حادثة إكستر

في الثالث من سبتمبر عام ١٩٦٥، حوالي الساعة الثانية  صباحًا، كان نورمان موسكاريلو، البالغ من العمر ١٨ عامًا، يستقل سيارة عابرة إلى منزله في إكستر على طول طريق نيو هامبشاير رقم ١٥٠. كان موسكاريلو قد تخرج من المدرسة الثانوية في يونيو السابق، وكان على بُعد ثلاثة أسابيع من الالتحاق بالخدمة في البحرية الأمريكية . كان يزور صديقته في منزل والديها في بلدة أميسبوري القريبة، بولاية ماساتشوستس ، على بُعد حوالي ١٦ كيلومترًا جنوب شرق إكستر. ولأنه كان قد باع سيارته مؤخرًا، كان موسكاريلو يستقل السيارات العابرة ذهابًا وإيابًا من أميسبوري؛ إلا أنه في تلك الساعة من الصباح، كانت حركة المرور على الطريق السريع خفيفة، وقد قطع موسكاريلو جزءًا كبيرًا من المسافة سيرًا على الأقدام.

بعد وصوله إلى كنسينغتون، على بعد أميال قليلة من إكستر، لاحظ موسكاريلو خمسة أضواء حمراء ساطعة تومض في الأفق، ظنّها في البداية أضواء سيارة شرطة أو إطفاء. ومع اقترابه، فزع لرؤية الأضواء تحوم في الهواء فوق الأشجار مباشرةً، وتضيء حقلاً مجاوراً ومنزلين بضوء أحمر ساطع. كان أحد المنزلين لعائلة داينينغ، الذين لم يكونوا في المنزل آنذاك، والآخر لعائلة تُدعى راسل. قدّر موسكاريلو قطر الجسم بما يتراوح بين 24 و27 متراً . شعر بالرعب عندما بدأ الجسم، الذي لم يُصدر أي صوت، بالتحرك بثبات نحوه. فقفز مذعوراً إلى خندق بجانب الطريق. ثم غيّرت الأضواء اتجاهها وحامت فوق منزل داينينغ الريفي. ركض موسكاريلو إلى منزل عائلة راسل، وطرق الباب بقوة، وصرخ مستغيثًا، لكن لم يُجبه أحد (ذكرت عائلة راسل لاحقًا أنهم سمعوا موسكاريلو عند الباب، لكنهم كانوا خائفين جدًا من فتحه). ثم تحرك الجسم بعيدًا واختفى خلف أشجار الغابة المجاورة. ولما رأى موسكاريلو أضواء سيارة تقترب، ركض إلى الطريق وأجبرها على التوقف. واصطحب الزوجان اللذان كانا في السيارة الشاب المذعور إلى مركز شرطة إكستر. 

في مركز الشرطة، روى موسكاريلو، شاحبًا ومرتبكًا بشكل واضح، قصته للضابط ريجينالد تولاند، الذي كان يعمل في قسم المناوبة الليلية. كان تولاند يعرف موسكاريلو، وقد تأثر بخوفه الواضح وحالته المضطربة. اتصل تولاند لاسلكيًا بالضابط يوجين بيرتراند جونيور، الذي كان قد مرّ في وقت سابق من المساء بامرأة خائفة تجلس في سيارتها على الطريق السريع NH 108. عندما توقف بيرتراند ليسألها إن كانت تواجه مشكلة، أخبرته المرأة أن "جسمًا ضخمًا بأضواء حمراء وامضة" قد تبع سيارتها من إيبينغ إلى إكستر، لمسافة حوالي 19 كيلومترًا ، وحام فوق السيارة قبل أن يطير بعيدًا. اعتبرها بيرتراند "مجنونة"، لكنه بقي معها لعدة دقائق حتى هدأت وأصبحت مستعدة لاستئناف قيادتها. 

بعد وصوله إلى مركز الشرطة وسماعه قصة مماثلة من موسكاريلو، قرر برتراند القيادة إلى مزرعة داينينج مع موسكاريلو للتحقيق في الحقل الذي رأى فيه الأضواء.

