سماء فارغة

ألبوم Empty Sky هو الألبوم الاستوديو الأولللمغني وكاتب الأغاني البريطاني إلتون جون ، وقد صدر في المملكة المتحدة في 6 يونيو 1969. على الرغم من أن النسخ المستوردة من المملكة المتحدة من الألبوم كانت متوفرة في الولايات المتحدة، إلا أن Empty Sky لم يصدر رسميًا في الولايات المتحدة حتى يناير 1975 (على MCA Records )، بغلاف مختلف، بعد فترة طويلة من ترسيخ شهرة جون عالميًا.

سُجّل ألبوم "Empty Sky" خلال شتاء عام 1968 وربيع عام 1969 في استوديو التسجيل ذي الثمانية مسارات التابع لشركة DJM Records ، وهو الألبوم الوحيد من المرحلة المبكرة لمسيرة إلتون جون الفنية الذي لم يُنتجه غاس ديدجون ؛ بل تولّى إنتاجه ستيف براون، أحد أعضاء فريق عمل DJM وشريكه المقرب. صدر الألبوم في المملكة المتحدة بنسختين: ستيريو ومونو، وتُعدّ نسخة المونو اليوم قطعة نادرة لهواة الجمع.

يعزف جون على آلة الهاربسكورد في العديد من المقطوعات الموسيقية، بما في ذلك أغنية " Skyline Pigeon "، التي وصفها جون بأنها "أول أغنية شعرنا أنا وبيرني [تاوبين] بالحماس تجاهها من بين جميع الأغاني التي كتبناها". ^{[ 3 ]}

استعان جون بموسيقيين كانوا أصدقاءه أو أصدقاء براون أو كليهما. عزف عازف الغيتار كاليب كواي وعازف الطبول روجر بوب، وكلاهما كانا عضوين في فرقة هوكفوت آنذاك ، في العديد من الأغاني. (انضم كواي وبوب إلى جون مجددًا بعد بضع سنوات كجزء من فرقته الموسيقية في الاستوديو والجولات الفنية، حيث رافقوه في ألبومي " روك أوف ذا ويستيز" عام 1975 و "بلو موفز " عام 1976). عزف توني موراي من فرقة تروغز على آلة الباس. تُعد أغنية " إمبتي سكاي" أول ظهور لجون مع نايجل أولسون ، العضو آنذاك في فرقة بلاستيك بيني وسبنسر ديفيس غروب ، والذي عزف على الطبول في أغنية "ليدي واتس تومورو؟". (انضم أولسون وزميله في فرقة سبنسر ديفيس، عازف الباس دي موراي ، إلى جون كفرقة جولاته في أوائل السبعينيات). كما ورد اسم كلايف فرانكس ضمن قائمة المنتجين، والذي تولى لاحقًا إنتاج الصوت الحي لجون في حفلاته الموسيقية خلال معظم مسيرته الفنية، وشارك جون أحيانًا في إنتاج ألبومات مثل " A Single Man" و "21 at 33" . أما تصميم الغلاف الأصلي فقد صممه ديفيد لاركهام (المعروف باسم "ديف")، والذي واصل تصميم أغلفة ألبومات لجون وفنانين آخرين.

تُعدّ أغنية " Skyline Pigeon " أشهر أغاني الألبوم وأكثرها شعبية، والتي كان جون يؤديها، وإن كان ذلك نادرًا، ضمن حفلاته المباشرة. وقد سُجّلت النسخة الأكثر تميزًا من "Skyline Pigeon"، والتي تتميز بمصاحبة أوركسترا وبيانو بدلًا من آلة الهاربسكورد، لألبوم " Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player" عام 1973 ، وظهرت في البداية كوجه ثانٍ لأغنية " Daniel " في العام نفسه. كما ظهرت الأغنية مرة أخرى عام 1974، عندما عُرضت نسخة مسجلة في لندن كأغنية افتتاحية لألبوم " Here and There" المباشر، وأُعيد إصداره على قرص مضغوط عام 1995. أما الأغنية الوحيدة الأخرى من الألبوم التي عُزفت مباشرةً فهي الأغنية الرئيسية "Empty Sky"، والتي أُدرجت في محطات مختلفة من جولة جون "Rock of the Westies" عام 1975 .

على الرغم من أن جون وصف الألبوم لاحقًا بالساذج، إلا أنه يحتفظ بذكريات جميلة عن تسجيله. من بينها عودته سيرًا على الأقدام إلى المنزل من الاستوديو في الرابعة صباحًا، وإقامته في قاعة ريجنت التابعة لجيش الخلاص في شارع أكسفورد ، والتي كان يديرها والد ستيف براون. يتذكر جون قائلًا: "أتذكر عندما انتهينا من العمل على الأغنية الرئيسية - لقد أبهرتني تمامًا. ظننت أنها أفضل شيء سمعته في حياتي". ^{[ 4 ]} ويتذكر لاحقًا أنه كان "غير متأكد من الأسلوب الذي سأتبعه... [ربما] أسلوب ليونارد كوهين ". ^{[ 5 ]}

التقييمات المهنية

نتائج التقييم
مصدر	تصنيف
AllMusic	[ 2 ]
ديسك آند ميوزيك إيكو
موسوعة الموسيقى الشعبية	[ 6 ]

جاء في مراجعة معاصرة من مجلة Disc & Music Echo : "لا يسعني إلا أن أشعر بأن الكلمات ما زالت بحاجة إلى مزيد من العمق، وقليل من التكلف الشبابي. لكن هذا مجرد انتقاد، فالموسيقى جميلة ورائعة لدرجة يصعب معها التوقف عن الاستماع. تستحق الاستماع إليها بتمعن وتركيز." ^{[ 7 ]} أما مراجعة AllMusic الاستعادية فقد أظهرت رد فعل هادئًا تجاه الألبوم، وخلصت إلى: "لا توجد روائع منسية في ألبوم Empty Sky ، لكنه يُشير إلى إمكانيات جون." ^{[ 2 ]}

ملحوظات

• تم تسمية "Val-Hala" باسم "Valhalla" في إعادة إصدارها في الولايات المتحدة عام 1975.
• أُطلق على أغنية "Hay Chewed" اسم "It's Hay-Chewed" في إعادة إصدار القرص المضغوط عام 1995.

• إلتون جون – غناء، بيانو، أورغ، بيانو هونر ، هاربسكورد
• كاليب كواي - غيتار كهربائي، غيتار صوتي، كونغا
• توني موراي - غيتار باس
• روجر بوب - طبول، إيقاع
• نايجل أولسون - عازف الطبول في أغنية "ليدي واتس تومورو"
• دون فاي - ساكسفون، فلوت
• غراهام فيكري - هارمونيكا

إنتاج

• ستيف براون – منتج
• فرانك أوين – مهندس
• كلايف فرانكس – مشغل شريط، يصفر
• ديف لاركهام - تصميم الغلاف، رسم توضيحي
• جيم جوف – إنتاج الأغلفة
• توني براندون - ملاحظات الغلاف الأصلية
• ديفيد سيموندز – ملاحظات الغلاف الأصلية
• غاس ديدجون – ملاحظات الغلاف
• جون توبلر - ملاحظات الغلاف

• Empty Sky على موقع Discogs (قائمة الإصدارات)