دوري كرة القدم الأمريكية

في 20 أغسطس 1920، عُقد اجتماعٌ لممثلي فرق أكرون بروس ، وكانتون بولدوغز ، وكليفلاند إنديانز ، ودايتون ترايانغلز في معرض جوردان وهوبموبيل للسيارات في كانتون، أوهايو . ^{[ 14 ]} أسفر هذا الاجتماع عن تأسيس مؤتمر كرة القدم الأمريكية للمحترفين (APFC)، وهي مجموعةٌ، بحسب صحيفة كانتون إيفنينغ ريبوزيتوري ، كانت تهدف إلى "رفع مستوى كرة القدم الاحترافية بكل السبل الممكنة، والقضاء على التنافس بين الأندية المتنافسة على اللاعبين، وضمان التعاون في وضع جداول المباريات". ^{[ 15 ]}

عُقد اجتماع ثانٍ في 17 سبتمبر 1920، ضمّ ممثلين عن فرق من أربع ولايات: أكرون، كانتون، كليفلاند، ودايتون من أوهايو؛ هاموند بروس ومونسي فلايرز من إنديانا؛ روتشستر جيفرسونز من نيويورك؛ وروك آيلاند إندبندنتس ، ديكاتور ستاليز ، وراسين (شيكاغو) كاردينالز من إلينوي. ^{[ 16 ] [ 1 ]} وتم تغيير اسم الدوري إلى رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين ( APFA ). ^{[ 15 ]} وانتخب الدوري جيم ثورب رئيسًا له، وكان يتألف من 14 فريقًا ( انضمت فرق بافالو أول أميريكانز ، شيكاغو تايغرز ، كولومبوس بانهاندلز ، وديترويت هيرالدز إلى الدوري خلال العام). كان فريق ماسيلون تايجرز من ماسيلون، أوهايو، حاضرًا أيضًا في اجتماع 17 سبتمبر، لكنه لم يُشارك بفريق في عام 1920. فريقان فقط من هذه الفرق، وهما ديكاتور ستاليز (الذي يُعرف الآن باسم شيكاغو بيرز) وشيكاغو كاردينالز (الذي يُعرف الآن باسم أريزونا كاردينالز)، لا يزالان يلعبان في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 17 ]}

على الرغم من أن الدوري لم يُصدر ترتيبًا رسميًا لموسمه الافتتاحي عام 1920، ولعبت الفرق مباريات تضمنت فرقًا من خارج الدوري، إلا أن رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (APFA) منحت فريق أكرون بروس لقب البطولة بفضل سجله المميز 8-0-3 . ^{[ 18 ]} أُقيمت المباراة الأولى في 26 سبتمبر 1920، عندما هزم فريق روك آيلاند إندبندنتس فريق سانت بول أيديلز (من خارج الدوري) بنتيجة 48-0 في ملعب دوغلاس بارك . ^{[ 14 ] [ 19 ]} وفي 3 أكتوبر 1920، انطلقت أول أسبوع كامل من مباريات الدوري. ^{[ 20 ] [ 21 ]} وفي الموسم التالي، فاز فريق شيكاغو ستاليز باللقب بشكل مثير للجدل على حساب فريق بافالو أول أميريكانز. ^{[ 22 ]} وفي 24 يونيو 1922، غيّرت رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (APFA) اسمها إلى دوري كرة القدم الوطني (NFL). ^{[ 23 ] [ 24 ]}

في عام ١٩٣٢ ، انتهى الموسم بتعادل فريقي شيكاغو بيرز ( ٦-١-٦ ) وبورتسموث سبارتانز ( ٦-١-٤ ) في صدارة ترتيب الدوري. ^{[ ٢٥ ]} في ذلك الوقت، كانت الفرق تُصنّف في جدول واحد، ويُعلن الفريق صاحب أعلى نسبة فوز (باستثناء التعادلات التي لم تُحتسب في الترتيب) بطلاً في نهاية الموسم؛ وكان المعيار الوحيد لكسر التعادل هو أنه في حال تعادل فريقين مرتين في الموسم، تُحسم النتيجة في المباراة الثانية (وهو ما أثار جدلاً عام ١٩٢١). استُخدمت هذه الطريقة منذ تأسيس الدوري عام ١٩٢٠، ولكن لم يسبق أن تعادل فريقان في الصدارة. لذا قرر الدوري سريعاً ضرورة إقامة مباراة فاصلة بين شيكاغو وبورتسموث لتحديد بطل الدوري. كان من المقرر أصلاً أن يلعب الفريقان مباراة التصفيات، وهي مباراة رسمية ضمن الموسم العادي تُحتسب في ترتيب الموسم، على ملعب ريجلي فيلد في شيكاغو، لكنّ تساقط الثلوج الكثيف والبرد القارس أجبرا على نقل المباراة إلى ملعب شيكاغو الداخلي ، الذي لم يكن يضم ملعب كرة قدم بالحجم النظامي. وبقواعد معدّلة لتناسب الملعب الأصغر، فاز فريق بيرز بالمباراة بنتيجة 9-0، وبالتالي فاز بالبطولة. أدّى اهتمام الجماهير بمباراة البطولة غير الرسمية إلى قيام دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، بدءًا من عام 1933 ، بتقسيم الدوري إلى قسمين، مع إقامة مباراة نهائية بين بطلَي القسمين. ^{[ 26 ]} كما شهد موسم 1934 بداية اثني عشر موسمًا غاب فيها الأمريكيون من أصل أفريقي عن الدوري . رُفع الحظر غير الرسمي في عام 1946 ، استجابةً لضغوط شعبية، وتزامنًا مع إلغاء حظر مماثل في دوري البيسبول الرئيسي . ^{[ 27 ]}

