أوستريلابس

أوستريلابس جنسمن الأفاعي السامة من فصيلة الإيلابيد ، موطنها الأصلي الجزء الجنوبي والشرقي من القارة الأسترالية ، وهو جزء خصب نسبياً ومعتدل المناخ . يُعترف حالياً بثلاثة أنواع منها، دون وجود أنواع فرعية. تُعرف هذه الأفاعي باسم "رؤوس النحاس" أو "رؤوس النحاس الأسترالية" . وهي لا ترتبط ارتباطاً وثيقاً برأس النحاس الأمريكي ( Agkistrodon contortrix ).

توجد ثلاثة أنواع من أفاعي النحاس الأسترالية: أفعى النحاس القزمة ، وأفعى النحاس الجبلية ، وأفعى النحاس المنخفضة . يبلغ طول أفعى النحاس القزمة 60 سم (2.0 قدم) ، وتعيش في جنوب أستراليا وجزيرة كانغارو . أما أفعى النحاس الجبلية، فيبلغ طولها 1.25 متر (4.1 قدم) ، وتعيش في المناطق الجبلية في فيكتوريا ونيو ساوث ويلز . بينما يصل طول أفعى النحاس المنخفضة إلى 1.75 متر (5 أقدام و9 بوصات) ، وتعيش في جنوب فيكتوريا وصولاً إلى تسمانيا . يتفاوت لونها بشكل كبير، من البني النحاسي المتوسط ​​إلى الأصفر، والأحمر، والرمادي، أو حتى الأسود، وذلك بحسب كل فرد. ولا يظهر لون الرأس النحاسي، الذي استمدت منه التسمية الشائعة، دائمًا. كما أن بعض الأفراد لديهم علامات واضحة خلف الرأس مباشرة. ولعلّ هذا التباين الكبير هو السبب في عدم إدراك وجود ثلاثة أنواع مختلفة حتى النصف الثاني من القرن العشرين . تم قياس سمية السم عند 0.5 ملغم/كغم تحت الجلد، على الأقل بالنسبة لأفعى النحاس في الأراضي المنخفضة.        

تشمل الأسماء الشائعة: ثعبان النحاس، ثعبان الماس، الثعبان الرائع، ثعبان الأراضي المنخفضة، وثعبان المرتفعات.

تتكيف أفاعي النحاس جيدًا مع المناخات الباردة؛ فهي تظل نشطة بعد دخول معظم الزواحف في سبات شتوي، وتكون أول من يستأنف الصيد في نهاية الشتاء. موطنها المفضل هو قرب الماء. ورغم أنها نادرة نسبيًا في أماكن أخرى، إلا أنها تتجمع بأعداد كبيرة حيثما تكون الظروف مواتية.

تنشط أفاعي النحاس نهاراً في معظم أوقات السنة، لكنها تتحول إلى الصيد الليلي في الطقس الحار.

• جنس أوستريلابس في قاعدة بيانات الزواحف
• نظام المعلومات التصنيفية المتكامل - أوستريلابس