أرض الملائكة

كان ملعب أنجل جراوند ملعبًا رياضيًا يقع في تونبريدج بمقاطعة كينت الإنجليزية . استُخدم كملعب لمباريات الكريكيت من الدرجة الأولى من قبل نادي كينت كاونتي للكريكيت بين عامي 1869 و1939، ثم لمباريات كرة القدم من قبل نادي تونبريدج أنجلز لكرة القدم حتى عام 1980. وقد هُدم الملعب بشكل مثير للجدل وأُعيد تطويره من قبل مجلس مقاطعة تونبريدج ومالينج في عام 1980.

كان الموقع يقع في وسط تونبريدج، على بعد حوالي 250 مترًا (820 قدمًا) شمال شرق محطة سكة حديد تونبريدج ، شرق شارع تونبريدج هاي ستريت مباشرةً. وكان يحده من الشمال فرع من نهر ميدواي ، وقد تعرض للفيضانات عام 1925. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 

سُمّي الملعب نسبةً إلى فندق أنجل المجاور ^{[ 4 ]} ، وكان يُستخدم في البداية كملعب للكريكيت. ورغم أن أول إشارة إلى ملعب بالقرب من فندق أنجل كانت كملعب للكريكيت عام 1844، إلا أن أول مباراة مُسجلة، شارك فيها نادي تونبريدج للكريكيت، كانت عام 1868. ^{[ 5 ] [ 6 ]} اشترى النادي الملعب عام 1905 مقابل 4300 جنيه إسترليني، واستخدمه حتى عام 1942. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

استُخدم الملعب لأول مرة كملعب لمباريات الكريكيت من الدرجة الأولى عام 1869 عندما لعب فريق كينت ضد فريق نوتنغهامشير . وازداد استخدام الملعب على نطاق أوسع من قبل المقاطعة خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، وكان فريق ساسكس في البداية أكثر الفرق زيارةً له. ^{[ 10 ]} أُقيم أسبوع الكريكيت لأول مرة عام 1890، وأصبح ثاني أقدم أسبوع (بعد أسبوع كانتربري للكريكيت ) من بين أسابيع الكريكيت الخمسة الراسخة في كينت بحلول وقت الحرب العالمية الأولى . ^{[ 11 ]} كان هذا الأسبوع هو الأول في موسم المقاطعة، ووصفته صحيفة التايمز عام 1911 بأنه "واحد من أكثر الأسابيع متعةً". ^{[ 12 ]} وكان يُقام عادةً ما لا يقل عن مباراتين من بطولة المقاطعات على هذا الملعب كل عام. ^{[ 13 ]}

لعب فريق كينت الأول 106 مباريات على هذا الملعب، ^{[ 14 ]} كما استخدمه فريق المقاطعة الثاني عدة مرات، بما في ذلك في بطولة المقاطعات الصغرى . ^{[ 6 ] [ 15 ]} وكانت آخر مباراة من الدرجة الأولى تُقام على هذا الملعب في يونيو 1939 عندما تعادل كينت مع غلامورغان . ^{[ 10 ]}

في عام ١٨٩٧، أصبح الملعب مقرًا لـ"حضانة تونبريدج"، وهو مركز لتطوير اللاعبين أنشأته مقاطعة كينت لتدريب لاعبي الكريكيت المحترفين الشباب. ^{[ ٢٢ ]} رأت لجنة كينت أن هذا ضروري، فبعد هيمنة المقاطعة على كريكيت المقاطعات في السنوات الأولى من حكم الملكة فيكتوريا ، أصبح فريقها أضعف. عندما أُسست بطولة المقاطعات رسميًا عام ١٨٩٠، لم تتمكن كينت في البداية إلا من احتلال مركز متوسط ​​في الترتيب، وبحلول عام ١٨٩٦، قرر مسؤولو المقاطعة ضرورة اتخاذ إجراءات لتقوية الفريق. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]}

كان إنشاء مركز تدريب المواهب أحد أهم التطورات التي أرست دعائم نجاحات فترة ما قبل الحرب العالمية الأولى ، والتي فاز خلالها فريق كينت ببطولة المقاطعة أربع مرات بين عامي 1906 و1913. أدار المركز الكابتن ويليام ماكانليس، وأسسه وأشرف عليه توم باولي من تونبريدج ، الذي أصبح المدير العام للنادي عام 1898. ووفر المركز تدريبًا منظمًا وتدريبًا على المباريات للاعبين المحترفين الشباب الذين أصبحوا، بحلول عام 1914، أساس فريق كينت، ليحلوا تدريجيًا محل الهواة الذين هيمنوا على فرق المقاطعة في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} وبحلول عام 1906، كان حوالي 60% من جميع المشاركات من نصيب المحترفين، حيث شكل لاعبو البولينج مثل كولين بليث وآرثر فيلدر نواة هجوم كينت. ^{[ 28 ]} أصبح لاعبو الكريكيت المحترفون مثل بانتر همفريز وفرانك وولي وجيمس سيمور جزءًا متزايدًا من نجاح كينت، حيث اجتمعوا مع مجموعة من الهواة "الموهوبين" ^{[ 29 ]} لتشكيل تشكيلات قوية في الضرب. ^{[ 30 ]}

