جورمان توماس

في عام 1971، لعب توماس في دوري الدرجة الأولى للبيسبول ضمن منظومة ميلووكي مع فريق دانفيل واريورز . تصدّر توماس دوري الغرب الأوسط في كلٍ من عدد الضربات المنزلية (31) وعدد الضربات الضائعة (170). ^{[ 6 ]} في العام التالي، ومع فريق سان أنطونيو بريورز من الدرجة الثانية ، تصدّر توماس دوري تكساس في الفئتين نفسيهما، مسجلاً 26 ضربة منزلية و171 ضربة ضائعة في 135 مباراة. ^{[ 7 ]}

أمضى توماس أجزاءً من عامي 1973 و1974 في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق ميلووكي بريورز، لكنه لعب في الغالب في دوري الدرجة الثالثة (AAA) خلال تلك المواسم. مع فريق ساكرامنتو سولونز في دوري ساحل المحيط الهادئ عام 1974، احتل توماس المركز الثاني في الدوري من حيث عدد الضربات المنزلية (51)، والثالث من حيث عدد النقاط المكتسبة (122)، والرابع من حيث عدد مرات الوصول إلى القاعدة (93)، والثالث من حيث عدد النقاط المسجلة (117)، والأول من حيث عدد الضربات الضائعة (175). ^{[ 8 ]} أمضى معظم العامين التاليين على مقاعد البدلاء مع فريق بريورز، لكنه استمتع باللعب مع هانك آرون خلال آخر موسمين له في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 2 ]}

لعب توماس في دوري الدرجة الثالثة مع فريق سبوكان إنديانز طوال موسم 1977، محققًا معدل ضربات بلغ 0.322 مع 36 ضربة منزلية و114 نقطة مسجلة في 143 مباراة. ^{[ 9 ]} بعد انتهاء الموسم، تمّت مقايضة توماس إلى فريق تكساس رينجرز كلاعب سيتم تحديده لاحقًا في صفقة سابقة مقابل إد كيركباتريك . ^{[ 10 ]} أوضح دان أوبراين الأب، المدير التنفيذي لفريق رينجرز، أن هذه الخطوة كانت بمثابة "صفقة صداقة" مؤقتة. كان هاري دالتون، المدير العام لفريق ميلووكي بريورز ، بحاجة إلى إخلاء مكان في قائمة الفريق خلال فصل الشتاء، فطلب من أوبراين إبقاء توماس في قائمة تكساس لبضعة أشهر. في فبراير 1978، أعاد أوبراين توماس إلى ميلووكي قبل أن يشارك في أي مباراة مع فريق رينجرز. ^{[ 11 ]}

بعد أن أصبح لاعبًا أساسيًا في مركز الظهير الأوسط لفريق ميلووكي بريورز عام 1978، حقق توماس معدل ضربات بلغ 0.246 مع 32 ضربة منزلية و86 نقطة مسجلة في 137 مباراة. ^{[ 10 ]} وفي عام 1979، حقق توماس أفضل مواسمه في دوري البيسبول الرئيسي، مسجلاً أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث الضربات المنزلية (45، الأول في الدوري الأمريكي)، والنقاط المسجلة ( 123) ، والأشواط المسجلة (97 )، والضربات الناجحة ( 136 )، والضربات المزدوجة (29)، والكرات الضائعة ( 98 )، ونسبة الوصول إلى القاعدة (0.356)، والقواعد الإجمالية (300)، ونسبة الضربات القوية (0.539)، ومؤشر OPS (0.895). ^{[ 10 ]} وبعد انتهاء الموسم، حلّ سابعًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب . ^{[ 12 ]} وكان توماس يُعرف بلقب "غورمان العاصف". ^{[ 10 ]}

في عام 1980، حقق توماس موسمًا مثمرًا آخر، حيث بلغ معدل ضرباته 0.239 مع 38 ضربة منزلية و105 نقاط مُسجلة، وذلك خلال مشاركته في جميع مباريات الموسم البالغ عددها 162 مباراة. ^{[ 10 ]} وواصل جورمان تألقه باحتلاله المركز الثاني في الدوري الأمريكي من حيث عدد الضربات المنزلية برصيد 21 ضربة، كما تم اختياره ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي في عام 1981. ^{[ 10 ]} واحتل المركز الثامن في التصويت على جائزة أفضل لاعب في ذلك العام. في عام 1982، حقق توماس معدل ضربات بلغ 0.245 مع 39 ضربة منزلية، وهو أعلى رقم في الدوري الأمريكي (متعادلًا مع ريجي جاكسون في صدارة الدوري)، ^{[ 13 ]} وسجل 112 نقطة مُسجلة ليساعد فريق ميلووكي بريورز على الفوز بلقب القسم الشرقي من الدوري الأمريكي . ^{[ 10 ]} وواصل فريق بريورز مسيرته ليفوز ببطولة الدوري الأمريكي ويواجه فريق سانت لويس كاردينالز في سلسلة بطولة العالم ، حيث خسر أمام الكاردينالز في سبع مباريات، بعد أن تم إقصاء توماس بالضربة القاضية أمام بروس ساتر لتنتهي السلسلة. ^{[ 14 ]}

