فريد بريجان

وُلد فريد بريجان عام 1946 في لافاييت، لويزيانا، لأوران وإيدوليا بريجان. نشأ بالقرب من وسط مدينة لافاييت في منطقة تُعرف محليًا باسم "فايتينفيل" (أو "فايتينغفيل"). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في أغسطس/آب 1963، قبل أسبوع واحد فقط من بلوغه السابعة عشرة من عمره، وجد بريجان غاية حياته. فبصفته طالبًا في معهد هولي روزاري ، حصل على إذن من عائلته لحضور مسيرة واشنطن من أجل الوظائف والحرية . هناك، شهد خطاب الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور الشهير " لدي حلم "، ورأى رموز الحقوق المدنية جون لويس وروزا باركس . عاد إلى لافاييت بفهم جديد لمعنى المجتمع، وكيف كان يأمل في التأثير على مسقط رأسه الحبيب. قال بريجان في عام 2020: "أصبحت تلك التجربة بوصلتي". ^{[ 4 ]} وواصل بريجان نشاطه المجتمعي لأكثر من 50 عامًا. ^{[ 1 ]}

بعد تخرجه من مدرسة هولي روزاري الثانوية عام 1964 ، خدم بريجان في قوات مشاة البحرية الأمريكية الاحتياطية لمدة ست سنوات. ^{[ 5 ]} ويعزو بريجان الفضل لتجربته العسكرية في تعليمه أهمية العمل الجماعي والاستراتيجية والانضباط والتواصل. ^{[ 2 ]}

مباشرةً بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، بدأ بريجان مسيرته المهنية بالعمل كمسؤول توظيف وتدريب وإشراف على منظمي المجتمع في حركة التعاونيات الاستهلاكية المزدهرة. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

عمل بريجان مع منظمة يرأسها الأب إيه جيه ماكنايت ، وهي جمعية المستهلكين الجنوبيين التعاونية. هناك، ساعد رواد الأعمال السود على تصور وتصميم وإطلاق مشاريعهم الناشئة، وتلقى تدريبه الأولي كمنظم مجتمعي. في سانست، لويزيانا ، ساعد بريجان في تنظيم نادٍ للمشترين لتمكين الأعضاء من شراء حاجياتهم من البقالة بأسعار أقل. كما عمل في سانست لمساعدة المزارعين المحليين على تأسيس جمعية غراند ماري التعاونية لمنتجي الخضراوات، لمنح المزارعين السود القدرة على تحديد أسعار البطاطا الحلوة. ^{[ 7 ]} في ذلك الوقت، لم يكن المزارعون السود يتقاضون نفس سعر منتجاتهم الذي يتقاضاه المزارعون البيض. سمحت الجمعية التعاونية للمزارعين السود بتجاوز الوسيط الأبيض والبيع مباشرة في أسواق الشمال. تطورت حركة التنمية التعاونية هذه، التي قادها ناشطون، في نهاية المطاف إلى اتحاد التعاونيات الجنوبية، الذي نجح في إنشاء أكثر من 150 مشروعًا تجاريًا صغيرًا في 11 ولاية جنوبية. ^{[ 8 ]}

في عام 1970، التحق بريجان بجامعة ساوثرن لدراسة المحاسبة وإدارة الأعمال. وفي مارس 1972، سافر فريد بريجان وطلاب آخرون بالحافلة إلى غاري، إنديانا، للمشاركة في المؤتمر السياسي الوطني للأمريكيين السود . ووصف بريجان هذه التجربة بأنها "تجربة أخرى شبيهة بمسيرة واشنطن بالنسبة لي". ^{[ 1 ]}

كان فريد بريجان عضوًا وقائدًا في مجموعة طلابية بجامعة ساوثرن تُدعى "طلاب متحدون". في فصل الخريف من عام ١٩٧٢، قاد الطلاب احتجاجًا في الحرم الجامعي ومقاطعة للدراسة بسبب مخاوفهم بشأن التمويل العادل للجامعة، واقتراح دمج جامعة ساوثرن وجامعة ولاية لويزيانا إداريًا لإضفاء مظهر من مظاهر الاندماج. صدر أمر قضائي يمنع خمسة من قادة حركة الاحتجاج، بمن فيهم بريجان، من دخول الحرم الجامعي. ومع ذلك، استمر جميع القادة في التواجد هناك. بعد حوالي أسبوع، داهمت قوات الأمن منزل بريجان في الساعة الثالثة صباحًا من يوم ١٦ نوفمبر ١٩٧٢، وألقت القبض عليه.

