معركة سانت ألبانز الأولى

وقعت معركة سانت ألبانز الأولى في 22 مايو 1455، في سانت ألبانز ، على بُعد 35 كيلومترًا (22  ميلًا) شمال لندن ، وتُعتبر تقليديًا بداية حرب الوردتين في إنجلترا. ^{[ 4 ]} هزم ريتشارد، دوق يورك ، وحلفاؤه، إيرلا نيفيل سالزبوري وإيرل وارويك ، جيشًا ملكيًا بقيادة إدموند بوفورت، دوق سومرست . وبشكل غير معتاد، دارت رحى المعركة في مدينة سانت ألبانز نفسها ، حيث تركزت معظم المعارك في شوارعها. قُتل سومرست في المعركة، وأُسر الملك هنري السادس ، مما مهد الطريق أمام البرلمان اللاحق لتعيين ريتشارد دوق يورك وصيًا على العرش . ^{[ 5 ]}

أدى عجز هنري السادس بسبب مرض عقلي ^{[ 6 ]} عام 1454 إلى استدعاء ريتشارد يورك ، أقرب أقربائه البالغين، إلى البلاط. في عام 1447، عُيّن يورك نائبًا لأيرلندا، وكان في الواقع منفيًا من إنجلترا. أما منافسه اللدود، إدموند بوفورت، دوق سومرست ، المقرب من الملك، فقد مُنح منصب نائب فرنسا . بعد فشل سومرست في فرنسا، عاد يورك بشكل غير متوقع إلى لندن بدعم كبير ليس فقط من النبلاء، الذين رأى معظمهم عدم كفاءة جهود سومرست في فرنسا، بل أيضًا من عامة الشعب. قدّم نفسه مدافعًا عن القانون وحثّ الملك على محاكمة سومرست ومحاسبته على إخفاقاته. كما رغب في الاعتراف به وليًا للعهد الإنجليزي طالما أن هنري السادس لم يُرزق بأبناء.

شكّل يورك جيشًا لحسم الأمر عام ١٤٥٢، وبعد اجتماعه مع مجلس الحرب والملك، الذي كان يتوق بشدة لتجنب الصراع، تمت الموافقة على مطالب يورك. ونتيجة لذلك، حلّ يورك جيشه، لكنه سرعان ما اعتُقل وسُجن لمدة ثلاثة أشهر. تم تجنب إعدامه، لأن الملك كان متخوفًا من إثارة الفتنة؛ وكان دوق يورك يتمتع بشعبية كبيرة ومعروفًا بشرفه. لم يُطلق سراح يورك إلا بعد أن وافق على أداء قسم في كاتدرائية القديس بولس بأنه لن يحمل السلاح ضد الملك مرة أخرى.

بعد هزيمة الجيش الإنجليزي، بقيادة السير جون تالبوت، إيرل شروزبري الأول ، في معركة كاستيون ، عانى هنري السادس من انهيار عصبي كامل، وعجز عن أداء واجباته الملكية. حاول سومرست السيطرة على البلاد، وسعى إلى تنصيب نفسه حاكمًا . إلا أن سومرست استهان بنفوذ دوق يورك وشعبيته، إذ كان العديد من النبلاء في المجلس (بمن فيهم أقرب حلفاء يورك، صهره ريتشارد نيفيل، إيرل سالزبوري ، وابن سالزبوري ، ريتشارد، إيرل وارويك ) يقفون إلى جانب يورك. وهكذا، عُيّن يورك حاكمًا لإنجلترا بصفته الحاكم الأول والمستشار الأول للمملكة، في حين بقي الملك عاجزًا عن الحكم. استغل يورك هذا المنصب للتحرك ضد منافسه الرئيسي، معبرًا عن المرارة التي تراكمت لديه على مر السنين، وسجن دوق سومرست. خلال تلك الأشهر الأربعة عشر، كانت تتشكل ملامح كلا طرفي النزاع. كان هناك أيضًا صراع بين دوقي يورك وسومرست، المنتميين إلى أغنى وأبرز عائلتين في الشمال، وعائلتي بيرسي ونيفيل ، اللتين كانتا تخوضان صراعاتهما الخاصة . كان آل بيرسي إيرلات نورثمبرلاند ، بينما امتلك آل نيفيل سالزبوري ووارويك (بحق زوجاتهم )، وكانوا من أغنى العائلات في إنجلترا. كما كان آل نيفيل على صلة قرابة بدوق يورك عن طريق المصاهرة، إذ كانت دوقة يورك هي سيسيلي نيفيل ، شقيقة إيرل سالزبوري. دار جزء كبير من القتال حول الأرض والمال. وقد انحازت كلتا العائلتين بوضوح إلى جانب، آل بيرسي إلى جانب سومرست وآل نيفيل إلى جانب يورك. ^{[ 7 ]}

