ديك ويكفيلد

كان ريتشارد كامينغز ويكفيلد (6 مايو 1921 - 25 أغسطس 1985) لاعبًا أمريكيًا في مركز الجناح الأيسر في دوري البيسبول الرئيسي، حيث لعب لمدة تسعة مواسم مع فرق ديترويت تايجرز (1941، 1943-1944، 1946-1949)، ونيويورك يانكيز (1950)، ونيويورك جاينتس (1952). كان ويكفيلد لاعبًا طويل القامة (193  سم)، يرمي بيده اليمنى ويضرب بيده اليسرى.

وُلد ويكفيلد في شيكاغو، إلينوي ، وهو ابن هوارد ويكفيلد ، الذي كان لاعبًا بارزًا في دوري البيسبول الرئيسي (مركز الماسك) من عام 1905 إلى 1907. بدأ الكشافون يلاحظون ويكفيلد عندما كان في المدرسة الثانوية في شيكاغو. يتذكر قائلًا: "كنتُ فتىً نحيفًا أجيد الضرب". ^{[ 1 ]} التحق ويكفيلد بجامعة ميشيغان حيث لعب موسمًا واحدًا فقط، عام 1941، مع فريق ميشيغان وولفرينز للبيسبول. في موسمه الوحيد مع وولفرينز، حقق ويكفيلد معدل ضربات بلغ 0.372 وقوة ضرب (9 ضربات منزلية)، وقاد الفريق إلى سجل 24 فوزًا مقابل 8 هزائم، وإلى أول لقب له في مؤتمر بيغ تين للبيسبول منذ عام 1936. ^{[ 2 ]}

في صيف عام ١٩٤١، كان ويكفيلد لاعبًا واعدًا للغاية، ودُعيَ لتجارب أداء مع فرق بروكلين وشيكاغو وسينسيناتي وكليفلاند وديترويت. وقد ذكر ويكفيلد لاحقًا أن "معياره" في اختيار الفريق المناسب كان "العرض الأعلى". تتوفر صورة لويكفيلد مبتسمًا وهو يحمل عروضًا متعددة من فرق الدوري الرئيسي في قاعة مشاهير البيسبول الوطنية ومتحفها. ^{[ ٣ ]} وقد أقنع ويش إيغان ، الكشاف الأسطوري لفريق ديترويت تايجرز، مالك الفريق، والتر أو. بريغز الأب، بمنح ويكفيلد مكافأة توقيع قدرها ٥٢,٠٠٠ دولار ( ما يعادل ١,١٣٨,٢٣٥ دولارًا اليوم) وسيارة. ^{[ ٤ ]}

كان ويكفيلد أول من حصل على مكافآت ضخمة، وكانت مكافأته "أكثر من إجمالي ما يتقاضاه جميع لاعبي التشكيلة الأساسية في العديد من فرق الدوري الرئيسي خلال موسم واحد". ^{[ 5 ]} منذ البداية، شعر ويكفيلد بأنه يُعامل بظلم من قِبل الصحفيين الرياضيين، الذين يتذكر أن العديد منهم لم يكن يتقاضى سوى 8000 دولار سنويًا. "معظم الاستياء كان من الصحف. كان 52 ألف دولار مبلغًا ضخمًا في عام 1941، وقد ضخمت الصحف الأمر كثيرًا. كانوا يكتبون عني كل يوم". ^{[ 6 ]}

تسبب ويكفيلد في بعض الدعاية السلبية لنفسه، إذ اشتهر بتباهيه بأمواله وعدم بذله الجهد الكافي مقارنةً باللاعبين الآخرين. فبعد حصوله على مكافأته، دخل إلى معرض سيارات واشترى سيارة لينكولن زفير جديدة رغم أنه لم يكن يجيد القيادة. ^{[ 7 ]} وعندما هُدِّد بغرامة قدرها 25 دولارًا لدخوله غرفة تبديل الملابس مرتديًا حذاءه الرياضي ذي المسامير، "نزع النقود المخصصة للغرامة وهو لا يزال يمشي". ^{[ 8 ]} في يونيو 1941، وقّع ويكفيلد، البالغ من العمر 20 عامًا، عقدًا مع فريق ديترويت تايجرز، ولعب أول مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي في الشهر نفسه، في 26 يونيو 1941. حقق ويكفيلد ضربة واحدة من أصل سبع محاولات خلال فترة قصيرة في دوري البيسبول الرئيسي. أمضى موسم 1942 يلعب مع فريق بومونت إكسبورترز ، حيث نال لقب أفضل لاعب في دوري تكساس .

