ألاسكا كارنت

تيار ألاسكا هو تيار مائي دافئ ضحل يمتد جنوب غرب القارة الأمريكية الشمالية على طول الساحل الغربي ، ويبدأ عند خط عرض 48-50 درجة شمالاً. وينتج تيار ألاسكا دوامات كبيرة تدور في اتجاه عقارب الساعة في موقعين: غرب هايدا غواي (" دوامات هايدا ") وغرب سيتكا، ألاسكا ("دوامة سيتكا").

ينشأ تيار ألاسكا نتيجة انحراف جزء من تيار شمال المحيط الهادئ شمالاً . يغذي تيار شمال المحيط الهادئ تيار كاليفورنيا وتيار ألاسكا. ويشكل جزءًا من تيار ألاسكا، ويستمر في مساره ليصب في تيار ألاسكا، الذي يبدأ بالقرب من جزيرة كودياك ويتدفق جنوب غربًا على طول شبه جزيرة ألاسكا . ثم ينعطف جزء من تيار ألاسكا جنوبًا ليصبح جزءًا من إعادة تدوير تيار شمال المحيط الهادئ، مُكملاً بذلك حلقة دوامة ألاسكا.

تشمل المنطقة الساحلية لخليج ألاسكا تيار ألاسكا البحري، وتيار ألاسكا، وتيار ألاسكا الساحلي، وبعض الدوامات. في الجزء الشرقي من خليج ألاسكا، يتدفق تيار ألاسكا عكس اتجاه عقارب الساعة، وهو واسع نسبيًا (أكثر من 100  كم) ، متعرج ، وبطيء (3-6 م/دقيقة). ^{[ 1 ]} تتميز مياه تيار ألاسكا بدرجات حرارة أعلى من 4  درجات مئوية (39  درجة فهرنهايت). ^{[ 2 ]} عادةً ما يحتوي تيار ألاسكا على دوامات متوسطة الحجم كبيرة ، تساعد على نقل الطاقة والمياه من حدود المحيط إلى داخله. يتحول إلى تيار ألاسكا غرب جزيرة كودياك حيث يضيق (أقل من 60  كم) وتزداد سرعته (1  م/ث). ^{[ 3 ]} يقع تيار ألاسكا الساحلي في الثلث الداخلي من الجرف القاري، ويتحرك بفعل الرياح الموازية للشاطئ وتدفق المياه العذبة. يبلغ عرضها النموذجي حوالي 30  كيلومترًا، وعمقها 100-200 متر، وسرعتها أكثر من  متر واحد في الثانية. ويبلغ متوسط ​​النقل حوالي 0.6 سفيردرب ، ويبلغ تغيره الموسمي حوالي 0.2 سفيردرب. ^{[ 4 ]}

تؤثر الرياح والهطول المطري على تيار ألاسكا. تهب الرياح هابطةً على طول المنطقة الساحلية معظم أيام السنة، مما يُسهم في الحفاظ على تباين الكثافة بين مياه وسط خليج ألاسكا والمياه الأقل كثافةً والأكثر عذوبةً على الجرف القاري. يتميز التيار الساحلي في خليج ألاسكا بتفاوتٍ كبير في الكثافة . ويُقلل الهطول المطري والجريان السطحي الساحلي من كثافة المياه على الجرف القاري. وبسبب هذا التفاوت في الكثافة، يتعرض تيار ألاسكا لقصٍّ رأسي شديد، وينعكس تدرج الكثافة العرضي في تدرج الملوحة في عرض البحر. تقل ملوحة السطح عن 30 وحدة ملوحة عملية (PSU) في المناطق الساحلية، وتزيد عن 31 وحدة ملوحة عملية على الجرف القاري، وتزيد عن 32.5 وحدة ملوحة عملية في وسط خليج ألاسكا. ويبلغ متوسط ​​نقل التيار الباروكلي بالقرب من جزيرة كودياك في غرب خليج ألاسكا حوالي 10 سفيردرب في الطبقة العليا التي يصل عمقها إلى 1500 متر. ^{[ 4 ]}

