مضمار سباق إكستر

مضمار سباق إكستر هو مضمار لسباق الخيول الأصيلة يقع بالقرب من مدينة إكستر ، مقاطعة ديفون ، إنجلترا . يُعرف محليًا باسم مضمار هالدون نظرًا لموقعه على قمة تلال هالدون . بارتفاع 260 مترًا (850 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، يُعد أعلى مضمار سباق في المملكة المتحدة. وحتى أوائل التسعينيات، كان يُعرف رسميًا باسم ديفون وإكستر . ^{[ 1 ]}

في الأول من نوفمبر عام 2005، نفق حصان السباق بيست ميت أثناء مشاركته في سباق كأس ويليام هيل هالدون الذهبي، إثر نوبة قلبية مشتبه بها .

لطالما شكل سباق الخيل جزءًا من تراث إكستر منذ منتصف القرن السابع عشر، حيث أُنشئ مضمار السباق هذا، كواحد من مضامير عديدة، بفضل شغف الملك تشارلز الثاني بهذه الرياضة، ويُقال إنه من أقدم مضامير السباق في البلاد. ^{[ 2 ]} وُضعت قواعد سباق الخيل بشكل موحد بعد تأسيس نادي الجوكي عام 1750. ^{[ 1 ]} كتبت لويزا غريفز عن أحد السباقات عام 1819، كما وُجدت سجلات لاجتماعات أُقيمت في المضمار عام 1804، وربما قبل ذلك. ^{[ 3 ]}

احتفلت ديفون وإكستر بمرور مئتي عام على تأسيسهما في 8 أكتوبر 1969، إلا أن هناك سجلات لسباقات الخيل في هالدون تعود إلى عام 1738. في عام 1823، انتقلت ملكية المضمار، الذي كان يقع على أرض مشتركة حتى صدور قانون التسييج، إلى السير لورانس بارك (الذي أصبح لاحقًا اللورد هالدون). وقد زاد عدد أيام السباق وقيمة الجوائز. ففي عام 1826، على سبيل المثال، أُقيم سباقا سيلفر تورين وديفونشاير ستيكس، وفازت بهما خيول مملوكة للورد بالمرستون، كما خصصت مدينة إكستر جائزة قدرها 100 جنيه إسترليني، بالإضافة إلى جائزة السيدات البالغة 80 جنيهًا إسترلينيًا. وفي مايو 1828، ذكرت صحيفة "إكستر وبليموث غازيت" أن "مضمار سباق الخيل في هالدون سيخضع لتحسينات كبيرة قبل الاجتماع القادم. ويجري حاليًا إنشاء منصة سباق وفقًا لتصميم موسع". وتشير بطاقة سباق من عام 1831 إلى وجود مضمار قديم وآخر جديد.

استمرّت هالدون كمكان لسباقات الخيل على أرض مستوية حتى عام 1900 تقريبًا، على الرغم من إقامة سباقات الحواجز من حين لآخر. أُقيمت سباقات الحواجز في ديفون وإكستر عام 1898 عندما تأسس نادي هالدون للسباق.

في يونيو 1904، في "ديفونيا"، المنشور الرسمي لجمعية ديفون المتحدة، علق سيسيل كلاب قائلاً: "على الرغم من أن المقاطعة لا تفتخر بأي سباقات كبيرة، إلا أن هناك الكثير من الرياضة الحقيقية التي يمكن ممارستها في سباقات الحواجز في توركاي، ونيوتن، وتوتنيس، وإكستر (هالدون)، وتيفرتون، وساوث مولتون، وبليموث، وديفونبورت، وغيرها من المدن الصغيرة." ^{[ 4 ]}

كان مضمار السباق شائعًا خلال أوائل القرن التاسع عشر، حيث اجتذب مشاركين من جميع أنحاء البلاد. ^{[ 5 ]} وبحلول عام 1850، تراجعت شعبية سباقات الخيول الوطنية ، وذكر دليل ويليام وايت الجغرافي أنه "قليل الاستخدام". ^{[ 6 ]} ثم ازدادت شعبيته مرة أخرى خلال السنوات اللاحقة، على الرغم من توقف السباقات خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 5 ]} عُرف المضمار بأسماء مختلفة، منها مضمار هالدون نسبةً إلى موقعه، ومضمار ديفون، ومضمار إكستر حتى تسعينيات القرن العشرين، ومؤخرًا مضمار إكستر. ^{[ 1 ]}

