الكرة الثامنة

يبلغ الحجم القياسي لسطح طاولة البلياردو 2.7 × 1.4 متر (9 × 4.5 قدم ) ، بينما تبلغ مساحة المنطقة بين الوسائد 250 × 130 سم (100 × 50 بوصة) ، مع العلم أن الأبعاد الدقيقة قد تختلف قليلاً حسب الشركة المصنعة. تسمح بعض الاتحادات والبطولات التي تستخدم القواعد العالمية الموحدة بأحجام أصغر، تصل إلى 2.1 × 1.1 متر (7 × 3.5 قدم ) . كما لا تزال تُستخدم أحيانًا نماذج أوائل القرن العشرين التي يبلغ حجمها 3.0 × 1.5 متر (10 × 5 قدم ) . تستخدم المنافسات الاحترافية عمومًا طاولات قياسية، بينما تستخدم بطولات الهواة في مختلف الاتحادات، بما في ذلك BCAPL و VNEA وAPA، طاولات بطول 2.1 × 1.5 متر (7 أقدام) لاستيعاب عدد أكبر منها في مكان الاستضافة.        

توجد سبع كرات بلون واحد مرقمة من 1 إلى 7، وسبع كرات مخططة مرقمة من 9 إلى 15، وكرة تحمل الرقم 8 ، وكرة بيضاء . وعادةً ما تكون ألوان الكرات كما يلي:

1		أصفر خالص		9				شريط أصفر
2		أزرق سادة		10				أزرق
3		أحمر صلب		11				شريط أحمر
4		أرجواني داكن		12				مخطط أرجواني
5		برتقالي صلب		13				شريط برتقالي
6		أخضر داكن		14				شريط أخضر
7		لون عنابي داكن بالكامل		15				مخطط بلون خمري
8		أسود داكن		•				كرة البلياردو البيضاء

تم تصميم مجموعات خاصة لتكون أكثر وضوحًا على شاشة التلفزيون، حيث تم استبدال اللون الوردي باللون الأرجواني الداكن للكرات 4 و 12 واللون البني الفاتح باللون العنابي الداكن للكرات 7 و 15، وهذه المجموعات ذات الألوان البديلة متاحة الآن أيضًا للمستهلكين.

لبدء اللعبة، توضع كرات الهدف في حامل مثلث الشكل . قاعدة الحامل موازية للعارضة الطرفية (الطرف القصير لطاولة البلياردو) ومُثبّتة بحيث تكون الكرة العلوية للحامل عند نقطة القدم . يُفضّل وضع الكرات في الحامل بحيث تكون جميعها متلامسة؛ ويتحقق ذلك بضغط الكرات معًا باتجاه الكرة العلوية. يجب أن يكون ترتيب الكرات عشوائيًا، باستثناء الكرة رقم 8، التي يجب وضعها في منتصف الحامل (أي منتصف الصف الثالث)، وكرتي الزاوية الخلفيتين، إحداهما مخططة والأخرى مصمتة. توضع كرة العصا في أي مكان يريده اللاعب الكاسر خلف خط البداية . ^{[ 10 ]}

يُختار أحد اللاعبين بطريقة مُحددة مُسبقًا (مثل رمي العملة ، أو التأخير ، أو الفوز أو الخسارة في مباراة سابقة) ليبدأ بالتسديد، مستخدمًا كرة العصا لكسر مجموعة الكرات الهدف. في معظم الدوريات، يكون خصم اللاعب الذي بدأ التسديد هو من يُرتب الكرات، ولكن في بعضها، يقوم اللاعبون بكسر مجموعاتهم بأنفسهم. إذا فشل اللاعب الذي بدأ التسديد في تحقيق كسر ناجح - والذي يُعرّف عادةً بأنه اصطدام أربع كرات على الأقل بالحواف أو دخول كرة هدف في الجيب - فيمكن للخصم إما اختيار اللعب من الوضع الحالي أو طلب إعادة ترتيب الكرات ، ثم إما إعادة الكسر أو جعل اللاعب الذي بدأ التسديد يُكرر الكسر. ^{[ 11 ]}

إذا سقطت الكرة رقم 8 في الجيب عند ضربة البداية، فيمكن للاعب الذي يكسر الرمية إما إعادة الكرة رقم 8 إلى مكانها واللعب من الوضع الحالي، أو إعادة ترتيب الكرات وضربة بداية جديدة؛ أما إذا سقطت كرة الإشارة أيضًا في الجيب عند ضربة البداية (وهو ما يُعرف بالعامية بـ"الخدش")، فإن الخيار يكون للخصم: إما إعادة الكرة رقم 8 إلى مكانها والتسديد بالكرة في يده خلف خط البداية ، مع قبول الوضع الحالي، أو إعادة ضربة البداية أو السماح للاعب الذي يكسر الرمية بإعادة ضربة البداية. ^{[ 11 ]}

