أبو الهول الأمريكي

كتاب "أبو الهول الأمريكي: شخصية توماس جيفرسون " هو كتاب صدر عام 1996 من تأليف جوزيف إليس ، أستاذ التاريخ في كلية ماونت هوليوك . وقد فاز بجائزة الكتاب الوطني لعام 1997 عن فئة الكتب غير الروائية . ^{[ 1 ]}

يبدأ إليس في شرح شخصية توماس جيفرسون في 20 يونيو 1775، بوصول جيفرسون إلى فيلادلفيا كمندوب لمستعمرة فرجينيا في الكونغرس القاري وصياغة إعلان الاستقلال . ويستمر في سرد ​​الأحداث حتى تقاعد الرئيس في مونتيسيلو . ويُركز الكتاب بشكل أساسي على تناقضات جيفرسون وعدم اتساقه. ويتناول إليس مسيرة جيفرسون المهنية كسفير لدى فرنسا، ووزير للخارجية، ومزارع ، ورئيس.

لم يكن دائمًا يعبر عن مشاعره بصدق، سواء مع أصدقائه أو خصومه. ونتيجة لذلك، خلّف وراءه في جزء من حياته العامة هالة من النفاق...، وهو نفاق يُحسّ به أكثر مما يُرى.

أوضح إليس كيف كان جيفرسون يتجنب الأضواء. ووفقًا لإليس، لم يُلقِ جيفرسون سوى خطابين علنيين خلال فترة رئاسته للولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} كان توماس جيفرسون يشعر براحة أكبر في الكتابة، وهو ما يشهد عليه إعلان الاستقلال، مقارنةً بالخطابة العامة. وقد عمل بشكل مكثف خلف الكواليس مع سياسيين آخرين لتحقيق برامجه السياسية وبناء تحالفات.

يشيد إليس بالفترة الرئاسية الأولى لتوماس جيفرسون، واصفًا إياها بأنها من أنجح فترات الرئاسة الأمريكية من حيث تحقيق الأهداف المعلنة؛ ففيها أبرم صفقة شراء لويزيانا ، التي كان لها أثر بالغ على هوية الولايات المتحدة، وخفّض الميزانية الفيدرالية بشكل ملحوظ. ^{[ 4 ]} لكن ما ميّز جيفرسون عن غيره من رؤساء الولايات المتحدة، ولا سيما جون آدامز ، هو نهجه السياسي الفريد الذي يُوصف بـ"الأنثوي". فمع كرهه للمواجهة المباشرة، كان سياسيًا بارعًا في فنّ الحوارات غير الرسمية. عُرف عنه دعوته لمنافسيه إلى العشاء لطرح أفكاره وتهدئة الخلافات. ^{[ 5 ]}

علّق برنت ستابلز في مراجعة الكتب بصحيفة نيويورك تايمز قائلاً: "يُعدّ كتاب " أبو الهول الأمريكي " لجوزيف ج. إليس عودةً موجزةً وأنيقةً إلى مونتيسيلو. السيد إليس... كاتبٌ يتميّز بوضوحه اللافت، وهو لحسن الحظّ خالٍ من التذلّل وروح الهجوم التي هيمنت على الموضوع في الماضي... كتاب "أبو الهول الأمريكي" جديدٌ وبسيطٌ ولكنه غنيٌّ بالسياق التاريخي." ^{[ 6 ]} ومثل العديد من كتبه الأخرى، حقّق كتاب "أبو الهول الأمريكي" مبيعاتٍ هائلة.

أشار إليس في النص إلى أن الأدلة على وجود علاقة غرامية بين توماس جيفرسون وسالي هيمينغز "غير حاسمة". ^{[ 7 ]} وعلى وجه التحديد، ذكر إليس في ملحق كتاب " أبو الهول الأمريكي"،

ما لم يقرر أمناء مؤسسة توماس جيفرسون التذكارية استخراج الرفات وإجراء فحص الحمض النووي لجيفرسون وبعض ذريته المزعومة، فإن الأمر يبقى غامضًا، ما يتيح للمؤيدين من كلا الجانبين التكهن بحرية... وهذا يعني أن الملاذ الوحيد لمن يطالبون بإجابة هو التخمين المعقول، والذي يجب أن يُستهل بتصريحات مطولة حول هشاشة الأدلة وطبيعتها الظرفية البحتة. وانطلاقًا من هذا المبدأ، الذي يمكن أن نسميه مبدأ التكهن المسؤول، وبعد خمس سنوات من دراسة الكم الهائل من الأدلة الموجودة حول فكر وشخصية جيفرسون التاريخي، خلصتُ إلى أن احتمال وجود علاقة مع سالي هيمينغز ضئيل للغاية. ^{[ 8 ]}

في عام 1997، قامت أنيت جوردون ريد بتحليل التأريخ في كتابها توماس جيفرسون وسالي هيمينجز: جدل أمريكي. وأشارت إلى أن المؤرخين قد قبلوا إنكار أحفاد جيفرسون بينما تجاهلوا أدلة مهمة تدعم فرضية الأبوة، مثل مذكرات ماديسون هيمينجز التي تشهد على نسبه، وحقيقة أن عائلة هيمينجز كانت العائلة الوحيدة التي حررها جيفرسون، وأن هيمينجز لم تحمل إلا عندما كان جيفرسون في مونتيسيلو (استنادًا إلى وثائق كاتب السيرة الذاتية دوماس مالون ).

