كروم محترق

" الكروم المحترق " قصة قصيرة من أدب الخيال العلمي للكاتب الأمريكي الكندي ويليام جيبسون ، نُشرت لأول مرة في مجلة أومني في يوليو 1982. قرأ جيبسون القصة لأول مرة في مؤتمر للخيال العلمي في دنفر، كولورادو، خريف عام 1981، أمام جمهور من أربعة أشخاص، من بينهم بروس ستيرلينغ (الذي قال عنه جيبسون لاحقًا إنه "فهمها تمامًا"). ^{[ 1 ]} رُشّحت القصة لجائزة نيبولا عام 1983 ^{[ 2 ]} وجُمعت مع بقية قصص جيبسون القصيرة المبكرة في مجلد يحمل نفس الاسم عام 1986 .

بوبي كوين، "ملك أجهزة الألعاب"، وشريكه في الجريمة، أوتوماتيك جاك، خبير الأجهزة، هما قرصان إلكترونيان، ورغم مهاراتهما وخبرتهما، لم يحققا أي نجاح يُذكر. تنتشر شائعات بأن بوبي قد تقدم في السن وفقد بريقه، إلى أن التقى بفتاة جديدة تُدعى ريكي في حانة القرصنة المحلية. يذهب جاك، راوي القصة، إلى محل الرهونات الخاص بفين في نيويورك بحثًا عن شيء يمنحهما ميزة. يبيع له فين برنامجًا مسروقًا، يكتشف جاك لاحقًا أنه فيروس " كاسر الجليد " العسكري الروسي لاختراق أنظمة الحماية. في هذه الأثناء، يبحث بوبي عن هدف، ويستقر على كروم، صاحب "بيت الأضواء الزرقاء" سيئ السمعة، وهو بيت دعارة للدمى، وله صلات بالمافيا. يشعر جاك بالرعب من فكرة هذه العملية الخطيرة، لكنه يدرك أن برنامج كاسر الجليد سيمنحهما الميزة التي يحتاجانها لإنجاحها.

بعد ستة أسابيع من التحضير، تمت عملية الحرق بنجاح تام، وتم تفريغ جميع حسابات كروم المصرفية في زيورخ. اتصل مايلز، المقاتل الشرس الذي استأجره جاك لحماية ريكي في حال حدوث أي طارئ، بجاك ليخبره أنه فقدها عندما دخلت "بيت الأضواء الزرقاء"، وأن كل شيء هناك في حالة فوضى عارمة. أدرك جاك أن ريكي، التي لطالما عشقت ألعاب المحاكاة ، كانت تعمل هناك لتوفير المال لشراء زوج من غرسات العيون الإلكترونية المتطورة، تمامًا مثل عيون نجمتها المفضلة في عالم ألعاب المحاكاة. بوبي، الذي ادعى حبه لها، لكنه لم يرَ فيها سوى "حظه" ولم يهتم بها كشخص، انشغل بالتخطيط للسرقة ولم يلاحظ شيئًا. غادرت ريكي إلى هوليوود، لكن جاك اتصل بشركة الطيران وغير الحجز إلى الدرجة الأولى إلى مدينة تشيبا ، حيث يمكنها تحقيق حلمها بأن تصبح نجمة. لم تستخدم تذكرة العودة التي اشتراها لها، ولم يرها مرة أخرى: لا وجهاً لوجه، ولا على ملصق إعلاني لأحدث تماثيل المحاكاة.

كانت هذه القصة من أوائل قصص جيبسون التي تدور أحداثها في منطقة سبرول، وقد شكلت نموذجاً مفاهيمياً لثلاثية روايات سبرول لجيبسون. ^{[ 3 ]}

ذُكر بوبي كوين في رواية "نيورومانسر" كأحد مرشدي البطل. أما شخصية "فين"، وهي شخصية متكررة الظهور في ثلاثية "سبراول" لجيبسون، فتظهر لأول مرة في هذه القصة كشخصية ثانوية. وقد أُشير إلى أحداث هذه القصة في رواية "كاونت زيرو" ، الجزء الثاني من ثلاثية "سبراول".

تم استخدام مصطلح " الفضاء الإلكتروني "، الذي صاغه جيبسون، لأول مرة في هذه القصة، في إشارة إلى " الهلوسة الجماعية المتفق عليها " في شبكات الكمبيوتر . ^{[ 4 ]}

أصبح أحد أسطر القصة - "... الشارع يجد استخداماته الخاصة للأشياء" - حكمة شائعة الاستخدام لوصف الاستخدامات غير المتوقعة أحيانًا التي يمكن للمستخدمين من خلالها استخدام التقنيات (على سبيل المثال، إعادة ابتكار منسقي موسيقى الهيب هوب لجهاز تشغيل الأسطوانات، والذي حول أجهزة تشغيل الأسطوانات من وسيلة للتشغيل إلى وسيلة للإنتاج).

كتب جيبسون سيناريو لفيلم مقتبس من الرواية من إخراج كاثرين بيجلو ، لكن المشروع لم يكتمل. ^{[ 5 ]}

قامت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ببث نسخة مدتها ساعة من القصة، تم بثها لأول مرة على إذاعة BBC Radio 7 (التي أصبحت الآن BBC Radio 4 Extra ) في 19 أكتوبر 2007 وقرأها آدم سيمز.