منصة كامبريدج

تُعدّ منصة كامبريدج بيانًا لنظام الحكم الكنسي الجماعي لكنائس نيو إنجلاند في الحقبة الاستعمارية . كُتبت عام ١٦٤٨ ردًا على انتقادات الكنيسة المشيخية ، وشكّلت الدستور الديني لولاية ماساتشوستس حتى عام ١٧٨٠. ^{[ ١ ]} كما أشادت مقدمة المنصة باعتراف وستمنستر . ^{[ ٢ ]} وقد صاغ الوثيقة بشكل أساسي القسيسان البيوريتانيان ريتشارد ماثر وجون كوتون .

كان البيوريتانيون الذين استوطنوا نيو إنجلاند في الحقبة الاستعمارية من الكالفينيين الذين آمنوا بنظام الحكم الكنسي الجماعي، وبأن الكنيسة يجب أن تقتصر عضويتها الكاملة على الأشخاص الذين نالوا التجديد الروحي . ولهذا السبب، عُرفوا باسم الجماعيين، وأصبحت كنائسهم تُعرف بالكنائس الجماعية. في نيو إنجلاند، كانت الجماعية هي الدين الرسمي ، وكانت الكنائس الجماعية تُدعم ماليًا من خلال الضرائب، وفي ماساتشوستس ، كان التصويت مقتصرًا على أعضاء الكنيسة الجماعية فقط. ^{[ 3 ]}

في أربعينيات القرن السابع عشر، واجهت الكنيسة التجمعية تدقيقًا متزايدًا من قبل المشيخيين الإنجليز ، الذين كانوا يكتسبون نفوذًا متزايدًا نتيجة للحرب الأهلية الإنجليزية . وباعتبارهم كالفينيين، كان التجمعيون والمشيخيون متطابقين تقريبًا في معتقداتهم باستثناء نظام إدارة الكنيسة. فقد منح النظام المشيخي السلطة لمجلس شيوخ من خارج الكنيسة المحلية. إضافةً إلى ذلك، لم يشترط المشيخيون عضوية الكنيسة على المتجددين روحيًا، وسمحوا لجميع رواد الكنيسة "غير المتورطين في فضائح" بتناول العشاء الرباني . ^{[ 4 ]}

في عام ١٦٤٥، نظم المشيخيون المحليون، بقيادة ويليام فاسال وروبرت تشايلد، احتجاجًا على سياسات ماساتشوستس المتعلقة بعضوية الكنيسة والتصويت. هدد تشايلد برفع شكواه إلى البرلمان ، مما أثار مخاوف قادة المستعمرات من احتمال تدخل الحكومة الإنجليزية لفرض المذهب المشيخي على نيو إنجلاند. وقد دُعي إلى انعقاد مجمع كامبريدج استجابةً لهذه الهجمات على المذهب التجمعي. ^{[ ٥ ]}

في مايو/أيار 1646، طلبت مجموعة من قساوسة ماساتشوستس من المحكمة العامة للمستعمرة الدعوة إلى اجتماع لكنائس المستعمرة بهدف وضع مجموعة موحدة من الممارسات. وشملت النقاط المحددة محل الاهتمام عضوية الكنيسة ومعمودية أبناء غير الأعضاء. ^{[ 6 ]} انعقد مجمع كامبريدج لأول مرة في 1 سبتمبر/أيلول 1646، واستمر في الاجتماع دوريًا حتى أغسطس/آب 1648 حين اكتملت أعماله. ضمّت عضويته قساوسة ومندوبين من جميع كنائس ماساتشوستس البالغ عددها 29 كنيسة باستثناء أربع كنائس فقط، كما حظي بدعم الكنائس الأربع والعشرين في المستعمرات البيوريتانية الأخرى: نيو هامبشاير ، وبليموث ، وكونيتيكت، ونيو هيفن . وأرسلت بعض الكنائس في هذه المستعمرات أيضًا قساوسة ومندوبين. ^{[ 7 ]}

