إيغون بريتشر

إيغون بريتشر، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (23 مايو 1901 - 16 أبريل 1973) ^{[ 2 ]} ، كيميائي وفيزيائي نووي بريطاني من أصل سويسري ^{[ 3 ]} ، ورئيس قسم الفيزياء النووية من عام 1948 إلى عام 1966 ^{[ 4 ]} في مؤسسة أبحاث الطاقة الذرية ، المعروفة أيضًا باسم مختبر هارويل ، في هارويل ، المملكة المتحدة . كان من رواد أبحاث الانشطار النووي ، ومن أوائل من تنبأوا بإمكانية استخدام البلوتونيوم كمصدر للطاقة. ^{[ 5 ]} أدى عمله في الفيزياء النووية إلى مشاركته في مشروع أبحاث القنبلة الذرية البريطانية " سبائك الأنابيب" ، وعضويته في البعثة البريطانية لمشروع مانهاتن ^{[ 6 ]} في لوس ألاموس، حيث عمل في قسم التطوير المتقدم التابع لإنريكو فيرمي ، ضمن مجموعة التجارب الفائقة F-3. ^{[ 7 ]} ناقشت مارغريت جوينج مساهماته حتى عام 1945 في كتابها " بريطانيا والطاقة الذرية ، 1935-1945".

وُلد بريتشر في زيورخ ، سويسرا، وتلقى تعليمه في المعهد الفدرالي السويسري للتكنولوجيا (ETH) هناك، وحصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء العضوية من جامعة إدنبرة عام 1926. ^{[ 6 ]} عاد إلى زيورخ كمحاضر خاص لدى بيتر ديباي ، ثم انتقل عام 1936 للعمل في مختبر رذرفورد في معهد كافنديش بجامعة كامبريدج كباحث في برنامج روكفلر . هناك، تحوّل إلى البحث في الفيزياء النووية ، واقترح (مع نورمان فيذر ) عام 1940 إمكانية إنتاج نظير اليورانيوم-239 من النظير الشائع لليورانيوم-238 عن طريق التقاط النيوترونات ، وأنه، مثل اليورانيوم-235 ، قادر على دعم التفاعل النووي المتسلسل . وتوصل إدوين ماكميلان وفيليب أبيلسون بشكل مستقل إلى استنتاج مماثل في مختبر بيركلي للإشعاع . بالإضافة إلى ذلك، قام بوضع إجراءات كيميائية نظرية لتنقية هذا العنصر المجهول بعيدًا عن اليورانيوم الأصلي؛ وقد أطلق نيكولاس كيمر على هذا العنصر اسم البلوتونيوم .

اعتاد بريتشر أن يمزح قائلاً إن إسهامه الرئيسي في الفيزياء حدث في صيف عام 1930، عندما كان يتسلق جبال الألب السويسرية في منطقة بيرجيل بالقرب من إنجادين مع زميله الطالب فيليكس بلوخ . ^{[ 8 ]} انزلق بلوخ على حافة جليدية، لكن الحبل الذي يربطه ببريتشر أنقذه أثناء سقوطه. وقد حالت سرعة بديهة الأخير في غرس فأسه الجليدي في الجليد دون هلاكهما معًا. بعد أن أبلغ بريتشر عن الحادث، عاد برفقة مرشد وقضى الليلة مع بلوخ يناقشان الفيزياء. واستغرق الأمر ثلاثة أيام أخرى من المرشدين لإنزال بلوخ. لاحقًا، فاز بلوخ بجائزة نوبل في الفيزياء لاكتشافه الرنين المغناطيسي النووي .

في عام 1944، انضم إلى البعثة البريطانية لمشروع مانهاتن في لوس ألاموس، نيو مكسيكو، بقيادة جيمس تشادويك ، حيث أجرى أولى القياسات للطاقة المنبعثة في عمليات الاندماج النووي. وفي عام 1946، أثناء قياسه للمقاطع العرضية لاندماج الديوتيريوم-التريتيوم (DT) عند طاقات مختلفة، اكتشف هو وأنتوني فرينش رنينًا في نواة الهيليوم-5، والذي ينتج لفترة وجيزة خلال تفاعل ^2H (t,n) ^4He . ^{[ 9 ] [ 10 ]} هذا الرنين يجعل اندماج DT خيارًا أقل طاقة من اندماج DD بمعامل يقارب 100، مما يجعل اندماج DT نهجًا متاحًا لصنع قنبلة الاندماج والجهود المبذولة نحو مفاعلات طاقة الاندماج الحديثة. أُطلق على هذا الرنين اسم "حالة بريتشر" في عام 2024. ^{[ 11 ]} كما أنه يفسر وفرة الهيليوم في الكون، وهو أمر بالغ الأهمية لوجود كميات كبيرة من الكربون-12، الذي تقوم عليه أشكال الحياة المعروفة. ^{[ 12 ]}

خلال فترة وجوده في لوس ألاموس، التقط العديد من شرائح كوداكروم التي تُشكل على ما يبدو سجلاً ملوناً فريداً لهذا الموقع البحثي. تتضمن صوره، المحفوظة الآن في مركز أرشيف تشرشل ، صوراً لإنريكو فيرمي وإدوارد تيلر وموقع ترينيتي في نيو مكسيكو بعد تفجير أول قنبلة ذرية ، حيث تظهر الرمال البنية الفاتحة على السطح وقد تحولت إلى زجاج أخضر مزرق.

في عام ١٩٤٧، دعاه جون كوكروفت لرئاسة قسم الكيمياء في مؤسسة أبحاث الطاقة الذرية التي أُنشئت حديثًا في هارويل، أوكسفوردشاير ، إنجلترا، وفي عام ١٩٤٨ خلف أوتو فريش في رئاسة قسم الفيزياء النووية هناك. وكان من بين زملائه برونو بونتيكورفو في قسم الفيزياء النووية، وكلاوس فوكس الذي كان رئيسًا لقسم الفيزياء النظرية. وقد مُنح وسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) برتبة قائد عند تقاعده من هارويل.

توفي بريتشر في 16 أبريل 1973 في زيورخ، سويسرا. ^{[ 13 ] [ 1 ]} من بين ابنتيه وثلاثة أبناء، كانت سكيلا سينيور مبرمجة حاسوب، ومارك بريتشر وأنتوني بريتشر عالما بيولوجيا الخلية، بينما بيتر بريتشر عالم مناعة.