في أكتوبر 1972، تم تقديم طلب لإقامة سباقات السيارات في الحلبة، لكن مجلس مقاطعة ديفون رفضه. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩١١، تم بناء مدرج جديد بتكلفة ١٠٠٠ جنيه إسترليني ( ما يعادل ١٠٢٠٠٠ جنيه إسترليني في عام ٢٠٢٥ )، صممه ج. أرشيبالد لوكاس ، بطول ٧٥ قدمًا (٢٣ مترًا) وعمق ٣٢ قدمًا (٩.٨ مترًا) ، ويتسع لأكثر من ٦٠٠ شخص، معظمهم تحت سقف. صُنع المدرج الجديد من الفولاذ بسقف حديدي، واحتوى على بار وغرفة وزن ومرافق أخرى بالإضافة إلى مساحة تخزين. ^{[ ٨ ]}  

بحلول عام ٢٠٠٦، ضمّ مضمار سباق إكستر ثلاثة مدرجات: هالدون، وأنستي، وبروكمان. افتتحت الأميرة آن، أميرة المملكة المتحدة، مدرج هالدون عام ٢٠٠٤، وهو مخصص لحاملي التذاكر المميزة، بينما افتتح اللورد وودرو وايت مدرج أنستي عام ١٩٨٦. في الطابق العلوي من مدرج هالدون، توجد شرفة مزودة بمقاعد لمشاهدة السباقات، وحانة تحمل اسم " بيست ميت" ، بالإضافة إلى مطعم "ديزرت أوركيد". أما بالنسبة لغير حاملي التذاكر المميزة، فيوجد حانة "روماني كينغ" وعربة لبيع البرغر. ^{[ ٩ ]}

مضمار إكستر عبارة عن مسار متموج باتجاه اليمين، يبلغ طوله حوالي ميلين، تحيط به شجيرات الخلنج والعرعر، ويقع في ريف خلاب على بعد ستة أميال من مدينة إكستر. ^{[ 4 ]} وُصف المسار الأصلي بأنه "مسار بيضاوي رائع بطول ميلين"، إلا أنه في خمسينيات القرن التاسع عشر، أُضيف إليه مسار مستوٍ بطول ميل واحد، ليصبح طول المسار الإجمالي ثلاثة أميال. وبحلول أربعينيات القرن العشرين، أصبح مسار سباق الحواجز مطابقًا لمسار المضمار الأصلي. ^{[ 5 ]} تتضمن لفة واحدة من المسار أحد عشر حاجزًا، اثنان منها عبارة عن خنادق مفتوحة، وواحد عبارة عن حاجز مائي. ^{[ 10 ]} يبدأ الجزء الأول من المسار الخلفي بانحدار، يليه صعود طويل يتضمن أربعة حواجز. ثم ينحدر المسار إلى المسار المستقيم الأخير، وهو صعود حتى خط النهاية. من خط النهاية، تنخفض الأرض حول المنعطف الأول، حيث يتم القفز فوق الحاجز المائي. ويستمر المسار بانحدار فوق حاجزين آخرين، بما في ذلك خندق مفتوح، قبل صعود قصير إلى المسار المستقيم الأخير. ^{[ 4 ]}

لطالما استضاف هذا المضمار سباق كأس الذهب، الذي فاز به عام 1807 حصان اللورد تشارلز سومرست ، باغاتيل، والد سير بيتر تيزل . كما أُقيمت سباقات خاصة في العقد الثاني من القرن التاسع عشر للتركيز على الخيول الأصيلة البالغة من العمر ثلاث سنوات والمولودة في غرب إنجلترا. ^{[ 5 ]} يُعدّ سباق كأس هالدون الذهبي ، الذي يُقام في نوفمبر، أشهر سباقات المضمار حاليًا. في عام 2005، انهار الحصان بيست ميت ، الفائز ثلاث مرات بكأس تشيلتنهام الذهبي ، وتوفي إثر نوبة قلبية مشتبه بها بعد أن توقف فارسه فجأة أثناء السباق. ^{[ 11 ]}

وقد تضمنت سباقات خيرية في المضمار فرسانًا يمتطون خيول كلايدزديل لصالح خدمة الإسعاف الجوي في ديفون في عام 2013، ^{[ 12 ]} ومهور دارتمور لصالح أبحاث السرطان في المملكة المتحدة في عام 2014. ^{[ 13 ]}

خلال فصل الصيف، يدير نادي الكرفانات والمنازل المتنقلة موقعًا للكرفانات في أرض مضمار السباق.

• الموقع الرسمي
• مضمار سباق إكستر في ليتل بلو بين

50°38′28″ شمالاً 3°33′29″ غرباً / 50.64111° شمالاً 3.55806° غرباً / 50.64111; -3.55806