بعد أن أعاد برتراند موسكاريلو إلى المنطقة التي شاهد فيها الجسم الغريب، لم يلحظا في البداية أي شيء غير عادي؛ ولكن عندما ترجلا من السيارة ودخلا الحقل باتجاه الغابة حيث رأى موسكاريلو الأضواء لأول مرة، فزعت بعض الخيول في حظيرة قريبة وبدأت تصهل بصوت عالٍ، وتركل السياج وجوانب الحظيرة؛ كما بدأت الكلاب في المنطقة تنبح وتعوي. ثم رأى برتراند وموسكاريلو جسمًا يرتفع ببطء من بين الأشجار خلف الحظيرة. وصف برتراند الجسم الغريب بأنه "جسم ضخم داكن بحجم حظيرة هناك، عليه أضواء حمراء وامضة". تحرك الجسم بصمت نحوهما، متمايلًا ذهابًا وإيابًا. تذكر برتراند تدريبه الشرطي غريزيًا، فجثا على ركبة واحدة، وسحب مسدسه، وصوّبه نحو الجسم. ثم قرر أن إطلاق النار ليس تصرفًا حكيمًا، فأعاد المسدس إلى جرابه، وأمسك بموسكاريلو، وركضا معًا عائدين إلى سيارة الدورية. اتصل برتراند لاسلكيًا بشرطي آخر من إكستر، ديفيد هانت، طلبًا للمساعدة، وبينما كانا ينتظران وصول هانت في السيارة، واصلا مراقبة الجسم. ووفقًا لمؤرخ الأجسام الطائرة المجهولة جيروم كلارك ، فقد "راقب برتراند وموسكاريلو الجسم وهو يحوم على بُعد 100 قدم وعلى ارتفاع 100 قدم. كان يتمايل ذهابًا وإيابًا. تومض الأضواء الحمراء النابضة بتتابع سريع، أولًا من اليمين إلى اليسار، ثم من اليسار إلى اليمين، ولا تستغرق كل دورة أكثر من ثانيتين؛ واستمرت الحيوانات [المحلية] في التصرف بقلق". ^{[ 1 ]} كان الجسم لا يزال موجودًا عندما وصل هانت بعد بضع دقائق، وراقبه هو الآخر. أخيرًا، ارتفع الجسم فوق الأشجار واختفى. سرعان ما سمع هانت محركات قاذفة قنابل من طراز B-47 وهي تحلق فوقهم، وقال لاحقًا للصحفي جون جي. فولر : "كان بإمكانك التمييز" بين الجسم الطائر المجهول والقاذفة، "لم تكن هناك مقارنة". ^{[ 2 ] : 22} عاد الرجال الثلاثة بالسيارة إلى مركز شرطة إكستر وقدموا على الفور بلاغات منفصلة عما شاهدوه. ثم أوصل برتراند موسكاريلو إلى منزله وأخبر والدته بالحادثة.

عارض كل من موسكاريلو وبرتراند وهانت بشدة تفسير القوات الجوية. أرسل الشرطيان رسالة إلى مشروع الكتاب الأزرق جاء فيها: "كما تتخيلون، تعرضنا لسخرية كبيرة منذ أن أصدر البنتاغون "تقييمه النهائي" لمشاهدتنا في 3 سبتمبر 1965... شاهدنا أنا والشرطي هانت هذا الجسم عن قرب، وتحققنا منه، وأكدنا مرارًا وتكرارًا أنه ليس أي نوع من الطائرات التقليدية  ... وبذلنا جهدًا كبيرًا للتأكد من صفاء الجو، وعدم وجود رياح، وانعدام احتمالية انقلاب حراري، وأن ما كنا نراه لم يكن بأي حال من الأحوال طائرة عسكرية أو مدنية." ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} وأشار برتراند أيضًا إلى أن مشاهدتهما للجسم الطائر المجهول حدثت بعد ساعة تقريبًا من انتهاء عملية "بيغ بلاست"، مما استبعد العملية كسبب محتمل للمشاهدة. عندما لم يرد مشروع الكتاب الأزرق على رسالتهما، في 29 ديسمبر 1965 - بعد ما يقرب من أربعة أشهر من المشاهدة - أرسل الرجلان رسالة أخرى إلى الكتاب الأزرق كتبا فيها أن الجسم الذي شاهداه "كان صامتًا تمامًا دون أي اندفاع للهواء من الطائرات النفاثة أو شفرات المروحية على الإطلاق. ولم يكن له أي أجنحة أو ذيل  ... لقد أضاء الحقل بأكمله، وتحول منزلان مجاوران إلى اللون الأحمر تمامًا." ^{[ 7 ]}

