كوفير بلاك

في ديسمبر 1998، أعلن رئيس وكالة المخابرات المركزية، تينيت، "الحرب" على أسامة بن لادن . ^{[ 6 ]} وفي مطلع عام 1999، أمر تينيت "مركز مكافحة الإرهاب ببدء مراجعة أساسية لاستراتيجية وكالة المخابرات المركزية العملياتية ضد بن لادن". وفي الربيع، "طالب بخطة هجوم جديدة وشاملة" ضد بن لادن وحلفائه.

أعدّ مركز مكافحة الإرهاب "خطة هجوم شاملة" ضد بن لادن، وعرض الاستراتيجية الجديدة على كبار مسؤولي وكالة المخابرات المركزية بحلول نهاية يوليو/تموز 1999. وبحلول منتصف سبتمبر/أيلول، تم إطلاع موظفي العمليات في وكالة المخابرات المركزية، ووكالة الأمن القومي ، ومكتب التحقيقات الفيدرالي ، وشركاء آخرين على تفاصيلها. وقد أُطلق على هذه الاستراتيجية اسم "الخطة".

... أراد [كوفر] بلاك ووحدته الجديدة المعنية ببن لادن التوسع في أفغانستان، واختراق ملاذات بن لادن. وصفوا خطتهم كما قد يصفها ضباط عسكريون. سعوا إلى محاصرة أفغانستان بقواعد سرية آمنة لعمليات وكالة المخابرات المركزية - أكبر عدد ممكن من القواعد. ثم سيشنون عمليات من كل قاعدة، محاولين التوغل داخل أفغانستان والاقتراب من بن لادن قدر الإمكان لتجنيد عملاء ومحاولة القبض عليه. أراد بلاك تجنيد عناصر جديدة، وكان يرغب في تشكيل فرق كوماندوز أو فرق شبه عسكرية مؤلفة من ضباط وجنود قادرين على الاندماج في المجتمع المسلم بالمنطقة.

بالتزامن مع هذه التطورات، زار كلٌ من محمد عطا ، ومروان الشحي ، وزياد جراح ، ونواف الحازمي أفغانستان في نوفمبر/ديسمبر 1999، حيث تم اختيارهم للمشاركة في "عملية الطائرات" التي عُرفت لاحقًا باسم أحداث 11 سبتمبر . ^{[ 7 ]} وبالتعاون مع وحدة أمنية ماليزية، راقبت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية الحازمي ورفيقه خالد المحضار أثناء حضورهما مؤتمرًا لتنظيم القاعدة في كوالالمبور في يناير 2000 ، والذي تبين لاحقًا أنه المكان الذي اتُخذت فيه القرارات المتعلقة بـ"عملية الطائرات". ^{[ 8 ]}

بحسب تقرير داخلي لوكالة المخابرات المركزية حول أداء الوكالة قبل هجمات 11 سبتمبر، وُجّهت انتقادات إلى بلاك لعدم إبلاغه مكتب التحقيقات الفيدرالي بدخول الحازمي والمحضار الولايات المتحدة لاحقًا. ^{[ 9 ] [ 10 ]} إضافةً إلى ذلك، خلصت لجنة التحقيق في أحداث 11 سبتمبر إلى أنه على الرغم من شهادة بلاك أمام لجنة التحقيق المشتركة في الكونغرس بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان لديه معلومات عن الخاطفين، إلا أن اللجنة لم تجد أي دليل على ذلك. ^{[ 11 ]}

ركزت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية مواردها بشكل متزايد على مكافحة الإرهاب، مما أدى إلى زيادة حادة في الموارد المخصصة لهذا النشاط تحديدًا. وقد تُرجمت بعض التطلعات المتواضعة للخطة إلى واقع ملموس. وازدادت جهود جمع المعلومات الاستخباراتية عن بن لادن وتنظيم القاعدة بشكل ملحوظ منذ عام 1999. وقال تينيت: "بحلول أحداث 11 سبتمبر، ستُظهر الخريطة أن برامج جمع المعلومات وشبكات الإبلاغ البشري هذه كانت منتشرة بأعداد كبيرة لدرجة أنها غطت أفغانستان تقريبًا". ^{[ 12 ]}

خلال صيف عام ٢٠٠١، نشط كلٌ من تينيت وبلاك وأحد كبار مساعدي بلاك، الملقب بـ"ريتش ب" (أي "ريتشارد")، في توعية إدارة بوش الجديدة بمخاطر تنظيم القاعدة. وفي اجتماع عُقد في ١٠ يوليو/تموز ٢٠٠١ مع مستشارة الأمن القومي كوندوليزا رايس وآخرين، تنبأ "ريتش" بهجوم إرهابي "مذهل" ضد المصالح الأمريكية "في الأسابيع أو الأشهر القادمة"... "من الممكن وقوع هجمات متعددة ومتزامنة". وبعد الاجتماع، تبادل "ريتش" وكوفر التهاني، معتقدين أن وكالة المخابرات المركزية قد حظيت أخيرًا باهتمام الإدارة الكامل. وفي تحديث داخلي لوكالة المخابرات المركزية في أواخر يوليو/تموز، تنبأ "ريتش" بشكلٍ مثير: "إنهم قادمون إلى هنا!" (أي الولايات المتحدة). ^{[ ١٣ ]}

