إد ساندرز (ملاكم)

كان هايز إدوارد "بيج إد" ساندرز (24 مارس 1930 - 12 ديسمبر 1954) ملاكمًا أمريكيًا من الوزن الثقيل فاز بميدالية ذهبية أولمبية في عام 1952. ^{[ 1 ]}

كان ساندرز أكبر أبناء العائلة الذكور. توفيت شقيقته الكبرى، وينفريد، في وباء الحمى القرمزية عام ١٩٣٩. في طفولته، كان ساندرز ضخم البنية وقويًا جدًا بالنسبة لعمره. في سن الثانية عشرة، كان يُذكر أنه بحجم شاب طبيعي في الثامنة عشرة من عمره. جمع ساندرز وشقيقه الأصغر، دونالد، علب القهوة، وملأوها بالأسمنت، وربطوا اثنتين منها بقضيب فولاذي لصنع مجموعة أثقال للتمرين. ومع نمو "إد الكبير" واكتسابه المزيد من القوة والسرعة، برع ساندرز في كرة القدم وألعاب القوى في مدرسة جوردان الثانوية .

خارج الحلبة، كان ساندرز معروفاً بأنه ودود، ومهذب، وذكي للغاية.

في 11 ديسمبر 1954، واجه ويلي جيمس على لقب بطولة نيو إنجلاند للوزن الثقيل. أسقط جيمس ساندرز بالضربة القاضية في الجولة الحادية عشرة، واضطر ساندرز للخروج من الحلبة محمولاً. لم يستعد وعيه وتوفي بعد 18 ساعة.

في 26 مايو 2012، ترأس راسل، نجل ساندرز، مراسم تكريمه بعد وفاته بإدخاله إلى قاعة مشاهير ألعاب القوى في كلية كومبتون المجتمعية ، ضمن فئة الملاكمة. كما تم إدخاله أيضاً إلى قاعة مشاهير ألعاب القوى في جامعة ولاية أيداهو .

بعد تخرجه من مدرسة جوردان الثانوية ، التحق ساندرز بكلية كومبتون ، حيث برع مجددًا في كرة القدم ورياضة جديدة هي الملاكمة. في عام ١٩٥٠، وخلال بطولة الملاكمة الوطنية للكليات الصغيرة في أوجدن، يوتا ، لفت ساندرز، بطوله البالغ ستة أقدام وأربع بوصات ووزنه ٢٢٠ رطلاً، انتباه مدرب الملاكمة في كلية ولاية أيداهو، دابي هولت، ومدرب كرة القدم، بيب كاتشيا. يتذكر هولت قائلاً: "كان يتمتع بضربة يسرى قوية، وعلى الرغم من ضخامة جسده، كان ملاكمًا أرثوذكسيًا ماهرًا بحق". بعد ذلك بوقت قصير، حصل ساندرز على منحة رياضية للدراسة في كلية ولاية أيداهو ( جامعة ولاية أيداهو حاليًا ) في بوكاتيلو ، أيداهو ، حيث مارس الملاكمة ولعب كرة القدم.

تألق ساندرز في جامعة ولاية أيداهو، التي كانت أغلب طلابها من البيض. في أول نزال له في الجامعة، أطاح ساندرز ببطل ساحل المحيط الهادئ للوزن الثقيل. كما حقق ساندرز رقماً قياسياً بعدم خسارته أي نزال في مباريات الجامعات الثنائية. خلال دراسته في جامعة ولاية أيداهو، وقع ساندرز في حب ماري لارو، من بوكاتيلان، التي كانت تعمل آنذاك سكرتيرة في قسم الرياضة بالجامعة. وأصبحت فيما بعد زوجته.

في عام ١٩٥١، جُنّد ساندرز في الجيش الأمريكي للقتال في الحرب الكورية، لكن مدربيه أقنعوه بالانضمام إلى البحرية. ثم واصل مسيرته في الملاكمة ضمن فريق الملاكمة التابع للبحرية الأمريكية تحت إشراف جي إي "موس" ديتي. حقق ساندرز سلسلة من الانتصارات الكبرى، منها هزيمة بطل الوزن الثقيل للبحرية، كيربي سيلز ، في سان دييغو، كاليفورنيا ، وفوزه ببطولتي لوس أنجلوس وشيكاغو للقفازات الذهبية . ^{[ ٢ ]} بعد ذلك، قام بجولة في أوروبا، وفاز ببطولة القفازات الذهبية في برلين ، ألمانيا ، مما عزز سمعته كملاكم قوي في الوزن الثقيل. عند عودته إلى الولايات المتحدة، تدرب ساندرز في منشآت البحرية في ماريلاند لتحقيق حلمه - المشاركة في الألعاب الأولمبية.