على الرغم من أن دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) كان دائمًا أكبر دوري كرة قدم محترف في الولايات المتحدة، إلا أنه واجه العديد من الدوريات المحترفة المنافسة خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. شملت هذه الدوريات المنافسة ثلاثة دوريات منفصلة على الأقل لكرة القدم الأمريكية ، بالإضافة إلى مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم (AAFC)، فضلًا عن العديد من الدوريات الإقليمية متفاوتة المستوى. يعود تاريخ ثلاثة فرق من دوري كرة القدم الأمريكية إلى هذه الدوريات المنافسة؛ فريق لوس أنجلوس رامز ، الذي نشأ من نسخة عام 1936 من دوري كرة القدم الأمريكية، وفريقا كليفلاند براونز وسان فرانسيسكو 49ers ، وكلاهما من مؤتمر عموم أمريكا لكرة القدم. بحلول خمسينيات القرن العشرين، احتكر دوري كرة القدم الأمريكية فعليًا كرة القدم المحترفة في الولايات المتحدة؛ وكان منافسه الوحيد في أمريكا الشمالية هو دوري كرة القدم الكندية المحترف ، الذي أصبح رسميًا دوري كرة القدم الكندية (CFL) عام 1958. ونظرًا لاختلاف قواعد كرة القدم الكندية عن الأمريكية، فقد أسس دوري كرة القدم الكندية سوقًا متخصصة في كندا، ولا يزال قائمًا حتى اليوم كدوري مستقل.

بدأ دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) ، وهو الدوري الاحترافي الرابع ، نشاطه في عام 1960. وسرعان ما بدأ هذا الدوري الناشئ في منافسة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) الراسخ من حيث الشعبية، وحصل على عقود بث تلفزيوني مربحة، ودخل في حرب مزايدة مع الأخير على اللاعبين الأحرار وحقوق اختيار اللاعبين في الدرافت. أعلن الدوريان عن اندماجهما في 8 يونيو 1966، على أن يدخل الاندماج حيز التنفيذ الكامل في عام 1970. وفي هذه الأثناء، كان الدوريان يُجريان درافتًا مشتركًا ومباراة نهائية مشتركة. أُقيمت المباراة النهائية، المعروفة باسم "سوبر بول"، أربع مرات قبل الاندماج، حيث فاز الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) بالنسخة الأولى والثانية ، بينما فاز الدوري الأمريكي لكرة القدم الأمريكية (AFL) بالنسخة الثالثة والرابعة . ^{[ 28 ]} بعد الاندماج، أُعيد تنظيم الدوري إلى مؤتمرين: مؤتمر كرة القدم الوطني (NFC)، الذي يضم معظم فرق الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) قبل الاندماج، ومؤتمر كرة القدم الأمريكية (AFC)، الذي يضم جميع فرق الدوري الأمريكي لكرة القدم الأمريكية (AFL) بالإضافة إلى ثلاثة فرق من الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) قبل الاندماج. ^{[ 29 ]}

