طين فرك البيسبول

طين فرك كرات البيسبول هو طين مُجمّع أو مُجهّز خصيصًا لفرك كرة البيسبول . تتميز كرات البيسبول بسطح أملس ولامع نوعًا ما عند تصنيعها حديثًا، لذا قبل استخدامها في مباريات الدوري الرسمية، تُفرك بالطين لتقليل انزلاقها ومنح الرماة قبضةً أقوى وتحكمًا أفضل. ^{[ 1 ]} تنص قواعد دوري البيسبول الرئيسي على ضرورة فرك كل كرة بيسبول جديدة تمامًا بالطين لمدة 30 ثانية على الأقل في يوم المباراة حتى تصل إلى الملمس المطلوب واللون الأبيض المائل للصفرة. ^{[ 2 ]}

لقد لفتت آثار إضافة مادة إلى الكرة انتباه الفيزيائيين على مر السنين. ^{[ 3 ]}

تاريخيًا، كانت كرات البيسبول تُفرك في خليط من الماء وتراب الملعب ، لكن النتيجة قد تكون غير متناسقة، وقد تُسبب أحيانًا تغير لون سطح الكرة الجلدي . ^{[ 1 ]} ومن البدائل الأخرى التي استُخدمت عصير التبغ ، وملمع الأحذية ، والتراب الموجود أسفل مدرجات الملعب . نجحت هذه المواد في إزالة لمعان كرات البيسبول، لكنها في الوقت نفسه قد تُتلف جلد الكرة أو تُغير لونه أو تُخدشه. ^{[ 4 ]}

حالياً، قبل جميع مباريات دوري البيسبول الرئيسي (MLB) ودوري البيسبول الصغير (MiLB)، يقوم الحكم أو أحد العاملين في النادي بفرك ستة دزينات أو أكثر من الكرات بالطين.

هذه الممارسة مطلوبة بموجب قاعدة MLB 4.01 (ج)، والتي تنص على أنه يجب "فرك جميع كرات البيسبول بشكل صحيح بحيث تتم إزالة اللمعان".

لم تُثبت الجهود الميكانيكية لكسر كرات البيسبول فعاليتها. ^{[ 2 ]} وقد بحثت رابطة البيسبول الرئيسية (MLB) عن عملية بديلة، ولكن اعتبارًا من عام 2025لم يجد بديلاً مرضياً لفركها باليد بالطين. ^{[ 2 ]}

يستخدم الطين بالمثل من قبل بعض فرق دوري كرة القدم الأمريكية لتحضير كرات القدم . ^{[ 2 ]}

أشهر أنواع الطين المُعدّ خصيصًا لهذا الغرض هو طين لينا بلاكبيرن لفرك ملاعب البيسبول . ورغم أن القواعد الرسمية لا تشترط استخدام هذا النوع من الطين، ورغم وجود علامات تجارية أخرى، إلا أن أياً منها غير معروف، وسوق هذا النوع من الطين صغير جدًا لدرجة أن إيرادات علامة بلاكبيرن لا تكفي لتغطية تكاليف وظيفة بدوام كامل لشخص واحد.

كان لينا بلاكبيرن لاعب بيسبول أمريكيًا لعب احترافيًا بين عامي 1910 و1929، ثم انتقل إلى التدريب والإدارة والاستكشاف في هذه الرياضة حتى عام 1948 على الأقل. عندما كان مدربًا للقاعدة الثالثة لفريق فيلادلفيا أثليتكس (الذي يقع مقره الآن في ساكرامنتو، كاليفورنيا )، اشتكى له أحد الحكام من طريقة تحضير الكرة المستخدمة آنذاك، مما دفع بلاكبيرن في عام 1938 إلى البحث عن طين أفضل لهذا الغرض. ^{[ 2 ]} في وقت لاحق من ذلك العقد، اكتشف بلاكبيرن طينًا مناسبًا للفرك (في موقع قيل إنه "بالقرب" من بالميرا، نيو جيرسي ) وأسس الشركة التي كان يبيعها - طين لينا بلاكبيرن لفرك كرات البيسبول. ^{[ 5 ]} وفقًا للشركة، بدأ الدوري الأمريكي بأكمله في استخدام الطين بعد اكتشافه بفترة وجيزة، وبحلول الخمسينيات من القرن الماضي، كان يُستخدم من قبل جميع فرق الدوري الرئيسي، إلى جانب بعض فرق الدوري الثانوي والجامعات. ^{[ 1 ]}

عندما حال تقدمه في السن دون قدرته على جمع الطين، ترك بلاكبيرن، الذي توفي عام 1968، الشركة لصديقه جون هاس، ^{[ 6 ]} الذي تقول الشركة إنه رافقه خلال بحثه عن الطين المناسب. ثم ترك هاس الشركة لاحقًا لصهره بيرنز بينتليف، الذي اختار أحد أبنائه التسعة، وهو المالك الحالي جيم، لمواصلة العمل. ^{[ 6 ]} وصرح جيم بينتليف لشبكة CNN عام 2009 أن الشركة لم تكن تدر سوى حوالي 20,000 دولار سنويًا، وأنه كان يعمل بدوام كامل كعامل طباعة. ^{[ 6 ]} ويتلقى كل فريق من فرق دوري البيسبول الرئيسي الثلاثين 4.5 كيلوغرام من الطين في بداية كل موسم. ^{[ 2 ]} 

يُستخرج الطين الذي يحمل علامة لينا بلاكبيرن التجارية من الجانب النيوجيرسي لنهر ديلاوير . ويتم تنظيفه وغربلته قبل بيعه. ^{[ 1 ] [ 2 ]} يزور جيم بينتليف مصدر الطين كل عام، ويعود ومعه 454 كيلوغرامًا منه لتخزينه خلال فصل الشتاء، ثم يبيعه في موسم البيسبول التالي. ^{[ 5 ]} صرّح بينتليف لشبكة CNN: 

إذا صادف أن رآني أحد وأنا أجمع الطين، أختلق قصة لأبرر له وضع الطين في دلو. لقد أخبرت الناس أنني أستخدمه في حديقتي، وأستخدمه لشجيرات الورد، وأستخدمه لعلاج لسعات النحل واللبلاب السام، وأي قصة أخرى. ^{[ 6 ]}

تم عرض عملية جمع الطين في عام 2003 في الحلقة الأولى من سلسلة Dirty Jobs التلفزيونية، بعنوان " جامع نفايات كهف الخفافيش ". وقد شرح جيم بينتليف للمذيع مايك رو كيف يحدد ويجمع الطين المناسب قبل معالجته وتجهيزه للشحن.

تتميز هذه المادة الطينية ذات العلامة التجارية بأنها "ناعمة للغاية، مثل بودنغ الشوكولاتة الكثيف"، ^{[ 1 ]} وقد اعتُبرت "الطينة المثالية لفرك كرة البيسبول". ^{[ 1 ]} ووجدت دراسة أجريت عام 2024 أن هذه المادة الطينية تحتوي على مزيج مثالي من الطين والماء، مما يُغطي الكرة بطبقة لاصقة، بينما تُعزز حبيبات الرمل العالقة الاحتكاك، وبالتالي قبضة الرامي. ^{[ 7 ]}

• لينا بلاكبيرن بيسبول فرك الطين