ألين كولينز

وُلد كولينز في جاكسونفيل، فلوريدا عام ١٩٥٢. ^{[ ٤ ]} بدأ العزف على الغيتار في سن الثانية عشرة، بتلقيه بعض الدروس من زوجة أبيه، ليلى كولينز، عازفة غيتار موسيقى الكانتري والويسترن، وتلقى أول غيتار ومضخم صوت له من والدته. متأثرًا بفرقة البيتلز في برنامج إد سوليفان عام ١٩٦٤، شكّل فرقته الأولى، ذا مودز، مع أصدقائه لاري ستيل (عازف غيتار البيس)، ودوني أولش (عازف الغيتار)، وجيمس رايس (عازف الطبول). ^{[ ٥ ]} التحق كولينز بمدرسة ناثان بي فورست الثانوية . ^{[ ٦ ]}

في عام ١٩٧٠، تزوج كولينز من كاثي جونز. كان جميع أعضاء فرقته الموسيقية ضمن حفل زفافه، لكن كاثي كانت قلقة من أن يزعج مظهر الفرقة بشعرهم الطويل والديها. ولحل هذه المشكلة، طلبت من جميع أعضاء الفرقة إخفاء شعرهم تحت شعر مستعار في حفل الزفاف. وكان حفل الزفاف أحد أول العروض العلنية لأغنية " فري بيرد "، مكتملةً بعزف الجيتار الطويل المميز في النهاية. كبرت عائلة كولينز بولادة ابنته آمي، ثم ابنته أليسون سريعًا. كان كولينز مولعًا بالسيارات، وكان يمتلك مجموعة كبيرة منها، ومن بين سياراته المفضلة سيارة بليموث كوبيه موديل ١٩٣٢ التي أطلق عليها اسم "ديكسي بلو".

انضم كولينز إلى فرقة سكينيرد في جاكسونفيل، فلوريدا، بعد أسبوعين فقط من تأسيسها على يد روني فان زانت وغاري روسينغتون ، إلى جانب بوب بيرنز ولاري جونستروم . ولأن الفرقة كانت تعلم أن كولينز يعزف على الغيتار ويمتلك معداته الخاصة، قررت التواصل معه للانضمام إليهم. كان فان زانت وبيرنز معروفين بمشاكلهما، فهرب كولينز على دراجته الهوائية واختبأ فوق شجرة عندما رآهما يتوقفان بسيارتهما أمام منزله. لكن سرعان ما أقنعاه بأنهما لم يأتيا لضربه، فوافق على الانضمام إلى الفرقة، التي كانت تُعرف آنذاك باسم "ذا وان بيرسنت". ^{[ 7 ]}

شارك كولينز والمغني الرئيسي روني فان زانت في كتابة العديد من أشهر أغاني سكينيرد، بما في ذلك " فري بيرد " و" جيمي ثري ستيبس " و" ذات سميل ". حققت الفرقة نجاحًا وطنيًا بدءًا من عام 1973 عندما افتتحت حفلات فرقة ذا هو في جولتهم الموسيقية "كوادروفينيا ". عزف كولينز جميع المقاطع المنفردة في المقطع الختامي الشهير لأغنية "فري بيرد" بنفسه، حيث قام بتكرار كل شيء في الاستوديو. قال عازف الجيتار المشارك غاري روسينغتون عن الأغنية، وعن دور كولينز فيها: "كانت المقطوعة الطويلة بأكملها من عزف ألين كولينز نفسه. لقد كان رائعًا. كان رائعًا للغاية! كان رائعًا بكل معنى الكلمة. عندما جمعنا المقطع المنفرد، أعجبنا صوت الجيتارين، وكان بإمكاني أن أعزف معه. لكن الطريقة التي كان يعزف بها، كانت مذهلة! لقد عزفها مرة واحدة، ثم كررها، وانتهى الأمر." ^{[ 8 ]}

في 20 أكتوبر 1977، تحطمت طائرة تقل الفرقة الموسيقية في غابة بولاية ميسيسيبي ، مما أسفر عن مقتل ثلاثة من أعضائها، بمن فيهم فان زانت. أُصيب كولينز بجروح خطيرة في الحادث، حيث عانى من كسر في فقرتين من فقرات رقبته وإصابة بالغة في ذراعه اليسرى. وُصيَ ببتر ذراعه، لكن والده رفض، وتعافى في نهاية المطاف.