تُعدّ الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) اليوم الدوري الرياضي الأكثر شعبية في أمريكا الشمالية ^{[ 30 ]} ، ويعود الفضل في جزء كبير من نموها وشعبيتها إلى المفوض السابق بيت روزيل ، الذي قاد الرابطة من عام 1960 إلى عام 1989. ارتفع إجمالي الحضور السنوي من 3  ملايين في بداية فترة ولايته إلى 17  مليونًا بنهايتها،  وشاهد 400 مليون مشاهد حول العالم مباراة سوبر بول XXIII عام 1989. ^{[ 31 ]} أسست الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية شركة NFL Properties عام 1963. وتُدرّ هذه الشركة، التي تُعنى بترخيص حقوق الملكية الفكرية للرابطة، مليارات الدولارات سنويًا؛ كما شهدت فترة روزيل إنشاء مؤسسة NFL Charities وشراكة وطنية مع منظمة United Way . ^{[ 31 ]} انتُخب بول تاجليابو مفوضًا خلفًا لروزيل. تميزت فترة ولايته التي امتدت 17 عامًا، والتي انتهت في عام 2006، بزيادات كبيرة في عقود البث التلفزيوني وإضافة أربعة فرق توسعية، ^{[ 32 ]} بالإضافة إلى إطلاق مبادرات من قبل الدوري لزيادة عدد الأقليات في مناصب إدارة الدوري والفرق. ^{[ 33 ]}

ركز المفوض الحالي للرابطة، روجر جوديل ، على الحد من عدد الضربات غير القانونية وجعل الرياضة أكثر أمانًا، وذلك بشكل رئيسي من خلال تغريم أو إيقاف اللاعبين الذين يخالفون القواعد. ^{[ 34 ]} وتُعد هذه الإجراءات من بين العديد من الإجراءات التي تتخذها الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) للحد من الارتجاجات الدماغية وتحسين سلامة اللاعبين. ^{[ 35 ]} قبل عام 2021، استخدمت الرابطة تعديلات قائمة على العرق في مطالبات الخرف ضمن تسوية بقيمة مليار دولار لمطالبات الارتجاجات الدماغية، وهو ما تعرض لانتقادات من قبل النقاد قبل أن تقرر الرابطة إنهاء ما كان يُسمى "التمييز العنصري". ^{[ 36 ] [ 37 ]} في 21 مايو 2024، أعلنت الرابطة عن مبادرة "مصدر الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية" (NFL Source)، التي تهدف إلى زيادة عدد الشركات المملوكة للأقليات والنساء التي تعمل مع الرابطة على مدار العام. ^{[ 38 ]} ستكون مبادرة "مصدر الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية" إلزامية للفرق التي تستضيف أحداثًا كبرى، مثل مباراة السوبر بول ومسودة اختيار اللاعبين الجدد، ولجانها المنظمة، ولكنها ستكون اختيارية للعقود الأخرى على مستوى الفريق. ^{[ 38 ]} ستتعاون الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) مع غرفة التجارة الأمريكية السوداء لمساعدة الشركات المحلية في جميع أنحاء البلاد على الحصول على الشهادات اللازمة للتعامل مع الرابطة، وذلك في إطار جهودها لزيادة الشراكات مع الشركات المعتمدة والشركات التي تمثل فئات مهمشة، والتي يمتلكها أو يديرها أو يقودها بنسبة 51% من المحاربين القدامى، أو النساء، أو الأقليات، أو الأشخاص ذوي الإعاقة، أو أفراد مجتمع الميم . ^{[ 39 ]}

في عام ٢٠١٥، رُفعت دعوى قضائية جماعية نيابةً عن مشتركي باقة "تذكرة الأحد" من دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ، زاعمةً أن الدوري وفرقه الأعضاء وشركاء البث وشركة DirecTV تواطؤوا لانتهاك قانون مكافحة الاحتكار ، وذلك بمنح DirecTV حقوقًا حصرية لبيع باقة "تذكرة الأحد"، مما قيّد المنافسة وأجبر المشاهدين على دفع أسعار باهظة لمشاهدة المباريات التي لا تُبث في منطقتهم. ^{[ ٤٠ ] [ ٤١ ]} في ٢٧ يونيو ٢٠٢٤، خلصت هيئة محلفين في لوس أنجلوس إلى أن الدوري قد انتهك قانون مكافحة الاحتكار في تحديد سعر باقة "تذكرة الأحد"، وأمرت بفرض غرامة إجمالية تزيد عن ٤.٧ مليار دولار. ومع احتساب التعويضات الثلاثية المسموح بها بموجب قوانين مكافحة الاحتكار الفيدرالية، قد يُصبح الدوري مسؤولاً في نهاية المطاف عن دفع ١٤.٣٩ مليار دولار. وأعلن الدوري أنه سيطلب من القاضي نقض الحكم ثم استئنافه إذا لزم الأمر. ^{[ ٤٢ ]}

