كليم ستيفنسون

وُلد ستيفنسون في بليث، نورثمبرلاند ، ولعب في الأصل مع أستون فيلا عام 1910 كمهاجم داخلي . امتدت مسيرته في فيلا بارك لـ216 مباراة، سجل خلالها 85 هدفًا. انضم إلى فيلا بارك مع اقتراب نهاية مسيرة هاري هامبتون ، وسرعان ما اكتسب سمعة طيبة بفضل لعبه البديهي، حيث وُصفت تمريراته بأنها "عذبة كقبلات مسروقة". حقق أول ألقابه في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1913 إلى جانب هامبتون واللاعب الدولي الإنجليزي جو باش، في فوز على سندرلاند ، بطل الدوري . ادعى ستيفنسون قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1913 أنه حلم بأن فيلا سيفوز على سندرلاند بهدف رأسي من تومي باربر . ^{[ 5 ]} وبالفعل، فاز فيلا بالنهائي بهدف رأسي من باربر. لعب ستيفنسون في نصف النهائي في العام التالي، وفاز بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1920 في آخر مباراة له مع النادي.

خلال الحرب العالمية الأولى ، لعب ستيفنسون كلاعب ضيف مع نادي ليدز سيتي ، الذي كان يدربه هربرت تشابمان ، الذي رأى فيه مواهب تتجاوز بطء سرعته المعروف. ونتيجةً لدفع تشابمان رواتب غير منتظمة للاعبين الضيوف خلال الحرب، مثل ستيفنسون، وتشارلي بوكان من سندرلاند ، وفراني والدن من توتنهام هوتسبير ، وبيلي هامبسون من نيوكاسل يونايتد ، انتهت مسيرة تشابمان في ليدز سيتي نهايةً مثيرةً للجدل، وأدت إلى حل النادي عام ١٩١٩.

لكن عندما تولى تشابمان زمام الأمور في نادي هدرسفيلد تاون (في أغسطس 1920)، كانت إحدى أولى مهامه ضم ستيفنسون من فيلا بارك مقابل 4000 جنيه إسترليني. أثار هذا الأمر جدلاً في ذلك الوقت وفي نادٍ كان يعاني من شحّ الموارد المالية، ولكن في غضون موسمين، كان ستيفنسون يلعب في مركز الجناح الأيسر في مباراة الفوز الصعب بكأس الاتحاد الإنجليزي على بريستون نورث إند في ستامفورد بريدج، ليصبح أول لاعب في القرن العشرين يفوز بثلاث ميداليات في كأس الاتحاد الإنجليزي ، وانتزع في النهاية شارة القيادة من تومي ويلسون . اشتهرت المباراة النهائية بالجدل الذي أحاط بقرار ركلة الجزاء التي حسمت المباراة عندما عرقل هاميلتون لاعب هدرسفيلد، دبليو إتش سميث . كتب إيفان شارب في صحيفة صنداي كرونيكل : "كانت مباراة متقاربة للغاية. كان لديّ رؤية جيدة للحادثة، وكان انطباعي: ركلة جزاء!" كان من المفترض أن يسدد سميث، الضحية، الركلة. قرر حارس المرمى ميتشل القيام بحركات بهلوانية في الهواء أثناء تنفيذ الركلة، وكان هدفه الواضح تشتيت انتباه مهاجم هدرسفيلد عن تسديدته. بدا أن قائد الفريق، كليم ستيفنسون، كان يقول لسميث: "لا تهتم بالحركات البهلوانية، فقط سددها في الشباك".

بعد موسمين آخرين، فاز هدرسفيلد بأول ألقابه الثلاثة المتتالية في الدوري ، ما دفع تشابمان إلى كتابة رسالة إلى ستيفنسون: "أود أن أشكرك شخصيًا على أدائك وجهودك المخلصة داخل الملعب وخارجه. لم يسبق لي أن وثقت بمثل هذه الثقة في أي قائد فريق عملت معه". وكتب لاحقًا: "أحسن تشابمان الاختيار، ودمج لاعبيه ببراعة، وسرعان ما كوّن أحد أنجح فرق الدوري على مر التاريخ. كان الفريق عنيدًا ومنضبطًا وسريع الحركة، وكان كليم ستيفنسون، لاعب أستون فيلا السابق، محور كل شيء. كان مدربًا قوي البنية، لكنه لم يكن سريعًا جدًا، إلا أن تمريراته كانت في غاية الرقة والجمال". ^{[ 6 ]}

جلب تشابمان المهاجمين الموهوبين جورج براون وأليكس جاكسون ، وقاد الفريق بين عامي 1924 و1925 للفوز بلقبين متتاليين في الدوري قبل أن يرحل بحثًا عن الشهرة والثروة مع أرسنال. بدون مهارته، افتقد الفريق حيويته، وبينما قاد ستيفنسون فريق سيسيل بوتر للفوز بلقب الدوري للمرة الثالثة على التوالي عام 1926، لم يفز هدرسفيلد منذ ذلك الحين لا ببطولة الدوري ولا بكأس الاتحاد الإنجليزي ، بل اكتفى بالمركز الثاني في الدوري عامي 1927 و1928، ليصبح أول فريق يُمنى بـ"كارثة مزدوجة" بخسارة نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1928 أمام بلاكبيرن روفرز، واحتل المركز الثاني خلف إيفرتون بفارق نقطتين. خسر الفريق نصف النهائي أمام بولتون واندررز في العام التالي، ولعب ستيفنسون مباراته الأخيرة مع النادي في ذلك العام، ليصبح مديرًا فنيًا في مايو 1929 خلفًا لجاك تشابلن .