جماعة البارونات

في إنجلترا، كان مصطلح "البارونية" مصطلحًا جامعًا يشير إلى جميع أعضاء طبقة النبلاء الإقطاعيين ، كما لاحظ ذلك المرجع الدستوري إدوارد كوك . ^{[ 1 ]} وقد تم استبداله في النهاية بمصطلح " النبلاء" .

نشأ مصطلح "البارون" في زمنٍ كان فيه البارون الإقطاعي هو الدرجة الوحيدة ذات القيمة الحقيقية في طبقة النبلاء. كان البارون الإقطاعي يمتلك أراضيه مباشرةً من الملك بصفته المستأجر الرئيسي بموجب نظام حيازة الأراضي الإقطاعي . وقد ألزمه هذا النظام بتوفير الفرسان والجنود للجيش الملكي الإقطاعي. كان بإمكان البارونات شغل مناصب تنفيذية أخرى إلى جانب واجباتهم تجاه الملك، مثل منصب إيرل ، إلا أنه بعد الغزو النورماندي عام 1066، قلّما شغل البارونات هذا المنصب. وكان الإيرل، في ذلك الوقت، أعلى منصب تنفيذي يُعنى بإدارة المقاطعة ، ويحمل مسؤوليات أكبر من مسؤوليات الشريف ، الذي تطور لقبه لاحقًا إلى لقب فيكونت .

كان الامتياز المرفق هو الحق، بل والواجب، في حضور الملك في بلاطه الإقطاعي، والذي يسمى مجلس البارونات ، ^{[ 2 ]} وهو سلف البرلمان الحديث ، من أجل تقديم المشورة له ودعمه.

أصبحت المهام التنفيذية لإمارة إيرلدوم زائدة عن الحاجة مع اندماج المنصب في منصب الشريف، فأصبح لقب إيرل لقبًا نبيلًا وفخريًا أعلى من لقب بارون. وتطورت البارونات الأخرى بشكل مماثل، حتى أصبح اللقب نفسه في نهاية المطاف لقب " نبلاء " اعترافًا بمساواتهم المعاصرة للملك وتراجع امتيازاتهم فعليًا.

لا يزال استخدام لقب البارونية قائماً حتى القرن الحادي والعشرين، ولذلك يُعتبر جميع أفراد طبقة النبلاء باروناً. لا يُرقى عامة الناس مباشرةً إلى طبقة النبلاء دون أن يكونوا باروناً أيضاً؛ فقد رُفع الأميرال جون جيرفيس، وهو من عامة الناس ، إلى طبقة النبلاء عام ١٧٩٧ بلقب إيرل سانت فنسنت، بالإضافة إلى منحه لقب بارون جيرفيس، كما مُنح رئيس الوزراء البريطاني السابق هارولد ماكميلان ، عند ترقيته إلى رتبة إيرل، لقب بارون في الوقت نفسه. مع ذلك، في كلتا الحالتين، تندرج البارونية ضمن اللقب الأعلى. ويجوز لولي العهد أيضاً شغل مقعد في مجلس اللوردات بموجب أمر تسريع إذا كان ذلك مناسباً. كما يجوز استخدام لقب النبلاء، دون أي مضمون قانوني أو سياسي، كلقب تشريفي من قِبل الابن الأكبر لإيرل أو نبيل أعلى منه رتبة.

في اسكتلندا، لا تزال طبقة البارونات قائمة حتى يومنا هذا، وتضم حوالي 350 بارونًا، يحملون في معظم الحالات ألقابًا ضمن طبقة النبلاء الاسكتلندية القديمة الممنوحة قبل قانون الاتحاد لعام 1707. إضافةً إلى ذلك، توجد سبع مقاطعات بارونية (أران، بريدالبين، كروفورد-ليندسي، إيرول، نيثسديل، روثيس، ويغتون)، ولقب ماركيزي واحد (هانتلي)، ولقب دوقي واحد (هاميلتون)، جميعها تُمنح وفقًا لنظام البارونيوم، حيثما وُجد استحقاق. من بين هذه المقاطعات، أربع مقاطعات إيرلية قائمة، واثنتان غير مُطالب بهما، وواحدة محل نزاع، ولقب الماركيز قائم ويحمله شخص من غير النبلاء، بينما يحمل لقب الدوقية عضو بارز في طبقة النبلاء الاسكتلندية. يحمل هؤلاء النبلاء لقب "المُكرَّم " (The Much Hon.) قبل ألقابهم.

• الموسوعة البريطانية، الطبعة التاسعة، المجلد 3، الصفحات  387-388، بارون

• نيكولاس، السير هاريس ، كتاب "النبلاء التاريخيون في إنجلترا" ، تحرير كورتوب .

• طبقة النبلاء
• البارونية الإقطاعية الإنجليزية
• اجتماع رجال الدين الإنجليز