بين عامي 1920 و1934، لم يكن لدى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) عدد محدد من المباريات التي تخوضها الفرق، بل كان يحدد حدًا أدنى. فرض الدوري موسمًا منتظمًا من 12 مباراة لكل فريق بدءًا من عام 1935 ، ثم خُفِّض هذا العدد إلى 11 مباراة في عام 1937 ، ثم إلى 10 مباريات في عام 1943 ، ويعود ذلك أساسًا إلى الحرب العالمية الثانية. بعد انتهاء الحرب، عاد عدد المباريات إلى 11 مباراة في عام 1946 ، ثم إلى 12 مباراة في عام 1947. اعتمد الدوري جدولًا من 14 مباراة في عام 1961 ، واستمر عليه حتى عام 1978 ، حين انتقل إلى جدول من 16 مباراة . ^{[ 43 ]} في مارس 2021، اعتمد الدوري رسميًا جدولًا من 17 مباراة بعد موافقة رابطة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية (NFLPA). ^{[ 44 ]}

سيؤدي وجود عدد فردي من المباريات في الجدول إلى منح نصف الفرق تسع مباريات على أرضها، بينما سيخوض النصف الآخر ثماني مباريات فقط. ولتقليل التأثير المتوقع على المنافسة من خلال زيادة عدد المباريات على أرض الفريق، سيتم توزيع المباراة الإضافية بالتناوب بين المؤتمرين كل عام. وذلك لأن مقاعد التأهل للأدوار الإقصائية تُحدد على مستوى المؤتمر، وبالتالي ستلعب جميع الفرق داخل المؤتمر نفس عدد المباريات على أرضها.

عملت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) بنظام مؤتمرين من عام 1933 إلى عام 1966 ، حيث كان بطل كل مؤتمر يلتقي في مباراة بطولة الرابطة . وفي حال تعادل فريقان في صدارة المؤتمر، كانا يلتقيان في مباراة فاصلة لتحديد بطل المؤتمر. في عام 1967 ، توسعت الرابطة من 15 فريقًا إلى 16 فريقًا. وبدلًا من مجرد معادلة المؤتمرات بإضافة فريق نيو أورليانز ساينتس الجديد إلى المؤتمر الغربي المكون من سبعة أعضاء، أعادت الرابطة تنظيم المؤتمرات وقسمت كل مؤتمر إلى قسمين، كل قسم يضم أربعة فرق. وكان أبطال الأقسام الأربعة يلتقون في الأدوار الإقصائية للرابطة ، وهي عبارة عن جولتين. ^{[ 45 ]} كما نظمت الرابطة مباراة "بلاي أوف بول " (المعروفة رسميًا باسم "بيرت بيل بينيفيت بول") من عام 1960 إلى عام 1969. وهي في الواقع مباراة لتحديد المركز الثالث ، حيث يتنافس فيها وصيفا المؤتمر، وتعتبر الرابطة مباريات "بلاي أوف بول" مباريات استعراضية وليست مباريات إقصائية رسمية. أوقفت الرابطة بطولة البلاي أوف بول في عام 1970 بسبب اعتبارها لعبة للخاسرين. ^{[ 46 ]}

بعد انضمام فرق دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) السابقة إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) عام 1970 ، انقسم الدوري إلى مؤتمرين، كل منهما يضم ثلاثة أقسام. وشهد الدوري الموسع، الذي ضم الآن ستة وعشرين فريقًا، ^{[ 29 ]} نظامًا موسعًا للأدوار الإقصائية يضم ثمانية فرق، حيث يتأهل أبطال الأقسام الثلاثة من كل مؤتمر، بالإضافة إلى فريق واحد من كل مؤتمر يُسمى "الفريق صاحب أعلى نسبة فوز ولم يفز بلقب قسمه". وفي عام 1978، أضاف الدوري فريقًا ثانيًا من كل مؤتمر، ليصل إجمالي عدد الفرق المتأهلة إلى عشرة، ثم أُضيف فريقان آخران عام 1990 ليصل العدد الإجمالي إلى اثني عشر. وعندما توسع الدوري إلى 32 فريقًا عام 2002 ، أعاد تنظيم صفوفه، فغيّر هيكل الأقسام من ثلاثة أقسام في كل مؤتمر إلى أربعة أقسام. وبما أن كل بطل قسم يحصل على بطاقة تأهل للأدوار الإقصائية، انخفض عدد الفرق المتأهلة من كل مؤتمر من ثلاثة إلى اثنين. ^{[ 47 ]} توسعت التصفيات مرة أخرى في عام 2020، بإضافة فريقين آخرين من فرق البطاقات البرية ليصل المجموع إلى 14 فريقًا في التصفيات. ^{[ 48 ]}

تتأتى إيرادات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من ثلاثة مصادر رئيسية: مشاريع NFL ( التسويق )، ومشاريع NFL ( شبكة NFL وخدمة NFL Sunday Ticket ، الخاضعة لسيطرة الدوري)، وعقود البث التلفزيوني. ويوزع الدوري هذه الإيرادات بالتساوي بين الفرق، بغض النظر عن أدائها. اعتبارًا من فبراير 2019 ، حصل كل فريق على 255  مليون دولار سنويًا من عقد البث التلفزيوني للدوري، بزيادة قدرها 150٪ عن 99.9  مليون دولار في عام 2010. ^{[ 71 ]}

