حجم الفصل

يشير حجم الفصل إلى عدد الطلاب الذين يتعامل معهم المعلم خلال فترة تدريس محددة. ^{[ 1 ]}

درس بعض الباحثين وصناع السياسات آثار حجم الفصل الدراسي باستخدام نسبة الطلاب إلى المعلمين (أو عكسها، نسبة المعلمين إلى الطلاب)، إلا أن هذا المقياس لا يعكس حجم الفصل بدقة. وكما يوضح مايكل بوزر وسيسيليا راوس في بحثهما "التفاوت داخل المدرسة في حجم الفصل: الأنماط والآثار"، فإن نسبة الطلاب إلى المعلمين تعطي صورة غير دقيقة لحجم الفصل، لأن المعلمين قد لا يتوزعون بالتساوي بين الفصول الدراسية. ^{[ 2 ]} بعض المعلمين لديهم أعباء تدريسية خفيفة لأنهم مكلفون بقضاء معظم أو كل وقتهم في تدريب معلمين آخرين. ومع ذلك، فإن هؤلاء المدربين يؤخذون في الاعتبار عند حساب نسبة الطلاب إلى المعلمين. في فصول أخرى - على سبيل المثال، فصل دمج لطلاب ذوي احتياجات خاصة - قد يتشارك معلمان في تدريس فصل يضم 34 طالبًا. على الرغم من أن نسبة الطلاب إلى المعلمين ستصف حجم هذا الفصل بأنه 17 طالبًا، إلا أن هذين المعلمين سيظلان يتعاملان مع 34 طالبًا أثناء التدريس. بشكل عام، سيكون متوسط ​​حجم الفصل أكبر من نسبة الطلاب إلى المعلمين عندما تُعيّن المدرسة أكثر من معلم واحد لبعض الفصول الدراسية. ^{[ 2 ]} في المناطق الفقيرة والحضرية، حيث تلتحق المدارس بأعداد أكبر من الطلاب الذين يحتاجون إلى تعليم متخصص، ستكون نسب الطلاب إلى المعلمين بالتالي مقاييس غير دقيقة لحجم الفصل الدراسي. ^{[ 3 ]}

على الرغم من أن نسبة الطلاب إلى المعلمين لا تقيس حجم الفصل، فقد استخدمت بعض الدراسات والاستطلاعات المهمة هذه النسبة كمؤشر لحجم الفصل. في الواقع، يستشهد بعض منتقدي تقليص حجم الفصول، بمن فيهم مالكولم غلادويل في كتابه " داود وجالوت" ، بدراسة أجراها إريك هانوشيك عام ١٩٨٦ بعنوان "اقتصاديات التعليم: الإنتاج والكفاءة في المدارس الحكومية"، والتي تعتمد على مراجعة الأدبيات المتعلقة بنسبة الطلاب إلى المعلمين بدلاً من حجم الفصل. ^{[ ٤ ]} انظر "تقليص حجم الفصول" لمناقشة شاملة لأطروحة هانوشيك.

لاحظ التربويون فوائد حجم الفصل الدراسي منذ العصور الكلاسيكية.

افتتح إيسقراط أكاديمية للبلاغة في أثينا حوالي عام 392 قبل الميلاد لتدريب القادة العسكريين ورجال الدولة الأثينيين، وأصرّ على ألا يتجاوز عدد الطلاب المسجلين في مدرسته ستة أو ثمانية طلاب في كل فصل دراسي. ^{[ 5 ]} يوضح إدوارد ج. باور أن إيسقراط لم يقبل سوى "عدد قليل من الطلاب في فصوله الدراسية نظرًا لاهتمامه البالغ بالرعاية". وقد استشهد كوينتيليان ، وهو خطيب كتب في الإمبراطورية الرومانية حوالي عام 100 ميلادي، بالممارسات المتبعة في مدرسة إيسقراط كدليل على أن التعليم القائم على الرعاية يتطلب فصولًا دراسية صغيرة. جادل كوينتيليان في كتابه "مبادئ الخطابة" ، كما يلخص إدوارد باور أطروحة الكتاب، بأن "الرعاية لا علاقة لها بالانضباط على الإطلاق: بل تعني ببساطة أنه لا يمكن تعليم سوى عدد قليل من الطلاب بفعالية في كل مرة". ^{[ 5 ]}

أدرك العالم الحاخامي موسى بن ميمون، الذي عاش في القرن الثاني عشر ، أن حجم الفصل الدراسي يرتبط بتحصيل الطلاب. وكتب: "يمكن تكليف معلم واحد بتدريس خمسة وعشرين طفلاً. إذا تجاوز عدد الطلاب في الفصل خمسة وعشرين ولكن لم يتجاوز أربعين، فينبغي أن يكون لديه مساعد لمساعدته في التدريس. أما إذا تجاوز العدد أربعين، فيجب تعيين معلمين اثنين. " ^{[ 6 ]}

كتب إيراسموس ، الإنساني الهولندي، في دراسته التربوية عام 1529 بعنوان " De Pueris Instituendis" عن مزايا الدروس الخصوصية مقارنةً بالمدارس الكنسية والعامة، حيث اعتقد أن الفصول الدراسية أصبحت مكتظة للغاية. وأوضح أن "معياره للكفاءة يتطلب مدرسة صغيرة يديرها علماء لامعون...". وأقر إيراسموس بأن معظم الآباء سيضطرون مع ذلك إلى قبول الفصول الدراسية الكبيرة بسبب التكاليف المالية لمثل هذه الدروس الخصوصية. ^{[ 7 ]}

