باربرا فريدريكسون

يُعدّ مفهوم ميول الفعل المحددة جوهريًا في العديد من النظريات الحالية للعاطفة، إذ يُشير إلى أن العواطف تُهيئ الجسم جسديًا ونفسيًا للتصرف بطرق معينة. فعلى سبيل المثال، يُولّد الغضب دافعًا للهجوم، ويُثير الخوف دافعًا للهروب، ويؤدي الاشمئزاز إلى دافع للطرد. ومن هذا المنطلق، شكّلت العواطف الإيجابية لغزًا. فمشاعر مثل الفرح والسكينة والامتنان لا تبدو بنفس فائدة الخوف أو الغضب أو الاشمئزاز. فالتغيرات الجسدية، ودوافع الفعل، وتعبيرات الوجه الناتجة عن العواطف الإيجابية ليست بنفس دقة أو وضوح ارتباطها بالبقاء على قيد الحياة كتلك التي تُثيرها العواطف السلبية . إذا لم تُسهم العواطف الإيجابية في بقاء أسلافنا في المواقف المُهددة للحياة، فما فائدتها إذًا؟ كيف نجت من ضغوط التطور؟ هل كان لها أي قيمة تكيفية على الإطلاق؟ طوّرت باربرا فريدريكسون نظرية التوسيع والبناء للعواطف الإيجابية ^{[ 5 ]} لشرح آلية أهمية العواطف الإيجابية للبقاء.

جادلت ورقة فريدريكسون البحثية لعام 2005، التي شارك في تأليفها مارسيال لوسادا ، بوجود قيم محددة لنسبة الإيجابية إلى السلبية العاطفية لدى الفرد، والتي إذا تجاوزها لن يزدهر. ^{[ 6 ]} وقد تعرض استخدام فريدريكسون ولوسادا لنمذجة الديناميكيات غير الخطية، المستمدة من ديناميكيات الموائع ، لاستخلاص هذه القيم، لانتقادات شديدة من نيكولاس براون وآلان سوكال وهاريس فريدمان، الذين أشاروا إلى العديد من الأخطاء الرياضية الجوهرية في المقالة (انظر رأي لوسادا ). ^{[ 7 ]} وقد أقر فريدريكسون بأن النمذجة الرياضية "محل شك"، لكنه يصر على الفكرة العامة القائلة بأن ارتفاع نسبة الإيجابية إلى السلبية العاطفية مفيد. ^{[ 8 ]} تم دحض نظرية نسبة الإيجابية الحرجة بالكامل من قبل نيكولاس براون وآلان سوكال وهاريس فريدمان، في مقال نُشر عام 2013 في مجلة American Psychologist ، ^{[ 7 ]} وهي نفس المجلة التي نُشرت فيها نتائج فريدريكسون الأصلية عام 2005. يجادل براون وآخرون بأن استنتاجات لوسادا في الأبحاث السابقة التي استخدمت نماذج من ديناميكيات الموائع، وتلك الواردة في بحثه الذي شارك في تأليفه مع فريدريكسون، ^{[ 6 ]} لا تستند فقط إلى تجارب ضعيفة التوثيق - إذ يجادلون بأنه من الصعب استخلاص أي استنتاجات من بعض الدراسات السابقة التي أجراها لوسادا بسبب حذف تفاصيل حاسمة، و"تقديم تفسيرات للنتائج دون تبرير يُذكر" (ص  5) - بل تستند أيضًا إلى أخطاء أساسية في استخدام المعادلات التفاضلية.

يفترض فريدريكسون وآخرون أن المشاعر الإيجابية تُبطل تأثيرات المشاعر السلبية على القلب والأوعية الدموية . فعندما يتعرض الأفراد للضغط النفسي ، تزداد سرعة ضربات القلب ، ويرتفع مستوى السكر في الدم ، ويضعف جهاز المناعة ، وتظهر لديهم تكيفات أخرى مُهيأة للاستجابة الفورية. وإذا لم يُسيطر الأفراد على هذه التغيرات بعد زوال الضغط النفسي، فقد يؤدي ذلك إلى أمراض، مثل أمراض القلب التاجية ، وزيادة معدل الوفيات. وتشير كل من الأبحاث المخبرية والدراسات الاستقصائية إلى أن المشاعر الإيجابية تُساعد الأشخاص الذين كانوا يعانون من الضغط النفسي على الاسترخاء والعودة إلى حالتهم الفسيولوجية الطبيعية. ^{[ 9 ]}