الألعاب الأولمبية

أصبحت الألعاب الأولمبية، التي كانت حلماً بعيد المنال، فجأةً في متناول ساندرز، لكن التصفيات الأولمبية شكلت اختباراً صعباً، حيث تنافس ملاكمون من مختلف أنحاء البلاد بشراسة على المقاعد القليلة المرموقة في الفريق الأمريكي. في التصفيات الإقليمية لمنطقة الغرب الأوسط في أوماها، نبراسكا، خسر ساندرز أمام العريف لويد ويليس، لكنه مع ذلك تأهل إلى النهائيات بفضل فوزه السابق على بطل البحرية الأمريكية (سيلز). التقى ساندرز وويليس مجدداً في نزالٍ في كانساس سيتي، ميسوري، حُسم فيه المقعد الأخير في فريق الملاكمة الأولمبي. رغم إصابته بكسر في يده، تمكن ساندرز من إسقاط ويليس بالضربة القاضية، موجهاً له لكمة يسارية قوية في دقيقة واحدة فقط.

لم تكن دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1952 في هلسنكي تحديًا كبيرًا لساندرز، إذ أطاح بمنافسيه الثلاثة الأوائل ووصل إلى المباراة النهائية ضد السويدي إنجيمار يوهانسون . كانت مباراتهما عادية. طوال الجولة الأولى، تجنب يوهانسون ساندرز بالدوران حول حواف الحلبة. نفد صبر الجمهور، وطالبوا يوهانسون بالقتال. في الجولة الثانية، واصل يوهانسون نفس الاستراتيجية. أخيرًا، في الدقيقة الثالثة من الجولة الثانية، تم استبعاد يوهانسون لعدم التزامه بالقتال من قبل الحكم. تم إخراج يوهانسون من الحلبة بين رجال الشرطة، وحُرم لاحقًا من الميدالية الفضية. وقف ساندرز لاحقًا على منصة التتويج، بينما كان مكان الفائز بالميدالية الفضية شاغرًا، وعلم السويد معقودًا. أكد يوهانسون أنه لم يكن يهرب من ساندرز، بل كان يحاول إرهاق خصمه الضخم استعدادًا لهجوم مُخطط له في الجولة الثالثة، لكنه لم يحصل على ميداليته الفضية إلا بعد 30 عامًا. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

عاد ساندرز، أول بطل أولمبي أمريكي من أصل أفريقي في الوزن الثقيل وأول أمريكي يفوز بالميدالية الذهبية في هذه الفئة منذ عام 1904، إلى الولايات المتحدة بطلاً قومياً. وقد اجتذب أسلوبه القتالي الشرس، وثقته العالية بنفسه، وتواضعه الجم، اهتماماً إعلامياً متواصلاً. وأطلقت مدينة لوس أنجلوس اسم يوم تكريماً له، وتلقى سيلاً من الطلبات لحضوره فعاليات رياضية واجتماعية ودينية.

بعد الألعاب الأولمبية، أصبح وضع ساندرز كهاوٍ عبئًا على قدرته على إعالة زوجته وابنه الصغير راسل، الذي وُلد عام 1953. أدت التزامات ساندرز البحرية إلى انتقاله إلى سان دييغو، حيث تدرب مع مرشده وصديقه المقرب موس ديتي. ثم نُقل ساندرز لاحقًا إلى ماريلاند، ثم إلى بوسطن، حيث استأجر شقة مع زوجته وابنه.

بسبب خدمته في البحرية، مُنع ساندرز من ممارسة الملاكمة بشكل احترافي، لذلك استمر في ممارسة الملاكمة في صفوف الهواة.

عاد ساندرز للمشاركة في بطولة القفازات الذهبية عام 1953، وخاض نزالاً ضد سوني ليستون، بطل العالم المستقبلي للوزن الثقيل ، في بطولة شيكاغو للقفازات الذهبية عام 1953. دخل ساندرز النزال بإبهام مكسور، مما أثر على أدائه الذي اعتُبر جيداً رغم ذلك. انتصر ليستون، على الرغم من أن شهود عيان اتهموه بالإمساك بساندرز بطريقة غير قانونية، بينما رأى آخرون من الجمهور أن ساندرز هو الفائز. دُعي ساندرز مجدداً للمشاركة في بطولة القفازات الذهبية بين المدن، لكنه رفض بسبب إصابة إبهامه.

أنهى ساندرز مسيرته كلاعب هاوٍ بسجل 43 فوزاً و4 هزائم فقط.

