المعيار

سباق الكريتيريوم ، أو الكريت ، هو سباق دراجات يتكون من عدة لفات حول حلبة مغلقة، ويتراوح طول كل لفة أو حلبة من حوالي 400  متر إلى 10000  متر. ^{[ 1 ]}

يمكن تحديد طول السباق بعدد اللفات أو بالزمن الإجمالي، وفي هذه الحالة يُحسب عدد اللفات المتبقية أثناء السباق. عادةً ما تكون مدة هذا الحدث (ساعة واحدة في الغالب) أقصر من مدة سباقات الطرق التقليدية، التي قد تستمر لساعات طويلة، وأحيانًا على مدار عدة أيام أو حتى أسابيع، كما هو الحال في سباقات الجولة الكبرى . مع ذلك، فإن متوسط ​​السرعة وكثافة السباق أعلى بكثير. الفائز هو أول متسابق يعبر خط النهاية دون أن يتجاوزه أحد.

غالباً ما تتضمن الفعاليات جوائز (تُسمى جوائز رئيسية ، وعادةً ما تكون نقدية ) للفوز في لفات وسيطة محددة ( على سبيل المثال، كل عشر لفات). ويُقرع جرس عادةً لإعلان أن الفائز في اللفة التالية سيحصل على الجائزة الرئيسية.

يتطلب النجاح في سباقات الطرق مزيجًا من المهارات التقنية الجيدة - على وجه الخصوص، القدرة على الانعطاف بسلاسة مع الحفاظ على المسار على الطريق، وكذلك بسرعة ودقة - والقيادة بأمان مع مجموعة كبيرة على حلبة قصيرة، والقدرة الاستثنائية على "السرعة القصوى" لمهاجمة الدراجين الآخرين والتسارع بقوة بشكل متكرر من المنعطفات.

تُعدّ سباقات الكريتيريوم سهلة التنظيم نسبيًا، ولا تتطلب مساحة كبيرة، وهي مناسبة للمشاهدين المباشرين لأنها تتيح لهم رؤية المتسابقين يمرون عدة مرات. وهي النوع الأكثر شيوعًا من سباقات الدراجات في الولايات المتحدة القارية. كما أنها تكتسب شعبية متزايدة كنمط لفعاليات سباقات الدراجات الجبلية.

تستضيف منطقة فلاندرز البلجيكية ، كما هو الحال في هولندا، عددًا من سباقات الكريتيريوم. وتُقام أبرز هذه السباقات في أواخر يوليو وأوائل أغسطس، مباشرةً بعد سباق طواف فرنسا . مع ذلك، تُقام سباقات الكريتيريوم في أوروبا في الغالب بنظام النقاط . يحصل المتسابق الأول والثاني والثالث في كل لفة خامسة على 3 و2 و1 نقطة على التوالي، مع مضاعفة النقاط في سباق السرعة الأخير. وقد جرت العادة لفترة طويلة على تحديد نتائج هذه السباقات بعد طواف فرنسا، بحيث تكون النتائج في صالح المتسابقين المحليين المفضلين، الذين قد يشاركون فيها استعراضًا بعد مشاركتهم في سباق أكبر مثل طواف فرنسا. ^{[ 2 ]}

تتميز دراجات السباق المستخدمة في سباقات الكريتيريوم بهندسة مختلفة بشكل طفيف، ولكنها جوهرية، عن تلك المستخدمة في سباقات الطرق الأخرى متعددة المراحل ذات الانطلاق الجماعي. يركز هيكل دراجة سباق فرنسا للدراجات على الثبات والتحكم، بينما تسعى هندسة دراجات الكريتيريوم إلى تحقيق الثبات والتوازن بينه وبين الرشاقة. ونتيجة لذلك، يختار متسابقو الكريتيريوم عادةً دراجات تتميز بما يلي:

