برنامج حوافز الجودة البيئية

قدّم برنامج الحفاظ على البيئة في السهول الكبرى (GPCP)، الذي انطلق عام 1957، تقاسمًا للتكاليف ومساعدةً فنيةً لتطبيق ممارسات الحفاظ على البيئة في مزارع كاملة في عشر ولايات من السهول الكبرى، تمتد من داكوتا الشمالية والجنوبية ومونتانا إلى تكساس ونيو مكسيكو. وكانت قيمة العقود محدودة بـ 35,000 دولار أمريكي. وبحلول نهاية عام 1995، شارك في البرنامج أكثر من 6,800 مزرعة في 558 مقاطعة، بمساحة إجمالية قدرها 20 مليون فدان (81,000 كيلومتر ^مربع ) . وقد استُبدل البرنامج ببرنامج حوافز الجودة البيئية (EQIP) بموجب قانون المزارع لعام 1996 (PL 104-127).  

كان برنامج الحفاظ على الموارد الزراعية (ACP) برنامجًا حكوميًا أمريكيًا تديره وكالة خدمات المزارع . وكان أول برنامج لتقاسم تكاليف الحفاظ على الموارد، أنشأه الكونغرس عام 1936 بموجب قانون الحفاظ على التربة وتخصيص الأراضي المحلية . ^{[ 6 ] [ 7 ]} وكان برنامج الحفاظ على الموارد الزراعية يدفع للمزارعين ما يصل إلى 3500 دولار أمريكي سنويًا كحافز لتطبيق ممارسات معتمدة للحفاظ على التربة وحماية جودة المياه . وقد أُلغي برنامج الحفاظ على الموارد الزراعية في قانون المزارع لعام 1996 ، واستُبدل ببرنامج جديد لحوافز الجودة البيئية (EQIP). ^{[ 1 ]}

يُعدّ الرعي التناوبي المُدار ، وهو أسلوب لإنتاج الثروة الحيوانية يتم فيه نقل الحيوانات بين المراعي لإراحة المراعي، من الممارسات المؤهلة ضمن برنامج تحسين جودة البيئة (EQIP). ^{[ 10 ]} وتشمل ممارسات الرعي المُدار الأكثر شيوعًا التي قد تحصل على تمويل ما يلي: خطط التصميم وتحديد احتياجات البنية التحتية والمواد، مثل الأسوار والزراعة وأنظمة المياه؛ ^{[ 11 ]} وأنظمة الرعي المُحددة التي تُحسّن أو تحافظ على جودة المياه، والتجمعات النباتية، ومستجمعات المياه، أو الغطاء النباتي؛ ^{[ 12 ]} والمعالجة الميكانيكية لتحسين حالة التربة والنباتات. ^{[ 13 ]} وعلى المستوى الوطني، يُخصص 50% من تمويل برنامج تحسين جودة البيئة (EQIP) لعمليات الثروة الحيوانية. ^{[ 14 ]}

يُعدّ برنامج الحفاظ على المياه الجوفية والسطحية (GSWCP) أحد مكونات برنامج حوافز الجودة البيئية (EQIP) الذي أُقرّ في قانون المزارع لعام 2002 (القانون العام 107-171، المادة 2301) بهدف تحسين الري وكفاءة استخدام المياه، وترشيد استهلاكها في الزراعة. يبدأ التمويل الإلزامي من مؤسسة ائتمان السلع (CCC) بمبلغ 25 مليون دولار أمريكي في السنة المالية 2002، ويرتفع إلى 60 مليون دولار أمريكي سنويًا بين السنتين الماليتين 2004 و2007. إضافةً إلى ذلك، يُخصّص 50 مليون دولار أمريكي لحوض كلاماث في ولايتي أوريغون وكاليفورنيا لتنفيذ أنشطة الحفاظ على المياه .