هارولد بيج

الرائد هارولد هيليس بيج ، الحائز على وسام الخدمة المتميزة ووسام الصليب العسكري (8 أغسطس 1888 - 1 يوليو 1942)، كان ضابطًا في الجيش الأسترالي وموظفًا حكوميًا. ترقى من جندي إلى رائد خلال الحرب العالمية الأولى ، وتولى قيادة الكتيبة 25 مؤقتًا في عدة مناسبات. انضم لاحقًا إلى الخدمة العامة للكومنولث ، ونُقل إلى إقليم غينيا الجديدة ، حيث شغل منصب سكرتير الحكومة منذ عام 1923، وعمل قائمًا بأعمال المدير في عدة مناسبات. أُسر على يد اليابانيين عام 1942، وورد اسمه ضمن قائمة قتلى غرق سفينة مونتيفيديو مارو .

وُلد بيج في 8 أغسطس 1888 في جرافتون، نيو ساوث ويلز ، وهو الثامن من بين أحد عشر طفلاً أنجبتهم ماري (ني كوكس) وتشارلز بيج. ^{[ 1 ]} وكان من بين إخوته الأكبر سناً المبشر الميثودي رودجر بيج ورئيس الوزراء الأسترالي السير إيرل بيج . ^{[ 2 ]}

تلقى بيج تعليمه في مدرسة غرافتون العامة. انضم إلى وزارة التعليم العام وعمل مدرسًا من عام ١٩٠٤ إلى عام ١٩١٣. كما أكمل دراسات إضافية في كلية سيدني للمعلمين (١٩٠٨-١٩٠٩) وجامعة سيدني (١٩١١-١٩١٣؛ بدوام جزئي). في عام ١٩١٣، انضم بيج إلى الخدمة العامة للكومنولث ككاتب في مكتب الضرائب ، ومقره في ليسمور . عمل لاحقًا في الفرع الانتخابي لوزارة الشؤون الداخلية . ^{[ ١ ]}

انضم بيج إلى القوات الإمبراطورية الأسترالية (AIF) في فبراير 1915 برتبة جندي. رُقّي إلى رتبة ملازم ثانٍ في الكتيبة 25 بعد شهرين. وصل إلى غاليبولي في سبتمبر، وكان قد رُقّي إلى رتبة ملازم. خلال مهمة استطلاع ليلية في 29 أكتوبر، تمكّن بيج وجندي آخر من تعطيل جنديين عثمانيين وإلقاء قنابل على خنادق العدو. أُصيب في معركة بقصف العدو في ديسمبر، لكنه تمكّن من الانضمام إلى وحدته في مصر في الشهر التالي. ^{[ 1 ]}

وصلت الكتيبة الخامسة والعشرون إلى فرنسا في مارس 1916، ورُقّي بايج إلى رتبة نقيب في مايو. وفي 28 يونيو، قاد بنجاح غارةٍ قوامها 70 رجلاً بالقرب من ميسين ، حيث أُصيب خلالها في عموده الفقري. ^{[ 1 ]} مُنح لاحقًا وسام الصليب العسكري لشجاعته البارزة خلال غارة على خنادق العدو، مُظهِرًا رباطة جأش وشجاعةً كبيرتين. ^{[ 3 ]} أمضى بايج عدة أشهر في إنجلترا للتعافي، ثم انضم إلى وحدته في نوفمبر 1916. وفي عام 1917، نُقل إلى المقر الإداري لقوات المشاة الأسترالية في لندن، حيث أشرف على التصويت العسكري في الانتخابات الفيدرالية الأسترالية لعام 1917. ^{[ 1 ]}

