004، استنادًا إلى الريش، أنَّ M. viridissimus هو النوع الشقيق لـ M. orientalis ، وأنَّ المجموعة التي تضمُّ كلا النوعين هي النوع الشقيق لـ M. cyanophrys . ^{[ 4 ]} ومع ذلك، يصنفه المجلس الدولي للمحيطات على أنَّه النوع الشقيق لـ M. cyanophrys . ^{[ 3 ]}

يبلغ طوله 16-18 سنتيمترًا (6.3-7.1 بوصة) باستثناء ريش الذيل المركزي الطويل، الذي يزيد طوله عن 8-10 سنتيمترات (3.1-3.9 بوصة) . يتميز ريش الرأس والجسم بلون أخضر مصفر باهت، باستثناء شريط أسود رفيع حول العين مع خط أزرق ضيق جدًا على حافته السفلية، وهلال أسود أعلى الصدر أسفل الحلق. من أبرز سمات هذا النوع أن حلقه أخضر مصفر أيضًا، على عكس الحلق الأزرق لـ M. orientalis و M. cyanophrys ، وأن ريش الذيل المركزي أطول بكثير. ريش الجناح والذيل برونزي مائل للخضرة النحاسية من الأعلى، وبرتقالي مائل للنحاسية من الأسفل. قزحية العين حمراء، والمنقار أسود، والساقان رماديتان داكنتان. أما الصغار فهي أفتح لونًا وأقل بريقًا بشكل عام، وتفتقر إلى ريش الذيل الطويل والهلال الأسود على الحلق. يختلف هذا النوع أيضًا عن M. orientalis و M. cyanophrys في صوته. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 2 ] [ 7 ]}   

يتواجد هذا النوع في جميع أنحاء المناطق شبه القاحلة في أفريقيا، ويتطابق انتشاره تقريبًا مع منطقة الساحل . يمتد من الساحل إلى الساحل، ليصل إلى أقصى غربه في السنغال وأقصى شرقه في إثيوبيا . وقد استفاد هذا النوع من التغيرات الزراعية وزيادة الري في هذه المنطقة، مما أدى إلى ازدياد أعداده وتوسع نطاق انتشاره على طول نهر النيل . استوطن مصر قبل عام 2001، ويصل انتشاره الآن شمالًا إلى دلتا النيل . ونظرًا لتزايد أعداده واستفادته من تعديلات الإنسان لموائله، لا يُعتقد أنه مُهدد بالانقراض. ^{[ 1 ]}