بعد فوزه الأولمبي، أصبحت مسيرة ساندرز الاحترافية واعدة، لكنه كان لا يزال في البحرية، التي لم تكن تسمح للعسكريين العاملين بممارسة الملاكمة احترافياً. إضافةً إلى ذلك، كان ساندرز، الذي كان يقيم آنذاك بالقرب من قاعدة بحرية في بوسطن، يفتقر إلى مدرب ثابت وشركاء تدريب في الوزن الثقيل. لذا، عزم ساندرز على أن يصبح بطل العالم في الوزن الثقيل.

استعان ساندرز بالعديد من الأشخاص طلبًا للمشورة، بمن فيهم قائده في البحرية. وكان ديتي أقرب المقربين إليه، والذي حذره في رسائله من احتراف الملاكمة. فرغم أن ساندرز كان بطلًا أولمبيًا، إلا أنه لم يمارس الملاكمة إلا لأربع سنوات فقط، وكان بحاجة إلى مزيد من الخبرة قبل احترافها.

واجه ساندرز، المشهور والحائز على ميدالية ذهبية أولمبية ثمينة، ضغوطًا هائلة من عالم الملاكمة والإعلام للتحول إلى الاحتراف. كما كان عليه إعالة زوجته ماري وابنه الرضيع راسل. حاول ساندرز جاهدًا، لكنه فشل، في الحصول على تسريح من البحرية، التي اعتبرته ملتزمًا بالخدمة حتى عام 1955 على الأقل. ومع ذلك، كان ساندرز يفتقر إلى الخبرة.

في 17 يونيو 1954، حضر ساندرز مباراة الملاكمة بين روكي مارسيانو وإزارد تشارلز في نيويورك بدعوة من المجلس الدولي للملاكمة، الذي كان يسعى جاهداً لكسب ودّه. وفي وقت سابق من ذلك اليوم، حضر ساندرز مباراة بين فريقي بروكلين دودجرز وبوسطن بريفز، وشاهد جاكي روبنسون وهو يسجل ضربتين منزليتين.

تحوّل ساندرز إلى الاحتراف في فبراير 1953، وتصرف بشكل مثير للريبة كمدير أعماله الخاص لتلبية متطلبات البحرية. ويُزعم أن مستشاري ساندرز في مجلس الملاكمة الدولي، وهم ترومان جيبسون، ونونو كام، وسام سيلفرمان ، وفرانكي كاربو، وجوني دندي، كانوا جميعًا على صلة بعالم الملاكمة السفلي - رفقاء غريبون لرجل مثل ساندرز، ولكن ربما كان ذلك أمرًا لا مفر منه لتحقيق النجاح في الملاكمة في بوسطن في الفترة 1953-1954.

خاض ساندرز أول نزال احترافي له في 8 مارس 1954 ضد سوني نيكولز، وفاز عليه بالضربة القاضية الفنية في الجولة الأولى. ثم فاز في النزالين التاليين بالضربة القاضية قبل أن يُفاجأ بخسارة بالنقاط في خمس جولات أمام ويلي ويلسون. وفي مراسلات خاصة مع ديتي، أفصح ساندرز، وهو في حالة صدمة وحزن، عن شعوره بنقص في الملاكمين المناسبين وشركاء التدريب، باستثناء ويلي جيمس، الملاكم المحلي المرموق في الوزن الثقيل. كما اشتكى ساندرز من ألم شديد في كتفه، وذكر في رسائله أنه خضع لفحص بالأشعة السينية.

فاز ساندرز في نزالٍ ضد جاك فلود في 22 مايو 1954، ثم ثأر لهزيمته السابقة أمام ويلي ويلسون في وقتٍ لاحق من ذلك الصيف في أغسطس 1954، بفوزه بقرارٍ من الحكام بعد ثماني جولات. وفي 5 أكتوبر 1954، تعادل ساندرز مع بيرت وايت هيرست. ثم خاض ساندرز ووايت هيرست نزالًا ثأريًا بعد ثلاثة أسابيع فقط في 26 أكتوبر 1954، حيث فاز ساندرز بقرارٍ إجماعي من الحكام بعد عشر جولات. وفي ختام عامٍ مضطرب، خاض ساندرز ثماني نزالاتٍ احترافية في غضون تسعة أشهر فقط، خسر إحداها وتعادل في أخرى بقرارين متقاربين. ^{[ 5 ]}

• إد ساندرز في بوكس ​​ريك (التسجيل مطلوب)
• إد ساندرز في أولمبيديا

• إد ساندرز على موقع Find a Grave