بالإضافة إلى موسكاريلو ورجال الشرطة، سخر جون ج. فولر أيضًا من تفسير القوات الجوية في مقالٍ له. كتب أنه شاهد بنفسه جسمًا غريبًا بالقرب من إكستر، وأن طائرة مقاتلة تابعة للقوات الجوية كانت تطارده. كما قدم ريموند إي. فاولر ، محقق نيو إنجلاند في اللجنة الوطنية للتحقيقات في الظواهر الجوية (NICAP)، تقريرًا مفصلًا عن مشاهدات إكستر. ورأى أن تفسير القوات الجوية كان خاطئًا أيضًا. ^{[ 10 ]} في إحدى المرات، ادعى ضابط في القوات الجوية أن الأجسام الطائرة المجهولة التي كان الناس يشاهدونها لم تكن سوى أضواء من قاعدة بيس الجوية القريبة. ولإثبات ذلك، قام بتشغيل الأضواء أمام حشد كبير كان متجمعًا على مسافة ما. بحسب فاولر، "أمر أفراد القاعدة بتشغيل الأنوار. نظر الجميع وانتظروا، لكن لم يحدث شيء. شعر بالإحباط، فصرخ في الميكروفون مطالباً بتشغيل الأنوار. فأجابه صوت بأن الأنوار مضاءة. انزوى الضابط المحرج في مقعد سيارة الموظفين وانطلق وسط ضحكات وسخرية الحشد." ^{[ 11 ]}

في يناير 1966، ردّ المقدم جون سبولدينغ، من مكتب وزير القوات الجوية ، أخيرًا على رسالتي الشرطيين. وكتب سبولدينغ: "استنادًا إلى معلومات إضافية قُدّمت إلى ضابط التحقيق في ظواهر الأجسام الطائرة المجهولة التابع لنا، في قاعدة رايت-باترسون الجوية، أوهايو، لم نتمكن من تحديد هوية الجسم الذي شاهدتموه في 3 سبتمبر 1965." ^{[ 7 ] [ 12 ]}

في عام ٢٠١١، قدّم جو نيكيل ، وهو مُشكِّك بارز ، وجيمس ماكغاها، وهو رائد متقاعد في سلاح الجو، تفسيرًا مُحتملًا للحادثة في مجلة "سكيبتيكال إنكوايرر" . كان ماكغاها، بصفته طيارًا، قد تلقّى وقودًا أثناء الطيران من طائرات التزود بالوقود KC-97، وهي طائرات مماثلة لتلك التي كانت مُتمركزة في قاعدة بيس الجوية بالقرب من إكستر عام ١٩٦٥. في المقال، ادّعى أنه تعرّف على نمط الضوء الأحمر الوامض الذي ذكره الشاهدان بيرتراند وموسكاريلو: واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، أربعة، ثلاثة، اثنان، واحد. ووفقًا لنيكيل وماكغاها، قبل التزود بالوقود، كان الجزء السفلي من طائرات التزود بالوقود KC-97 يومض بخمسة أضواء حمراء ساطعة جدًا بنفس النمط. كان ذراع التزود بالوقود مُتدليًا بزاوية ٦٠ درجة، وكان يرفرف في تيارات الهواء عندما لا يكون تحت سيطرة مُشغّل الذراع - ومن هنا جاء وصف الشاهد موسكاريلو له بأنه "يطفو مثل ورقة شجر". ^{[ ١٩ ]}