أسواق أبل تري

عرضت شركة سيفواي قسمها في هيوستن، الذي كان عمره 18 عامًا، للبيع عام 1988 في محاولة لجمع الأموال اللازمة لسداد ديون صفقة استحواذ برافعة مالية بلغت قيمتها 4 مليارات دولار عام 1986. ^{[ 1 ]} في 14 يونيو 1988، وافقت سيفواي على بيع قسمها في هيوستن إلى شركة تكساس سوبرماركتس، وهي شركة قابضة أسسها المستثمرون المحليون دنكان كوك وشركاه ومجموعة ستيرلينغ. شملت الصفقة 50 متجرًا في هيوستن، و20 متجرًا في أوستن، ومتاجر في 23 مدينة أخرى في شرق ووسط تكساس، بالإضافة إلى مركز توزيع، ومستودع للأغذية المجمدة، ومصنع لإنتاج الخبز، ومصنع لمعالجة الحليب. ^{[ 2 ]} عند إتمام الصفقة التي بلغت قيمتها 174 مليون دولار (ما يعادل 244 مليون دولار تقريبًا في عام 2024 )، احتلت سيفواي المرتبة الثالثة في سوق هيوستن بحصة سوقية بلغت 18%، بعد كروجر (27%) وراندالز فود ماركتس (21%). ^{[ 3 ]} تولى السيد دين غانت، المدير السابق لقسم هيوستن، منصب الرئيس والمدير التنفيذي لشركة تكساس سوبرماركتس، التي كانت تمتلك في البداية ثمانية متاجر فقط من الصفقة، واستأجرت الباقي من شركة سيفواي. ^{[ 3 ]} سُمح لشركة تكساس سوبرماركتس بالعمل تحت علامة سيفواي التجارية حتى 28 يونيو 1989، واستمرت في ذلك حتى ظهور اسم جديد في يوليو 1989، وهو أسواق أبل تري. ^{[ 4 ]} أُعيد تسمية خمسة متاجر إلى متاجر التوفير، وهي متاجر تقدم أسعارًا أقل قليلاً على بعض المنتجات، وتضم عددًا أقل من المتاجر المتخصصة مثل محلات الأطعمة الجاهزة والمخابز ومحلات الزهور. وتم استبدال آخر علامة تجارية لسيفواي في سبتمبر 1989. 

تقاعد غانت فجأة في أكتوبر 1989 وتم استبداله بعد شهر واحد بآرثر إل. باتش، نائب الرئيس الأول لشركة لاكي ستورز إنك . ومقرها دبلن، كاليفورنيا. ^{[ 5 ]}

واجهت الشركة صعوبات جمة بسبب الديون المتراكمة جراء عملية الاستحواذ بالرافعة المالية على متاجر سيفواي عام ١٩٨٨. ^{[ ٦ ]} وبعد محاولات فاشلة لإعادة هيكلة تلك الديون، ^{[ ٧ ] [ ٨ ] [ ٩ ]} تقدمت شركة آبل تري بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل ١١ عام ١٩٩٢. ^{[ ١٠ ]} وبعد فترة وجيزة من تقديم الطلب، أعلنت آبل تري عن خططها لبدء إغلاق المتاجر. ^{[ ١١ ]} استقال آرثر باتش من منصبه في مارس ١٩٩٢، وتولى فريد ر. لوميس، رئيس مجلس إدارة الشركة، زمام الأمور. ^{[ ١٢ ]} كما برزت مشكلة أخرى تتمثل في تقادم متاجر السلسلة. فمعظم فروع سيفواي في هيوستن يعود تاريخها إلى أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، وكان تغيير الشعار في الفترة ١٩٨١-١٩٨٢ هو التعديل الوحيد، إن وُجد، الذي طرأ على معظم هذه المتاجر قبل انقسام آبل تري. كانت العديد من متاجر واينغارتن السابقة ، التي استحوذت عليها شركة سيفوي عام 1983، أقدم من ذلك. بُنيت نسبة ضئيلة جدًا من متاجر سيفوي في هيوستن عام 1986، لكنها كانت أكبر حجمًا وتعتمد تصميمًا أكثر حداثة وعصرية.

