ميدان الفردوس

في أبريل 2002، تم نصب تمثال يبلغ ارتفاعه 12 متراً (39 قدماً) ، صممه النحات العراقي خالد عزت، تكريماً لذكرى ميلاد صدام حسين الخامسة والستين. ^{[ 5 ]} 

في عام ٢٠٠٣، قام مواطنون عراقيون، بمساعدة القوات الأمريكية خلال غزو العراق، بإسقاط التمثال أمام حشدٍ ضمّ نحو مئة عراقي. وقد بُثّ الحدث على نطاق واسع عبر التلفزيون، وانتقدت بعض اللقطات لمبالغتها في حجم الحشد. ^{[ ٦ ]} ووصفه روبرت فيسك بأنه "أكثر فرصة تصوير مُعدّة منذ معركة إيو جيما ". ^{[ ٧ ]}

يضم موقع التمثال الآن منحوتة خضراء تجريدية ترمز إلى الحرية، صممها النحات باسم حمد الدويري ^{[ 8 ]} ونفذتها مجموعة من الفنانين يطلقون على أنفسهم اسم "الناجون" ^{[ 9 ]} . وقد تم بناء المنحوتة البديلة بسرعة واكتملت في غضون أشهر من إزالة سابقتها.

بحكم الضرورة، يستخدم التمثال مواد وأساليب بناء أساسية. وهو مصنوع من الجص المطلي، ويبلغ ارتفاعه سبعة أمتار (23 قدمًا) ، ويتضمن عائلة عراقية رمزية تحمل هلالًا يمثل الإسلام ، والشمس التي تمثل الحضارة السومرية القديمة . ^{[ 9 ]}

في التاسع من أبريل/نيسان عام ٢٠٠٥، في الذكرى السنوية الثانية لغزو العراق، كانت الساحة مركزًا لمظاهرة حاشدة شارك فيها عشرات الآلاف من العراقيين احتجاجًا على الاحتلال الأمريكي . نظّم المظاهرة مقتدى الصدر ، رجل الدين الشيعي ، بدعم من الشيخ عبد الزهرة السويد، أحد أتباع حزب الخضر. ونُقل عن السويد قوله للحشد: "يجب أن تكون المظاهرة سلمية. عليكم المطالبة بانسحاب قوات الاحتلال والضغط من أجل محاكمة صدام حسين ومعاونيه أمام محكمة عراقية في أسرع وقت ممكن".

ظلت الساحة مهجورة لسنوات رغم تدفق الأموال الطائلة إلى البلاد. وقد بذلت البلدية جهوداً حثيثة لإعادة تأهيلها، إلى أن قام القطاع الخاص العراقي، من خلال جمعية المصارف العراقية الخاصة وبالتعاون مع البنك المركزي، في عام 2020، بإعادة بناء الساحة بالكامل وفتحها للجمهور، أملاً في تجاوز ماضيها وتحويلها إلى مركز ثقافي نابض بالحياة. ^{[ 1 ]}