رهاب الشيخوخة

رهاب الشيخوخة هو خوف غير طبيعي أو مستمر من التقدم في السن أو الشيخوخة . [ 1 ^{] [ 2 ] يتميز الخوف} بأنه شعور غير سارّ يُختبر نتيجةً لتهديد أو مصدر خطر مُتصوَّر، وفي حالة رهاب الشيخوخة، يكون هذا التهديد هو الشيخوخة. هذا الخوف غير منطقي وغير متناسب مع أي تهديد قائم، ويستمر حتى في حالة تمتع الفرد بصحة جيدة. ^{[ 3 ]}

مصطلح "رهاب الشيخوخة" مشتق من الكلمتين اليونانيتين γηράσκω ( جيراسكو) وتعني "أشيخ"، و φόβος (فوبوس) وتعني "الخوف". ^{[ 4 ]} ويشير إليه بعض المؤلفين باسم "رهاب الشيخوخة" (جيرونتوفوبيا) ، مع أن هذا المصطلح قد يشير أيضاً إلى الخوف من كبار السن بسبب تذكيرهم بالموت . ^{[ 4 ]}

رهاب الشيخوخة هو نوع من أنواع الرهاب السريري، ويُصنف عمومًا ضمن أنواع الرهاب المحددة . وقد ينشأ هذا الرهاب من مجموعة من المخاوف المختلفة المتعلقة بعملية الشيخوخة، بدءًا من فقدان الشباب والجمال، وفقدان الاستقلالية والقدرة على الحركة، وصولًا إلى القلق بشأن الإصابة بالأمراض وتدهور الصحة البدنية والنفسية. ^{[ 5 ]}

تشمل علامات رهاب الشيخوخة محاولات إيقاف عمليات الشيخوخة والنمو الطبيعية عن طريق تغيير المظهر الجسدي، إما من خلال العمليات الجراحية أو اتباع إجراءات مفرطة لمكافحة الشيخوخة، مثل اتباع روتينات للعناية بالبشرة والشعر. وتشمل الأعراض أيضًا سلوكيات تجنبية تجاه مثير الرهاب، كأن يتجنب المصابون النظر إلى أنفسهم في المرآة خوفًا من رؤية أنهم ازدادوا طولًا أو ظهرت عليهم التجاعيد. كما يُبلغ المصابون برهاب الشيخوخة عادةً عن تجارب قلق وذعر شديدين عند مواجهة فكرة الشيخوخة، وغالبًا ما يصاحب ذلك اكتئاب أو حالة مزاجية سيئة. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

هناك حالات قليلة موثقة لرهاب الشيخوخة؛ ومع ذلك، يُعتقد أن صبيًا يبلغ من العمر 14 عامًا، بدأت تظهر عليه أعراض رهاب الشيخوخة عندما كان في الثانية عشرة من عمره، هو أول طفل يُبلغ عن إصابته بهذا المرض، وقد شُخِّصت حالته من قبل أخصائيين في جامعة نويفو ليون المستقلة في المكسيك. وقد ذُكر أن الصبي شعر بمستويات عالية من القلق بعد تغيرات جسدية تُشير إلى النمو أو الشيخوخة، وبذل جهدًا كبيرًا ومستمرًا لمواجهتها. وشمل ذلك الانحناء جسديًا ليُظهر نفسه أقصر قامة، وتقليل كمية الطعام التي يتناولها لإبطاء نموه الجسدي، بل وحتى تغيير نبرة صوته ليبدو أعلى، مما يُشير إلى محاولاته للعودة إلى مرحلة ما قبل البلوغ. ^{[ 6 ]}

يُعتقد أن نظرية إدارة الرعب تُقدم تفسيراً محتملاً لرهاب الشيخوخة ^{[ 5 ]} ، وقد وضعها عالما النفس غرينبيرغ وسولومون. تستكشف هذه النظرية الرعب الذي قد ينجم عن إدراك الفرد الفريد للموت والفناء ^{[ 8 ]} . ولأن عملية الشيخوخة تُذكّر بحتمية الموت، فإن التغيرات التي تُشير إلى هذه العملية قد تُسبب الخوف والقلق، مما قد يؤدي إلى الإصابة برهاب الشيخوخة.