بعد أن علمت مجموعة من الطلاب باعتقال بريجان وثلاثة من قادة الطلاب الآخرين في الصباح الباكر، توجهوا إلى مبنى إدارة الجامعة لطلب المساعدة من رئيس الجامعة لإطلاق سراح زملائهم. كانت الاحتجاجات في الحرم الجامعي سلمية، لكن يُزعم أن متصلاً مجهولاً أبلغ السلطات المحلية خطأً بأن رئيس الجامعة قد احتُجز كرهينة. استجابت قوات الأمن بقوة، بعضها أُرسل بتوجيه من الحاكم إدوين إدواردز . قبل إطلاق سراح بريجان بكفالة، قُتل طالبان، دنفر سميث وليونارد براون، على يد ضباط إنفاذ القانون خلال احتجاج سلمي في الحرم الجامعي. ^{[ 9 ]} لم تُحل هذه الجرائم. يظهر كل من دنفر سميث وليونارد براون كقضيتين فُتحتا بموجب قانون إيميت تيل لمكافحة الإعدام خارج نطاق القانون . ^{[ 10 ]} وفقًا لقائمة قضايا عام 2024 بموجب قانون تيل، لا تزال القضية مفتوحة. ^{[ 11 ]}

عقب إطلاق النار، طُرد تسعة من قادة الاحتجاجات الطلابية، بمن فيهم بريجان، من الجامعة ومُنعوا من دخول الحرم الجامعي. اختار بريجان النضال من أجل حقه في التخرج، فالتحق بجامعة زافيير في لويزيانا بمدينة نيو أورليانز . وفي ديسمبر/كانون الأول 1974، رفع قاضٍ في الولاية الحظر المفروض على بريجان من دخول الحرم الجامعي، مما سمح له بالتخرج من جامعة ساوثرن. ^{[ 12 ]}

بعد تخرجه من جامعة ساوثرن، عمل بريجان مجدداً لدى اتحاد التعاونيات الجنوبية. ^{[ 4 ]} وبتوجيه منه، تم تأسيس ثلاثة اتحادات ائتمانية تقدم قروضاً منخفضة الفائدة للأعضاء، وهي: اتحاد سانت بول الائتماني الفيدرالي في لافاييت، لويزيانا ؛ واتحاد سانت جول الائتماني الفيدرالي في فرانكلين، لويزيانا ؛ واتحاد ماديسون باريش الائتماني الفيدرالي في تالولا، لويزيانا . ^{[ 7 ]}

من عام 1999 إلى عام 2007، كان فريد بريجان عضوًا ورئيسًا للجنة التخطيط والتقسيم في لافاييت. ^{[ 7 ]} وقد تأسست منظمات أحياء ماكومب-فيزي وفريتاون-بورت ريكو خلال فترة عمله في لجنة التخطيط والتقسيم. ^{[ 1 ]}

شغل بريجان منصب وكيل وزارة إدارة الحياة البرية ومصايد الأسماك في لويزيانا من عام 1991 إلى عام 1996. ^{[ 1 ] [ 13 ]} كما كان رئيسًا لشركة استشارية، وهي شركة إمباير مانجمنت، وتقاعد من هذا المنصب في عام 2012 ^{[ 1 ].}

أسس فريد بريجان منظمة مجتمعية، "تغيير العقلية"، عام 2016، وشغل منصب رئيسها من عام 2016 حتى وفاته عام 2022. ^{[ 14 ]} لا تقتصر "تغيير العقلية" على كونها منظمة عضوية فحسب، بل هي أيضًا ائتلاف من منظمات محلية. تلتزم المنظمة بتعزيز العدالة العرقية والاجتماعية من خلال التعليم والحوار والفنون والعمل المباشر. وتسعى المنظمة إلى تثقيف المجتمع وترسيخ الوعي لديه بشأن التاريخ المحلي للعبودية والإرهاب العنصري، مع السعي في الوقت نفسه إلى تحقيق التسامح والمصالحة. وكان من أهم أهدافها حشد الدعم لنقل تمثال الجنرال الكونفدرالي ألفريد موتون من أمام مبنى البلدية القديم في وسط مدينة لافاييت إلى موقع تعليمي أو متحف أو ساحة معركة من الحرب الأهلية. وبدعم بالإجماع من مجلس المدينة/المقاطعة ورئيس البلدية جوش غيلوري، ^{[ 15 ]} تحقق هذا الهدف في 17 يوليو/تموز 2021، عندما أُزيل التمثال ونُقل أخيرًا إلى معسكر مور ، وهو معسكر ومقبرة كونفدرالية تاريخية. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

خدم بريجان مجتمعه في لافاييت بنشاط في العديد من الأدوار الأخرى. ^{[ 1 ] [ 7 ]} من عام 1986 إلى عام 1988، كان بريجان مستشارًا تجاريًا متطوعًا وعضوًا في مجلس إدارة مدرسة سانت بول الكاثوليكية. في عام 2006، كان بريجان عضوًا ورئيسًا لمؤسسة لافاييت للتنمية الاقتصادية للأحياء. انضم إلى فريق تنسيق التخطيط لشمال لافاييت لمدة عام في عام 2007. كما شغل منصب عضو في غرفة التجارة السوداء في جنوب غرب لويزيانا الكبرى، وكان عضوًا في مجلس إدارة مهرجان لويزيانا الدولي، وعضوًا في فرع لافاييت للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) . كما شغل منصب رئيس لجنة جوائز هيمان للمنح الدراسية الأكاديمية. عمل بريجان مع أعضاء آخرين في لجنة ترميم لوضع خطة عمل للمساعدة في ترميم معهد هولي روزاري . ^{[ 4 ]} كان المعهد مدرسة ثانوية كاثوليكية سوداء تاريخية تأسست عام 1913 وأُغلقت عام 1993.

توفي بريجان في 27 يناير 2022 في لافاييت عن عمر يناهز 75 عامًا. وأقيمت مراسم تأبين مجتمعية في 4 فبراير 2022 في مركز أكاديانا للفنون.