• قاعدة عجلات أقصر قدر الإمكان، لزيادة القدرة على الانعطاف، مع أقصر دعامات سلسلة ممكنة، وأنبوب علوي أقصر قليلاً (مما يتسبب غالبًا في بعض التداخل بين أصابع القدم والعجلة الأمامية في أحجام الإطارات الأصغر).
• شوكات ذات زاوية ميل متزايدة لتقليل المسافة بين المحور الأمامي والخلفي . الدراجات ذات المسافة الأقل بين المحور الأمامي والخلفي تتميز باستجابة أفضل، وإن كان ذلك على حساب الثبات.
• تتميز هذه الدراجات بأذرع كرنك أقصر قليلاً (145-170  مم)، وقاعدة محور سفلي أعلى قليلاً (+10  مم) لتسهيل التبديل بين الدواسات عند المنعطفات دون احتكاكها بالأرض. ( يجب على المتسابقين المدربين على سباقات الكريتيريوم والذين ينتقلون إلى هندسة المرحلة أن يدركوا أن قاعدة المحور السفلي تكون عادةً أقرب إلى الأرض عند المنعطفات، لذا قد لا يكون التبديل بين الدواسات عند المنعطفات أو حول المرتفعات أمرًا حكيمًا).
• العجلات الديناميكية الهوائية . سباقات الكريتيريوم هي أحداث عالية السرعة، حيث يصل متوسط ​​سرعة السباقات الاحترافية غالبًا إلى 50 كم/ساعة (31 ميل/ساعة) ، مما يجعل الديناميكا الهوائية عاملاً كبيرًا، حتى في وسط المجموعة.  
• تتميز المقاود بانحناء أكثر حدة من معظم دراجات الطرق، حيث يقضي الدراجون معظم وقتهم في ركوب الجزء السفلي من المقود.

في المملكة المتحدة، غالبًا ما يتسابق متسابقو النخبة والفئتين 1 و2 معًا، بينما يتسابق متسابقو الفئتين 3 و4 بشكل منفصل؛ ومع ذلك، فإنّ سباقات النخبة والفئات 1 و2 و3 والفئة الرابعة فقط شائعة أيضًا. تسمح بعض السباقات، المعروفة بسباقات التكافؤ، لمتسابقي النخبة والفئات 1 و2 و3 و4 بالتنافس في نفس السباق، حيث ينطلق المتسابقون من الفئات المختلفة بفواصل زمنية محددة بدءًا من الفئة الرابعة. تتضمن معظم السباقات سباقًا نسائيًا يقبل جميع فئات المتسابقات؛ ومع ذلك، فإنّ بعض سباقات السيدات مخصصة فقط للمتسابقات من الفئات الأعلى، بينما تسمح بعض السباقات الأخرى للنساء بالتنافس مع الرجال من الفئتين 3 و4 .

في الولايات المتحدة، يتنافس متسابقو فئة الرجال (المحترفون + الفئة 1 + الفئة 2، وأحيانًا الفئة 3) معًا في الغالب، بينما يتنافس متسابقو الفئة 3 بشكل منفصل في كثير من الأحيان، ويتنافس متسابقو الفئتين 4 و5 معًا في كثير من الأحيان، ولكن قد يتنافسون بشكل منفصل في بعض الأحيان. بالإضافة إلى ذلك، توجد فئات مختلفة للمتسابقين المخضرمين . أما متسابقات السيدات، فيتنافسن عادةً في سباقين منفصلين، هما سباق P/1/2 (الفئة 3) وسباق 3/4.

تُشرف منظمة USA Cycling (USAC) على سباقات الجامعات في الولايات المتحدة الأمريكية، وتتكون من أربع فئات: A وB وC وD. الفئة A تعادل فئة P-1-2-3، والفئة B تعادل فئة Cat 3-4، والفئة C تعادل فئة Cat 4/5، والفئة D تعادل فئة Cat 5. ^{[ 3 ]} وبالتالي، يتم تنظيم معايير الجامعات وفقًا لذلك.

ستختلف السباقات أيضًا اعتمادًا على عدد الأشخاص من الفرق المنفصلة المشاركين، مما سيؤثر على ما إذا كان الحدث "مفتوحًا للجميع" أم حدثًا يركز على الفريق.