سكة معدنية

طائر المرعة ( Rallus crepitans ) هو أحد أفراد عائلة المرعات ( Rallidae ). تصنيف هذا النوع لا يزال غير واضح ومُحدداً. وهو طائر مرعة بني كبير الحجم، يستوطن الأراضي الرطبة على طول سواحل المحيط الأطلسي في شرق الولايات المتحدة، وشرق المكسيك، وبعض جزر الكاريبي. كان يُعتقد سابقاً أن هذا النوع هو نفسه مرعة المانغروف .

وُصِفَ طائرُ الزقزاق رسميًا عام 1789 على يد عالم الطبيعة الألماني يوهان فريدريش غملين في طبعته المنقحة والموسعة من كتاب كارل لينيوس " نظام الطبيعة" . وقد صنّفه مع جميع أنواع الزقزاق الأخرى ضمن جنس "الزقزاق" وأطلق عليه الاسم العلمي Rallus crepitans . ^{[ 2 ]} استند غملين في وصفه إلى وصف توماس بينانت وجون لاثام . ^{[ 3 ] [ 4 ]} الموقع النموذجي هو لونغ آيلاند ، نيويورك. ^{[ 5 ]} كان عالم الطبيعة السويدي كارل لينيوس قد أنشأ جنس "الزقزاق" عام 1758 في الطبعة العاشرة من كتابه "نظام الطبيعة" . ^{[ 6 ]} أما النعت المحدد crepitans فهو لاتيني ويعني "الريح العاتية" أو "الصدى". ^{[ 7 ]}

كان يُصنَّف طائر المرعة سابقًا كنوع فرعي من مرعة المانجروف ( Rallus longirostris ). ^{[ 5 ]} واستند قرار تصنيف مرعة المانجروف كنوع مستقل إلى نتائج دراسة تصنيفية جزيئية نُشرت عام 2013. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} وفيما يلي مخطط التفرع المستند إلى الدراسة الجينية لعام 2013 : ^{[ 8 ]}

تم التعرف على ثمانية أنواع فرعية من طائر المرعة: ^{[ 10 ]}

• ر.ج. crepitans Gmelin، JF، 1789 - ولاية كونيتيكت الساحلية إلى شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية (الولايات المتحدة الأمريكية)
• آر. سي. وايني بريستر ، 1899 - الساحل الجنوبي الشرقي للولايات المتحدة الأمريكية
• R. c. saturatus Ridgway ، 1880 – ساحل الخليج من جنوب غرب ألاباما إلى شمال شرق المكسيك
• R. c. scottii Sennett ، 1888 - فلوريدا الساحلية (الولايات المتحدة الأمريكية)
• ر.ج. insularum Brooks, WS, 1920 – فلوريدا كيز (الولايات المتحدة الأمريكية)
• R. c. coryi Maynard ، 1887 – جزر البهاما
• ر. س. كاريبايوس ريدجواي، 1880 – من كوبا إلى بورتوريكو، ومن جزر الأنتيل الصغرى إلى أنتيغوا وغوادلوب
• R. c. pallidus Nelson ، 1905 - شمال شبه جزيرة يوكاتان ، جزر قبالة كوينتانا رو (جنوب شرق المكسيك)، بحيرة إيكاكوس ( بليز )

طائر المرعة طائر بحجم الدجاجة، نادرًا ما يطير. لونه بني رمادي مع صدر كستنائي فاتح. يتشابه ريش الذكور والإناث. منقاره، المنحني قليلًا إلى الأسفل، برتقالي مصفر عند قاعدته عند الذكور، وأقل سطوعًا عند الإناث. يبلغ طول الطائر البالغ 32-41 سم (13-16 بوصة) ، ويزن 199-400 غرام (7.0-14.1 أونصة) . ^{[ 11 ]}    

يتواجد طائر المرعة على طول سواحل المحيط الأطلسي في شرق الولايات المتحدة ، وخليج المكسيك ، وشرق المكسيك، وبعض جزر الكاريبي ، وجنوبًا عبر شرق أمريكا الوسطى، بالإضافة إلى العديد من المناطق الداخلية. وتُعدّ أعداده مستقرة على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، على الرغم من انخفاضها بسبب فقدان الموائل. ويُعتبر طائر المرعة من الطيور المتخصصة في العيش في المستنقعات المالحة، ويتميز بقدرة عالية على التنقل عبر نطاق انتشاره، حيث تُظهر الإناث ميلًا ضعيفًا للعودة إلى موطنها الأصلي، بينما ينعدم هذا الميل لدى الذكور. ^{[ 12 ]}