خلال أوائل الثمانينيات، واصل كولينز الأداء على خشبة المسرح في فرقة روسينغتون كولينز ، التي حققت نجاحًا متواضعًا، حيث أصدرت ألبومين ( Anytime, Anyplace, Anywhere و This Is the Way )، وحققت بعض الأغاني الفردية نجاحًا في قوائم الأغاني (ولا سيما أغنية "Don't Misunderstand Me").

في عام ١٩٨٠، وخلال الأيام الأولى من جولة الفرقة الموسيقية الأولى، توفيت كاثي فجأةً إثر نزيفٍ حادٍّ أثناء إجهاض طفلها الثالث، مما أجبر الفرقة على إلغاء الجولة. تفككت فرقة روسينغتون كولينز عام ١٩٨٢. واصل كولينز مسيرته الموسيقية، مؤسسًا فرقة ألين كولينز ، التي أصدرت ألبومًا واحدًا بعنوان " هنا، هناك، والعودة" عام ١٩٨٣. ضمت الفرقة ستة أعضاء، من بينهم اثنان من أعضاء فرقة سكينيرد - عازف الكيبورد بيلي باول وعازف الباس ليون ويلكسون - بالإضافة إلى المغني الرئيسي جيمي دوغيرتي، وعازف الطبول ديريك هيس، وعازفي الغيتار باري لي هاروود وراندال هول. في عام ١٩٨٤، حاول كولينز إعادة إحياء الفرقة، فاستعان بعازف الغيتار مايك أوينغز من جاكسونفيل وعازف الباس آندي وارد كينغ. انضم لاحقًا إلى الفرقة عازف الغيتار والمغني مايكل راي فيتزجيرالد وعازف الباس "فيلثي فيل" برايس.

^{في 29 يناير 1986} ، كان كولينز يقود سيارة فورد ثندربيرد سوداء جديدة في جاكسونفيل على طريق بلامر غرانت عندما فقد السيطرة عليها جنوب طريق أولد سانت أوغسطين مباشرةً ^، ما أدى إلى حادث سير. أودى الحادث بحياة صديقته، ديبرا جين واتس، وأصاب عازف الغيتار بشلل نصفي سفلي، مع محدودية في استخدام ذراعيه ويديه. أقر كولينز بالذنب ^في تهمة القتل غير العمد الناتج عن حادث سير ، بالإضافة إلى تهمة القيادة تحت تأثير الكحول. وبسبب إصاباته، لم يتمكن من العزف على الغيتار على المسرح مرة أخرى.

كان آخر ظهور لكولينز مع فرقة لينيرد سكينيرد في أول لم شمل للفرقة بعد حادث تحطم الطائرة في مهرجان فولنتير جام الخامس عام 1979 في ناشفيل، تينيسي. اجتمع جميع أعضاء لينيرد سكينيرد المتبقين رسميًا عام 1987، لكن كولينز اقتصر دوره على الإدارة الموسيقية فقط بسبب إصابته بالشلل . ^{[ 10 ]} وكجزء من صفقة الإقرار بالذنب التي أبرمها بشأن حادث عام 1986، كان كولينز يخاطب جمهوره في كل حفلة موسيقية لفرقة سكينيرد موضحًا سبب عدم قدرته على الأداء، مشيرًا إلى مخاطر القيادة تحت تأثير الكحول، بالإضافة إلى المخدرات والكحول. ^{[ 11 ]} وبسبب حادث كولينز، تبرعت الفرقة بمبلغ كبير من عائدات حفلات جولة 1987-1988 لمشروع ميامي ، الذي يُعنى بعلاج الشلل. أسس كولينز فعاليات وحفلات رول فور روك للكراسي المتحركة الخيرية عام 1988 لزيادة الوعي وتوفير الفرص للأشخاص الذين يعانون من إصابات في الحبل الشوكي وإعاقات جسدية أخرى.

توفي كولينز في 23 يناير 1990، نتيجة إصابته بالتهاب رئوي مزمن ، وهو أحد مضاعفات الشلل. ^{[ 12 ] [ 13 ]} ودُفن بجوار زوجته في جاكسونفيل، فلوريدا.