عاد ويكفيلد إلى فريق ديترويت تايجرز عام 1943، وقدم موسمًا رائعًا كلاعب مبتدئ. عندما تم اختياره كلاعب أساسي في مركز الجناح الأيسر لفريق الدوري الأمريكي في مباراة كل النجوم لدوري البيسبول الرئيسي عام 1943 ، أصبح ثاني لاعب مبتدئ في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي يبدأ مباراة كل النجوم بعد جو ديماجيو ( 1936 ). ^{[ 9 ]} حقق ويكفيلد ضربتين في مباراة كل النجوم، بما في ذلك ضربة مزدوجة ضد مورت كوبر ( أفضل لاعب في الدوري الوطني عام 1942) ليُسجل كين كيلتنر نقطة الفوز. تصدر ويكفيلد الدوري الأمريكي عام 1943 برصيد 200 ضربة، منها 38 ضربة مزدوجة، و633 محاولة ضرب. حلّ ثانياً في سباق الضرب خلف لوك أبلينغ بمتوسط ​​ضرب بلغ 0.316 . وكان من بين أبرز لاعبي الدوري برصيد 275 قاعدة إجمالية (الثاني في الدوري الأمريكي)، و91 شوطاً (الثالث في الدوري الأمريكي)، و53 ضربة إضافية (الرابع في الدوري الأمريكي)، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.434 (الخامس في الدوري الأمريكي)، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.377 (السادس في الدوري الأمريكي). وفي موسمه الأول، حلّ ويكفيلد سادساً في تصويت جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي عام 1943، وبدا أنه في طريقه نحو مسيرة مهنية رائعة.

في أكتوبر 1943، التحق ويكفيلد بالبحرية الأمريكية كطالب طيران، وسُرِّح في يوليو 1944 عند إلغاء برنامج تدريب الطلاب. بعد تسريحه، انضم ويكفيلد مجددًا إلى فريق تايجرز في منتصف يوليو 1944، وحقق أداءً متميزًا، حيث بلغ معدل ضرباته 0.355 في 78 مباراة، وبلغ معدل نقاطه في نظام OPS 1.040. استُدعي ويكفيلد للخدمة في البحرية في نوفمبر 1944، وبقي في الخدمة حتى يناير 1946. إجمالًا، غاب ويكفيلد عن نصف موسم 1944 وموسم 1945 بأكمله بسبب الخدمة العسكرية.

أثناء خدمته العسكرية، التقى ويكفيلد بتيد ويليامز في هاواي وراهنه على أنه سيتفوق عليه في عدد الضربات المنزلية، وعدد النقاط المكتسبة، ومتوسط ​​الضرب عند انتهاء الحرب. راهن كل منهما بألف دولار على كل إحصائية، وخسر ويكفيلد الرهانات الثلاثة جميعها، إذ لم يعد أداؤه بعد الحرب إلى مستويات عامي 1943-1944. ^{[ 10 ]}

عاد ويكفيلد إلى فريق تايجرز عام 1946، لكنه لم يستعد أبدًا مهاراته الهجومية التي كان يتمتع بها في سنواته السابقة. فبين عامي 1946 و1948، تراوح معدل ضربات ويكفيلد باستمرار بين 0.268 و0.283، ولم يتمكن بعد ذلك من تحقيق أكثر من 106 ضربات ناجحة أو المشاركة في أكثر من 112 مباراة.

على الرغم من تراجع معدل ضرباته، ظل ويكفيلد لاعبًا مفضلًا لدى زوجة مالك الفريق، السيدة بريغز، التي كان ويكفيلد يناديها "أمي". وكانت السيدة بريغز أحيانًا تصطحب ويكفيلد في سيارتها الفاخرة في طريقها إلى الملعب. وفي أحد كتب تاريخ فريق ديترويت تايغرز، وُصف ويكفيلد على النحو التالي: "كان ويكفيلد خارج سيطرة المدربين، ومكروهًا من زملائه اللاعبين، ومُنتقدًا في الصحافة، وكان من الصعب المساس به لسنوات عديدة بسبب علاقته بعائلة بريغز." ^{[ 11 ]}

بعد أن انخفض معدل ضربات ويكفيلد إلى 0.206 في عام 1949، لم تستطع حتى علاقته بالسيدة بريغز إنقاذه. تمّت مقايضة ويكفيلد إلى فريق نيويورك يانكيز في ديسمبر 1949 مقابل ديك كريوسكي .