معظم البيانات المالية لفرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) سرية. ^{[ 72 ]} حصلت صحيفة "كانساس سيتي ستار " على الإقرارات الضريبية لفريق كانساس سيتي تشيفز للفترة من 2008 إلى 2010. ووفقًا للصحيفة ، ارتفعت إيرادات الفريق من 231  مليون دولار في عام 2008 إلى 302  مليون دولار في عام 2010. في عام 2010، جاء ثلثا الإيرادات من الدوري: 99.8  مليون دولار من "إن إف إل فنتشرز" (55.3  مليون دولار) و"إن إف إل إنتربرايزز" (44.6  مليون دولار)، وحصة 99.9  مليون دولار من عقد البث التلفزيوني. أما الثلث المتبقي فكان من مبيعات التذاكر (42.4  مليون دولار)، والرعاية المؤسسية (6.6  مليون دولار)، ومبيعات الطعام (5  ملايين دولار)، وتصاريح مواقف السيارات (4.7  مليون دولار)، والإعلانات داخل الملعب (3.7  مليون دولار)، وعقد البث الإذاعي (2.7 مليون دولار  )، ومصادر أخرى متنوعة. ^{[ 71 ]} وكان أكبر بند إنفاق لفريق تشيفز في عام 2010 هو 148  مليون دولار للاعبين والمدربين والموظفين الآخرين. من أصل 38  مليون دولار من الدخل التشغيلي، قام كلارك هانت ، ولامار هانت الابن ، وطفلان آخران، وأرملة مالك الفريق السابق لامار هانت، بتقسيم 17.6  مليون دولار، وأعادوا استثمار المبلغ المتبقي وقدره 20  مليون دولار في الفريق. ^{[ 71 ]}

بحسب الخبير الاقتصادي ريتشارد د. وولف ، فإن نموذج إيرادات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) يتعارض مع الهيكل المؤسسي التقليدي. فمن خلال إعادة توزيع الأرباح على جميع الفرق، يضمن الدوري عدم هيمنة أي فريق على الدوري عبر تحقيق أرباح مفرطة. ^{[ 73 ]} وصف روجر نول تقاسم الإيرادات بأنه "أهم نقطة ضعف هيكلية" في الدوري، إذ لا يوجد ما يردع الفريق عن الأداء السيئ، كما أن أكبر بند في التكاليف، وهو رواتب اللاعبين، يخضع لسقف محدد. ^{[ 71 ]}

يبدأ الموسم التحضيري لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) بمباراة قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية ، التي تُقام على ملعب توم بنسون في كانتون، أوهايو . ^{[ 74 ]} يُلزم كل فريق في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) بجدولة ثلاث مباريات تحضيرية. يجب على فرق المؤتمر الوطني لكرة القدم (NFC) لعب مباراتين على الأقل على أرضها في السنوات الفردية، بينما يجب على فرق المؤتمر الأمريكي لكرة القدم (AFC) لعب مباراتين على الأقل على أرضها في السنوات الزوجية. مع ذلك، تلعب الفرق المشاركة في مباراة قاعة المشاهير، بالإضافة إلى أي فريق لعب في مباراة أمريكان بول ، أربع مباريات تحضيرية. ^{[ 75 ]} تُعتبر المباريات التحضيرية مباريات استعراضية ولا تُحتسب ضمن إجمالي مباريات الموسم العادي. ^{[ 76 ]} ولأن المباريات التحضيرية لا تُحتسب ضمن الترتيب، فإن الفرق لا تُركز عادةً على الفوز بالمباريات؛ بل يستخدمها المدربون لتقييم فرقهم، ويستخدمها اللاعبون لعرض أدائهم، سواءً لفريقهم الحالي أو للفرق الأخرى في حال الاستغناء عنهم. ^{[ 77 ]} انتقد بعض المشجعين جودة مباريات ما قبل الموسم، إذ لا يفضلون دفع ثمن التذاكر كاملاً لحضور المباريات الاستعراضية، ^{[ 78 ]} وكذلك بعض اللاعبين والمدربين الذين لا يفضلون مخاطر الإصابات التي تنطوي عليها هذه المباريات، بينما رأى آخرون أن مباريات ما قبل الموسم جزء ضروري من جدول مباريات دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