يستمر اللاعب (أو الفريق) في التسديد حتى يرتكب خطأً أو يفشل في إدخال الكرة في الجيب بشكل قانوني (سواء كان ذلك عن قصد أو غير قصد)؛ وعندها يأتي دور اللاعبين المنافسين. ويتناوب اللعب بهذه الطريقة حتى نهاية المباراة. بعد ارتكاب خطأ، يكون للاعب التالي الكرة في يده في أي مكان على الطاولة، إلا إذا وقع الخطأ في ضربة البداية، كما ذُكر سابقًا. ^{[ 9 ]}

تكون الطاولة "مفتوحة" في بداية اللعبة، ما يعني أنه يحق لأي لاعب التسديد على أي كرة. وتبقى كذلك حتى يُسقط أحد اللاعبين كرةً مُحددة بشكل قانوني بعد ضربة البداية، باستثناء الكرة رقم 8. يُخصص لهذا اللاعب مجموعة الكرة التي أُسقطت - من 1 إلى 7 (الألوان السادة) أو من 9 إلى 15 (الألوان المخططة) - وتُخصص المجموعة الأخرى للخصم. لا تُستخدم الكرات التي تُسقط في ضربة البداية، أو نتيجة خطأ أثناء كون الطاولة لا تزال مفتوحة، لتحديد المجموعات. ^{[ 12 ]} بمجرد تحديد المجموعات، تبقى ثابتة طوال اللعبة. إذا كانت هناك أي كرات من مجموعة اللاعب على الطاولة، فيجب على اللاعب ضرب إحداها أولاً في كل تسديدة؛ وإلا يُحتسب خطأ وينتهي الدور. بعد إسقاط جميع الكرات من المجموعة، يصبح هدف اللاعب هو الكرة رقم 8 لبقية اللعبة.  

بمجرد أن يُسقط اللاعب (أو الفريق) جميع كراته الهدفية في الجيوب، يحاول إسقاط الكرة رقم 8. للفوز، يُحدد اللاعب أولًا الجيب الذي سيُسقط فيه الكرة رقم 8، ثم يُسقطها بنجاح في ذلك الجيب. إذا أخرج اللاعب الكرة رقم 8 من على الطاولة، يخسر اللعبة. إذا أسقط اللاعب الكرة رقم 8 وارتكب خطأً، أو أسقطها في جيب آخر غير الجيب المُحدد، يخسر اللعبة أيضًا. بخلاف ذلك (أي إذا لم تُسقط الكرة رقم 8 ولم تُخرج من على الطاولة)، ينتهي دور اللاعب ببساطة، حتى لو ارتكب خطأً. باختصار، لعبة البلياردو ذات القواعد العالمية الموحدة، مثل لعبة البلياردو ذات التسع كرات، لا تنتهي إلا بخروج الكرة رقم 8 من على الطاولة. وقد اعتمدت الاتحادات الرياضية للهواة هذه القاعدة بشكل متزايد.

يفوز اللاعب بالمباراة إذا أسقط الكرة رقم 8 بشكل قانوني في الجيب المخصص لها بعد إسقاط جميع كراته الأخرى. ولهذا السبب، من الممكن أن تنتهي المباراة بتسديد لاعب واحد فقط، وهو ما يُعرف بـ"الفوز الساحق" أو "الرفض". في المقابل، من الممكن أيضًا الفوز بالمباراة دون تسديد أي كرة؛ قد يحدث هذا السيناريو إذا أسقط اللاعب الخصم الكرة رقم 8 بشكل غير قانوني في أي تسديدة أخرى غير تسديدة البداية (مثل إسقاط الكرة رقم 8 في جيب غير مُعلن، أو إخراجها من على الطاولة، أو إسقاطها قبل أن يصل اللاعب إلى الكرة السوداء، أو إسقاط كل من الكرة رقم 8 وكرة العصا في تسديدة واحدة). تختلف قواعد إسقاط الكرة رقم 8 في تسديدة البداية باختلاف القواعد المُطبقة .

تنطبق القواعد العامة للبلياردو على لعبة الثماني كرات، مثل اشتراط عدم إدخال كرة العصا في الجيب، وضرورة اصطدام أي كرة من الكرات الأخرى بحافة الطاولة بعد اصطدام كرة العصا بكرة هدف. ^{[ 13 ]} أما الأخطاء الخاصة بلعبة الثماني كرات فهي:

• يُعتبر اللاعب مُخطئًا إذا لم يُصِب إحدى كراته الهدفية (أو الكرة رقم 8 إذا كانت الكرة القانونية) بكرة العصا، قبل أن تُصِب كرات أخرى. ويستثنى من ذلك الضربات " المُجزأة "، حيث تُصِب كرة العصا إحدى كرات اللاعب الهدفية وإحدى كرات الخصم الهدفية في آنٍ واحد.
• إذا تمت محاولة إدخال الكرة في الجيب، وارتدت الكرة للخارج وسقطت على الأرض، يتم وضع الكرة في الجيب وتستمر اللعبة.
• يقوم اللاعب برمي الكرة السوداء رقم 8 دون تحديد الجيب لأعضاء الفريق المنافس أو حكم المباراة مسبقاً.
• يقوم الرامي عمداً بإدخال كرات الخصم في الجيب أثناء تسديد الكرة رقم 8.
• في ضربة البداية، لا يتم إدخال أي كرات في الجيوب ويصل أقل من أربع كرات إلى الحواف، وفي هذه الحالة يمكن للاعب القادم أن يطلب إعادة ترتيب الكرات ويأخذ ضربة البداية أو يجبر اللاعب الذي بدأ الضربة الأولى على إعادة الضربة الأولى، أو قد يأخذ الكرة بيده خلف خط البداية ويضرب الكرات وهي في مكانها.