بسبب كتاب غوردون-ريد جزئيًا، أجرى فريق دراسةً للحمض النووي لمحاولة حسم المسألة. في نوفمبر 1998، نشر الدكتور يوجين فوستر وفريقه مقالًا في مجلة نيتشر ، تناولوا فيه تحليلهم لبيانات الحمض النووي من أحفاد جيفرسون، وإستون هيمينغز، وعائلة كار، وتوماس وودسون. ذكر فوستر وجود تطابق بين سلالة جيفرسون وسلالة أحفاد هيمينغز، وهو ما يُرجّح، استنادًا إلى الأدلة التاريخية، أن جيفرسون هو والد إستون، وربما أبناء هيمينغز الآخرين. أثبتت اختبارات الحمض النووي بشكل قاطع عدم وجود صلة قرابة بين سلالة كار وحفيد إستون هيمينغز. وقد نقض هذا الادعاء الذي استمر لأكثر من 150 عامًا من قِبل عائلة جيفرسون والمؤرخين، والذي رجّح أن يكون أبناء أخيه، عائلة كار، هم الآباء. ^{[ 9 ]}

في الثاني من نوفمبر عام 1998، بثّ برنامج "نيوز آور" مع جيم ليرر تقريراً خاصاً حول هذا الموضوع، ذكر فيه أنه "وفقاً لمقال في عدد قادم من مجلة " نيتشر "، يُظهر تحليل الحمض النووي أن جيفرسون هو على الأرجح والد واحد على الأقل من أبناء سالي هيمينغز، وهو ابنها الأخير، إستون". ^{[ 10 ]} وقال إليس، الذي أُجريت معه مقابلة خلال هذا البث، إنه قد راجع رأيه بسبب هذه الأدلة الجديدة:

ليس الأمر تغييراً في الرأي بقدر ما هو دليل جديد. وقبل هذا الدليل، أعتقد أن القضية كانت معقدة للغاية، وتعتمد على الأدلة الظرفية من كلا الجانبين، ولأنني أخطأت في تقديري، أود أن أؤكد أن هذا الدليل الجديد يشكل دليلاً قاطعاً لا يدع مجالاً للشك على أن جيفرسون كان على علاقة جنسية طويلة الأمد مع سالي هيمينغز. ورغم أن العلاقة تقتصر على أحد أحفاد هيمينغز، وهو إستون هيمينغز، فمن غير المعقول أن يكون جيفرسون، الذي كان يبلغ من العمر 65 عاماً عند ولادة إستون، قد أقام علاقة عابرة معها. أعتقد أن هذه علاقة طويلة الأمد. ربما لا نستطيع معرفة متى بدأت وما هي طبيعتها بسهولة، أو حتى على الإطلاق. لكنها كانت، بلا شك، علاقة مستمرة. ^{[ 10 ]}

وأشار إلى أنه "في أعقاب الكشف عن الحمض النووي، تعمّق نمط الإنكار الواضح أصلاً في حياة جيفرسون وازداد غموضاً". ^{[ 11 ]} بعد نتائج اختبار الحمض النووي، نشر إليس مقالات شارك في تأليفها مع عالم الوراثة إريك إس. لاندر في مجلتي "نيتشر" و "يو إس نيوز آند وورلد ريبورت" . ^{[ 7 ]} قال إليس: "بصفتي أحد الذين أشاروا إلى أننا لا نستطيع معرفة الحقيقة، شعرتُ بالتزام خاص بأخذ زمام المبادرة عندما أتاحت أدلة الحمض النووي الحقيقة أخيرًا". ^{[ 7 ]} في عام 2001، اصطحب إليس طلابًا في رحلة ميدانية إلى مونتيسيلو لاستطلاع ردود فعل الزوار على نتائج اختبارات الحمض النووي. ووجدوا أن "ثمانين بالمائة ممن شملهم الاستطلاع لم يتأثروا بالنتائج التي افترضوا طوال الوقت أنها حقائق... اتضح أن الباحثين، وليس عامة الناس، هم من فوجئوا". ^{[ 12 ]}

أكد موقف إليس المعدل موقف أستاذة التاريخ الراحلة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، فون برودي . وكانت قد نشرت أدلة جديدة على هذه العلاقة في سيرتها الذاتية التي صدرت عام 1974 بعنوان " توماس جيفرسون: تاريخ حميم"، مشيرةً إلى أن جيفرسون كان دائمًا في مونتيسيلو خلال فترات حمل هيمينغز بأطفالها، وأنها لم تحمل أبدًا عندما لم يكن موجودًا. ^{[ 13 ]}

• جوزيف إليس، "أبو الهول الأمريكي: تناقضات توماس جيفرسون" ، مجلة الحضارة: مجلة مكتبة الكونغرس، نوفمبر-ديسمبر 1994، مقال منشور في موقع الذاكرة الأمريكية، مكتبة الكونغرس
• مراجعة باول
• عرض تقديمي من إليس حول أبو الهول الأمريكي ، 23 فبراير 1997 ، سي-سبان