يؤثر تيار ألاسكا، إلى جانب خليج ألاسكا، على النظام المناخي لجنوب غرب الولايات المتحدة ، بما في ذلك هطول الأمطار والثلوج الموسمية. وقد ثبت أن ظاهرة النينيو تؤثر على الساحل الغربي عبر الغلاف الجوي والمحيطات. وخلال ظاهرة النينيو، يزداد تدفق المياه السطحية في دوامة ألاسكا. وفي نظام تيار ألاسكا، وبعد مرور 7-8 أشهر على حدوث ظاهرة النينيو على خط الاستواء،  لوحظ ارتفاع في درجة حرارة المياه الجوفية يزيد عن 1.5 درجة مئوية على طول الساحل. ^{[ 4 ]}

على الرغم من هيمنة الرياح المواتية للتيارات الهابطة، فقد حققت المياه التي تغطي الساحل الشمالي لخليج ألاسكا إنتاجية بيولوجية عالية . وتُعزز عدة عمليات فيزيائية إمداداتها من المغذيات وإنتاجيتها الأولية . إذ يمكن نقل المغذيات إلى الجزء الشمالي من خليج ألاسكا عبر الحمل الحراري ، وتصريف الأنهار، ودوران مصبات الأنهار ، واختلاط المد والجزر، وتكوين الدوامات متوسطة الحجم ونقلها، وإعادة تعليق الرواسب، وتراجع الرياح الهابطة الصيفية، ونقل إيكمان للمياه السطحية من حوض خليج ألاسكا المركزي إلى الجرف القاري خلال فصل الشتاء. وهذا أمر بالغ الأهمية للثدييات البحرية والأسماك والطيور. وتدعم الإنتاجية في نظام تيار ألاسكا بعضًا من أكبر مصائد الأسماك في البلاد، بالإضافة إلى أعداد كبيرة من الطيور والثدييات. ^{[ 5 ]}

تتوقع نماذج المناخ الحالية أن يتغير مناخ خليج ألاسكا بشكل جذري في العقود القادمة. يحافظ شمال خليج ألاسكا على نظام بيئي فعال، ولكن من المتوقع أن يتأثر توزيع ووفرة الموارد البحرية الحية بشكل كبير بتغيرات درجة حرارة المياه، وتغيرات الغطاء الجليدي البحري ، وتحمض المحيطات . ^{[ 6 ]}

من المتوقع ارتفاع متوسط ​​درجة حرارة سطح البحر . وتشير توقعات النماذج المناخية إلى أن معظم شمال المحيط الهادئ سيرتفع متوسط ​​درجة حرارته بمقدار 1.2-1.8  درجة مئوية بحلول عام 2050. ومن المرجح أن يزداد هطول الأمطار، وأن تتجاوز كمية الأمطار كمية الثلوج المتساقطة. ^{[ 7 ]} وتذوب الأنهار الجليدية قرب الساحل الشمالي لخليج ألاسكا بمعدل غير مسبوق. وتتوقع نماذج المناخ أن يزداد جريان الأنهار الجليدية من أنهار ألاسكا بنسبة 40% بحلول عام 2050. ^{[ 8 ]} وسيؤدي ازدياد هطول الأمطار وذوبان الأنهار الجليدية إلى زيادة المياه العذبة في المناطق الساحلية، مما سيعزز البنية الباروكينية على الجرف القاري . وتشهد المناطق الساحلية المحيطة بألاسكا أسرع وأوسع تحمض للمحيطات. ^{[ 7 ]} ويمكن أن يؤدي ارتفاع حموضة المحيطات إلى إلحاق الضرر بالمحار وأنواع معينة من العوالق ، كما أن انخفاض كمية العوالق يعني انخفاض الغذاء المتاح لدعم الأسماك وبعض الأنواع الأخرى. ^{[ 9 ]}

• التيار المحيطي – التدفق الكتلي الاتجاهي للمياه المحيطية 
• الدوامة المحيطية – أي نظام كبير من تيارات سطح المحيط الدوارة 
• علم المحيطات الفيزيائي – دراسة الظروف والعمليات الفيزيائية داخل المحيط 
• خليج ألاسكا – ذراع من المحيط الهادئ 
• تيار كاليفورنيا – تيار المحيط الهادئ