تقدم نظرية تجسيد الصور النمطية تفسيراً محتملاً أيضاً. ^{[ 5 ]} تُبين هذه النظرية تأثير الصور النمطية المتعلقة بالعمر على من يتعرضون لها. غالباً ما تعتمد هذه الصور النمطية على التنشئة الاجتماعية والثقافية، والتي يُصوّر الكثير منها عملية الشيخوخة على أنها أمر غير مرغوب فيه وسلبي. ^{[ 9 ] [ 10 ]} على سبيل المثال، التصوير الشائع لكبار السن على أنهم بشعون وغير جذابين في الأفلام والروايات. ومن الأمثلة على ذلك رواية الأطفال " دواء جورج العجيب " للكاتب روالد دال ، حيث تُصوّر إحدى الشخصيات الرئيسية على أنها "جدة عجوز شمطاء". ^{[ 10 ]} علاوة على ذلك، ترتبط الشيخوخة عموماً بظهور أمراض مثل الخرف وارتفاع ضغط الدم ومرض الزهايمر وغيرها الكثير. ^{[ 11 ]} إن التعرض المستمر لهذه الصور النمطية السلبية قد يؤدي إلى استيعابها، وبالتالي إلى نظرة سلبية تجاه عملية الشيخوخة. أشارت الأبحاث إلى أن النظرة السلبية تجاه عملية الشيخوخة تساهم في القلق المرتبط بالشيخوخة، وبالتالي قد تكون عامل خطر في ظهور رهاب الشيخوخة. ^{[ 5 ]}

يمكن أن توفر النظريات المذكورة أعلاه إطارًا نظريًا لفهم العوامل المساهمة في رهاب الشيخوخة، وبالتالي يمكن أن تكون مفيدة عند فهم العلاج. تشير هذه النظريات إلى أن الخوف من الشيخوخة ينشأ من تصور الفرد لعملية الشيخوخة، ومن ثم فإن التدخلات التي تستهدف معتقدات الفرد غير المنطقية والسلبية، ومحاولة تطبيع عملية الشيخوخة، قد تكون مفيدة. يُعد العلاج النفسي أحد الأساليب التي استُخدمت بنجاح لمكافحة رهاب الشيخوخة. ^{[ 6 ]} يتضمن العلاج النفسي في أغلب الأحيان جلسات فردية مع أخصائي مُدرَّب، تهدف إلى مساعدة المرضى على تعديل الأفكار، وبالتالي السلوكيات التي تُسبب لهم الضيق. على وجه الخصوص، يُتّبع نهج قائم على التفكير الذهني لمكافحة رهاب الشيخوخة، والذي يتضمن التأمل في العمليات الذهنية للفرد. ^{[ 12 ]}

يُعدّ العلاج الدوائي أحد أشكال العلاج المستخدمة لعلاج رهاب الشيخوخة. ورغم أنه قد لا يعالج السبب الجذري للرهاب بنفس فعالية العلاجات الأخرى، إلا أنه يظل فعالاً في تخفيف أعراض مثل القلق والاكتئاب، وذلك من خلال إدراكه لنظام المعتقدات غير المنطقية لدى المريض. ^{[ 6 ]} مع ذلك، يُعدّ العلاج بالتعرض العلاج الأكثر شيوعاً وفعالية لأنواع الرهاب المحددة . يتضمن هذا العلاج التعرض التدريجي لمثير الرهاب بدرجات متفاوتة، ويهدف، من خلال إزالة خيار سلوكيات التجنب، إلى تغيير استجابة المريض لهذا المثير. ويتحقق ذلك من خلال تقنيات الاسترخاء في جميع مراحل التعرض، مما يسمح للمرضى بالاسترخاء في وجود مثير الرهاب، ويُمكنهم من إدراك أنه لا يُشكل تهديداً بالطريقة التي كانوا يعتقدونها. ^{[ 13 ]}

• أزمة وجودية
• ينبوع الشباب
• قائمة أنواع الرهاب
• أزمة منتصف العمر
• العدمية
• رهاب الموت