بحلول عيد الميلاد عام ١٤٥٤، تعافى الملك هنري من مرضه، مما أزال أساس سلطة يورك. ^{[ ٨ ]} أُطلق سراح سومرست وأُعيد إلى منصبه السابق. بعد أن أعاد هنري ومجلسٌ مختارٌ من النبلاء عقد مجلسٍ كبيرٍ في ليستر ، اجتمع البلاط في وستمنستر بحلول منتصف أبريل ١٤٥٥. توقع يورك وحلفاؤه المقربون أن يوجه سومرست اتهاماتٍ ضدهم في المجلس. فجمعوا حاشيةً مسلحةً وساروا لمنع وصول الموكب الملكي إلى ليستر باعتراضه في سانت ألبانز .

في 18 مايو، وصلت أنباء إلى الملك ودوق سومرست في لندن تفيد بأن يورك وحلفاءه قد حشدوا حاشية عسكرية ويتجهون جنوبًا نحو لندن عبر الطريق الشمالي العظيم . وبناءً على تعليمات سومرست، كتب الكاردينال توماس بورشير إليهم يأمرهم بالتفرق. وفي 20 مايو، كتب دوق يورك وإيرلا وارويك وسالزبوري رسالة في رويستون يؤكدون فيها ولاءهم للملك وأنهم لم يحضروا قواتهم إلا لحماية أنفسهم من أعدائهم. ولا يُعرف ما إذا كان يورك ينوي الزحف نحو لندن أو أسر الملك في الطريق إلى ليستر، لكن سومرست استدعى حلفاءه إلى سانت ألبانز وغادر لندن في 21 مايو، على الأرجح خوفًا من أنصار يورك في لندن. وسار اليوركيون إلى سانت ألبانز برفقة حاشيتهم، وكتبوا رسالة مباشرة إلى الملك في 21 مايو من وير، حيث انحرفوا عن الطريق الشمالي العظيم وبدأوا التوجه نحو سانت ألبانز. في ليلة 21 مايو، كان الملك وسومرست في واتفورد بينما كان اليوركيون يعسكرون على الطريق بين وير وسانت ألبانز. ^{[ 9 ]}

وصل جيش لانكستر، المؤلف من ألفي جندي، إلى سانت ألبانز أولًا، بقيادة همفري ستافورد، دوق باكنغهام ، ^{[ 10 ]} وشرع في الدفاع عنها ^{[ 11 ]} بنشر قواته على طول خندق تونمان وعند الحواجز في سوبويل لين وشروبشاير لين. وكان نقل باكنغهام من سومرست إلى قيادة الجيش قرارًا اتخذه هنري السادس في اللحظات الأخيرة، سواءً بدافع الخوف من إخفاقات سومرست السابقة أو بسبب العداء تجاه دوق يورك. وصل جيش يورك، المؤلف من ثلاثة آلاف جندي ، وعسكر في كيفيلد شرقًا. ودارت مفاوضات مطولة، تنقل خلالها المنادون بين القائدين المتنافسين. ^{[ 12 ]} وبعد بضع ساعات، ساد الاعتقاد في معسكر يورك بأن الملك هنري السادس لم يكن على علم برسائل التفاوض. ^{[ 3 ]}