بحلول وقت مغادرته ديترويت، كان من الواضح أنه قد استنفد طاقته. ذكرت مجلة تايم بعد فترة وجيزة من الصفقة: "لم ينجح ويكفيلد إلا في إثارة غضب رؤسائه. وصفه زملاؤه بالكسل والأنانية." ^{[ 12 ]} بعد الإعلان عن الصفقة، كتب ويكفيلد رسالة من ثلاث صفحات إلى الصحافة، معلنًا "أنه يشعر بندم حقيقي على أخطائه في ديترويت." ^{[ 13 ]} ووجه شكرًا خاصًا إلى ويش إيغان ، الذي اكتشفه: "ستبقى الشجاعة التي أظهرها في الدفاع عني خلال عروضي البائسة مثالًا ساطعًا للصداقة." ^{[ 14 ]}

أقرّ بيلي إيفانز، المدير العام لفريق ديترويت تايجرز، بأنّ صيحات الاستهجان المتواصلة التي أطلقها مشجعو ديترويت ضد ويكفيلد كانت الدافع وراء عملية التبادل. وقال: "كان مشجعو ديترويت مستائين للغاية من ويكفيلد لدرجة أنني شعرت بالأسف تجاهه طوال العام الماضي. كنا نحب ويكفيلد، لكننا أردنا بيعه من ديترويت قبل أن يُحبطوه." ^{[ 15 ]}

استمرت مشاكل ويكفيلد في نيويورك، حيث لم يلعب سوى مباراتين مع فريق يانكيز عام 1950. في نهاية أبريل من العام نفسه، قام اليانكيز ببيع ويكفيلد إلى فريق شيكاغو وايت سوكس ، لكن ويكفيلد رفض الانضمام للفريق ما لم يتم إلغاء خفض راتبه بمقدار 5500 دولار الذي فرضه اليانكيز. ألغى المفوض هابي تشاندلر الصفقة في منتصف مايو، وقام اليانكيز بإيقاف ويكفيلد. طلب ​​ويكفيلد شراء عقده بنفسه، لكن اليانكيز رفضوا ذلك، وقاموا بدلاً من ذلك ببيع عقده إلى فريق أوكلاند أوكس التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ . ^{[ 16 ]}

كان ويكفيلد رابع لاعب في مركز الظهير الخارجي لفريق أوكس عام 1950، حيث حقق معدل ضربات بلغ 0.293 مع 7 ضربات منزلية و38 نقطة مسجلة في 87 مباراة. في عام 1951، منحه مدرب أوكس، ميل أوت ، دورًا محدودًا كضارب بديل، وتم الاستغناء عنه بعد حوالي أسبوعين من بداية الموسم. ^{[ 17 ]}

حاول ويكفيلد العودة إلى دوري البيسبول الرئيسي عام 1951، وانضم لفترة وجيزة إلى فريق نيويورك جاينتس عام 1952 ، لكنه لم يسجل أي ضربة ناجحة في محاولتين. انتهت مسيرة ويكفيلد في لعبة البيسبول عند بلوغه 31 عامًا.

بعد مسيرته في لعبة البيسبول، عمل ويكفيلد في مجال الضرائب، ومحاكم الإفلاس، وصناعة الصلب. ^{[ 18 ]} وفي عام 1983، تم إدخال ويكفيلد إلى قاعة مشاهير الرياضة بجامعة ميشيغان. ^{[ 19 ]}

توفي ويكفيلد عام 1985 عن عمر يناهز 64 عامًا في ريدفورد، ميشيغان .

• قاعة الشرف الرياضية بجامعة ميشيغان
• قائمة لاعبي الجيل الثاني في دوري البيسبول الرئيسي
• قائمة أفضل لاعبي الزوجي في دوري البيسبول الرئيسي سنوياً

• إحصائيات المسيرة المهنية من موقع Baseball Reference  · Baseball Reference (الفرق الصغيرة) · Retrosheet · Baseball Almanac     
• نعي في صحيفة نيويورك تايمز
• سيرة أوكلاند أوكس وصور ويكفيلد
• دونالد هونيغ، "البيسبول بين الخطوط"
• ذكريات ويكفيلد بقلم زميله هارفي ريبي