معركة تشيفلي

وقعت معركة تشيفلي في 15 نوفمبر 1899، وكانت كمينًا نُصب لقطار مدرع بريطاني كان في مهمة استطلاع من إستكورت إلى كولينسو . نصبت قوات البوير بقيادة لويس بوتا ، والتي كانت تتألف في معظمها من الفيلق الإيطالي المتطوع ، كمينًا للقطار المدرع، وأخرجته عن مساره، وأسرت معظم الجنود البريطانيين. كان يقود القوات البريطانية على متن القطار المدرع العقيد تشارلز جيمس لونغ، الذي تلقى تقارير في اليوم السابق عن وجود البوير في المنطقة، ومن هنا جاء سبب إرسال القطار المدرع. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

بعد أن حاصر البوير الحامية البريطانية بقيادة الجنرال وايت في ليديسميث في 2 نوفمبر، اتجهت القوة الميدانية المتبقية من ناتال جنوبًا نحو كولينسو وإيستكورت. ^{[ 4 ]} في 3 نوفمبر، أطلق البوير النار على الحامية في كولينسو، فانسحبت من موقعها وانضمت إلى بقية القوة في إستكورت. في 9 نوفمبر، وصل قطار مدرع إلى كولينسو، حيث رصد مواقع البوير والدفاعات البريطانية المهجورة. تقدمت قوات البوير بقيادة لويس بوتا جنوبًا من نهر توغيلا، ^{[ 5 ]} وتحركت لاحتلال وينين.

في الخامس عشر من نوفمبر، شكّل الكولونيل لونغ قوة استطلاع متجهة من إستكورت إلى كولينسو، بعد تلقيهم تقارير تفيد بتوجه البوير نحو إستكورت ووينين. ^{[ 1 ]} مرّ القطار بمحطة فرير، وأفادت شرطة ناتال بأن الطريق آمن. واصل القطار سيره نحو كولينسو، حيث مرّ بموقع للبوير على بُعد 600 ياردة. فتحت المدفعية على متن القطار النار، تبعها سريعًا نيران الرماة، ثم عاد القطار للخلف للاقتراب من موقع البوير. بعد ذلك بقليل، كان هناك تلٌّ تتمركز فيه مدفعية البوير ومدفع رشاش ماكسيم. فتح البوير النار بمدفعيتهم، مما أدى إلى خروج عربات القطار الثلاث عن مسارها. ^{[ 3 ]} تمكن ونستون تشرشل ، الذي كان حاضرًا كمراسل، برفقة الملازم فرانكلاند، من نقل الجرحى إلى قاطرة القطار، بينما صدّ الكابتن هالدين قوات البوير. كان المحرك لا يزال يعمل، فأرسل تشرشل وفرانكلاند القطار باتجاه إستكورت، حيث وصل إلى بر الأمان. ^{[ 1 ] [ 6 ]} ثم عاد تشرشل إلى ساحة المعركة لمساعدة هالدين في صدّ البوير. وحاولت بقية القوات الموجودة صدّ البوير، وتمكن عدد قليل منها من العودة إلى إستكورت. ^{[ 5 ]} أما بقية القوات البريطانية فقد وقعوا في أسر البوير.

بعد أن استولى البوير على القطار المدرع، واصلوا تقدمهم جنوبًا. وبحلول 21 نوفمبر، كانوا قد تقدموا نحو إستكورت، حيث احتلوا التلال المحيطة بالمدينة. كانت القوات البريطانية قلقة من أن يتجه البوير جنوبًا ويحتلوا بيترماريتسبيرغ ، فبدأت المدينة ببناء تحصينات ترابية، ونشر مدافع بحرية على التلال المجاورة. ^{[ 4 ]} تقدم البوير، بقيادة الجنرال جوبير ، جنوبًا أكثر، ووصلوا إلى التلال في منطقة تُسمى ويلو غرانج. أرسل والتر كيتشنر قوات من مناطق أبعد على طول الخط لوقف تقدم البوير في 23 نوفمبر، مما أسفر عن معركة ويلو غرانج . ^{[ 5 ]} ورغم أن المعركة كانت خسارة، إلا أنها أوقفت تقدم البوير، وسحب جوبير قواته في 24 نوفمبر، متراجعًا إلى كولينسو. سرعان ما وصل بولر وقواته المساعدة، وبدأوا بالتقدم نحو كولينسو ومدينة ليديسميث المحاصرة.