حالياً، يتم تحديد الفرق الـ 14 التي يواجهها كل فريق خلال الموسم المنتظم المكون من 17 مباراة باستخدام صيغة محددة مسبقاً: ^{[ 79 ]} يُقام الموسم المنتظم للدوري على مدار 18 أسبوعاً، ويتضمن 272 مباراة. ^{[ 80 ]} منذ عام 2021، يبدأ الموسم في الأسبوع الذي يلي عيد العمال (أول يوم اثنين من شهر سبتمبر) وينتهي في الأسبوع الذي يلي رأس السنة الميلادية. ^{[ 81 ]} عادةً ما تكون المباراة الافتتاحية للموسم على أرض حامل اللقب يوم الخميس. ^{[ 82 ]}

تُقام معظم مباريات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) أيام الأحد، مع مباراة واحدة على الأقل ليلة الاثنين ومباراة ليلة الخميس طوال الموسم، باستثناء عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة. ^{[ 82 ]} لا تُقام مباريات دوري كرة القدم الأمريكية عادةً أيام الجمعة أو السبت إلا في أواخر الموسم العادي، حيث يمنع القانون الفيدرالي اتحادات كرة القدم المحترفة من التنافس مباشرةً مع فرق الجامعات أو المدارس الثانوية. ولأن فرق المدارس الثانوية والجامعات تلعب مبارياتها عادةً يومي الجمعة والسبت على التوالي، تجنب دوري كرة القدم الأمريكية إقامة المباريات في هذين اليومين حتى يوم الجمعة الذي يسبق السبت الثالث من شهر ديسمبر. وبينما كانت مباريات السبت شائعة في أواخر الموسم، نادرًا ما أقام الدوري مباريات يوم الجمعة. ^{[ 83 ]} بدءًا من عام 2023، أقام دوري كرة القدم الأمريكية مباريات يوم الجمعة السوداء ، حيث تم بث المباريات على منصة أمازون برايم . ^{[ 84 ]} نادرًا ما تُجدول مباريات دوري كرة القدم الأمريكية يومي الثلاثاء أو الأربعاء، ولم يُستخدم هذان اليومان إلا ثلاث مرات منذ عام 1948: في عام 2010، عندما أُعيد جدولة مباراة يوم الأحد إلى يوم الثلاثاء بسبب عاصفة ثلجية؛ في عام 2012، عندما تم نقل مباراة الافتتاح من يوم الخميس إلى يوم الأربعاء لتجنب التعارض مع المؤتمر الوطني الديمقراطي ؛ ^{[ 85 ] [ 86 ]} وفي عام 2020، عندما تم تأجيل مباراة من يوم الأحد إلى يوم الثلاثاء بسبب إصابة لاعبين بفيروس كوفيد-19 . ^{[ 87 ]}

تُحدد مباريات الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) وفقًا لمعادلة جدولة. يلعب كل فريق ست مباريات ضد الفرق الثلاثة الأخرى في مجموعته (مباراة واحدة على أرضه وأخرى خارجها)، وثماني مباريات ضد خصوم مشتركين من مجموعتين مختلفتين: إحداهما من مجموعة أخرى في نفس المؤتمر (بالتناوب كل ثلاث سنوات)، والأخرى من مجموعة واحدة في المؤتمر الآخر (بالتناوب كل أربع سنوات)، ومباراتين إضافيتين ضد المجموعتين المتبقيتين في نفس المؤتمر، وتُحدد المباريات بناءً على ترتيب الموسم السابق (على سبيل المثال، إذا أنهى فريق الموسم في المركز الأول في مجموعته، فسيلعب ضد الفريقين المتبقيين اللذين احتلا المركز الأول في مؤتمره)، ومباراة واحدة بين مجموعتين مختلفتين تُحدد بناءً على ترتيب الموسم السابق ضد فريق من المجموعة التي لعب ضدها آخر مرة قبل عامين. ^{[ 88 ]} في المجمل، يلعب كل فريق 17 مباراة، ويحصل على أسبوع راحة واحد لا يلعب فيه أي مباراة. ^{[ 89 ]}

على الرغم من معرفة خصوم الفريق على أرضه وخارجها بنهاية الموسم العادي للعام السابق، إلا أن المواعيد الدقيقة لمباريات دوري كرة القدم الأمريكية لا تُحدد إلا بعد فترة طويلة، وذلك لأن الدوري مُلزم بمراعاة عوامل أخرى، منها مباريات الأدوار الإقصائية لدوري البيسبول الرئيسي والفعاليات المحلية التي قد تتعارض مع مواعيد مباريات دوري كرة القدم الأمريكية. خلال موسم 2010، تم إنشاء أكثر من 500,000 جدول مباريات مُحتمل بواسطة الحواسيب، اعتُبر 5,000 منها "جداول قابلة للتنفيذ" وراجعها فريق جدولة مباريات دوري كرة القدم الأمريكية. بعد التوصل إلى ما اعتبروه أفضل جدول من بين المجموعة، تم تطوير ما يقرب من 50 جدولًا مُحتملًا إضافيًا لضمان أن يكون الجدول المُختار هو الأفضل. ^{[ 90 ]}