سعياً لخفض التكاليف وتوفير السيولة، واصلت شركة آبل تري إغلاق متاجرها أو بيعها لمنافسين مثل فييستا مارت ، وجيرلاندز فود فير ، وماركت باسكت . ^{[ 13 ] [ 14 ]} كما سعت الشركة إلى نقل مقرها الرئيسي إلى منشأة أصغر، ^{[ 15 ]} بالإضافة إلى إغلاق مستودع التوزيع التابع لها. ^{[ 16 ]} وكان مقر آبل تري سابقاً في منطقة سبرينغ برانش وفي هيوستن . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

أعلنت شركة آبل تري، ضمن خطتها لإعادة الهيكلة، عن نيتها إغلاق أو بيع 33 متجرًا إضافيًا. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} وفي نهاية المطاف، أعلنت آبل تري في نوفمبر 1993 أنها ستبيع متاجرها الـ 49 المتبقية لمنافسيها. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} واستحوذت أسواق راندال للأغذية على أحد عشر موقعًا في منطقة أوستن الكبرى وثلاثة في منطقة هيوستن الكبرى . وبيعت أحد عشر متجرًا لشركة كروجر ، وخمسة متاجر لشركة جيرلاندز ، وأربعة متاجر لشركة فييستا مارت ، وثلاثة متاجر لشركة رايس فود ماركتس ، ومتجر واحد لكل من كوكس فوداراما ، وبيج تشيف سوبر ماركتس ، وستانلي ستورز ، وسوبر ويرهاوس فودز . ^{[ 27 ]} أصبحت بعض متاجر Safeway السابقة التي اشترتها Randall's من AppleTree جزءًا من Safeway مرة أخرى عندما اشترت Safeway شركة Randall's في عام 1999. أصبح أحد المواقع في 8620 Stella Link متجرًا لـ Sellers Bros.

نتيجةً لتقليص عدد المتاجر، أصبح مركز توزيع البقالة التابع لشركة AppleTree في شمال غرب هيوستن، والذي يضم مستودعًا مبردًا بمساحة 119,000 قدم مربع (11,100 متر ^مربع ) ، ومخبزًا كبيرًا، ومصنعًا رئيسيًا للألبان، أكبر من احتياجات الشركة. كانت المنشأة لا تزال مملوكة لشركة Safeway، وتم بيعها لشركة HEB . ^{[ 28 ]} ونتيجةً لذلك، أصبحت AppleTree تشتري منتجات الألبان من مورد، كما نقلت مقرها الرئيسي إلى مبنى في شمال غرب هيوستن. 

مع عمليات البيع، انخفض عدد متاجر آبل تري إلى ستة متاجر؛ ثلاثة في برايان- كوليدج ستيشن ، واثنان في هيوستن، وواحد في هانتسفيل . اشترى الرئيس التنفيذي لشركة آبل تري، توني كوبيسيك، المتاجر الستة الأخيرة، وخطط لإدارتها كسلسلة مستقلة مقرها هيوستن تحمل اسم آبل تري. ^{[ 29 ]}

إلا أن السلسلة لم تحقق نجاحًا يُذكر، فبعد إغلاق متجرها الوحيد في هانتسفيل وأحد فرعيها في هيوستن، أغلقت آبل تري فرعها الآخر في هيوستن عام ١٩٩٧. ^{[ ٣٠ ]} ومع هذا الإغلاق، أصبحت آبل تري تدير ثلاثة متاجر في برايان-كوليدج ستيشن، حيث نقلت إليها لاحقًا موظفيها الإداريين.

بعد إغلاق متجرها في كوليدج ستيشن عام ٢٠٠٢، اقتصرت سلسلة متاجر آبل تري على فرعيها في برايان. ^{[ ٣١ ]} وفي فبراير ٢٠٠٩، باعت آبل تري متجرها الواقع في برياركريست درايف ببرايان إلى جيم لويس، أحد سكان المنطقة. استغل لويس الموقع لافتتاح متجر بقالة جديد، فيليدج فودز، وأعاد توظيف جميع موظفي آبل تري الذين فقدوا وظائفهم بسبب الإغلاق. ^{[ ٣٢ ] [ ٣٣ ] [ ٣٤ ]} أُغلق آخر فرع لآبل تري، الواقع في برايان عند تقاطع الطريق السريع ٢١ وشارع تكساس، في أوائل عام ٢٠١٠.

يوجد حاليًا ثلاثة متاجر سوبر ماركت تعمل تحت علامة "أبل تري" التجارية في سان دييغو، كاليفورنيا.