الهامش القاري

الهامش القاري هو الحافة الخارجية للقشرة القارية المتاخمة للقشرة المحيطية تحت المياه الساحلية . ويتكون الهامش القاري من ثلاثة عناصر رئيسية: المرتفع القاري ، والمنحدر القاري ، والجرف القاري . ^{[ 1 ]} وهو أحد المناطق الرئيسية الثلاث لقاع المحيط ، إلى جانب أحواض المحيطات العميقة وسلاسل الجبال وسط المحيط . وتشكل الهوامش القارية حوالي 28% من مساحة المحيطات. ^{[ 2 ]}

الجرف القاري هو منطقة مياه ضحلة نسبياً تقع بالقرب من القارات؛ وهو جزء من الهامش القاري يمتد من الشاطئ باتجاه المحيط. يُعتقد أن الجروف القارية تُشكل 7% من قاع البحر. ^{[ 3 ]} يتراوح عرض الجروف القارية حول العالم بين 0.03 و1500 كيلومتر . ^{[ 4 ]} يكون الجرف القاري مسطحاً عموماً، وينتهي عند حافة الجرف ، حيث يزداد انحداره بشكل حاد: يبلغ متوسط ​​زاوية انحدار الجروف القارية حول العالم 0 ° 07′، وعادةً ما يكون الانحدار أشدّ قرب خط الساحل منه قرب حافة الجرف. ^{[ 5 ]}

يبدأ المنحدر القاري عند حافة الجرف القاري، والذي قد يرتفع من 1 إلى 5  كيلومترات فوق قاع المحيط العميق. ويُظهر المنحدر القاري عادةً سمات تُعرف باسم الأخاديد البحرية . ^{[ 4 ]} وتشق الأخاديد البحرية طريقها في الجروف القارية بعمق، بجوانب شبه عمودية، وتستمر في نحت التضاريس وصولاً إلى السهل السحيق . ^{[ 5 ]}

تتخذ هذه الأخاديد شكل حرف V في أغلب الأحيان، وقد تمتد أحيانًا إلى الجرف القاري. عند قاعدة المنحدر القاري، يحدث انخفاض مفاجئ في زاوية الانحدار، ويبدأ قاع البحر بالاستواء تدريجيًا باتجاه السهل السحيق. يُطلق على هذا الجزء من قاع البحر اسم المرتفع القاري ، وهو يُمثل المنطقة الخارجية للهامش القاري. ^{[ 1 ]}

يوجد نوعان من الهوامش القارية: الهوامش النشطة والهوامش السلبية . ^{[ 1 ]}

ترتبط الهوامش النشطة عادةً بحدود الصفائح الليثوسفيرية . قد تكون هذه الهوامش النشطة تقاربية أو انزلاقية ، وهي أيضًا مناطق ذات نشاط تكتوني عالٍ، بما في ذلك البراكين والزلازل . يُعد الساحل الغربي لأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية من الهوامش النشطة. [ ^{4 ] تتميز} الهوامش القارية النشطة بضيقها عادةً من الساحل إلى حافة الجرف القاري، مع انحدارات حادة إلى الخنادق . ^{[ 4 ]} تحدث الهوامش النشطة التقاربية عند التقاء الصفائح المحيطية بالصفائح القارية، حيث تنغرز القشرة المحيطية الأكثر كثافة لإحدى الصفائح تحت القشرة القارية الأقل كثافة للصفيحة الأخرى. تُعد الهوامش النشطة التقاربية النوع الأكثر شيوعًا من الهوامش النشطة. أما الهوامش النشطة الانزلاقية فهي أقل شيوعًا، وتحدث عندما تتحرك صفيحة محيطية وصفيحة قارية بالتوازي مع بعضهما البعض في اتجاهين متعاكسين. غالبًا ما تتميز هذه الهوامش الانزلاقية بوجود العديد من الصدوع البحرية ، مما يُسبب تضاريس عالية في عرض البحر، تتميز بالجزر والضفاف الضحلة والأحواض العميقة . يُعرف هذا باسم المنطقة الحدودية القارية . ^{[ 1 ]}

تقع الهوامش السلبية غالبًا في باطن الصفائح الليثوسفيرية، بعيدًا عن حدودها، وتفتقر إلى النشاط التكتوني الكبير. وغالبًا ما تواجه هذه الهوامش سلاسل الجبال وسط المحيط . ^{[ 3 ]} ومن هنا تنشأ مجموعة متنوعة من السمات، مثل الأراضي المنخفضة الممتدة لأميال من الشاطئ، وأنظمة الأنهار الطويلة، وتراكم الرواسب على الجرف القاري. ^{[ 6 ]} ويُعد الساحل الشرقي للولايات المتحدة مثالًا على الهامش السلبي. وتتميز هذه الهوامش باتساعها الكبير وانحدارها الأقل مقارنةً بالهوامش النشطة.

مع تعرض القشرة القارية للتجوية والتعرية، تتحلل إلى رمال وطين بشكل رئيسي . ينتهي المطاف بالعديد من هذه الجزيئات في الجداول والأنهار التي تصب بدورها في المحيط. ومن بين جميع الرواسب الموجودة في حمولة الجداول، يُحجز 80% منها وينتشر على هوامش القارات. ^{[ 3 ]} في حين أن رواسب الأنهار الحديثة غالبًا ما تُحفظ بالقرب من الشاطئ، تُظهر الجروف القارية مستويات عالية من الرواسب الجليدية والمتبقية، التي ترسبت عندما كان مستوى سطح البحر منخفضًا. ^{[ 3 ]} غالبًا ما توجد على الهوامش السلبية عدة كيلومترات من الرواسب، تتكون من رواسب أرضية وكربوناتية ( بيولوجية ). تُعد خزانات الرواسب هذه مفيدة في دراسة علم المحيطات القديمة والتكوين الأصلي لأحواض المحيطات. ^{[ 3 ]} غالبًا ما لا تُحفظ هذه الرواسب جيدًا على الجروف القارية النشطة بسبب النشاط التكتوني. ^{[ 4 ]}

يُعد الجرف القاري الجزء الأكثر قيمة اقتصادية في المحيط. وغالبًا ما يكون الجزء الأكثر إنتاجية من الهامش القاري، فضلاً عن كونه الجزء الأكثر دراسة، نظرًا لضحالة أعماقه وسهولة الوصول إليها نسبيًا. ^{[ 4 ]}

نتيجةً لتزايد عمليات التنقيب والتعدين في عرض البحر، ومحدودية مصائد الأسماك قبالة الجرف القاري، أُنشئت اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (UNCLOS). تُعدّ حافة الهامش القاري أحد معايير تحديد حدود المطالبات المعترف بها دوليًا بالموارد تحت الماء من قِبل الدول، وذلك في تعريف " الجرف القاري " الوارد في اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار (مع العلم أن تعريف الأمم المتحدة لـ"الجرف القاري القانوني" قد يمتد إلى ما وراء الجرف القاري الجيومورفولوجي، والعكس صحيح). ^{[ 2 ]} تشمل هذه الموارد مناطق الصيد، وتجمعات النفط والغاز، والرمال، والحصى، وبعض المعادن الثقيلة في المناطق الضحلة من الهامش. ويُعتقد أيضًا أن الموارد المعدنية الفلزية مرتبطة ببعض الهوامش النشطة، وأنها ذات قيمة كبيرة. ^{[ 3 ]}

• الحدود بين القارة والمحيط
• حدود متقاربة
• هامش سلبي

• خريطة توضح مواقع الهوامش القارية النشطة والخاملة والمناطق المحيطية الثمانية