تطورت النسخة البريطانية من لعبة البلياردو ذات الثماني كرات، والمعروفة دوليًا باسم "بلاكبول" أو ببساطة "ثماني كرات"، لتصبح لعبة مستقلة، مع احتفاظها بعناصر مهمة من النسخ السابقة التي كانت تُلعب في الحانات، بالإضافة إلى تأثيرات من البلياردو الإنجليزي والسنوكر . وهي تحظى بشعبية في المنافسات للهواة والمحترفين في المملكة المتحدة وأيرلندا وأستراليا وبعض الدول الأخرى.

تستخدم هذه اللعبة كرات هدفية غير مرقمة ذات لون موحد، عادةً ما تكون حمراء وصفراء، بالإضافة إلى كرة سوداء واحدة تحمل الرقم 8. يبلغ قطرها عادةً 51 ملم (بوصتين ) أو 52 ملم (بوصتين و1/16 بوصة ) ، وهو نفس حجم الكرات المستخدمة في السنوكر والبلياردو الإنجليزي. يبلغ طول الطاولات عادةً 2.1 متر (7 أقدام ) ، وتتميز بجيوب ذات فتحات دائرية، مثل طاولات السنوكر. تُستخدم أحيانًا طاولات أصغر حجمًا (1.8 متر/6 أقدام ) في الأماكن التي تكون فيها الطاولة الأكبر حجمًا كبيرة جدًا.    

تختلف قواعد لعبة البلاكبول عن قواعد لعبة الثماني كرات القياسية في نواحٍ عديدة، بما في ذلك التعامل مع الأخطاء، والتي قد تمنح الخصم ضربتين، وترتيب الكرات (الكرة رقم 8، وليس الكرة العلوية، هي التي توضع في مكانها)، واختيار مجموعة الكرات التي سيلعبها كل لاعب، والتعامل مع الكرات المجمدة وقواعد السنوكر ، والعديد من التفاصيل الأخرى.

على الصعيد الدولي، ينشر كل من الاتحاد العالمي للبلياردو والاتحاد العالمي للبلياردو ذي الثماني كرات قواعد اللعبة وينظمان البطولات. ويختلف نظاما القواعد في بعض التفاصيل المتعلقة بعقوبات المخالفات.

تستخدم نسخة البلياردو ذات الثماني كرات في الصين قواعد مشابهة لقواعد الاتحاد العالمي للبلياردو (WPA) القياسية، وتُلعب بكرات قياسية بقطر 57 ملم (2.25 بوصة ) ذات ألوان متداخلة. مع ذلك، تُصنع الطاولات بشكل مشابه لطاولات السنوكر بطول 2.7 متر (9 أقدام ) ، بفتحات جيوب دائرية، وقماش ناعم، وحواف مسطحة. ينتج عن ذلك بعض الاختلافات في أسلوب اللعب. ظهرت هذه النسخة في منتصف الثمانينيات والتسعينيات مع ازدياد شعبية البلياردو ذي الثماني كرات في الصين، حيث كان السنوكر آنذاك رياضة البلياردو الأكثر شعبية. ونظرًا لندرة طاولات البلياردو الأمريكية القياسية، لجأ اللاعبون الصينيون إلى لعب البلياردو ذي الثماني كرات على طاولات سنوكر صغيرة. ومنذ ذلك الحين، أصبحت هذه اللعبة رياضة البلياردو الأكثر شعبية في الصين، وتُقدم البطولات الكبرى فيها جوائز مالية ضخمة. ^{[ 14 ]}  

لعبة البلياردو الهجينة "الكرة الثامنة والدوران" هي مزيج من لعبة الكرة الثامنة والدوران ، حيث يتعين على اللاعبين إدخال كراتهم (باستثناء الكرة رقم 8 التي تبقى في النهاية) بالترتيب العددي. تحديدًا، يبدأ اللاعب الذي يستخدم الكرات الملونة بإدخال الكرة رقم 1 ويصعد إلى الكرة رقم 7، بينما يبدأ اللاعب الذي يستخدم الكرات المخططة بإدخال الكرة رقم 15 وينزل إلى الكرة رقم 9.

لعبة الكرة الثمانية المعكوسة، وتسمى أيضًا لعبة الكرة الثمانية العكسية، هي نوع مختلف حيث يقوم اللاعب، بدلاً من تسديد كرة العصا على كرة الهدف لإجبار كرة الهدف على الدخول في الجيب، بضرب كرة الهدف بعصاه بحيث ترتد عن كرة العصا وتدخل في الجيب، بطريقة مشابهة للهرم الروسي . ^{[ 15 ]}