أوضح دوق يورك نواياه، وأراد معاقبة سومرست ثم إعدامه. وفي رسالة إلى هنري السادس، ذكر ما يلي:

...  يسلمون إلينا من سنتهمهم، ولا يقاومون حتى نقبض على من يستحق الموت. ^{[ 7 ]}

كان طلب يورك الكثير من الملك ووضع القواعد خطوة خطيرة. بل إن مجرد إظهار هذا العداء للملك يُعد خيانة عظمى، لكن شعبيته أبقت يورك واثقًا ومؤيدًا. وفي نوبة من الوصاية غير المعهودة، رفض هنري قائلاً:

بالإيمان الذي أدين به للقديس إدوارد وتاج إنجلترا، سأدمر كل ابن لأمه، وسوف يتم شنقهم وسحلهم وتقطيعهم إلى أرباع . ^{[ 7 ]}

بعد عدة ساعات، قرر ريتشارد، يائسًا من التوصل إلى حل سلمي، الهجوم. ورغم أن جيشه ربما كان مترددًا في مهاجمة الملك هنري، إلا أن الراية الملكية لم تكن ظاهرة ^{[ 13 ]} ، وربما كان حامل الراية الملكية، إيرل ويلتشير ، قد أسندها بإهمال إلى جدار ^{[ 14 ]} . فوجئت معظم قوات هنري بهجوم ريتشارد المفاجئ، وكان معظم الجيش يتوقع حلًا سلميًا مماثلًا لما حدث في بلاكهيث عام 1452. ومع ذلك، لم تُحرز هجمتان أماميتان من جانب اليوركيين في الشوارع الضيقة باتجاه المتاريس قرب كنيسة القديس بطرس ، بقيادة اللورد كليفورد [ ^{15 ]} أي تقدم، وأسفرتا عن خسائر فادحة لليوركيين ^{[ 1 ] .}

قاد وارويك قوة احتياطية إلى جزء غير محمي من المدينة، عبر الأزقة الخلفية والحدائق. وبعد ذلك بوقت قصير، ظهر في ساحة السوق، حيث كان معظم جنود هنري يتحدثون ويستريحون. لم يكن جنود هنري يتوقعون بعدُ الانخراط في القتال، إذ لم يكن العديد منهم يرتدون خوذاتهم. اندفع وارويك على الفور بقواته وهزم اللانكاستريين. ^{[ 16 ]}

أدرك سومرست تمامًا أن يورك لن يتركه حيًا، فلجأ إلى نُزُل القلعة. وعندما حاصر اليوركيون المبنى، حاول سومرست شق طريقه للخروج. اندفع إلى الشارع الرئيسي، متجاوزًا جثث المدافعين، وقتل أربعة رجال قبل أن يُقتل. وقُتل إيرل نورثمبرلاند أثناء محاولته الوصول إلى نُزُل القلعة. أما اللورد كليفورد من سكيبتون ، حليف بيرسي، فقد قُتل بوحشية في الشارع الرئيسي. وبأمر من وارويك، أطلق رماة سهامه النار على الرجال المحيطين بالملك، فقتلوا عددًا منهم وأصابوا الملك ودوق باكنغهام . ^{[ 1 ]}

أدرك جنود لانكستر الذين كانوا لا يزالون متمركزين على المتاريس ويقاتلون رجال يورك وسالزبوري أن جنود يورك قد طوّقوهم، فخافوا من هجوم من الخلف، وتخلّوا عن مواقعهم وفرّوا من المدينة. لم تستمر المعركة أكثر من نصف ساعة، وحُسمت بهجوم وارويك على المدينة عندما كان جنود لانكستر غير مستعدين.

