كولجيت داردن

في عام 1932، فاز داردن في انتخابات الحزب الديمقراطي لاختيار ممثلي ولاية فرجينيا في الكونغرس الأمريكي الثالث والسبعين . وكانت منظمة بيرد، التي تسيطر على المجلس التشريعي لولاية فرجينيا، قد تحولت في ذلك العام من نظام الانتخابات على أساس الدوائر الانتخابية إلى نظام الانتخابات العامة بهدف إزاحة الجمهوري مينالكوس لانكفورد ، الذي كان يمثل الدائرة الثانية ، وبالتالي اكتسح الديمقراطيون جميع مقاعد فرجينيا في الكونغرس في تلك الانتخابات. ^{[ 6 ]} فاز داردن بإعادة انتخابه بعد عامين، ممثلاً هذه المرة الدائرة الثانية في الكونغرس الرابع والسبعين ، وشغل المنصب من 4 مارس 1933 إلى 3 يناير 1937. وفي عام 1936، أطاح نورمان ر. هاميلتون، مسؤول ميناء نورفولك وناشر بورتسموث ، بداردن من منصبه في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، فلم يخدم في الكونغرس الخامس والسبعين ، لكنه هزم هاميلتون في الانتخابات التمهيدية التالية للحزب الديمقراطي، وفاز بالتالي بإعادة انتخابه في عامي 1938 و1940 للكونغرسين السادس والسبعين والسابع والسبعين . وهكذا، شغل المنصب من 3 يناير 1939 إلى 1 مارس 1941، حين استقال داردن للترشح لمنصب حاكم ولاية فرجينيا.

أثناء عضويته في الكونغرس، وبصفته موالياً لمنظمة بيرد، دعم داردن لجنة دايز (سلف لجنة الأنشطة غير الأمريكية في مجلس النواب ) وعارض تشريعاً فيدرالياً لمكافحة الإعدام خارج نطاق القانون في عام 1940 (مع أنه أيد تشريعاً في ولاية فرجينيا يتعلق بالجريمة نفسها). كما أيد داردن تقديم قروض للحلفاء الأوروبيين في وقت مبكر من عام 1939، قبل دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية. ^{[ 7 ]}

انتُخب داردن حاكمًا لولاية فرجينيا بنسبة 80.72% من الأصوات، متغلبًا على الجمهوري بنجامين ميوز ، والشيوعية أليس بيرك، والاشتراكي إم. هيليارد بيرنشتاين. تولى داردن منصبه في 21 يناير 1942، واستمر في الحكم حتى 16 يناير 1946. خلال فترة ولايته، أعاد داردن تنظيم الدفاع المدني في فرجينيا أثناء الحرب العالمية الثانية ، وأصلح نظام السجون، وأنشأ نظامًا للمعاشات التقاعدية لموظفي الدولة والمعلمين. كما ألغى ديون الولاية (وهي قيمة أساسية لمنظمة بيرد) وحقق فائضًا خُصص للمدارس المهنية والكليات والمستشفيات وغيرها من الخدمات العامة (بما في ذلك تزويد جميع المؤسسات التعليمية في فرجينيا بالكهرباء). مع ذلك، عكست مواقف داردن من العلاقات العرقية قيم منظمة بيرد العنصرية : إذ كان يُقدم مساعدات مالية للسود للدراسة في كلية ميهاري الطبية في تينيسي (نظرًا لأن كليات الطب في فرجينيا كانت حكرًا على البيض)، ودعا إلى إزالة العقبات التشريعية التي تحول دون خدمة السود في هيئات المحلفين. ^{[ 8 ]} كما رفض الحاكم داردن إلغاء قرار فصل العديد من المعلمين السود في أعقاب قرار المساواة في الأجور الفيدرالي لعام 1940 في قضية ألستون ضد مجلس إدارة مدرسة نورفولك . ^{[ 9 ]}

انتُخب داردن رئيسًا لجامعة فرجينيا عام ١٩٤٧، على الرغم من تحفظات بعض أعضاء هيئة التدريس الذين استاؤوا من افتقاره للخبرة الأكاديمية، وبعض الطلاب الذين خافوا من نيته إلغاء نظام الأخويات في الجامعة. ويعود أصل هذا القلق الأخير إلى تصرفات داردن عندما كان حاكمًا لولاية فرجينيا، حيث أوصى بمنع طلاب كلية ويليام وماري من السكن في بيوت الأخويات أو الجمعيات الطلابية بحجة أن ذلك "غير ديمقراطي" ويُحمّل أولياء الأمور عبئًا ماليًا كبيرًا. وبينما لم يفرض داردن قيودًا مماثلة في فرجينيا، فقد حاول تطبيق إجراءات أخرى، مثل حظر انضمام طلاب السنة الأولى إلى الأخويات. ^{[ ١٠ ]}

بينما أيّد داردن قبول الأمريكيين من أصل أفريقي في الكليات المهنية وكليات الدراسات العليا بعد أن أصدرت المحكمة العليا قرارًا بذلك، إلا أنه تبنى موقف "الفصل العنصري مع المساواة" الذي تبناه العديد من البيض الجنوبيين قبل قضية براون ضد مجلس التعليم (1954). في عام 1950، دعا داردن إلى بقاء المدارس العامة، على حد تعبيره، "منفصلة عنصريًا"، ولكنها "ممتازة". ^{[ 11 ]} في ذلك العام، وبعد دعوى قضائية اتحادية، أصبح غريغوري سوانسون أول طالب أسود يُقبل في كلية الحقوق بجامعة فرجينيا . ^{[ 12 ]} كما أدلى داردن بشهادته كشاهد مؤيد للفصل العنصري في قضية ديفيس ضد مجلس إدارة مدارس مقاطعة برينس إدوارد ، وهي إحدى القضايا المرتبطة بقضية براون ، وقد أشار القاضي ألبرت برايان ، في قرار هيئة القضاة الثلاثة الذي أيّد عدم المساواة في المدارس والذي نقضته المحكمة العليا، تحديدًا إلى شهادة داردن باعتبارها مؤثرة. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وفي أغسطس 1954، ألقى داردن أيضًا خطابًا أمام تجمع روريتاني في ساوثهامبتون وحذر من أن العرق الأبيض لا يمثل سوى جزء ضئيل من السكان. ^{[ 15 ]}

في جامعة فرجينيا، كان داردن مسؤولاً عن تشييد مبنى اتحاد الطلاب، الذي سُمّي قاعة نيوكومب تخليداً لذكرى سلفه جون لويد نيوكومب ؛ وإنشاء اللجنة القضائية (التي تولّت قضايا سوء سلوك الطلاب التي لا ترقى إلى مستوى المخالفات الشرفية )؛ وإنشاء كلية الدراسات العليا لإدارة الأعمال (التي سُمّيت تخليداً لذكراه)؛ وإدخال تحسينات كبيرة على رواتب أعضاء هيئة التدريس. عند تقاعده، مُنح جائزة توماس جيفرسون وجائزة رافين . ^{[ 16 ]}

عيّن الرئيس دوايت دي أيزنهاور داردن مندوباً للولايات المتحدة في الجمعية العامة للأمم المتحدة عام 1955، وذلك بعد أن خالف سياسة المقاومة الشاملة لمنظمة بيرد .