أغسطس الأزرق

لوحة "أغسطس الأزرق" هي لوحة زيتية على قماش للفنان الإنجليزي هنري سكوت توك . تُصوّر اللوحة أربعة شبان داخل وحول قارب، يستحمون في البحر. بدأ توك رسم اللوحة عام ١٨٩٣، على الأرجح في الهواء الطلق على متن قارب في ميناء فالموث، كورنوال . عُرضت اللوحة المكتملة في المعرض الصيفي للأكاديمية الملكية عام ١٨٩٤، واشتُريت فورًا لمعرض تيت ، حيث لا تزال معروضة حتى اليوم. تتميز اللوحة بأسلوب انطباعي خفيف ، ربما تأثر برحلاته إلى إيطاليا وكورفو وألبانيا عام ١٨٩٢.

وُلد توك في يورك عام ١٨٥٨، لكن عائلته انتقلت إلى فالموث في العام التالي، على أمل أن يُخفف المناخ المعتدل من مرض السل الذي كان يُعاني منه والده، الطبيب دانيال هاك توك . أظهر توك موهبة فنية مبكرة، ودرس في مدرسة سليد للفنون في لندن بين عامي ١٨٧٤ و ١٨٧٩، وفي باريس بين عامي ١٨٨١ و ١٨٨٣، كما سافر إلى إيطاليا. عاد إلى كورنوال ليستقر في فالموث عام ١٨٨٣، ويُعرف عادةً بأنه أحد أعضاء مدرسة نيولين . تتضمن العديد من أعماله صورًا لفتيان أو شبان، غالبًا في البحر أو بجانبه، وعادةً ما يكونون عراة، وإن كان ذلك في وضع يُخفي أعضاءهم التناسلية عن الأنظار.

تصوّر اللوحة أربعة شبان يستحمون في ميناء فالموث: أحدهم في البحر ممسكًا بجانب قارب تجديف، وآخر واقف في القارب ممسكًا بقطعة قماش أو منشفة، واثنان جالسان في القارب، أحدهما متكئ على مؤخرة القارب يستمتع بأشعة الشمس، والآخر متكئ للأمام ممسكًا بالمجاديف. يبدو الثلاثة الأوائل عراة ، بينما يرتدي الرابع قميصًا أزرق وسترة بنية. اللون السائد، كما يتضح من العنوان، هو الأزرق: السماء زرقاء في الأعلى، مع ضوء شمس ذهبي يخلق ألوانًا متوهجة؛ والمياه زرقاء صافية في الأسفل، مع ظل أخضر للقارب. تظهر في الخلفية قوارب بأشرعتها المربعة المطوية راسية في المرسى.

يُظهر التكوين الدقيق أجساد الشباب الصحية بأسلوب عصري ومنعش، ما يُخالف النماذج الكلاسيكية الجامدة التي تُصوّرها لوحات الأكاديميات المعاصرة، وأعمال توك السابقة. اللوحة غامضة، ويمكن قراءتها بعدة طرق: كاحتفاء بالرجولة الرياضية؛ أو كتمثيل لبراءة ونقاء الشباب، العفوي في بيئة طبيعية، تُذكّر بريفٍ ضائع؛ لكن الكثيرين يلمحون فيها إيحاءات مثلية .

يبلغ مقاس اللوحة 122 سم (48 بوصة) × 183 سم (72 بوصة) . أُزيلت طبقة الورنيش المتغيرة اللون عام 2000، لكن اللوحة تظهر بقعًا رمادية في الزاويتين السفلية اليسرى والعلوية اليمنى، ربما تشير إلى وجود عفن في بنية الطلاء الأساسية.  

العنوان مأخوذ من البيت الأخير من قصيدة "ندى الشمس" لألجيرنون سوينبورن، التي نُشرت عام 1866، وتصف لقاءً غراميًا في أرض مستنقعية، شهدته نبتة ندى الشمس ، وتنتهي القصيدة بـ "لم تكوني جديرة بمنتصف الصيف الأخضر // ولا صالحة للعيش حتى زرقة أغسطس، // يا ندى الشمس، إذ لم تذكريها". ألهمت لوحات توك التي تصور صبية عراة يستحمون العديد من أعمال شعراء أورانيا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، بما في ذلك "مقطوعة الفجر الليلية (زرقة أغسطس)" لألان ستانلي (1894)، والقصائد السابقة "سونيتة على صورة لتوك" لتشارلز كاينز جاكسون (1889) و"قصيدة الصبية يستحمون" (1890) لفريدريك رولف ، الذي أطلق على نفسه لقب "بارون كورفو".

