فيرست فيرجينيا تشارتر

الميثاق الأول لفرجينيا ، المعروف أيضًا بميثاق 1606 ، هو وثيقة من الملك جيمس الأول ملك إنجلترا إلى شركة فرجينيا، يمنح بموجبها حقوق ملكية الأراضي للمستوطنين لإنشاء مستوطنة تُستخدم كقاعدة لتصدير السلع إلى بريطانيا العظمى، وتُشكل منطقة عازلة تمنع السيطرة الإسبانية الكاملة على سواحل أمريكا الشمالية والجنوبية. ^{[ 1 ]} وُصفت الأرض بأنها ساحل فرجينيا والجزر القريبة منه، وتمتد من ولاية كارولاينا الجنوبية الحالية إلى ولاية مين الحالية . بقيت هذه الأرض ملكًا للملك، وكانت شركة لندن وشركة بليموث (القسمان التابعان لشركة فرجينيا ) مستأجرتين للملك، والمستوطنين مستأجرين فرعيين. تألفت حكومة المستعمرة في البداية من مجلس مقيم في لندن . نصّت الوثيقة على أن شركة لندن مسؤولة عن تمويل المشروع، بما في ذلك تجنيد المستوطنين وتوفير وسائل النقل والإمدادات لهم.

كان الميثاق يصب في مصلحة الملك: لم يستثمر الملك، لكنه كان يحق له الحصول على 20 بالمائة من الأرباح. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

كما منح الميثاق أولئك الذين ولدوا في المستعمرات جميع حقوق المواطنين الإنجليز في أي مكان آخر، وأن يتم تعويضهم وحمايتهم في حالة تعرضهم للسرقة أو النهب من قبل أي شخص.

وقد رافق منح الميثاق الكلمات التالية للملك:

إننا، إذ نُثني بشدة على رغباتهم في سبيل تعزيز هذا العمل النبيل، ونقبلها بكل امتنان، والذي قد يُسهم، بعون الله تعالى، في مجد جلاله الإلهي، من خلال نشر الدين المسيحي بين أناسٍ ما زالوا يعيشون في ظلام الجهل والمعرفة الحقيقية لله وعبادته، وقد يُؤدي في الوقت المناسب إلى هداية الكفار والمتوحشين الذين يعيشون في تلك الأنحاء، إلى الحضارة الإنسانية، وإلى حكومة مستقرة وهادئة: فإننا، بموجب براءات اختراعنا هذه، نقبل بكل امتنان رغباتهم المتواضعة والنية الحسنة، ونوافق عليها. ^{[ 3 ]}

أنشأ الملك مجلسًا وأعضاءً له في كل من أمريكا وإنجلترا لتوفير الحكم والإدارة للمستعمرات، وحدد جميع أعضاء المجلس. وكان للمجلس سلطة التمتع بالموارد الطبيعية للمستعمرات، على أن يُخصص جزء من الأرباح للملك. «أن للمجالس المختلفة التابعة للمستعمرات المذكورة، وبموجب هذا الميثاق، الحق في إصدار الأوامر وتلقيها من وقت لآخر، دون أي تدخل منا أو من ورثتنا أو خلفائنا ، بالتنقيب عن الذهب والفضة والنحاس واستخراجها والبحث عنها بشتى أنواع المناجم، سواء داخل أي جزء من مستعمراتها المذكورة أو في الأراضي الرئيسية الواقعة خلفها؛ وأن يكون لها الحق في امتلاك الذهب والفضة والنحاس المستخرج منها والانتفاع بها، لصالح المستعمرات والمزارع التابعة لها؛ على أن تُمنح لنا، نحن ورثتنا وخلفائنا، خُمس الذهب والفضة فقط، وخُمس عشر النحاس المستخرج أو المملوك لنا، كما ذُكر آنفًا، دون أي مقابل أو جزاء آخر يُدفع لنا، نحن ورثتنا أو خلفائنا، مقابل ذلك أو فيما يتعلق به.» ^{[ 1 ]} الميثاق كما منح الملك أعضاء المجلس صلاحية القيام بأنشطة الحكم الاعتيادية طالما أنها تتوافق مع موافقته. وكان الملك ينوي منح المستوطنين جميع مزايا الحكم، بما في ذلك الحق في امتلاك عملتهم الخاصة.

على الرغم من تمتع المستوطنين بقدر كبير من الحرية، إلا أنهم كانوا خاضعين لموافقة الملوك. وتوضح الفقرة التالية المخاطر المرتبطة بالتجارة دون موافقة. علاوة على ذلك، فإن إرادتنا الكريمة ورغبتنا، ونحن نعلن بموجب هذا، نيابةً عنا وعن ورثتنا وخلفائنا، أنه إذا قام أي شخص أو أشخاص، من أي من المستعمرات والمزارع المذكورة، أو أي شخص آخر سينتقل إلى المستعمرات والمزارع المذكورة، أو أي منها، في أي وقت أو أوقات لاحقة، بنقل أي بضائع أو سلع من أي من أراضينا، بذريعة إنزالها أو بيعها أو التصرف بها بأي شكل آخر، داخل حدود أي من المستعمرات والمزارع المذكورة، ومع ذلك، أثناء وجوده في البحر، أو بعد إنزالها داخل أي من المستعمرات والمزارع المذكورة، قام بنقلها إلى أي بلد أجنبي آخر، بقصد بيعها أو التصرف بها هناك، دون الحصول على ترخيص مسبق منا، نحن ورثتنا وخلفائنا ، نيابةً عنهم؛ فإن جميع البضائع والممتلكات المنقولة ستكون ملكًا لنا. [ 1 ^]​^​​

واختُتم الميثاق بموافقة نهائية من الملك على تخويل المستعمرين المذكورين بممارسة واجباتهم كما هو موضح في الفقرات أعلاه.

• ميثاق فرجينيا الثاني

• "1584: الرحلة الإنجليزية الأولى (خدمة المتنزهات الوطنية الأمريكية)." خدمة المتنزهات الوطنية ، وزارة الداخلية الأمريكية، www.nps.gov/articles/1584voyage.htm.
• الميثاق الأول لولاية فرجينيا ؛ 10 أبريل 1606. مشروع جامعة ييل "1996-2007 مشروع أفالون في كلية الحقوق بجامعة ييل".