إدارة الوقت

يسعى الفريق المهاجم صاحب النتيجة الأعلى إلى استغلال أكبر قدر ممكن من الوقت. لذا، قد تفيد الهجمة الفريق، حتى لو لم تُسفر عن أي نقاط، من خلال استنزاف الوقت. وقد يقوم الفريق بما يلي:

• فضّل اللعبات التي تعتمد على الجري على اللعبات التي تعتمد على التمرير.
• استخدم وسط الملعب بدلاً من الخطوط الجانبية لتجنب الخروج عن حدود الملعب وإيقاف الوقت.
• قم بتأخير بدء كل لعبة حتى يقترب عداد اللعبة من الصفر.

قد يستخدم الفريق خطط لعب غير بديهية، مثل رفض التسجيل أو السماح للمنافسين بالتسجيل، لتسريع نهاية المباراة.

إذا لم يكن لدى الدفاع عدد كافٍ من فترات التوقف لإيقاف الساعة قبل فقدان الكرة ، يمكن للهجوم استنزاف الوقت بتنفيذ ركوعات متكررة من قبل لاعب الوسط حتى انتهاء الوقت. في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) وكرة القدم الجامعية، يمكن خصم ما يصل إلى 40 ثانية من الوقت بين اللعبات. كما يتضمن دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) (ومنذ عام 2024، كرة القدم الجامعية؛ وعام 2025، كرة القدم للمدارس الثانوية في تكساس) ^{[ 3 ]} تنبيهًا مدمجًا لمدة دقيقتين يوقف الساعة بعد اللعبة التي تحدث عند انتهاء الدقيقتين. لاستنزاف الوقت بنجاح عن طريق الركوع، يجب أن يكون هناك أقل من 40 ثانية متبقية على الساعة إذا كان لدى الخصم فترتا توقف، أو دقيقة و20 ثانية إذا كان لدى الخصم فترة توقف واحدة، أو دقيقتين إذا لم يكن لدى الدفاع أي فترات توقف متبقية، عند بدء اللعب في المحاولة الأولى (يمكن خصم 40 ثانية إضافية إذا استمر الوقت في العمل بعد اللعبة التي تحقق المحاولة الأولى). يمكن للهجوم أن يستهلك المزيد من الوقت من خلال إضاعة الوقت : إبقاء الكرة في اللعب (والساعة تعمل) ببساطة عن طريق الابتعاد عن أي لاعب دفاعي، بغض النظر عن موقعه في الملعب.

يسعى الفريق المهاجم صاحب النتيجة الأقل إلى توفير الوقت. وقد يقوم الفريق بما يلي:

• استخدم أسلوب الهجوم السريع بدون تجمعات ؛ تخلَّ عن التصميم التفصيلي للعبة، وبدلاً من ذلك قم بالإشارة وبدء اللعب بسرعة.
• يقوم لاعب الوسط برمي الكرة بقوة ، مُضحياً بمحاولة هجومية لإيقاف الوقت. (يوجد استثناء صريح في قوانين كرة القدم الأمريكية بحيث لا تُعاقب هذه الحركة على أنها رمية أرضية متعمدة ولا تُحتسب خطأً ، طالما أنه يرمي الكرة بقوة مباشرة بعد تمريرها من لاعب الوسط).
• استخدم تمريرة أو حاول إيصال حامل الكرة إلى قرب خط التماس ليتمكن من الخروج من الملعب قبل أن يتم إيقافه. (إخراج الكرة من الملعب والتمريرات غير المكتملة يوقفان الوقت).
• إذا انتهت اللعبة بحيث يستمر عداد الوقت في العمل، فاستخدم مهلة زمنية .
• إذا كانت الكرة لا تزال في اللعب عند انتهاء الوقت، وكان الفريق الذي يمتلكها متأخرًا في النتيجة، فيجب على الفريق بذل كل ما في وسعه للحفاظ على الكرة في اللعب حتى يتمكن من الوصول إلى منطقة النهاية. غالبًا ما يتضمن ذلك سلسلة من التمريرات الجانبية والخلفية لتجنب إيقاف حامل الكرة وإنهاء المباراة.

يسعى الفريق المتعادل أو المتأخر بنقطة أو نقطتين ولكنه داخل المنطقة الحمراء (وبالتالي في نطاق سهل لتسجيل هدف ميداني ) إلى استهلاك قدر معين من الوقت من الساعة، بحيث يمكنهم إيقاف الساعة مع بقاء خمس ثوانٍ أو أقل، حتى يتمكن لاعب الركل من تسديد هدف ميداني دون بقاء أي وقت والفوز بالمباراة.

إحدى الاستراتيجيات النادرة للغاية التي يمكن للفريق المستحوذ على الكرة قرب نهاية المباراة استخدامها هي ركلة الاستحواذ الآمن . ولكي تكون هذه الركلة خيارًا مجديًا، يجب استيفاء عدة شروط: أن يكون الفريق الخصم قد ركل الكرة داخل الملعب، وأن يكون الفريق المستقبل قد استخدم ركلة الاستحواذ الآمن لتأمينها، وأن تكون الركلة قصيرة جدًا بحيث يكون موقع الاستحواذ الآمن ضمن مدى ركلة المرمى الميدانية ، ومن غير المرجح أن تُعاد الكرة، وأن يكون الفريق الذي يستخدم ركلة الاستحواذ الآمن متعادلًا أو بفارق ثلاث نقاط فقط، وألا تُلعب المباراة وفقًا لقواعد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) (إذ لا يوجد في هذه الرابطة قاعدة خاصة بركلة الاستحواذ الآمن).

لا يملك الفريق المدافع سيطرة كبيرة على وتيرة المباراة. وقد يستنفد فترات الراحة المتاحة له لضمان وجود وقت كافٍ متبقٍ على الساعة، تحسبًا لاستعادة الفريق المهاجم للكرة. ويمكن للدفاع اتخاذ قرارات بشأن كيفية إيقاف حامل الكرة بناءً على ما إذا كان الفريق متأخرًا أو متقدمًا: فإذا كان الهجوم يحاول توفير الوقت، يمكن للدفاع إحباط ذلك من خلال إيقاف حامل الكرة داخل الملعب قبل أن يتمكن من الخروج منه . وبالمثل، يمكن للدفاعات تخصيص المزيد من اللاعبين بأمان للمحيط الخارجي للملعب، وترك وسط الملعب والمناطق القريبة من خط التماس أقل حماية، لأن الهجوم الذي لا يستطيع تحمل تكلفة استمرار الوقت سيضطر إلى التمرير نحو الخطوط الجانبية (انظر أيضًا: الدفاع الوقائي ) .

تضمن قواعد مختلفة عدم قدرة الدفاع على ارتكاب مخالفات متعمدة للتلاعب بوقت المباراة ، وفي أقصى الحالات، يُمكن إعلان مخالفة غير عادلة وخسارة المباراة لصالح الهجوم. (وبالمثل، إذا ارتكب الهجوم مخالفات لإضاعة الوقت والحصول على فرص إضافية، يُعاد ضبط الساعة ويُعتبر سلوكًا غير رياضي ).