• 
  دراسة لأغسطس بلو
• 
  رسم تخطيطي أولي لأغسطس بلو

حققت اللوحة نجاحًا نقديًا كبيرًا عند عرضها في المعرض الصيفي للأكاديمية الملكية عام ١٨٩٤، على الرغم من أن بعض النقاد انتقدوا أسلوبها الانطباعي غير الرسمي الذي جعلها أقرب إلى رسم تخطيطي منها إلى عمل فني مكتمل. وفي العام نفسه، اشترتها مؤسسة تيت غاليري من الفنان مقابل ٥٠٠ جنيه إسترليني (٥٢٥ جنيهًا إسترلينيًا)، باستخدام أموال من صندوق شانتريه التذكاري، الذي أُنشئ من تركة النحات فرانسيس شانتريه، والمُكلف بتشجيع الفن البريطاني من خلال شراء اللوحات والمنحوتات ذات "القيمة الفنية العالية" التي نُفذت بالكامل داخل بريطانيا العظمى. وكانت هذه ثاني أعمال توك التي اشتراها صندوق شانتريه التذكاري لصالح تيت غاليري، بعد لوحة " جميع الأيدي إلى المضخات" عام ١٨٨٩، وهو تقدير نادر للفنان.

تبع ذلك العديد من أعمال توك الأخرى ذات المواضيع المماثلة، بما في ذلك لوحة "الياقوت والذهب والملكيت" ، التي عُرضت في الأكاديمية الملكية عام ١٩٠٢. لم تكن صور الشباب العراة خارج السياق الكلاسيكي مقبولة عمومًا في تلك الفترة، باستثناء ملحوظ لتصوير الاستحمام: ومن الأمثلة البارزة الأخرى لوحة " بركة السباحة " لتوماس إيكنز (١٨٨٤-١٨٨٥ ) . انتُخب توك عضوًا مشاركًا في الأكاديمية الملكية عام ١٩٠٠، وعضوًا كاملًا فيها عام ١٩١٤. وظلت أعماله تحظى بشعبية واسعة حتى الحرب العالمية الأولى التي أنهت العصر الذهبي لإنجلترا في أواخر العصر الفيكتوري والإدواردي.

يصعب تحديد هوية عارضي توك، نظراً لعادته في تبديل الرؤوس والأجساد في لوحاته، لكن أحدهم كان موريس كليفت، ابن شقيق صديق للعائلة، الذي قُتل في فرنسا خلال الحرب العالمية الأولى. وكان الآخر الفنان ليندسي سيمينغتون، الذي مثّل دور الصبي المتمسك بالقارب في الماء.

تراجعت شعبية أعمال توك بعد الحرب، وتوفي توك عام 1929. واستعادت أعماله شعبيتها بعد أن اكتشفها جيل من عشاق الفن المثليين علنًا في السبعينيات.

• 
  هنري سكوت توك ، جميع الأيدي إلى المضخات ، 1889، معرض تيت.
• 
  هنري سكوت توك ، الياقوت والذهب والمالاكيت ، 1902، معرض جيلدهول للفنون.

• لوحة فنية ، معرض تيت
• مدخل الكتالوج في معرض تيت
• التقنية والحالة ، معرض تيت
• هنري سكوت توك، 1858-1928 ، مراسلات جيمس ماكنيل ويسلر، جامعة غلاسكو
• المنظور الجنسي: المثلية الجنسية والفن في آخر 100 عام في الغرب ، إيمانويل كوبر، الصفحات 39-43.
• "رومانسية استحمام الأولاد: السوابق الشعرية والردود على لوحات هنري سكوت توك" ، بقلم جوليا ف. سافيل، في كتاب " المعارضة الجنسية الفيكتورية" ، الذي حرره ريتشارد ديلامورا، الصفحات  253-278.
• العصر الإدواردي: هنري سكوت توك ، advocate.com
• حوارات: مراجعة الدراسات الهيلينية ، ديفيد ريكس، مايكل تراب، ص 139.
• الرؤى الأدبية للمثلية الجنسية ، ستيوارت كيلوج، ص 26.