أظهرت الأبحاث السابقة أن الغضب والخوف والحزن تُثير استجابات متميزة في الجهاز العصبي اللاإرادي. وعلى النقيض تمامًا، لم تُظهر المشاعر الإيجابية أي استجابات لاإرادية واضحة. فالمشاعر الإيجابية لا تُولّد تفاعلًا قلبيًا وعائيًا بحد ذاتها، بل تُخفف من أي تفاعل قلبي وعائي موجود ناتج عن المشاعر السلبية . بعبارة أخرى، قد تكون حالة الاستثارة العاطفية السلبية السابقة ضرورية لتوضيح تأثير المشاعر الإيجابية على القلب والأوعية الدموية. وبافتراض (كما يفعل معظم منظري العواطف) أن التفاعل القلبي الوعائي الناجم عن مشاعر سلبية معينة يُهيئ الجسم لأفعال محددة، فإن نظرية التوسيع والبناء تُشير إلى أن المشاعر الإيجابية يُمكنها تسريع التعافي من هذا التفاعل القلبي الوعائي أو عكسه، وإعادة الجسم إلى مستويات متوسطة من التنشيط مناسبة لمتابعة نطاق أوسع من الخيارات السلوكية. ^{[ 10 ]} ووفقًا لهذا الرأي، تتمتع المشاعر الإيجابية بقدرة فريدة على تهدئة المشاعر السلبية المتبقية والحالات النفسية والفسيولوجية التي تُولدها. في إحدى الدراسات، ^{[ 9 ]} عرّض الباحثون المشاركين لضغط حاد - وهو احتمال إلقاء خطاب عام. أثناء استعداد المشاركين لإلقاء هذا الخطاب، تظهر على أجسامهم زيادة في نشاط الجهاز العصبي الودي (تعرق اليدين، تسارع ضربات القلب، ارتفاع ضغط الدم). بعد دقيقة تقريبًا من هذه الحالة من اليقظة الشديدة، يعلم المشاركون أنهم ليسوا مضطرين لإلقاء الخطاب، ويشاهدون بدلًا من ذلك مقطع فيديو مُختارًا عشوائيًا يُثير لديهم مشاعر إيجابية أو سلبية، أو حالة من الحياد. قام فريدريكسون وزملاؤه بقياس الوقت الذي استغرقه كل شخص للتعافي من القلق بشأن الخطاب المُحتمل. أشارت النتائج إلى أن المشاعر الإيجابية تُؤدي إلى عودة أسرع إلى حالة الراحة مقارنةً بالمشاعر المحايدة أو السلبية. يُعرف هذا بتأثير التراجع.

قبل عملها على المشاعر الإيجابية، بحثت فريدريكسون في الإشارات الاجتماعية والبيئية التي قد تحمل رسائل تمييزية ضد المرأة وتُعزز الفروق النمطية بين الجنسين . ووجدت أنه عندما تُجبر النساء عشوائيًا على ارتداء ملابس تلفت الانتباه إلى أجسادهن، فإنهن يُظهرن أداءً ضعيفًا في مهمة رياضية، بل ويُرجح أن يُظهرن "أداءً ضعيفًا". يشير هذا البحث إلى أن لفت الانتباه إلى أجساد النساء يُفعّل أيضًا المعتقدات النمطية حول جنسهن. ^{[ 11 ]} كما ساهمت في أبحاث نظرية التشييء التي تفترض أن النساء يستوعبن وجهة نظر خارجية عند النظر إلى أنفسهن وأجسادهن. ^{[ 12 ]} وتجادل بأن هذا التشييء لأجساد النساء قد يكون ساهم في ارتفاع معدل انتشار مخاطر الصحة النفسية التي تُعاني منها النساء.

كوسيلة لاختبار فرضية البناء، وهي فرضية محورية في نظرية التوسع والبناء، قيّم فريدريكسون وزملاؤه أثر تعلم توليد المشاعر الإيجابية ذاتيًا من خلال تعلم تأمل المحبة واللطف ، وهو ممارسة بوذية قديمة لتدريب العقل. أظهرت دراسة نُشرت عام ٢٠٠٨ أن تأمل المحبة واللطف يُنتج زيادات مستدامة في المشاعر الإيجابية، مما يُسهم بدوره في بناء مجموعة من الموارد الشخصية الهامة التي تُعزز الرضا عن الحياة وتُخفف من أعراض الاكتئاب. ^{[ ١٣ ]} كما تُظهر دراسة نُشرت عام ٢٠١٣ أن تأمل المحبة واللطف، من خلال زيادة المشاعر الإيجابية والروابط الاجتماعية الإيجابية المُدركة، يُحسّن صحة القلب والأوعية الدموية. ^{[ ١٤ ]}