كانت إحدى الوسائل التي استخدمتها وكالة الاستخبارات المركزية/مركز مكافحة الإرهاب لمراقبة أسامة بن لادن في قاعدته الأفغانية هي طائرات الاستطلاع بدون طيار من طراز بريداتور . وقد أسفر برنامج مشترك بين وكالة الاستخبارات المركزية والقوات الجوية الأمريكية، أُطلق عليه اسم "عيون أفغانستان"، عن رصد محتمل لزعيم تنظيم القاعدة. وأصبح بلاك من أشدّ المؤيدين لتسليح هذه الطائرات بصواريخ لاستهداف بن لادن وقادة القاعدة الآخرين. وطوال عام 2001، واصل بلاك و"ريتشارد" الضغط من أجل تزويد طائرات بريداتور بصواريخ هيلفاير المضادة للدبابات المُعدّلة . إلا أن مسائل قانونية وتقنية أخرت البرنامج. وحثّ بلاك تينيت على طرح الموضوع في اجتماع اللجنة الرئيسية المعنية بالإرهاب، الذي طال انتظاره على مستوى مجلس الوزراء، والذي عُقد في 4 سبتمبر/أيلول 2001. وقد استجاب رئيس وكالة الاستخبارات المركزية لذلك، وتمّ تفويض الوكالة "بنشر النظام مع طائرات قادرة على حمل الأسلحة".

بعد الهجمات على مركز التجارة العالمي والبنتاغون ، رفض بعض موظفي مركز مكافحة الإرهاب أمر إخلاء مقر وكالة المخابرات المركزية في لانغلي . وشمل ذلك نقل مركز الاستجابة العالمية إلى الطابق السادس المكشوف، والذي سيجادل بلاك لاحقًا بأنه "يؤدي دورًا محوريًا في أزمة كهذه". وفي النهاية، اقتنع مدير وكالة المخابرات المركزية، تينيت، بأن بلاك لن يغادر، وأن حياتهم ستكون في خطر. ^{[ 14 ]}

حصل مركز مكافحة الإرهاب على قوائم ركاب الطائرات التي استُخدمت كأسلحة في ذلك الصباح، ولاحظ وجود اسمي خالد المحضار ونواف الحازمي. وكان هذا أول "دليل قاطع" على أن الهجمات كانت من تدبير تنظيم القاعدة. ^{[ 15 ]} وكان مركز مكافحة الإرهاب قد اطلع على هذه الأسماء لأول مرة في سياق نشاط إرهابي محتمل خلال شتاء 1999-2000 (انظر أعلاه).

على الرغم من تصريحه الشهير "بعد أحداث 11 سبتمبر، ستُكشف المستور"، كان بلاك حذرًا بشأن التفويضات القانونية. فقد شبّه التلميحات المبهمة التي أطلقها الرئيس، والتي قد لا تتمتع بالحصانة، بأمر هنري الثاني غير المباشر: " من سيخلصني من هذا الكاهن المتطفل؟ ". ^{[ 16 ]}

في 13 سبتمبر/أيلول 2001، أطلع بلاك الرئيس جورج دبليو بوش في غرفة العمليات بالبيت الأبيض على تفاصيل حملة تقودها وكالة المخابرات المركزية في أفغانستان، حيث ستعمل فرق صغيرة من ضباط الوكالة والقوات الخاصة (القبعات الخضراء) مع التحالف الشمالي لإسقاط حكومة طالبان وطرد تنظيم القاعدة. وقال بلاك لبوش: "عندما ننتهي منهم، ستكون عيونهم مغطاة بالذباب". ^{[ 17 ]} وأخبر بلاك بوش أن جهود التخطيط التي بذلتها وكالة المخابرات المركزية قد حسّنت من قدرتها على الرد بعد الهجمات. وقال تينيت لاحقًا،

كيف يمكن لجهاز استخباراتي، يفتقر إلى خطة استراتيجية، أن يخبر رئيس الولايات المتحدة بعد أربعة أيام فقط من أحداث 11 سبتمبر بكيفية مهاجمة الملاذ الأفغاني والعمل ضد تنظيم القاعدة في اثنين وتسعين دولة حول العالم؟ ^{[ 18 ]}

