المحافظات الوسطى

كانت المقاطعات الوسطى إحدى مقاطعات الهند البريطانية . ضمت أراضي بريطانيين فُتحت من الماراثا في وسط الهند ، وشملت أجزاءً من ولايات ماديا براديش ، وتشاتيسغار ، وماهاراشترا الحالية . كانت ناجبور العاصمة الشتوية الرئيسية، بينما كانت باتشمارهي بمثابة المقر الصيفي المعتاد. أصبحت المقاطعات الوسطى وبرار في عام 1903.

تأسست المقاطعات الوسطى عام 1861 بدمج منطقتي ساغور ونيربودا ومقاطعة ناجبور . وأُضيفت إليها مقاطعة نيمار ، التي كانت تُدار من قِبل وكالة الهند الوسطى، عام 1864. ^{[ 1 ]} كانت أشبه بجزيرة محاطة ببحر من "الولايات المحلية" مثل ولاية بوبال وولاية ريوا شمالاً، وولايتي تشوتا ناجبور وكالاهاندي شرقاً، وأراضي نظام حيدر آباد جنوباً وبرار غرباً . ^{[ 2 ]}

كانت المقاطعات الوسطى منطقة حبيسة ، تحتل سلاسل الجبال والهضاب وأودية الأنهار في وسط شبه القارة الهندية .

امتد الجزء الشمالي من الولاية إلى مرتفعات بونديلخاند ، التي تُعد أنهارها المتجهة شمالًا روافد لنهر يامونا ونهر الغانج . تمتد سلسلة جبال فينديا من الشرق إلى الغرب، مُشكلةً خط تقسيم المياه بين حوض نهري الغانج ويامونا وحوض نهر نارمادا ، الذي يشغل وسط وغرب المقاطعة، ويتدفق غربًا ليصب في بحر العرب . يُشكل وادي نارمادا العلوي مركز منطقة ماهاكوشال . تقع جبلبور (جبلبور سابقًا) على نهر نارمادا العلوي، وكانت مركزًا هامًا للسكك الحديدية.

يفصل نطاق ساتبورا وادي نارمادا عن هضبة الدكن جنوبًا. وتضم المقاطعات الوسطى الجزء الشمالي الشرقي من الدكن، الذي ترويه روافد نهر جودافاري ، ومنها واينجانجا وواردا وإندرافاتي ، والتي تصب شرقًا في خليج البنغال . ويقع جزء من برار في الحوض العلوي لنهر تابتي ، الذي يصب غربًا في بحر العرب. أما الجزء من المقاطعات الوسطى الواقع على هضبة الدكن، فيشكل منطقة فيداربا ، التي تضم ناجبور ، عاصمة المقاطعة.

يقع الجزء الشرقي من الولاية في حوض نهر ماهانادي العلوي ، الذي يشكل منطقة خصبة لزراعة الأرز في تشاتيسغار . ويفصل نطاق مايكال حوضي نهري نارمادا وماهانادي. وتمتد هضبة تشوتا ناجبور إلى الركن الشمالي الشرقي من المقاطعة.

أُجريت تعدادات سكانية عامة في الأعوام 1866، 1872، 1881، 1891، و1901. بلغ عدد السكان في عام 1866 أكثر من 9 ملايين نسمة، وفي عام 1872 أكثر من 9.25 مليون نسمة. شهد عام 1869 مجاعة. وانتشرت أوبئة الجدري والكوليرا في أعوام 1872، 1878، و1879. وبحلول عام 1881، ارتفع عدد السكان إلى 11.5 مليون نسمة، وبحلول عام 1891 إلى ما يقارب 13 مليون نسمة. بلغ عدد السكان عام 1901 نحو 11,873,029 نسمة، بانخفاض قدره 800,000 نسمة عن عام 1891. وقد أدى نقص أمطار الرياح الموسمية الصيفية في عامي 1897 و1900 إلى فشل واسع النطاق في المحاصيل ومجاعات هائلة في تلك السنوات، كما شهدت أربع سنوات أخرى من العقد فشلاً جزئياً في المحاصيل، مع تفشي أوبئة الكوليرا في سبع من السنوات العشر. ويعود جزء من هذا الانخفاض (بين الثمن والربع) إلى الهجرة إلى آسام ومقاطعات أخرى في الهند. ^{[ 3 ]}

تمت إدارة المقاطعات الوسطى من عام 1861 إلى عام 1920 بواسطة مفوض عام.

إداريًا، تألفت المقاطعات الوسطى من أربعة أقسام ( نيربودا ، وجوبالبور ، وناغبور ، وتشهاتيسغار )، والتي قُسّمت بدورها إلى 18 مقاطعة - خمس مقاطعات في كل قسم باستثناء تشهاتيسغار التي ضمت ثلاث مقاطعات. كانت برار تابعة للسلطة الإدارية للمفوض العام للمقاطعات الوسطى، ولكنها كانت تُدار بشكل مستقل. كما ضمت المقاطعات الوسطى 15 إمارة، امتدت على مساحة 31,188 ميلًا مربعًا، وبلغ عدد سكانها في عام 1901 نحو 1,631,140 نسمة، أي ما يقارب 15% من إجمالي السكان. وكانت أكبرها باستار بمساحة 13,062 ميلًا مربعًا، وأصغرها ساتكي بمساحة 138 ميلًا مربعًا. وتقع الإمارات في قسم تشهاتيسغار، باستثناء ماكراي التي كانت تقع في مقاطعة هوشانغ آباد . ^{[ 6 ]}

• قائمة حكام المحافظات الوسطى وبرار

• ماركوفيتس، كلود (محرر) (2004). تاريخ الهند الحديثة: 1480-1950 . دار نشر أنثيم، لندن.

21°09′ شمالاً 79°05′ شرقاً / 21.15° شمالاً 79.09° شرقاً / 21.15؛ 79.09