كلّف المجمع الكنسي جون كوتون ، وريتشارد ماثر ، ورالف بارتريدج من دوكسبوري بكتابة نموذج لإدارة الكنيسة لعرضه على المجموعة. وفي نهاية المطاف، اعتمد المجمع الكنسي برنامج ماثر لتأديب الكنيسة ، والذي تضمن الكثير مما سبق أن كتبه ماثر وكوتون عن إدارة الكنيسة. ^{[ 1 ]} كما طلبت المحكمة العامة من المجمع الكنسي اعتماد بيان إيمان. وبحلول ذلك الوقت، كان البرلمان قد اعتمد بالفعل بيان وستمنستر للإيمان ، الذي كتبه البيوريتانيون الإنجليز. وصوّت المجمع الكنسي بالإجماع على قبول الأجزاء العقائدية من البيان، مصرحًا بأنهم "يعتبرونه مقدسًا جدًا، وأرثوذكسيًا، وحكيمًا في جميع مسائل الإيمان؛ ولذلك يوافقون عليه بحرية تامة، من حيث جوهره". ^{[ 1 ]} واختلف المجمع الكنسي مع أجزاء من البيان تتعلق بنظام الكنيسة المشيخية.

أكمل المجمع الكنسي صياغة برنامج كامبريدج عام ١٦٤٨، وبعد أن أُتيحت للكنائس فرصة لدراسة الوثيقة وتقديم ملاحظاتها والمصادقة عليها في نهاية المطاف، أشادت بها المحكمة العامة باعتبارها وصفًا دقيقًا للممارسات الجماعية. ورغم أن البرنامج لم يكن ملزمًا قانونًا وكان الغرض منه وصف الممارسات فقط، إلا أنه سرعان ما أصبح يُعتبر من قِبل القساوسة والعلمانيين على حد سواء بمثابة الدستور الديني لولاية ماساتشوستس، إذ يضمن حقوق مسؤولي الكنيسة وأعضائها. ^{[ ٢٥ ]}

كتب القس ألبرت إليجاه دانينغ، من الكنيسة التجمعية، أن هذه الوثيقة كانت "أهم وثيقة أصدرها التجمعيون في القرن السابع عشر، لأنها تمثل بوضوح معتقدات الكنائس ونظام حكمها لأكثر من مئة عام". ^{[ 24 ]} وفي ولاية كونيتيكت، استُبدلت هذه الوثيقة بمنصة سايبروك لعام 1708، التي قرّبت الكنائس التجمعية من النظام المشيخي. ^{[ 26 ]}

للوثيقة تداعيات هامة على النظام الكنسي لبعض الطوائف اليوم. فعلى سبيل المثال، تحافظ جماعات الكنيسة المتحدة للمسيح ، وكنائس الموحدين العالميين ، وغيرها من الكنائس المنحدرة من الكنائس البيوريتانية، على النظام الكنسي الجماعي كهيكل تنظيمي محلي، مع إنشاء إدارات طائفية واسعة النطاق لضمان الإشراف الكنسي وتسهيل التواصل بين الطوائف. وعندما تحولت بعض كنائس النظام الدائم في نيو إنجلاند إلى المذهب التوحيدي عقب الجدل التوحيدي ، احتفظت بنظامها الكنسي الجماعي. وكان لهذا النظام تأثير عميق على تنظيم وهيكل جمعية الموحدين الأمريكيين، وبالتالي على جمعية الموحدين العالميين - وهي منظمة، على الرغم من وجود اختلافات لاهوتية جوهرية بينها وبين الموقعين على وثيقة عام 1648، إلا أنها لا تزال تشترك في العديد من جوانب النظام الكنسي نفسه.

امتد نفوذها إلى ما هو أبعد من الولايات المتحدة الحالية. ولعبت المنصة دورًا في صياغة إعلان سافوي لعام 1658، الذي أصدره أتباع الكنيسة التجمعية الإنجليزية. ^{[ 27 ]}

• النص الكامل متوفر لدى دار نشر كوينتا، وهو نسخة رقمية معاد طباعتها من طبعة عام 1652
• النص الكامل متاح في أرشيف الإنترنت، طبعة مُعاد طباعتها عام 1850