فريدريك فونستون

انضم في النهاية إلى جيش التحرير الكوبي الذي كان يقاتل من أجل الاستقلال عن إسبانيا في عام 1896 ^{[ 3 ]} بعد أن ألهمه خطاب حماسي ألقاه الجنرال دانيال إي. سيكلز في ماديسون سكوير جاردن في مدينة نيويورك للانضمام .

بعد إصابته بالملاريا ، انخفض وزن فنستون إلى 95 رطلاً فقط، وهو وزنٌ مثير للقلق. منحه الكوبيون إجازة. عند عودته إلى الولايات المتحدة، عُيّن فنستون عقيدًا في فوج المشاة العشرين من كانساس التابع للجيش الأمريكي في 13 مايو 1898، في بدايات الحرب الإسبانية الأمريكية . في الخريف، التقى إيدا بلانكارت في تجمع وطني، وبعد فترة خطوبة قصيرة، تزوجا في 25 أكتوبر 1898. ^{[ 6 ]} بعد أسبوعين من زواجهما، اضطر إلى السفر إلى الحرب، حيث نزل في الفلبين ضمن القوات الأمريكية التي ستشارك في الحرب الفلبينية الأمريكية.

تولى فنستون قيادة العديد من المعارك ضد القوميين الفلبينيين. في أبريل 1899، استولى على موقع فلبيني في كالومبيت بعد أن عبر نهر باغباغ سباحةً، ثم عبر نهر بامبانغا تحت وابل من النيران. ونظرًا لشجاعته، رُقّي فنستون سريعًا إلى رتبة عميد متطوعين، وحصل على وسام الشرف في 14 فبراير 1900.

لعب فنستون دورًا محوريًا في التخطيط لعملية أسر الرئيس الفلبيني إميليو أغينالدو وتنفيذها في 23 مارس 1901 في بالانان . ^{[ 7 ]} وقد جعل أسر أغينالدو من فنستون بطلًا قوميًا في الولايات المتحدة، على الرغم من انتقاد الحركة المناهضة للإمبريالية له عندما انكشفت تفاصيل العملية. وقد تمكنت مجموعة فنستون، برفقة سرية من كشافة ماكابيبي ، من الوصول إلى معسكر أغينالدو متنكرين في زي أسرى. وقد أهّلت مهمة فنستون في أسر أغينالدو للحصول على رتبة عسكرية في الجيش النظامي، وذلك قبل تسريحه من الخدمة التطوعية مباشرةً، وفي سن الخامسة والثلاثين فقط، عُيّن فنستون برتبة عميد في الجيش النظامي تقديرًا لجهوده في أسر أغينالدو.

في عام ١٩٠٢، عاد فنستون إلى الولايات المتحدة ليجد نفسه أمام معارضة شعبية متزايدة للحرب الفلبينية الأمريكية، وأصبح محور جدل واسع. نشر مارك توين ، المعارض الشرس للإمبريالية الأمريكية ، مقالًا ساخرًا ينتقد فيه مهمة فنستون وأساليبه تحت عنوان " دفاع عن الجنرال فنستون " في مجلة "نورث أميركان ريفيو ". ^{[ ٨ ]} كما كتب الشاعر إرنست كروسبي رواية ساخرة مناهضة للإمبريالية بعنوان " الكابتن جينكس، البطل "، سخر فيها من مسيرة فنستون. ^{[ ٩ ]}

كان يُنظر إلى فنستون على أنه مدافعٌ مفيدٌ عن التوسع الأمريكي ؛ ومع ذلك، عندما أدلى علنًا بتصريحاتٍ مهينةٍ بحق السيناتور الجمهوري المناهض للإمبريالية جورج فريسبي هوار من ولاية ماساتشوستس ، ساخرًا من "ضميره المضطرب" في دنفر، قبيل زيارةٍ مُخططٍ لها إلى بوسطن، مركز حركة مناهضة الإمبريالية في الولايات المتحدة، رفض الرئيس ثيودور روزفلت طلبه بالإجازة وأمر بإسكاته وتوبيخه رسميًا. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٠٦، كان فنستون قائدًا لحصن سان فرانسيسكو عندما ضرب زلزال المدينة . أعلن الأحكام العرفية ، رغم أنه لم يكن مخولًا بذلك، ولم تُعلن الأحكام العرفية رسميًا قط. ^{[ ١١ ]} حاول فنستون حماية المدينة من انتشار الحريق، وأمر بهدم المباني باستخدام المتفجرات لإنشاء فواصل نارية ، لكن أوامره غالبًا ما أدت إلى اندلاع المزيد من الحرائق. ^{[ ١٢ ]} أصدر فنستون أوامر بإطلاق النار على جميع اللصوص فور رؤيتهم؛ إلا أن هذه الأوامر أسفرت عن العديد من حالات إطلاق النار على أبرياء. ^{[ ١٢ ]}

في ذلك الوقت، أشاد المسؤولون المحليون بتصرفات فنستون خلال حالة الطوارئ الناجمة عن الزلزال والحريق. ^{[ 13 ]} لكن المؤرخين انتقدوا لاحقاً بعض تصرفاته في الكارثة، بحجة أنه ما كان ينبغي له استخدام القوات العسكرية في حالة طوارئ في زمن السلم. ^{[ 14 ]}

من ديسمبر 1907 حتى مارس 1908، كان فونستون مسؤولاً عن القوات في مركز التعدين غولد فيلد في مقاطعة إزميرالدا بولاية نيفادا ، حيث قمع الجيش إضرابًا عماليًا نظمته منظمة عمال الصناعة في العالم .

