خطوة للأسفل

التناقص التدريجي هو ظاهرة في اللغات النغمية حيث إذا كان للمقطعين نفس النغمة (على سبيل المثال، كلاهما بنغمة عالية أو كلاهما بنغمة منخفضة)، فإن المقطع الثاني يكون أقل حدة من المقطع الأول.

يمكن تمييز نوعين رئيسيين من انخفاض النبرة. النوع الأول، والذي يُسمى عادةً انخفاض النبرة التلقائي ، أو الانحدار الهابط ^{[ 1 ]،} أو التناقص التدريجي [ ^{2 ]، يحدث} عندما تأتي النغمات العالية والمنخفضة بالتسلسل HL (L) H؛ تميل النغمة العالية الثانية إلى أن تكون أقل من الأولى بسبب المقطع الصوتي ذي النغمة المنخفضة بينهما. وهو شائع في اللغات الأفريقية، مثل لغة تشيتشوا ^{[ 3 ]} . وقد قيل أيضًا أن الظاهرة نفسها تُسمع في الجمل الإنجليزية، إذا نُطقت هذه الجمل بنبرة هابطة، على سبيل المثال: I really believe Ebe ne zer was a deal ler in mag ne sium ، أو I bought blue berries, bay berries, rasp berries, mul berries, and brambleberries ^{[ 4 ] [ 5 ]} .

يُعدّ التناقص التدريجي الصحيح ، أو التناقص التدريجي غير التلقائي ، ^{[ 6 ]} ظاهرة أخرى موجودة في العديد من اللغات الأفريقية، مثل لغة الإيغبو (انظر داونينغ وريالاند (2017) للاطلاع على نظرة عامة حول التناقص التدريجي في اللغات الأفريقية). عندما يكون هناك نغمتان عاليتان في مقطعين متتاليين (أي في التسلسل HH)، وتكون النغمة الثانية أقل من الأولى، يُقال إن هناك تناقصًا تدريجيًا. ^{[ 7 ]}

يرمز للنوع الثاني من النبرة الهابطة في الأبجدية الصوتية الدولية بسهم مرفوع متجه للأسفل ، ⟨ꜜ⟩ ( ^↓ ). ويُلاحظ عادةً استخدام علامة تعجب مرفوعة ⟨ꜝ⟩ ( ! ^{) بدلاً من ذلك بسبب قيود الطباعة، مع أن ذلك يعني} من الناحية الفنية إطلاق نقرة سنخية غير مكتملة أو ضعيفة النطق .

لقد ثبت أنه في معظم حالات التناقص التدريجي، إن لم يكن جميعها، يحدث انخفاض النغمة العالية الثانية عند حذف مقطع لفظي منخفض النغمة. فما كان H (L) H أصبح H ꜜ H. ^{[ 8 ]} يُنشئ المقطع اللفظي المنخفض النغمة المحذوف ما يُعرف بـ" النغمة العائمة ". يوجد مثال على ذلك في لغة بامبارا ، وهي لغة تُتحدث في مالي . في لغة بامبارا، تُعد أداة التعريف نغمة عائمة منخفضة. فعندما يكون الاسم معزولًا، فإنها تتصل بالحرف المتحرك السابق وتحوّل النغمة العالية إلى نغمة هابطة.

لكن عندما يحدث ذلك بين نغمتين عاليتين، فإنه يخفض النغمة التالية:

• Upstep ، وهو أقل شيوعًا من حيث النطق الصوتي.