رُقّيَ بايج إلى رتبة رائد في يوليو 1917، وأصبح نائب قائد الكتيبة 25. أُسر لفترة وجيزة على يد الألمان في أكتوبر، لكنه تمكن من الفرار. تولى قيادة الكتيبة مؤقتًا في عدة مناسبات عام 1918، ولا سيما في معركة هاميل في يوليو. أُصيب بايج في بطنه في معركة مونت سان كوينتين في سبتمبر 1918، وقضى الأشهر المتبقية من الحرب في إنجلترا. ذُكر اسمه في التقارير الرسمية ، وحصل على وسام الخدمة المتميزة . ^{[ 1 ]}

حصل بيج على تسريحه من الخدمة العسكرية في يوليو 1919، وعاد إلى الجامعة، وتخرج منها حاملاً شهادة البكالوريوس في الآداب في العام التالي. ثم انضم مجدداً إلى الخدمة العامة، وعُيّن في إقليم غينيا الجديدة ، الذي ضمته أستراليا مؤخراً بموجب انتداب من عصبة الأمم . شغل بيج لفترة وجيزة منصب رئيس الشرطة ومدير المدارس، ثم عُيّن سكرتيراً حكومياً في عام 1923. وكان عضواً بحكم منصبه في المجلس التنفيذي والمجلس التشريعي للإقليم . ^{[ 1 ]} ووفقاً لنعيه في مجلة جزر المحيط الهادئ الشهرية ، كان "مرشحاً شبه مؤكد لإدارة الإقليم، في المرة القادمة التي يصبح فيها المنصب شاغراً". ^{[ 4 ]}

بصفته أقدم موظف مدني في الإقليم، شغل بايج منصب نائب المدير، وقام بمهام المدير الإقليمي في عدة مناسبات. في سبتمبر 1941، عُيّن مديرًا بالنيابة في رابول بعد مغادرة المدير والتر ماكنيكول إلى لاي . ^{[ 5 ]} أُصيب ماكنيكول لاحقًا بالملاريا، فأصبح بايج حلقة الوصل الرئيسية مع الحكومة الفيدرالية. بدأ بإجلاء النساء والأطفال في ديسمبر 1941، عقب الهجوم على بيرل هاربر ، وفي يناير 1942 طلب الإذن من الحكومة الأسترالية لإجلاء جميع المدنيين البيض من الإقليم. قيل له إنه يجب إجلاء المدنيين "غير الضروريين"، لكن رُفض طلبه بمنح أي من المسؤولين الإداريين الإذن بالمغادرة. ^{[ 6 ]}

غزا اليابانيون رابول في 23 يناير 1942، وأُسر بايج. ووفقًا لجوردون توماس، محرر صحيفة رابول تايمز ، فقد أُجبر على القيام بأعمال يدوية شاقة، وكان يتعرض للركل والضرب بشكل متكرر. ^{[ 7 ]} ويتذكر نيلسون توكيل من شرطة غينيا الجديدة أنه سمع أن بايج وعشرين آخرين سُجنوا في نفق، ولم يُسمح لهم بالخروج إلا نادرًا وتحت حراسة مشددة للاستحمام. ^{[ 8 ]}

ورد اسم بايج ضمن قائمة من كانوا على متن سفينة أسرى الحرب المجهولة مونتيفيديو مارو عندما تعرضت لهجوم طوربيدي من غواصة أمريكية وأغرقتها في الأول من يوليو عام ١٩٤٢. ومع ذلك، وردت تقارير غير مؤكدة تفيد بإعدام مسؤولين كبار قبل مغادرة السفينة رابول. ^{[ ٩ ]} بعد وفاته، تبرعت أرملة بايج بصليب خشبي كبير مزخرف لكنيسة رابول الميثودية تخليداً لذكراه. ^{[ ١٠ ]}

تزوج بيج من آن ميلر بريستر في 5 يونيو 1919. أنجب الزوجان ولدين وثلاث بنات معًا، ^{[ 1 ]} بما في ذلك روبرت بيج الذي أعدمه اليابانيون بتهمة التجسس في عام 1945 بصفته عضوًا في الوحدة الخاصة Z. ^{[ 11 ]}