دانيال دانسر

كان دانيال دانسر (1716-1794) بخيلاً إنجليزياً سيئ السمعة ، وقد تم توثيق حياته بعد وفاته بفترة وجيزة واستمر نشرها على مدار القرن التالي.

وُلد البخيل دانيال دانسر في بينر ، التي كانت آنذاك منطقة ريفية في مقاطعة ميدلسكس ، عام 1716. عُرف جده ووالده في عصرهما بالبخل، ولم يشتهرا إلا بقلة ثروتهما. كان دانيال أكبر إخوته الأربعة، وورث ممتلكات العائلة، وهي 80 فدانًا من الأراضي العشبية الخصبة ومزرعة مجاورة، عندما توفي والده عام 1736. ^{[ 1 ]}

لم يُظهر دانسر حتى ذلك الحين أي مظهر من مظاهر بخله، لكنه الآن، بصحبة أخته الوحيدة التي كانت تشاركه ذوقه وتعيش معه كمدبرة منزل، بدأ حياةً تتسم بأقصى درجات العزلة والتقشف الشديد. ترك أراضيه بورًا لتجنب نفقات الزراعة. كان يتناول وجبة واحدة فقط في اليوم، تتألف دائمًا من قليل من اللحم المشوي وقطعة من الزلابية المسلوقة، وكان يُعدّ كمية كافية منها تكفيه طوال الأسبوع كل ليلة سبت. كانت ملابسه تتألف في الغالب من أربطة من القش، يلفها حول قدميه كأحذية وحول جسده كمعطف، لكنه كان معتادًا على شراء قميص جديد كل عام. ^{[ 1 ]} وبعد وفاة أخته عام 1766، استخدم جزءًا من تركتها لشراء زوج من الجوارب السوداء المستعملة ليرتديها في حداد لائق.

كانت تعاملات البخيل الوحيدة مع الآخرين تقتصر على بيع تبنه. ونادرًا ما كان يُرى إلا عندما كان يجمع جذوع الأشجار من المراعي المشتركة، أو الحديد القديم، أو روث الأغنام من تحت السياجات. ولمنع السرقة، كان يُغلق بابه بإحكام ويدخل منزله من النافذة العلوية، ويصعد إليها مستخدمًا سلمًا يسحبه خلفه. الشخص الوحيد الذي يمكن القول إنه كان على معرفة وثيقة بعائلة دانسر هي السيدة تمبست، أرملة السير هنري تمبست، بارون يوركشاير. كانت شقيقة دانسر تنوي أن تترك لها ممتلكاتها الخاصة، لكنها توفيت قبل أن تتمكن من توقيع وصيتها. ثم نشأت دعوى قضائية بين إخوتها الثلاثة بشأن توزيع أموالها، وكانت النتيجة أن دانيال مُنح ثلثي المبلغ على أساس أنه أنفق عليها لمدة ثلاثين عامًا. ^{[ 1 ]}

لتعويض أخته، استعان دانسر بخادم يُدعى غريفيثس، الذي كان يعيش حياةً بائسةً مثله. عاش الاثنان معًا في منزل دانسر المتهالك حتى وفاة سيده في 30 سبتمبر 1794. وفي لحظاته الأخيرة، اعتنت به الليدي تمبست، التي أظهرت لطفًا دائمًا تجاه الرجل العجوز، وكوفئت بأن أصبحت الوريثة الوحيدة له . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

توالت الروايات عن دانسر بعد وفاته مباشرةً، بدايةً في دوريات مثل مجلة إدنبرة ^{[ 3 ]} ومجلة سبورتينغ ^{[ 4 ]،} ثم في كتاب " غرائب ​​السيرة الذاتية" ^{[ 5 ]} وفي كتاب "الحياة الغريبة وغير المفهومة لدانيال دانسر، المحترم" ، وكلاهما نُشر عام 1797. وقد أُعيد إصدار العمل الأخير، الذي ضمّ سير حياة العديد من البخلاء الآخرين، مرارًا تحت عناوين مختلفة في السنوات اللاحقة. ^{[ 6 ]} ووردت رواية لاحقة مبنية على هذه الروايات في كتاب فريدريك سومنر ميريويذر " حياة البخلاء وحكاياتهم" (1850) ^{[ 7 ] [ 8 ]،} وهو عملٌ اشتهر بظهوره في فصلٍ طريف من رواية تشارلز ديكنز " صديقنا المشترك ". إذ رغب "جامع الغبار الذهبي" في أن يتقمص شخصية البخيل، فطلب من مساعده أن يقرأ له سيرة دانسر من هذا الكتاب.

سحب السيد بوفين كرسيًا بذراعين إلى المكان الذي كان يقف فيه، وقال وهو يجلس ويفرك يديه بخبث:

"أعطونا دانسر."

تابع السيد ويغ سيرة ذلك الرجل البارز عبر مراحلها المختلفة من الجشع والدناءة، مروراً بوفاة الآنسة دانسر بسبب نظام غذائي مريض من الزلابية الباردة، ووصولاً إلى قيام السيد دانسر بربط أسماله بشريط من التبن، وتدفئة طعامه بالجلوس عليه، وانتهاءً بالحادثة المريحة المتمثلة في موته عارياً في كيس. وبعد ذلك تابع القراءة على النحو التالي:

"كان المنزل، أو بالأحرى كومة الأنقاض، الذي عاش فيه السيد دانسر، والذي آل بعد وفاته إلى يمين الكابتن هولمز، مبنىً بائساً ومتداعياً للغاية، لأنه لم يتم ترميمه لأكثر من نصف قرن."

ثم يتابع السرد إلى اكتشاف كنوز من الأوراق النقدية والعملات المعدنية بقيمة عدة آلاف من الجنيهات مخبأة في أماكن متفرقة حول المنزل. ^{[ 9 ]}

• ألسيجر فيان؛ ديفيد تيرنر. "دانسر، دانيال". قاموس أكسفورد للسير الوطنية (  الطبعة الإلكترونية). مطبعة جامعة أكسفورد. doi : 10.1093/ref:odnb/7100 .(يتطلب ذلك اشتراكًا أو الوصول إلى مكتبة ويكيبيديا أو عضوية في مكتبة عامة في المملكة المتحدة .)