سكة حديد برمودا

كان خط سكة حديد برمودا خط نقل عام بطول 21.7 ميلاً (34.9 كم) عمل في برمودا لفترة وجيزة (31 أكتوبر 1931 - 1 مايو 1948). وخلال 17 عامًا من وجوده، قدم خط السكة الحديد خدمة نقل ركاب وبضائع متكررة على امتداد معظم الأرخبيل من سانت جورج في الشرق إلى سومرست، أبرشية سانديز ، في الغرب.  

أثبتت أعمال الإنشاء والصيانة أنها مكلفة للغاية، إذ بُني خط سكة حديد برمودا على طول مسار ساحلي لتقليل مساحة الأراضي اللازمة لتمديد الطريق. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، استلزم ذلك إنشاء جسور ودعامات واسعة النطاق. رُفع أكثر من 10% من الخط على 33  هيكلاً منفصلاً من الخشب أو الفولاذ تمتد فوق المحيط. ^{[ 2 ]} إضافةً إلى ذلك، جعل قرب الخط من المحيط التعفن والتآكل مشكلةً كبيرة. هذا، إلى جانب دخول السيارات الخاصة إلى الجزيرة بعد الحرب العالمية الثانية ، كان له أثرٌ بالغ في نهاية المطاف على الخط.

كان خط سكة حديد برمودا خطًا أحادي المسار، ذو عرض قياسي ، مع 14  مسارًا جانبيًا للتجاوز. بدأ تشييده عام 1926، بعد عامين من منح حكومة برمودا شركة سكة حديد برمودا ترخيصًا لمدة 40 عامًا، لكنه لم يكتمل حتى عام 1931. ^{[ 3 ]} بلغت التكلفة الأولية للإنشاء وشراء عربات القطارات حوالي 40 مليون دولار برمودي  (معدلة حسب التضخم إلى الدولار الأمريكي اعتبارًا من عام 2008)، وهو مبلغ ضخم لخط قصير كهذا ذي إمكانات ربحية محدودة. وقيل إنه كان من أغلى خطوط السكك الحديدية التي بُنيت، بتكلفة 2  مليون دولار برمودي للميل الواحد. ^{[ 2 ]}

تألفت عربات القطار من عربات ركاب تعمل بالبنزين، صنعتها شركة دروري كار في إنجلترا بين عامي 1929 و 1931، وشملت ثماني عربات ذاتية الدفع تعمل بمحركات بنزين بقوة 120 حصانًا (89 كيلوواط) ، وست عربات من الدرجة الأولى. ^{[ 4 ]} كما استحوذ المشروع الجديد على عدد قليل من عربات الشحن، وخلال الحرب العالمية الثانية، استورد قاطرتين تعملان بالديزل من الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]} وقُدّمت فئتان من أماكن إقامة الركاب: الدرجة الأولى أو "بولمان"، بمقاعد فردية من الخيزران، وعربات عادية تُسمى "توست راك" نظرًا لإمكانية تحريك مساند الظهر فيها (أي يمكن تحريكها لتواجه أيًا من اتجاهي السفر) . ^{[ 3 ]} 

بدأت خدمة نقل الركاب المنتظمة بين هاميلتون وسومرست في 31 أكتوبر 1931، حيث كانت تعمل من الساعة السادسة  صباحًا حتى منتصف الليل بفواصل زمنية تتراوح بين ساعة وساعتين، حسب وقت اليوم. ^{[ 1 ]} وبدأت الخدمة بين هاميلتون وسانت جورج في 19 ديسمبر 1931. ^{[ 1 ]} كانت قطارات سكة حديد برمودا شائعة الاستخدام في ثلاثينيات القرن العشرين من قبل الركاب وطلاب المدارس والمتسوقين، إذ لم يكن مسموحًا بدخول السيارات الخاصة إلى برمودا حتى عام 1946. وقد استمتع السياح بشكل خاص بالرحلة ذات المناظر الخلابة على طول ساحل المحيط وعبر تلال برمودا المكسوة بالزهور. كما نُظمت رحلات سياحية خاصة لركاب السفن السياحية.

بعد الاستخدام المكثف من قبل القوات المسلحة الأمريكية والبريطانية خلال الحرب العالمية الثانية نتيجة لتدفق الأفراد العسكريين وتوسع المنشآت البحرية والجوية في برمودا، تدهورت حالة خط السكة الحديد بسرعة بعد انتهاء الحرب. وقد تبين أن العديد من الجسور الخشبية قد تدهورت حالتها بشكل ملحوظ. ^{[ 1 ]} في الوقت نفسه، انخفض عدد الركاب بأكثر من النصف بين عامي 1946 و1947 على خط السكة الحديد، الذي عُرف لاحقًا باسم "الاهتزاز والارتجاج"، وذلك بسبب تحول الركاب إلى السفر بالسيارات. ^{[ 2 ]}

أدت تكلفة إعادة تأهيل البنية التحتية، بالإضافة إلى انخفاض أعداد الركاب وتزايد العجز باستمرار، ^{[ 1 ]} إلى استنتاج الحكومة بضرورة التخلي عن خط سكة حديد برمودا لصالح خدمة الحافلات. بعد 17  عامًا من التشغيل، انطلق آخر قطار في 1 مايو 1948. ^{[ 1 ]} نُقلت عربات القطار لاحقًا إلى غيانا البريطانية (غيانا حاليًا)، حيث استمر تشغيلها لعدة سنوات أخرى في خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٨٤، تم تخصيص ١٨ ميلاً (٢٩ كيلومتراً) من مسار خط السكة الحديد المهجور كمسار برمودا للسكك الحديدية للمشي لمسافات طويلة، وركوب الدراجات في بعض أجزائه المعبدة. ^{[ ٥ ]} تنشر إدارة السياحة في برمودا كتيباً يصف أبرز معالم المسار، والذي يُطلق عليه دليل فرومر السياحي اسم "إحدى تجارب برمودا المفضلة"، مُشيداً بمناظره البحرية البانورامية، ونباتاته وحيواناته الغريبة، وأصوات طيور الجزيرة الهادئة. ^{[ ٦ ]} 

كان متحف صغير لسكك حديد برمودا يعمل في محطة سكة حديد الأكواريوم القديمة، شرق قرية فلاتس مباشرةً . أُغلق المتحف قبل وفاة مالكه بفترة وجيزة في عام 2011.

في عام 2015، ذكرت مجلة السكك الحديدية أن اثنتين من عربات الشحن التابعة لسكك حديد برمودا السابقة لا تزالان موجودتين في جورج تاون، غيانا ، مما أثار دعوات لإمكانية ترميمهما وعرضهما في المستقبل في برمودا. ^{[ 4 ]}

• النقل في برمودا

• سكة حديد برمودا - برمودا أونلاين ، التاريخ والصور
• صفحات سكك حديد برمودا ، التاريخ والصور
• وزارة السياحة في برمودا (صفحة مسار السكك الحديدية)

32°21′32″ شمالاً 64°42′57″ غرباً / 32.3590° شمالاً 64.7158° غرباً / 32.3590; -64.7158