بعد انتهاء الموسم العادي، تُقام تصفيات دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، وهي بطولة بنظام خروج المغلوب تضم 14 فريقًا. يتأهل سبعة فرق من كل مؤتمر: الفائزون في كل قسم من الأقسام الأربعة، بالإضافة إلى ثلاثة فرق تتأهل عبر البطاقات البرية (الفرق الثلاثة المتبقية صاحبة أفضل سجل إجمالي، مع تطبيق قواعد كسر التعادل في حال تساوي سجل فريقين أو أكثر). تُصنّف هذه الفرق وفقًا لسجلها الإجمالي وقواعد كسر التعادل، حيث يكون بطل القسم دائمًا أعلى تصنيفًا من الفرق المتأهلة عبر البطاقات البرية. ^{[ 91 ]} يحصل الفريق الأول (المصنف الأول) من كل مؤتمر على أسبوع راحة، بينما تتنافس الفرق الستة المتبقية (المصنفة من 2 إلى 7) من كل مؤتمر في الجولة الأولى من التصفيات، وهي جولة البطاقات البرية، حيث يتنافس الفريق المصنف الثاني مع الفريق المصنف السابع، والثالث مع الفريق المصنف السادس، والرابع مع الفريق المصنف الخامس. يتأهل الفائزون في جولة البطاقات البرية إلى جولة الأقسام، التي تجمع الفريق الأقل تصنيفًا مع الفريق المصنف الأول، والفريقين المتبقيين مع بعضهما البعض. يتنافس الفائزون في تلك المباريات في بطولة المؤتمر، حيث يستضيف الفريق الأعلى تصنيفًا الفريق الأقل تصنيفًا. ثم يتنافس بطلا مؤتمري AFC وNFC في مباراة السوبر بول لتحديد بطل الدوري.

الحدث الوحيد الآخر الذي تستضيفه رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) بعد انتهاء الموسم هو مباراة "برو بول" ، وهي مباراة كل النجوم في الدوري . منذ عام 2009، تُقام مباراة "برو بول" في الأسبوع الذي يسبق مباراة "سوبر بول"؛ في السنوات السابقة، كانت تُقام في الأسبوع الذي يلي مباراة "سوبر بول"، ولكن في محاولة لرفع نسب المشاهدة، تم نقلها إلى الأسبوع الذي يسبقها. ^{[ 92 ]} ولهذا السبب، يُستثنى لاعبو الفرق المشاركة في مباراة "سوبر بول" من المشاركة فيها. لا تُعتبر مباراة "برو بول" تنافسية مثل مباريات الموسم العادي لأن الشغل الشاغل للفرق هو تجنب إصابات اللاعبين. ^{[ 93 ]}

استخدمت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) ثلاثة أنواع مختلفة من الكؤوس لتكريم بطلها على مرّ تاريخها. الكأس الأولى، كأس برونزويك-بالك-كولندر ، تبرّعت بها شركة برونزويك-بالك-كولندر للرابطة (التي كانت تُعرف آنذاك باسم رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين APFA) عام 1920. لم يُعرف عن شكل الكأس سوى وصفها بأنها "كأس فضية محببة"، وكان من المفترض أن تكون كأسًا متنقلة، ولن تُصبح دائمة إلا بعد فوز أحد الفرق بثلاثة ألقاب على الأقل. منحتها الرابطة لفريق أكرون بروس، بطل الموسم الافتتاحي عام 1920. توقف استخدام الكأس، ومكانها الحالي غير معروف. ^{[ 94 ]}

أصدرت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) كأسًا ثانيًا، هو كأس إد ثورب التذكاري ، في الفترة من عام 1934 إلى عام 1967. سُمّي الكأس تيمنًا بإد ثورب، الذي كان حكمًا في الرابطة وصديقًا للعديد من مالكي فرقها الأوائل؛ وبعد وفاته عام 1934، أنشأت الرابطة هذا الكأس تكريمًا له. بالإضافة إلى الكأس الرئيسي، الذي كان يُمنح لبطل الدوري آنذاك، كانت الرابطة تُصدر نسخة طبق الأصل أصغر حجمًا لكل بطل، يحتفظ بها. يُعتقد أن كأس إد ثورب التذكاري، الذي كان يُعتقد لفترة طويلة أنه مفقود، ^موجود حاليًا في ^{قاعة مشاهير فريق غرين} باي ^باكرز .