في معركة سانت ألبانز الأولى، لم يتجاوز عدد القتلى ستين جنديًا من أصل حوالي 5000 مقاتل، ^{[ 17 ]} لكن سياسيًا، كان ذلك نصرًا حاسمًا ليورك وآل نيفيل. فقد أسر يورك الملك وأعاد لنفسه السلطة المطلقة، وسقط منافسو سومرست وآل نيفيل الشماليون، هنري بيرسي، إيرل نورثمبرلاند ، واللورد كليفورد، خلال الهزيمة. ^{[ 1 ]} وكان من بين الجرحى باكنغهام ؛ وتوماس دي كورتيناي، إيرل ديفون ؛ وجاسبر تيودور (الأخ غير الشقيق للملك)؛ وهنري السادس؛ ^{[ 18 ]} وهنري بوفورت، ابن سومرست ، إيرل دورست . ^{[ 19 ]} بدأ الهجوم المفاجئ الذي شنه إيرل وارويك، البالغ من العمر 26 عامًا، وشجاعته، في ترسيخ مسيرته العسكرية الشهيرة وسمعته كصانع ملوك.

في اليوم التالي، رافق يورك الملك هنري السادس إلى لندن، وعُيّن وصيًا على إنجلترا من قبل البرلمان بعد بضعة أشهر. ^{[ 5 ]} على الرغم من النصر في سانت ألبانز، لم يجد يورك سوى دعم ضئيل من النبلاء باستثناء آل نيفيل. فإلى جانب إزاحة سومرست، ظل يورك يواجه هيمنة أعدائه، ولا سيما مارغريت، على هنري السادس. ولذلك، اتسمت سياسة أنصار يورك في الأشهر التي سبقت تعيينه وصيًا على إنجلترا بالمصالحة، والحفاظ على الولاء لهنري السادس، بينما أُلقي باللوم في أعمال العنف في سانت ألبانز على سومرست وحلفائه. ^{[ 18 ]}

تنتهي مسرحية شكسبير التاريخية هنري السادس، الجزء الثاني، بنهاية المعركة.

يصور كتاب "ترينيتي" (المعروف في الولايات المتحدة باسم "مارغريت أوف أنجو ")، وهو الكتاب الثاني من سلسلة "حروب الورود" للكاتب كون إيغولدين ، المعركة كلحظة تردد لريتشارد يورك، ولكنها انتصار قوي لفصيل نيفيل خلال العداء بين بيرسي ونيفيل .

• تاريخ سانت ألبانز
• معركة سانت ألبانز الثانية
• العداء بين بيرسي ونيفيل

• ديفيز، سي إس إل (2000). "الحكومة والسياسة في إنجلترا: مشاكل الخلافة". في هايغ، كريستوفر (محرر). موسوعة كامبريدج التاريخية لبريطانيا العظمى وأيرلندا . مطبعة جامعة كامبريدج.
• غودمان، أنتوني (1981). حروب الورود: النشاط العسكري والمجتمع الإنجليزي، 1452-1497 . لندن: روتليدج وكيجان بول. ISBN 978-0-7100-0728-5.
• غريفيث، ر. أ. (1981). عهد الملك هنري السادس . مطبعة جامعة كاليفورنيا. رقم ISBN 978-0-520-04372-5.
• هيكس، مايكل (2003). حروب الورود 1455-1485 (ملف PDF) . سلسلة التاريخ الأساسي. المجلد  54. دار نشر أوسبري. رقم ISBN 978-1-84176-491-7تمت أرشفة هذا الملف من النسخة الأصلية (PDF) بتاريخ 8 أغسطس 2013.
• هيكس، مايكل (2010). حروب الورود . مطبعة جامعة ييل. ISBN 978-0-300-11423-2.
• جونز، دان (2015). التاج المجوف: حروب الورود وصعود آل تيودور . فابر آند فابر. ISBN 978-0-571-28808-3.
• سادلر، جون (2011). تاوتون: معركة أحد الشعانين 1461. دار بن آند سورد العسكرية. ص  60. ISBN 978-1-84415-965-9.
• وولف، بيرترام بيرسي (2001). هنري السادس . مطبعة سانت إدموندسبري.

• بورلي، إليوت وواتسون، معارك سانت ألبانز ، دار بن آند سورد للنشر، 2007، رقم ISBN 978-1-84415-569-9