عُقد "مجلس حرب" (أي مجموعة مُقيّدة من مجلس الأمن القومي ) برئاسة الرئيس بوش في كامب ديفيد في 15 سبتمبر/أيلول 2001. وكان بلاك حاضرًا. اقترح تينيت في البداية إرسال فرق من وكالة المخابرات المركزية إلى أفغانستان لجمع المعلومات الاستخباراتية وتنفيذ عمليات سرية. وستعمل هذه الفرق بالتنسيق مع وحدات العمليات الخاصة العسكرية . أشاد الرئيس بوش لاحقًا بهذا الاقتراح، قائلاً إنه كان "نقطة تحول في تفكيره". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

ثم سافر بلاك وأرميتاج إلى موسكو لطلب المساعدة من الدبلوماسيين ومسؤولي الاستخبارات الروس، نظرًا لوقوع أفغانستان ضمن نطاق نفوذهم. وأبدى الروس استعدادهم للمساعدة وعدم عرقلة أنشطة وكالة المخابرات المركزية. وحذروا بلاك من أن مقاتلي حرب العصابات يمثلون مشكلة كبيرة للجيش الروسي في أفغانستان، وقدموا فريقًا لوكالة المخابرات المركزية للمساعدة في جمع معلومات استخباراتية ميدانية واسعة النطاق، لا سيما فيما يتعلق بالتضاريس والكهوف. ^{[ 21 ]}

استعدت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (CIA) لتولي زمام المبادرة في الهجوم على تنظيم القاعدة وحركة طالبان في أفغانستان. ودخل فريق الاتصال بشمال أفغانستان، بقيادة غاري شروين ، البلاد في 26 سبتمبر/أيلول 2001. وأُضيف فرع جديد إلى مركز مكافحة الإرهاب (CTC) يُعرف باسم العمليات الخاصة لمركز مكافحة الإرهاب (CTC/SO). واستُدعي هانك كرامبتون ، الرئيس السابق لعمليات مركز مكافحة الإرهاب، لرئاسته. وقال له بلاك: "مهمتك هي العثور على تنظيم القاعدة، ومواجهته، والقضاء عليه". ^{[ 22 ]}

أثناء الإدلاء بشهادته أمام لجنة التحقيق المشتركة في الكونغرس بشأن هجمات 11 سبتمبر في عام 2002، رفض بلاك عرض عدم الكشف عن هويته لأنه "أريد أن أنظر إلى الشعب الأمريكي في عينيه". ^{[ 23 ]}

خلال "الحرب على الإرهاب"، يُقال إن بلاك لعب دورًا قياديًا في العديد من برامج وكالة المخابرات المركزية الأكثر إثارة للجدل، بما في ذلك تسليم /اختطاف وتعذيب/ استجواب المشتبه بانتمائهم لتنظيم القاعدة، واحتجاز بعضهم في سجون سرية خارج الولايات المتحدة. ^{[ 24 ]} وتم تكليف مجموعة صغيرة من المسؤولين داخل مركز مكافحة الإرهاب التابع لوكالة المخابرات المركزية بدعم السجون وإدارة عمليات الاستجواب. ^{[ 25 ]} وبحسب بعض الروايات، فقد اعتُقل أبو زبيدة في مارس/آذار 2002 في باكستان، وبعد استجوابه الأولي من قبل الولايات المتحدة وتلقيه العلاج من جروح ناجمة عن طلقات نارية، أُرسل إلى مركز تعذيب سري تابع لوكالة المخابرات المركزية في تايلاند، حيث تعرّض للتعذيب بالإيهام بالغرق في أبريل/نيسان أو مايو/أيار 2002. ^{[ 25 ]}

من عام 2005 إلى عام 2008، شغل بلاك منصب نائب رئيس مجلس إدارة شركة بلاك ووتر يو إس إيه (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى بلاك ووتر وورلدوايد، ثم إكس إي، ثم أكاديمي، وأخيرًا كونستيليس هولدينغز بعد اندماجها مع شركة تريبل كانوبي في عام 2014)، وهي شركة مقاولات عسكرية خاصة مقرها الولايات المتحدة، وكانت "أكبر شركات المقاولات الأمنية الخاصة الثلاث التابعة لوزارة الخارجية". ^{[ 26 ]}

في مارس/آذار 2006، زُعم أن بلاك أشار في مؤتمر دولي في عمّان، الأردن ، إلى أن شركة بلاك ووتر الأمريكية مستعدة لتوفير كوادر أمنية بحجم لواء لدعم الجهود الإنسانية والنزاعات منخفضة الحدة . وينفي بلاك هذا الادعاء. ويرى النقاد أن هذا قد يكون مبالغة في وضع القرارات السياسية في أيدي شركات خاصة. ^{[ 27 ]} وتنفي الشركة أن يكون هذا التصريح قد صدر عنها إطلاقاً. ^{[ 28 ]}