بدأ برنامج تطوير المواهب يُؤتي ثماره سريعًا، حيث احتلّ فريق كينت المركز الثالث في البطولة عام 1900، ^{[ 31 ]} وبحلول عام 1904، وصفته صحيفة التايمز بأنه "نجاح باهر". ^{[ 32 ]} أُغلق البرنامج عام 1927، وانتقل تطوير اللاعبين إلى ملعب سانت لورانس في كانتربري . ^{[ 22 ] [ 33 ]}

أُقيمت مباريات كريكيت متفرقة خلال الحرب على أرض الملعب، وأُلغيت المباراة الأخيرة، التي لُعبت عام ١٩٤٢، بعد أن بدأت قاذفات القنابل الألمانية بإلقاء قنابلها فوق المدينة. ^{[ ٦ ] [ ٩ ]} استُخدم الملعب كموقف لمركبات الجيش خلال الحرب العالمية الثانية ، وقرر مجلس أمناء النادي أن إعادة الملعب إلى حالته قبل الحرب ستتطلب إنفاق مبالغ طائلة. تقرر بيع الملعب عام ١٩٤٤، إلا أن المجلس المحلي رفض في البداية شراء الموقع. ^{[ ٣٤ ] في عام ١٩٤٥ ،} اشتراه منظمو سباقات الكلاب السلوقية الذين لم يتمكنوا من الحصول على ترخيص بناء لتطوير الموقع ^{. [ ٣٥ ] [ ٣٦ ] [ ٣٧ ]} وفي النهاية، اشترى مجلس مقاطعة تونبريدج الحضرية الملعب مقابل ٧٥٠٠ جنيه إسترليني عام ١٩٤٧، وانتقل نادي الكريكيت لاستخدام ملاعب ^مدرسة تونبريدج . ^{[ ٩ ]}

بعد تأسيس نادي تونبريدج أنجلز لكرة القدم وانتخابه للانضمام إلى دوري كرة القدم الجنوبي ، استأجر النادي الملعب من المجلس المحلي واتخذه ملعبًا رئيسيًا له عام 1949. وشهدت مباراته الأولى ضد هاستينغز يونايتد حضورًا جماهيريًا بلغ 5000 متفرج، وانتهت بفوز هاستينغز بنتيجة 2-1. ^{[ 4 ]} واستمر النادي في استخدام الملعب لأكثر من 30 عامًا.

شهد الملعب رقماً قياسياً في الحضور الجماهيري خلال مباراة تونبريدج ضد ألدرشوت في الدور الأول من كأس الاتحاد الإنجليزي لموسم 1951-1952 ، حيث حضر 8236 مشجعاً المباراة التي انتهت بالتعادل السلبي 0-0. وفي مباراة أخرى ضمن كأس الاتحاد الإنجليزي، ضد تشارلتون أثليتيك في موسم 1972-1973 ، حضر 7770 مشجعاً. ^{[ 4 ]}

بحلول عام ١٩٧٧، احتاج المجلس إلى الأرض لإعادة تطويرها. وخاض النادي معركة قانونية استمرت ثلاث سنوات، وصلت في نهاية المطاف إلى المحكمة العليا ، قبل أن يعرض عليه المجلس ملعبًا جديدًا، وهو ملعب لونغميد الواقع على الحافة الشمالية الغربية للمدينة. ^{[ ٤ ] [ ٣٨ ]} ونقل النادي المدرج الرئيسي القديم معه من الملعب القديم، ولا يزال يُستخدم في الملعب الجديد. ^{[ ٣٨ ]} بيع ملعب أنجل مقابل ١.٧ مليون جنيه إسترليني، ولعب النادي مباراته الأخيرة عليه في يناير ١٩٨٠، حيث سجل ميكي أنجل الهدف الأخير على أرضه. ولعب الفريق ما تبقى من مبارياته على أرضه خلال الموسم في ملاعب مختلفة في جميع أنحاء مقاطعة كينت قبل الانتقال إلى ملعب لونغميد مع بداية موسم ١٩٨٠-١٩٨١. ^{[ ٤ ]} هُدم الملعب، وحل محله سوبر ماركت سينسبري ، ومتجر متعدد الأقسام، ومركز أنجل الترفيهي. ^{[ ١٦ ] [ ٢٢ ] [ ٣٩ ]}