بعد عامين قضاها قائداً لمدرسة الخدمة العسكرية في فورت ليفنوورث ، خدم فنستون ثلاث سنوات قائداً لقسم لوزون في الفلبين. ثم نُقل لفترة وجيزة إلى المنصب نفسه في قسم هاواي (من 3 أبريل 1913 إلى 22 يناير 1914).

كان فونستون ناشطًا في الصراع الأمريكي المكسيكي بين عامي 1914 و1916، بصفته القائد العام للقسم الجنوبي من الجيش، ورُقّي إلى رتبة لواء في نوفمبر 1914. تولى قيادة حصن سام هيوستن في سان أنطونيو ، تكساس ، حيث حثّ الملازم الثاني دوايت أيزنهاور على تولي تدريب فريق كرة القدم في أكاديمية بيكوك العسكرية، ووافق لاحقًا على طلب أيزنهاور إجازة لحضور حفل زفافه. ^{[ 15 ]} احتل مدينة فيراكروز . قاد جميع القوات المشاركة في مطاردة بانشو فيا ، ووفر الأمن للحدود الأمريكية المكسيكية خلال " حرب قطاع الطرق ".

شاهد قبر فنستون، من الأمام والخلف

قبيل دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى في أبريل 1917، كان الرئيس وودرو ويلسون قد رشّح فنستون لقيادة أي قوة استكشافية أمريكية تُرسل إلى الخارج. أدى تركيز فنستون الشديد على عمله إلى مشاكل صحية: أولها، إصابته بعسر هضم في يناير 1917، تلتها بعد شهر نوبة قلبية قاتلة عن عمر يناهز 51 عامًا في سان أنطونيو، تكساس .

في اللحظات التي سبقت وفاته، كان فنستون مسترخياً في ردهة فندق سانت أنتوني ^{[ 16 ]} في سان أنطونيو، يستمع إلى أوركسترا تعزف مقطوعة "الدانوب الأزرق ". وبعد أن علّق قائلاً: "ما أجمل كل هذا!"، انهار إثر نوبة قلبية حادة وتوفي. وكان يحمل بين ذراعيه الطفلة إينيز هارييت سيلفربيرغ، البالغة من العمر ست سنوات . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

كان على دوغلاس ماك آرثر ، الذي كان آنذاك برتبة رائد، مهمةٌ شاقةٌ تتمثل في إبلاغ الرئيس ويلسون ووزير الحرب نيوتن دي بيكر بالخبر . وكما أوضح ماك آرثر في مذكراته، "لو نُطق صوتُ الهلاك، لما كانت النتيجة مختلفة. بدا الصمتُ كصمتِ الموتِ نفسه. كان بإمكانك سماع أنفاسك." ^{[ 19 ]}

سُجي جثمان فنستون في كل من ألامو وقاعة بلدية سان فرانسيسكو. وقد منحه هذا التكريم الأخير شرف كونه أول شخص يُحظى بهذا التقدير، ودُفن لاحقًا في مقبرة سان فرانسيسكو الوطنية . بعد وفاته، تولى اللواء جون ج. بيرشينغ ، الذي كان قائدًا للحملة التأديبية عام 1916، منصب قائد قوات المشاة الأمريكية، وكان مرؤوسًا لفنستون. أُعيد تسمية المحمية العسكرية في بحيرة ميرسيد (جزء من دفاعات سان فرانسيسكو الساحلية) إلى حصن فنستون تكريمًا له، بينما سُمي معسكر التدريب الذي بُني عام 1917 بجوار حصن رايلي في كانساس (والذي أصبح ثاني أكبر معسكر في الحرب العالمية الأولى) باسم معسكر فنستون . سُميت حديقة فنستون وشارع فنستون في سان فرانسيسكو باسمه، وكذلك شارع فنستون في مسقط رأسه نيو كارلايل، أوهايو، وشارع فنستون بالقرب من حصن سام هيوستن في سان أنطونيو. في هاواي، سُمّي طريق فنستون في ثكنات سكوفيلد وطريق فنستون في فورت شافتر تخليداً لذكراه. دُفنت ابنة فنستون وابنه وحفيده، الذين خدموا جميعاً في القوات الجوية الأمريكية ، لاحقاً بجانبه.