استقال بلاك في عام 2008 بعد أن علم، بحسب التقارير، بدفع مبالغ غير قانونية لمسؤولين عراقيين. ^{[ 29 ]}

انضم بلاك إلى شركة بلاكبيرد تكنولوجيز كنائب رئيس العمليات العالمية من عام ٢٠٠٩ إلى عام ٢٠١٤. ^{[ ٣٠ ]} كانت بلاكبيرد شركة مقاولات تقنية تقدم خدماتها لعملاء في قطاعات الاستخبارات والدفاع والشركات، قبل أن تستحوذ عليها شركة رايثيون في عام ٢٠١٤. شغل بلاك لاحقًا منصب رئيس مجلس إدارة شركة توتال إنتليجنس سوليوشنز (توتال إنتل)، وهي مجموعة خاصة لجمع المعلومات الاستخباراتية. تأسست هذه الشركة في فبراير ٢٠٠٧ من قبل مجموعة برينس، الشركة القابضة المالكة لشركة بلاك ووتر. تشكلت توتال إنتل من خلال اندماج شركة ذا بلاك جروب ذ.م.م. (التي كان بلاك يرأسها أيضًا)، ومركز أبحاث الإرهاب، وشركة تيكنيكال ديفنس. ^{[ ٣١ ]} اعتبارًا من عام ٢٠٢١، تم دمج توتال إنتل مع مجموعة أودا ، وهي مجموعة استشارية متخصصة في استخبارات الأعمال والاستجابة للأزمات. يظهر اسم بلاك في قائمة مستشاري الشركة. ^{[ ٣٢ ]}

في 26 أبريل 2007، اختار ميت رومني بلاك لرئاسة مجموعة استشارية لسياسة مكافحة الإرهاب خلال حملة الحزب الجمهوري الرئاسية الأمريكية لعام 2008. ^{[ 33 ]}

في أكتوبر 2011، اختار رومني بلاك ليكون "مستشارًا خاصًا" في جميع قضايا السياسة الخارجية خلال حملته الرئاسية لعام 2012. ^{[ 34 ]}

في فبراير 2017، أعلنت شركة النفط والغاز الأوكرانية بوريسما عن انضمام بلاك إلى مجلس إدارة الشركة، ليقود جهود الشركة في مجال الأمن والتطوير الاستراتيجي. ^{[ 35 ]}

في أعقاب الجدل الدائر حول رسائل البريد الإلكتروني لهانتر بايدن ، ربط تقرير من صحيفة وول ستريت جورنال دور بلاك في الشركة بمجموعة من "العملاء ذوي النفوذ في واشنطن للمساعدة في إقناع المدعين العامين الأوكرانيين بإسقاط القضايا الجنائية ضدها". ^{[ 36 ]}

خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020، نشرت حملة ترامب مقالًا من موقع إخباري محافظ يروج لنظرية مؤامرة تربط عمل بلاك مع شركة بوريسما بعلاقته بحملات ميت رومني الرئاسية. استخدمت الحملة المقال لمحاولة ربط رومني بفضيحة رسائل البريد الإلكتروني المتصاعدة لهانتر بايدن، وتشويه تصويته لإدانة ترامب خلال محاكمته الأولى لعزله، مدعيًا أنه نتاج تواطؤ فاسد مع عائلة بايدن. ^{[ 37 ]} وقد نفى المقربون من رومني هذه الادعاءات. ^{[ 37 ]}

ورد اسم بلاك في المجلد الخامس من تقرير لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ لعام 2020 حول التدخل الروسي في الانتخابات الرئاسية لعام 2016، والذي صدر عقب تحقيق المدعي الخاص روبرت مولر . وأدلى جويل زامل ، المدير التنفيذي في مجموعة "ساي- غروب"، وهي وكالة استخبارات إسرائيلية خاصة متخصصة في عمليات الخداع والتلاعب بالرأي العام ، بشهادته قائلاً إنه بالإضافة إلى عرضهم لحملة ترامب ، فقد اقترحت الشركة مشاريع على ثلاثة عملاء آخرين: رجلَي الأعمال الروسيين أوليغ ديريباسكا وديمتري ريبولوفليف ، ومؤسس شركة بلاك ووتر، إريك برينس ، الذي عرّفه بلاك على زامل في عام 2016. ^{[ 38 ]}

في يناير 2016، أصبح بلاك مديرًا مستقلاً لشركة التكنولوجيا الحيوية المتداولة علنًا Northwest Biotherapeutics (NWBO)، وهي شركة أدوية بيولوجية في مرحلة التطوير مقرها في ولاية ماريلاند ، وتعمل على تطوير علاجات مناعية للسرطان . ^{[ 39 ]}