فستان أزرق

في عام ١٨٦٧، فاز الحصان بلو غاون بسباق سانينغ هيل ستيكس في أول ظهور له في مضمار أسكوت في الربيع، ثم حلّ ثالثًا خلف الفرس ليدي إليزابيث، التي كانت الأبرز في ذلك العام، في سباق ويستون ستيكس في باث . وفي رويال أسكوت في يونيو، فاز بسباق فيرن هيل ستيكس لمسافة نصف ميل، متنافسًا مع خيول أكبر سنًا. ^{[ ٤ ]} بعد استراحة دامت ثلاثة أشهر، عاد للمشاركة في سباق شامبين ستيكس في دونكاستر في سبتمبر. حلّ أولًا، متفوقًا على فيرتو بنصف طول، لكن تم استبعاده عندما تجاوز وزن فارسه ، جون ويلز، الوزن المحدد بأكثر من رطلين. حلّ بلو غاون أخيرًا في سباق اليانصيب في نفس الاجتماع. ^{[ ٥ ]}

أُقيم السباق التالي لـ"بلو غاون" في الموسم بشكل خاص. في أوائل أكتوبر، جرّب هاولي أفضل ثلاثة خيول لديه من فئة السنتين في منافسة مباشرة، وحلّ "بلو غاون" في المركز الثالث خلف "روزيكروشيان" والفرسة " غرين سليف " التي لم يسبق لها المشاركة في أي سباق. استعاد "بلو غاون" مستواه المعهود وفاز بسباق " كليرويل ستيكس" في اجتماع نيوماركت الثاني في أكتوبر، متفوقًا بسهولة بفارق طول ونصف عن "سانت رونان". ^{[ 6 ]} في الاجتماع نفسه، فاز "روزيكروشيان" بسباق "كريتيريون ستيكس" ثم حلّ ثانيًا خلف "غرين سليف" في سباق "ميدل بارك ستيكس" . ^{[ 7 ]}

بدأ بلو غاون عام 1868 كحصان ثالث في فريق هاولي، وكان عمره آنذاك ثلاث سنوات، ولم يشارك في سباق الألفي غينيز ، الذي شهد أداءً ضعيفًا من غرين سليف وروزيكروشيان. في نيوماركت في الربيع، تعادل بلو غاون مع ذا إيرل في سباق كل سنتين ^{[ 8 ]} وفاز بسباقين ثانويين. في سباق تجريبي خاص مزعوم في كينغسكلير (والذي سرعان ما أصبح معروفًا للجميع)، خسر بلو غاون بفارق ضئيل أمام روزيكروشيان كجزء من استعداداته لسباق الديربي . ^{[ 7 ]}

استمر هاولي في اعتبار بلو غاون أقل شأناً من رفاقه في الإسطبل، لكن جون ويلز اختار ركوبه في إبسوم، وحظي المهر بدعم كبير في المراهنات. في سباق الديربي، انطلق بلو غاون كمرشح ثانٍ للفوز بنسبة 7/2 في سباق ضم ثمانية عشر متسابقاً، خلف ليدي إليزابيث التي كانت نسبة فوزها 7/4. قبل السباق، أبهر المراقبين بخطواته الحرة والواسعة. بدأ السباق بعد ثلاث أو أربع انطلاقات خاطئة، وسرعان ما اتضح أن ليدي إليزابيث، التي لم تشارك في استعراض ما قبل السباق، كانت تعاني ولا تملك أي فرصة. ^{[ 9 ]} وضع ويلز بلو غاون خلف المتصدرين مباشرة، وانعطف إلى الخط المستقيم في المركز الثالث، وعندها تقدم كينغ ألفريد، الحصان الأقل حظاً، وبدأ حصانا هاولي الآخران في المعاناة. في الفيرلونغ الأخير، قاد ويلز بلو غاون في منافسة شرسة في منتصف المضمار، متجاوزاً كينغ ألفريد قرب خط النهاية، وفاز بفارق نصف طول. حلّ سبيكولوم ثالثاً، وروزيكروشيان خامساً، وغرين سليف تاسعاً. ^{[ 10 ]} شهد سباق كأس أسكوت الذهبي في يونيو تكرارًا شبه كامل لنتيجة سباق ديربي، حيث فاز الحصان بلو غاون على سبيكولوم وكينغ ألفريد.

في الخريف، فاز بلو غاون بسباق فيتزويليام ستيكس في دونكاستر ^{[ 11 ]} قبل أن ينتقل إلى نيوماركت في أكتوبر. أنهى السباق دون مركز متقدم بوزن 123 رطلاً في سباق سيزاريويتش لمسافة ميلين وربع ، ثم حلّ ثانياً بوزن 126 رطلاً في سباق كامبريدجشير هانديكاب لمسافة تسعة فورلونغ. ^{[ 7 ]}

في عام 1869، فاز الحصان بلو غاون بثمانية من أصل عشرة سباقات، بما في ذلك سباق كريفن ستيكس في نيوماركت (فوز سهل)، وسباق ترايل ستيكس في إبسوم، وسباق نيوماركت السنوي ^{[ 1 ]} ، بالإضافة إلى حصوله على المركز الثاني خلف الفرس بريغانتين في كأس أسكوت الذهبي. ^{[ 12 ]} وفي أواخر العام، بيع إلى مجموعة استثمارية مقابل 5000 جنيه إسترليني ^{[ 13 ]} وصُدِّر إلى فرنسا. كان يُؤمل أن يُشارك في سباقات قارية كبرى، لكنه لم يشارك إلا مرة واحدة، حيث لم يُحرز أي مركز تحت وزن ثقيل في سباق ليون عام 1870 ^{[ 14 ]} قبل أن يُباع مرة أخرى ويعود إلى إنجلترا. لم يستطع استعادة مستواه السابق، حيث فاز بسباق واحد فقط من سباقات التكافؤ في نيوماركت من أصل خمس مشاركات. ^{[ 7 ]}