في مطلع القرن العشرين، أوضح الفيلسوف والمنظّر التربوي جون ديوي أن حجم الفصول الدراسية في مدرسته المثالية يجب أن يكون صغيرًا جدًا. "لأغراض التيسير، يُقسّم الأطفال إلى مجموعات صغيرة تتراوح بين ثمانية واثني عشر طفلًا وفقًا لنوع العمل وأعمارهم. ومن المتوقع أن يولي المعلم اهتمامًا خاصًا لقدرات كل طفل ونقاط ضعفه، بحيث تُنمّى قدراته الفردية وتُعالج نقاط ضعفه." ^{[ 8 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، كان من الشائع في مدينة نيويورك وجود فصول دراسية تضم 50 طالبًا أو أكثر، لكن هذا العدد انخفض منذ ذلك الحين. في عام 1930، بلغ متوسط ​​عدد الطلاب في الفصل الواحد في المدارس الابتدائية حوالي 38 طالبًا، بينما بلغ متوسط ​​عدد الطلاب في فصول ذوي الاحتياجات الخاصة حوالي 25 طالبًا، في حين قد يتجاوز عدد الطلاب في الفصول الأخرى في المبنى نفسه 45 طالبًا. ويُقارن هذا الوضع بواقع بعض المعلمين في تسعينيات القرن التاسع عشر الذين كانوا يُدرّسون 75 طالبًا يوميًا. وبحلول ثلاثينيات القرن العشرين، كان هناك التزام عام بتوفير رعاية فردية أفضل لكل طالب. وقد رأى هارولد كامبل، مدير مجلس التعليم في مدينة نيويورك آنذاك، أن الحجم الأمثل للفصول الدراسية للطلاب العاديين يجب أن يكون حوالي 30 طالبًا. ^{[ 9 ]}

كان الكاتب كورت فونيغوت من أشدّ المدافعين عن تقليص حجم الفصول الدراسية، إذ قال: "... لدينا بعض أسوأ المدارس في العالم... الفصول مكتظة للغاية. تعريف المدينة الفاضلة بسيط جدًا: فصول تضم 15 طالبًا أو أقل - من هذا العدد، يمكن بناء أمة عظيمة. فصول تضم 35 طالبًا، يا إلهي! يجب أن يكون الفصل الدراسي بمثابة عائلة. فلنعتني ببعضنا البعض. هل هناك شخص لا يستطيع فهم حساب التفاضل والتكامل؟ يجب أن يقول له أحدهم: "دعني أشرح لك". فصل من 35 طالبًا؟ يا له من معلم مسكين!". وبالمثل، في مقابلة أجرتها معه الإذاعة الوطنية العامة (NPR) عام 2006 قبل وفاته عام 2007، سُئل فونيغوت: "لو أردت بناء أو تخيّل دولة تفخر بانتمائك إليها، فما هي ثلاث من سماتها الأساسية؟". فأجاب فونيغوت: "سمة واحدة فقط: مدارس حكومية ممتازة بفصول تضم 12 طالبًا أو أقل". سأله المحاور: "هذا كل شيء؟". فونيغوت: "أجل... فقط افعل هذا." ^{[ 10 ]}

أكد فرانك ماكورت، وهو مدرس في مدارس مدينة نيويورك العامة لمدة ثلاثين عامًا وحائز على جائزة بوليتزر، على أهمية تقليص حجم الفصول الدراسية. ردًا على سؤال في مقابلة إذاعية حول أول ما سيفعله إذا عُيّن مديرًا للمدارس، أجاب ماكورت بأنه سيقلص ساعات الدوام المدرسي، وبالتأكيد سيقلص حجم الفصول لأنها مكتظة للغاية. ^{[ 11 ]}

أقرت 36 ولاية أمريكية قوانين تلزم بتقليص عدد الطلاب في الفصول الدراسية . وقد تحدد هذه القوانين سقفًا لعدد الطلاب في كل فصل على حدة، أو لنسبة الطلاب إلى المعلمين على مستوى المدرسة، أو لمتوسط ​​عدد الطلاب في فصل دراسي واحد أو أكثر. وقد خففت عدة ولايات هذه المتطلبات منذ عام 2008. وتم تحديد سقف عدد الطلاب في فلوريدا على مدى عدة سنوات، استجابةً لاستفتاء على مستوى الولاية عام 2002 عدّل دستورها. ويبلغ متوسط ​​عدد الطلاب في الفصل الواحد على مستوى الولاية 15.46 طالبًا في مرحلة ما قبل الروضة وحتى الصف الثالث، و17.75 طالبًا في الصفوف من الرابع إلى الثامن، و19.01 طالبًا في المرحلة الثانوية. كما تنظم بعض المدن عدد الطلاب في الفصول الدراسية، حيث تدرج مدن سان دييغو ونيويورك وبوسطن سقفًا لعدد الطلاب في الفصول الدراسية ضمن عقودها مع نقابات المعلمين. ^{[ 12 ]}

• حكم موسى بن ميمون
• مجتمعات التعلم الصغيرة
• حركة المدارس الصغيرة

• بحث حول تقليص حجم الفصول الدراسية من موقع classsizematters.org
• صحائف معلومات حول حجم الفصل الدراسي من موقع classsizematters.org
• "تحديد وتطبيق الممارسات التعليمية المدعومة بأدلة قوية: دليل سهل الاستخدام" (2003)، وزارة التعليم الأمريكية، ومعهد علوم التربية، والمركز الوطني لتقييم التعليم والمساعدة الإقليمية، وائتلاف السياسات القائمة على الأدلة.