مسرح الساحة

تأسست الشركة في واشنطن العاصمة عام 1950 على يد زيلدا وتوماس فيشاندلر وإدوارد مانجوم. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وكان مقرها الأول مسرح هيبودروم، ^{[ 5 ] [ 1 ]} وهو دار سينما سابقة. ^{[ 14 ]} وفي عام 1956، انتقلت الشركة إلى صالة الألعاب الرياضية التابعة لمصنع هيوريتش القديم للجعة في فوغي بوتوم ؛ وكان يُطلق على المسرح اسم "الحوض القديم". ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٦٠، انتقلت الشركة إلى مجمعها الحالي في شارع السادس، والذي صممه لها المهندس المعماري من شيكاغو، هاري ويز . ^{[ ٥ ]} كما صمم ويز مسرح كريجر التابع للساحة، والذي افتُتح عام ١٩٧٠. ^{[ ١ ]} في عام ١٩٦٦، انضم روبرت ألكسندر إلى الشركة وأسس مسرح ليفينغ ستيج كمسرح ارتجالي للتواصل الاجتماعي. ^{[ ١٤ ]} بين عامي ٢٠٠٨ و٢٠١٠، خضع المجمع لعملية تجديد، وأُضيف إليه مسرح ثالث، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من المساحات الخدمية. سُمي المجمع الجديد، الذي يضم مسارح مغطاة بواجهة زجاجية، بمركز ميد للمسرح الأمريكي. ويطل شرفته الخارجية على الواجهة البحرية الجنوبية الغربية.

كان مسرح أرينا أول مسرح في واشنطن العاصمة يشهد اندماجًا عرقيًا. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} وقد نُقل عرضه "الأمل الأبيض العظيم" ، الذي عُرض لأول مرة على مسرح أرينا عام 1967، إلى برودواي مع طاقم الممثلين الأصلي، بمن فيهم جيمس إيرل جونز وجين ألكساندر في الأدوار الرئيسية. ^{[ 1 ] [ 19 ]} وكان مسرح أرينا أول مسرح إقليمي ينقل عرضًا مسرحيًا إلى برودواي . ^{[ 1 ] [ 19 ]} وعندما أعاد مسرح أرينا تقديم المسرحية عام 2000 ضمن احتفالاته بالذكرى الخمسين لتأسيسه، أُسند دور البطولة إلى ماهرشالا علي . ^{[ 20 ]} وكان هذا أول دور احترافي له. ^{[ 20 ]}

في عام ١٩٦٨، تلقت الشركة منحة قدرها ٢٥٠ ألف دولار من مؤسسة فورد. ^{[ ٢١ ]} وكان جزء منها مخصصًا لتدريب الممثلين السود. ^{[ ٢١ ]} وفي عام ١٩٨٧، استضافت أرينا ندوة حول اختيار الممثلين غير التقليدي. ^{[ ٢٢ ]} وفي عام ١٩٨٩، تلقت الشركة منحة قدرها مليون دولار من الصندوق الوطني للفنون لتدريب الممثلين والمخرجين والمصممين والإداريين من الأقليات، ولإنتاج مسرحيات من ثقافات غير بيضاء. ^{[ ٢٢ ] [ ٢ ]}

في النصف الثاني من القرن العشرين، جابت الفرقة العالم. ففي عام ١٩٧٣، قدمت مسرحية " مدينتنا" لثورنتون وايلدر ومسرحية "ورثة الريح" لجيروم لورانس وروبرت إي. لي في الاتحاد السوفيتي، بعد تشجيع من وزارة الخارجية الأمريكية على ذلك. ^{[ ١٤ ] [ ٢ ]} وبذلك أصبحت أول فرقة مسرحية إقليمية تقدم مسرحيات أمريكية في الاتحاد السوفيتي. ^{[ ١ ]}

في عام ١٩٨٠، كانت فرقة مسرح أرينا أول فرقة مسرحية أمريكية تُدعى للمشاركة في مهرجان هونغ كونغ للفنون. وشاركت في مهرجان إسرائيل في القدس عام ١٩٨٧. ^{[ ١٤ ]} وفي الولايات المتحدة، وسعيًا منها لتعزيز التنوع الثقافي، أدرجت زيلدا فيشاندلر مسرحيات من الاتحاد السوفيتي، ورومانيا، وبولندا، والمجر، والنمسا، وألمانيا الشرقية والغربية، وفرنسا، وسويسرا، وإنجلترا، وكندا، وأستراليا ضمن برنامج عروض المسرح. ^{[ ٢ ]} وفي عام ١٩٩١، جمعت أرينا ٤ ملايين دولار لمنحة التنوع الثقافي. ^{[ ٢ ]} وأصبح هذا المبلغ فيما بعد برنامج زمالة ألين لي هيوز. ^{[ ٢ ]}

في عام 1981، طورت شركة أرينا خدمة الوصف الصوتي لجمهورها من ذوي الإعاقة البصرية. ^{[ 2 ]} وبذلك أصبحت الشركة أول مسرح يقدم عروضًا موصوفة صوتيًا. ^{[ 2 ]}

في عام 1976، أصبح مسرح أرينا ستيج أول مسرح خارج نيويورك يحصل على جائزة توني الخاصة للتميز المسرحي. ^{[ 14 ] [ 9 ]}

في عام ٢٠١٦، أعلنت المديرة الفنية مولي سميث عن مبادرة "باور بلايز" لتكليف ٢٥ مسرحية ومسرحية موسيقية أصلية على مدى السنوات العشر القادمة لعرض التاريخ الأمريكي من عام ١٧٧٦ حتى يومنا هذا. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]} وقد شملت هذه الأعمال كتّابًا مثل جاكلين لوتون، وإيف إنسلر، وراجيف جوزيف، وماري كاثرين ناجل، وسارة رول، ولورانس رايت، وإدواردو ماتشادو، وآرون بوسنر، وجون ستراند ، وكريج لوكاس، وكينيث لين، وناثان آلان ديفيس. ^{[ ٢٥ ] [ ٢٣ ]}

خلال جائحة فيروس كورونا ، أطلقت شركة أرينا ستيج سوق الفنانين كوسيلة لتمكين الناس من طلب أو شراء أعمال فنية من الفنانين الذين عملوا مع الشركة. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

أنتجت الشركة أيضاً ثلاثة أفلام: فيلم " 22 مايو 2020"، وهو فيلم وثائقي درامي يتتبع سكان واشنطن العاصمة وماريلاند وفرجينيا ويصور يوماً من حياتهم خلال فترة الجائحة؛ ^{[ 28 ]} وفيلم "أصوات من الداخل" ، الذي يعرض قصص الأطفال خلال فترة الجائحة؛ ^{[ 29 ]} وفيلم "الولاية الحادية والخمسون" ، الذي يتناول حركة منح واشنطن العاصمة صفة الولاية . ^{[ 30 ]}

في عام 2021، أصدرت الشركة سلسلة موسيقية من ثلاثة أجزاء بتكليف خاص بعنوان "أرينا ريفز" كجزء من إعادة افتتاحها. ^{[ 27 ] [ 31 ]}