الكأس الحالية في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) هي كأس فينس لومباردي . أُعيد تسمية كأس السوبر بول رسميًا عام 1970 تكريمًا لفينس لومباردي ، الذي قاد فريق غرين باي باكرز، بصفته مدربًا رئيسيًا، للفوز بأول نسختين من السوبر بول. ^{[ 97 ]} على عكس الكؤوس السابقة، تُمنح كأس فينس لومباردي جديدة لبطل كل عام. تُصنع كؤوس لومباردي من الفضة الإسترلينية بواسطة شركة تيفاني . ^{[ 98 ]} بالإضافة إلى ذلك، يُمنح لاعبو ومدربو وموظفو الفريق الفائز خواتم السوبر بول تخليدًا لذكراهم. يختار الفريق الفائز الشركة المصنعة للخواتم؛ ويختلف تصميم كل خاتم، حيث يفرض دوري كرة القدم الأمريكية مواصفات معينة، بما في ذلك اشتراط وجود شعار السوبر بول على جانب واحد على الأقل من الخاتم. ^{[ 99 ]} كما يُمنح الفريق الخاسر خواتم، يجب ألا تتجاوز قيمتها نصف قيمة خواتم الفائزين، ولكن نادرًا ما تُرتدى هذه الخواتم. ^{[ 100 ]}

يحصل أبطال المؤتمرات على جوائز تقديرًا لإنجازهم. يحصل أبطال مؤتمر NFC على كأس جورج هالاس ، ^{[ 101 ]} المُسمى تيمنًا بمؤسس فريق شيكاغو بيرز، جورج هالاس ، الذي يُعتبر أيضًا أحد مؤسسي دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). أما أبطال مؤتمر AFC فيحصلون على كأس لامار هانت ، ^{[ 102 ]} المُسمى تيمنًا بلامار هانت ، مؤسس فريق كانساس سيتي تشيفز والمؤسس الرئيسي لدوري كرة القدم الأمريكية (AFL). كما يحصل لاعبو الفريق الفائز على خاتم بطولة المؤتمر. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

تُكرّم رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) عددًا من الجوائز للاعبيها ومدربيها في حفل توزيع جوائزها السنوي . وتُعدّ جائزة أفضل لاعب (MVP) من وكالة أسوشيتد برس (AP) أرفع هذه الجوائز. ^{[ 105 ]} وتشمل الجوائز الرئيسية الأخرى جائزة أفضل لاعب هجومي ، وجائزة أفضل لاعب دفاعي ، وجائزة أفضل لاعب عائد من الإصابة ، وجائزتي أفضل لاعب هجومي ودفاعي مبتدئ . ^{[ 106 ]} كما تُمنح جائزة والتر بايتون لرجل العام، وهي جائزة مرموقة تُمنح تقديرًا لجهود اللاعب خارج الملعب بالإضافة إلى أدائه داخله. ^{[ 107 ]} وتُعدّ جائزة أفضل مدرب في الرابطة أرفع جائزة تُمنح للمدربين. ^{[ 108 ]} وتُقدّم الرابطة أيضًا جوائز أسبوعية، مثل جائزة فيديكس إير آند جراوند لأفضل لاعبي الأسبوع ^{[ 109 ]} وجائزة بيبسي زيرو شوجر لأفضل لاعب مبتدئ في الأسبوع . ^{[ 110 ]}

• قائمة أعضاء قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين
• فرق العقد في دوري كرة القدم الأمريكية
• فريق الذكرى الخمسين لدوري كرة القدم الأمريكية
• فريق الذكرى السنوية الخامسة والسبعين لدوري كرة القدم الأمريكية
• فريق الذكرى المئوية لتأسيس دوري كرة القدم الأمريكية
• أفضل 100 لاعب: أعظم لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية
• سجلات دوري كرة القدم الأمريكية

• كرة القدم الأمريكية في الولايات المتحدة
• قائمة أبطال دوري كرة القدم الأمريكية (1920-1969)
• قائمة أبطال السوبر بول (1966–حتى الآن)
• انتقالات ودمج فرق دوري كرة القدم الأمريكية
• الجدول الزمني لدوري كرة القدم الأمريكية

• الدوري الوطني لكرة القدم (1902) – دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ومقره في ولاية بنسلفانيا (1902) 
• دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين في أوروبا – دوري كرة قدم أمريكية محترف منحل 

• مسار اللاعب الدولي ( IPP ) – برنامج تابع لدوري كرة القدم الأمريكية (NFL) للاعبين غير الأمريكيين 
• قائمة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية المصابين باعتلال الدماغ الرضحي المزمن ( CTE )

• قائمة مالكي امتيازات فرق دوري كرة القدم الأمريكية الحاليين
• تشجيع فرق كرة القدم الأمريكية
• الجدل الدائر حول دوري كرة القدم الأمريكية
• أفلام دوري كرة القدم الأمريكية