وحدة ذات أهمية تطورية

الوحدة التطورية الهامة ( ESU ) هي مجموعة من الكائنات الحية تُعتبر متميزة لأغراض الحفظ . يُعدّ تحديد الوحدات التطورية الهامة أمرًا بالغ الأهمية عند النظر في إجراءات الحفظ. لا تُعادل الوحدة التطورية الهامة دائمًا نوعًا بيولوجيًا ، بل قد تكون أيضًا نوعًا فرعيًا ، أو صنفًا ، أو سلالة جغرافية ، أو مجموعة سكانية . وفي الحيوانات البحرية، يُستخدم مصطلح " المخزون " أيضًا في كثير من الأحيان.

تتضمن تعريفات وحدة الدعم الطارئ عمومًا واحدًا على الأقل من المعايير التالية: ^{[ 1 ]}

1. الفصل الجغرافي الحالي،
2. التمايز الجيني في المؤشرات المحايدة بين السلالات الفرعية المتطورة ذات الصلة والناجم عن تقييد تدفق الجينات في الماضي ، أو
3. السمات الظاهرية المتكيفة محلياً والناتجة عن اختلافات في الانتقاء .

يتناول المعيار الثاني تدفق الجينات بين المجموعات السكانية، ويُقاس بمعامل _FST . يشير التباين الكبير بين مجموعتين سكانيتين في الجينات التي لا تُوفر أي ميزة تكيفية لأي منهما (المعروفة بالعلامات المحايدة ) إلى انعدام تدفق الجينات، مما يدل على حدوث انحراف عشوائي بمعزل عن المجموعات السكانية الأخرى. يكفي عدد قليل جدًا من المهاجرين في كل جيل لمنع التباين الكبير في العلامات المحايدة. حتى مهاجر واحد في كل جيل قد يكون كافيًا لظهور تدفق الجينات بين المجموعات السكانية، مما يُصعّب التمييز بينها من خلال هذه العلامات.

لا يأخذ المعيار 3 في الاعتبار المؤشرات الجينية المحايدة، بل يركز على السمات المتكيفة محليًا لدى المجموعة السكانية. قد توجد التكيفات المحلية حتى مع وجود تدفق جيني من مجموعات سكانية أخرى، وحتى عندما يكون التمايز ضئيلاً في المؤشرات المحايدة بين وحدات التطور المبكر. تُعد تجارب الزرع المتبادل ضرورية لاختبار التمايز الجيني للسمات الظاهرية، والاختلافات في تدرجات الانتقاء عبر الموائل. عادةً ما تكون هذه التجارب أكثر صعوبة من اختبارات مؤشر التثبيت في المعيار 2، وقد تكون مستحيلة بالنسبة للأنواع النادرة جدًا أو المهددة بالانقراض .

على سبيل المثال، يتغذى عثّ كريان ( Hemileuca maia ) حصراً على عشبة Menyanthes trifoliata ، المعروفة باسم "الفاصوليا السوداء". ورغم أنه لا يمكن تمييزه شكلياً عن أنواع العثّ الأخرى ذات الصلة، ولا يوجد تمايز في المؤشرات الجينية المختبرة، إلا أن هذا العثّ متكيف للغاية مع نباته المضيف، إذ بلغت نسبة بقائه على قيد الحياة 100% عند تربيته على نبات Menyanthes ، بينما نفقت جميع الأنواع القريبة منه جينياً عند تربيتها على هذا النبات. ^{[ 2 ]} في هذه الحالة، كان تدفق الجينات كافياً للحد من التمايز في المؤشرات المحايدة، ولكنه لم يمنع التكيف المحلي مع المضيف .

يُعاني المعياران 2 و3 من مشكلة عدم وجود تمييز واضح بين وحدات التطور المبكر (ESU) والوحدات غير المتطورة (not-ESU)، إذ يُشكل التمايز الجيني بين المجموعات السكانية سلسلة متصلة، مما يُثير جدلاً حول ضرورة مراعاة العمليات الجينية والبيئية معًا عند تحديد وحدات التطور المبكر. ^{[ 3 ]} ولأن لكل نهج من مناهج تصنيف وحدات التطور المبكر مزاياه، ولأن الحاجة إلى توصيات الإدارة وشكلها قد يختلفان باختلاف السياقات، فإن البعض يُؤيد نهجًا "تكيفيًا" لتحديد هذه الوحدات، مُقترحًا على سبيل المثال مراعاة جوانب من طرق التصنيف المتعددة. ^{[ 4 ]}

لأغراض قانون الأنواع المهددة بالانقراض، يُعرَّف "النوع" بأنه يشمل "أي شريحة سكانية متميزة من أي نوع من أنواع الأسماك الفقارية أو الحيوانات البرية التي تتزاوج فيما بينها عند بلوغها". ومع ذلك، لا يُحدد القانون ما يُشكل "شريحة سكانية متميزة"، ولكن يُعتبر هذا المصطلح عمومًا مرادفًا لوحدة ذات أهمية تطورية ، وبالتالي يجب أن:

1. أن تكون معزولة تكاثرياً بشكل كبير عن غيرها من المجموعات السكانية من نفس النوع، و
2. يمثل عنصرًا مهمًا في الإرث التطوري للأنواع البيولوجية ^{[ 5 ]}

المصطلح المكافئ الذي تستخدمه لجنة تقييم وضع الأنواع المهددة بالانقراض في كندا (COSEWIC) هو "أنواع الحياة البرية"، والذي يُستخدم للإشارة إلى الأنواع البيولوجية، أو الأنواع الفرعية، أو الأصناف، أو مجموعات الكائنات الحية المتميزة جغرافيًا أو وراثيًا. ^{[ 6 ]}

• مشكلة الأنواع
• FSTAT (برنامج)