أثناء وجوده مع فريق ميلووكي بريورز، افتتح توماس حانة في ميلووكي مع لاعب البيسبول بيت فوكوفيتش . أطلق عليها اسم "ستورمين آند فوك"، وهو تلاعب بألقابهم. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

انتقل توماس، إلى جانب جيمي إيسترلي وإرني كاماتشو، من فريق ميلووكي بريورز إلى فريق كليفلاند إنديانز مقابل ريك مانينغ وريك وايتس في 6 يونيو 1983. ^{[ 17 ]} تراجع أداء توماس في أواخر موسم 1982؛ حيث بلغ معدل ضرباته 0.181 بعد الأول من سبتمبر، ولم يحقق سوى أربع ضربات ناجحة من أصل 41 محاولة (0.098) في الأدوار الإقصائية لموسم 1982. ^{[ 10 ]} بعد الإعلان عن الصفقة، انهالت المكالمات الهاتفية الغاضبة من مشجعي بريورز على مركز الاتصالات، منتقدين الصفقة. ^{[ 18 ]}

بعد موسم 1983، أعرب توماس عن رغبته في الانتقال إلى فريق آخر، قائلاً إنه لم يشعر بالراحة في اللعب في كليفلاند. ^{[ 19 ]} في عام 1983، بلغ متوسط ​​ضرباته 0.209 مع 22 ضربة منزلية و69 نقطة مسجلة في 152 مباراة مع ميلووكي وكليفلاند. ^{[ 10 ]} سجل توماس خلال الفترة من 1978 إلى 1983 عددًا من الضربات المنزلية يفوق أي لاعب آخر في الدوري الأمريكي (197 ضربة).

في 7 ديسمبر 1983، انتقل توماس إلى فريق سياتل مارينرز برفقة جاك بيركونت مقابل توني بيرنازارد . ^{[ 20 ]} لعب توماس 35 مباراة فقط مع مارينرز في عام 1984، محققًا معدل ضربات بلغ 0.157 فقط، مع ضربة هوم رن واحدة و13 نقطة RBI، قبل أن يخضع لعملية جراحية في الكفة المدورة أنهت موسمه في يونيو. ^{[ 10 ] [ 21 ]} خلال التدريبات الربيعية قبل موسم 1985، واجه توماس بعض الصعوبة في توقيت تأرجحه، لكنه تمكن من التأرجح دون ألم، وكان يتطلع إلى تولي دور الضارب المُعيّن في سياتل. ^{[ 22 ]} اختير توماس كأفضل لاعب عائد في الدوري الأمريكي من قِبل مجلة "ذا سبورتينغ نيوز " في عام 1985، حيث أصبح أول لاعب في تاريخ مارينرز يسجل 30 ضربة هوم رن في موسم واحد. ^{[ 23 ]} أنهى الموسم بمعدل ضربات بلغ 0.215، مع 32 ضربة هوم رن و87 نقطة RBI في 135 مباراة. ^{[ 10 ]} مع ذلك، بدأ توماس يشعر بالعزلة عن زملائه. في حفل الذكرى السنوية العاشرة للفريق، تم استبعاد توماس من فيديو لأبرز لقطات فريق مارينرز عام 1985. صرّح مسؤولو مارينرز أنهم حاولوا بيعه، لكن لم يكن هناك اهتمام يُذكر بتوماس بسبب سنه ومحدودية دوره كضارب مُعيّن. ^{[ 24 ]}

بعد أن تولى ديك ويليامز منصب المدير الفني في سياتل مع بداية موسم 1986، انخفضت مشاركة توماس في المباريات. وبحلول أواخر يونيو، كان معدل ضرباته 0.194 مع 10 ضربات منزلية و26 نقطة مسجلة في 57 مباراة، ^{[ 10 ]} فقرر الفريق الاستغناء عنه. ^{[ 25 ]} كان توماس يتقاضى 650 ألف دولار في ذلك الموسم، واضطر مالك فريق مارينرز، جورج أرغيروس، إلى تحمل خسارة 361 ألف دولار كانت لا تزال مستحقة لتوماس بموجب ذلك العقد. ^{[ 26 ]} فكر توماس في الاعتزال، ورفض عرضًا من فريق ديترويت تايجرز ، لكنه وقع مع فريق ميلووكي بريورز بعد أسبوعين ليلعب دور الضارب المُعيّن والضارب البديل. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

اعتزل توماس بعد موسم 1986. ^{[ 29 ]} بلغ متوسط ​​ضرباته طوال مسيرته 0.225 ( نسبة وصوله إلى القاعدة 0.324 ) وسجل 268 ضربة منزلية و782 نقطة في 1435 مباراة. ^{[ 10 ]}